Selama beberapa abad, Aylah, kota pelabuhan al-ʿAqabah di Yordania masa kini yang terletak di Laut Merah, merupakan bagian dari provinsi administratif Islam Jund Filastin, yang gubernurnya (wali) juga bertanggung jawab menjaga keamanan kafilah jamaah haji Muslim dari Mekkah melalui Aylah dan al-Ramla hingga ke Damaskus dan sekitarnya. Bukti numismatik dan epigrafi dari masa Umayyah menunjukkan bahwa Aylah merupakan kota Islam awal di provinsi Jund Filastin. Semula kota Romawi dan Bizantium bernama Aelas, reruntuhan Aylah kini berada di dalam kota pelabuhan al-ʿAqabah masa kini (Ramadan 2010b). ‘Aylah di Filastin’ (‘Aelas di Palaestina Bizantium’) juga menjadi alasan, dalam proyek toponimi pemukim Israel pasca-1948, untuk menamai permukiman baru Israel yang berdekatan dengan nama Eilat.

For several centuries Aylah, the present-day Jordanian port city of al-ʿAqabah on the Red Sea, was part of the Islamic administrative province of Jund Filastin, whose governors (walis) were also in charge of looking after the safety of the caravans of Muslim pilgrims from Mecca through Aylah and al-Ramla to Damascus and beyond. Umayyad numismatic and epigraphic evidence shows that Aylah was an early Islamic town in the province of Jund Filastin. Originally a Roman and Byzantine town called Aelas, now the ruins of Aylah lie within the present-day port city of al-ʿAqabah (Ramadan 2010b). ‘Aylah in Filastin’ (‘Aelas in Byzantine Palaestina’) was also the reason, within the Israeli settler toponymic project post-1948, for calling the nearby new Israeli settlement Eilat.

‘Aelas’ di bagian selatan Palaestina Bizantium, yang menjadi ‘Aylah’ dalam Jund Filastin Islam, harus dibedakan dengan jelas dari ‘Ilya-Filastin’ di utara (Yerusalem) pada masa Islam (Aelia Capitolina pada masa Romawi dan Bizantium). Aylah (Aelas) adalah kota pelabuhan Palestina yang ramai, baik pada masa Bizantium maupun Muslim, dan berada di pusat perdagangan rempah-rempah dari India dan Arabia Selatan. Setelah penaklukan Islam, Aylah-Filastin naik menjadi kota terkemuka. Terletak secara strategis di Laut Merah, yang juga dikenal oleh para ahli geografi Eropa abad pertengahan sebagai Mare Mecca, atau Laut Mekah, dan Sinus Arabicus, atau Teluk Arab, kota ini berkembang menjadi kota pelabuhan dagang yang besar dan sangat diuntungkan oleh kafilah tahunan para jamaah haji Muslim menuju dan dari Mekah (Lev 2006: 591), serta oleh penghubungan kawasan al-Sham dengan Semenanjung Arab dan Samudra Hindia. Konon, koin Umayyah bertuliskan ‘Aylah di Filastin’ juga dicetak di Iliya-Filastin untuk digunakan di kota Laut Merah tersebut dan di luar wilayah itu (Ramadan 2010a, 2010b). Ahli geografi Palestina abad ke-10, al-Maqdisi, setelah mengunjungi Aylah-Filastin, menggambarkannya sebagai ‘pelabuhan Palestina di Laut Cina’ (Ramadan 2010a, 2010b). Perpaduan sumber tertulis Arab, bukti numismatik dan epigrafis Umayyah, serta sumber Bizantium memberi kita gambaran yang baik tentang bagaimana provinsi Arab yang luas, Jund Filastin, muncul dari penggabungan dua provinsi, Palaestina Prima dan Palaestina Tertia. Dalam hal ini, perlu dicatat bahwa sejarawan Palestina Prokopius dari Kaisarea Maritima telah menulis pada tahun 560 M:

Southern ‘Aelas’ in Byzantine Palaestina, which became ‘Aylah’ in Islamic Jund Filastin, should be clearly distinguished from the northern ‘Ilya-Filastin’ (Jerusalem) under Islam (Aelia Capitolina under the Romans and Byzantine). Aylah (Aelas) was a vibrant Palestinian port town under both the Byzantines and Muslims and at the centre of the Indian and South Arabian spice trade. Rising to prominence after the Islamic conquests, Aylah-Filastin, located strategically on the Red Sea – also known to medieval European geographers as Mare Mecca, or the Sea of Mecca, and Sinus Arabicus, or the Gulf of Arabia – developed into a major trading port town and benefited hugely from the annual caravans of Muslim pilgrims to and from Mecca (Lev 2006: 591) and from the linking of the al-Sham region with the Arabian Peninsula and Indian Ocean. Apparently, Umayyad ‘Aylah in Filastin’ coins were also minted in Iliya-Filastin for the use in the Red Sea town and beyond (Ramadan 2010a, 2010b) and 10th century Palestinian geographer al- Maqdisi, after visiting Aylah-Filastin, described it as ‘a port of Palestine on China Sea’ (Ramadan 2010a, 2010b). The combination of Arabic written sources, Umayyad numismatic and epigraphic evidence and Byzantine sources gives us a good idea about the way the large Arab province of Jund Filastin emerged out of the combination of two provinces of Palaestina Prima and Palaestina Tertia. In this regard, it is worth noting that Palestinian historian Prokopios of Caesarea Maritima had already written in 560 AD:

Batas-batas Palestina membentang ke arah timur hingga ke laut yang disebut Laut Merah. Laut ini, yang bermula dari India, berakhir di titik ini di wilayah kekuasaan Romawi. Di tepinya terdapat sebuah kota bernama Aelas [kini ‘Aqabah], tempat laut itu berakhir, sebagaimana telah saya sebutkan, dan menjadi teluk yang sangat sempit. Ketika seseorang berlayar memasuki laut dari sana, pegunungan Mesir terletak di sebelah kanan, membentang ke arah selatan; di sisi lain, sebuah negeri yang ditinggalkan manusia membentang ke utara hingga jarak yang tak terbatas; dan daratan di kedua sisi tampak jelas saat berlayar hingga pulau yang disebut Iotabe, berjarak tidak kurang dari seribu stadion dari kota Aelas.

The boundaries of Palestine extend toward the east to the sea which is called the Red Sea. Now this sea, beginning at India, comes to an end at this point in the Roman domain. And there is a city called Aelas [modern-day ‘Aqabah] on its shore, where the sea comes to an end, as I have said, and becomes a very narrow gulf. And as one sails into the sea from there, the Egyptian mountains lie on the right, extending toward the south; on the other side a country deserted by men extends northward to an indefinite distance; and the land on both sides is visible as one sails in as far as the island called Iotabe, not less than one thousand stades distant from the city of Aelas.

(Prokopios 2005)

(Prokopios 2005)

Aylah-Filastin di bawah Islam memberi kita gambaran tentang keluasan dan kekayaan provinsi Jund Filastin, yang membentang dari dataran subur Marj Ibn ‘Amer di utara – lumbung padi yang kaya di Palestina dan wilayah yang pada masa itu dianggap bagian dari Galilea bagian bawah – hingga al-‘Arish di Sinai dan kota dagang Aylah-Filastin di Laut Merah. Bahkan, provinsi Jund Filastin mencakup sebagian besar Palaestina Prima dan Palaestina Tertia (Avni 2014: 27). Jund al-Urdun ( جند الأردن ), ‘Provinsi Militer/Administratif Yordania’, yang menggantikan Palaestina Secunda (Blankinship 1994: 84; Avni 2014: 27), dibentuk dengan ibu kotanya di kota Palestina Tabariyyah (Tiberias). Didirikan di Palestina Romawi dan dikenal dengan nama Yunaninya, Τιβεριάς, kota ini pernah menjadi ibu kota regional Galilea pada masa Yesus dan akan tetap menjadi pusat perdagangan, industri sutra, dan kegiatan rekreasi Palestina yang penting selama beberapa abad berikutnya.

Aylah-Filastin under Islam gives us some indication of the vastness and wealth of the province of Jund Filastin which stretched from the fertile plain of Marj Ibn ‘Amer in the north – a rich granary in Palestine and a region which at the time was considered part of lower Galilee – to al-‘Arish in Sinai and to the trading town of Aylah-Filastin on the Red Sea. In fact, the province of Jund Filastin encompassed most of Palaestina Prima and Palaestina Tertia (Avni 2014: 27). Jund al-Urdun ( جند الأردن ), ‘the Military/ Administrative Province of Jordan’, replacing Palaestina Secunda (Blankinship 1994: 84; Avni 2014: 27), was formed with its capital in the Palestinian city of Tabariyyah (Tiberias). Founded in Roman Palestine and known by its Greek name, Τιβεριάς, the city had been the regional capital of Galilee at the time of Jesus and would remain a key Palestinian centre of trade, silk industry and leisure activities for several centuries to come.

Kota ini juga menjadi pusat pembelajaran keagamaan bagi Yudaisme Arab dan bahasa Ibrani kuno – yang kala itu menjadi bahasa liturgi (lashon hakodesh) dan bukan lagi bahasa sehari-hari – dikodifikasi di Tabariyyah di bawah pengaruh globalisasi bahasa Arab dan Islam. Di bawah Islam, kemasyhuran Tabariyyah sebagai kota multikultural, hedonistik, dan kota rekreasi – yang terletak di dekat banyak mata air panas alami dan pemandian kesehatan air panas – menjadi begitu besar sehingga Danau Galilea dikenal dalam bahasa Arab sebagai 'Laut Tiberias' (Bahr Tabariyyah dan kemudian Buhayrat Tabariyyah). Seperti Palaestina Secunda, Jund al-Urdun mencakup sebagian besar Galilea dan beberapa wilayah di Transyordania.

The city was also a seat of religious learning for Arab-Judaism and ancient Hebrew – then a language of liturgy (lashon hakodesh) rather than a day-to day spoken language – was codified in Tabariyyah under the globalising impact of Arabic and Islam. Under Islam the fame of Tabariyyah as a multicultural, hedonistic and leisure city –situated in the proximity of many natural thermal springs and hot health baths – became so great that the Sea of Galilee became known in Arabic as the ‘Sea of Tiberias’ (Bahr Tabariyyah and later Buhayrat Tabariyyah). Like Palaestina Secunda, Jund al-Urdun included most of the Galilee and some territories in Transjordan.

Ukuran keseluruhan Jund al-Urdun sekitar sepertiga dari Mandat Palestina modern. Dengan sedikit perubahan kecil, pembagian administratif Palestina ini sebagian besar tetap tidak berubah hingga invasi Tentara Salib ke negeri tersebut pada tahun 1099, meskipun di bawah Dinasti Fatimiyah Jund al-Urdun secara efektif diperintah dari al-Ramla oleh Gubernur Militer Palestina (متولي حرب فلسطين).

The overall size of Jund al-Urdun was about one-third of modern Mandatory Palestine. With some minor changes this administrative division of Palestine remained largely unchanged until the Crusader invasion of the country in 1099, although under the Fatimids Jund al-Urdun was effectively ruled from al-Ramla by the Military Governor of Palestine .(متولي حرب فلسطين)

Tentu saja, orang-orang Arab abad pertengahan sudah akrab dengan Perjanjian Lama dan Perjanjian Baru. Namun mereka memilih nama historis dan resmi administratif negeri itu yang sebenarnya, yaitu Palestina (Filastin), alih-alih istilah ideologis dari Perjanjian Lama, "Kanaan", dan mereka merangkul serta menjunjung tinggi warisan Palestina yang beragam dan warisan bersama wilayah Levant. Toponimi Arab abad pertengahan untuk Filastin identik dengan istilah Prancis Kuno Philistin, yang berasal dari bahasa Latin Philistina atau Philistinus atau Palaestina, yang pada gilirannya berasal dari nama Romawi provinsi tersebut, Palaestina, yang didasarkan pada nama kuno yang kenangannya terjaga dalam Perjanjian Lama dan berbagai bahasa kuno, yaitu bahasa Akkadia Palashtu dan bahasa Mesir Parusata.

Of course, the medieval Arabs were familiar with the Old Testament and New Testament. But they opted for the real historical and official administrative name of the country: Palestine (Filastin) rather than for the ideological Old Testament term ‘Cana’an’, and they embraced and cherished the diverse heritage of Palestine and the shared heritage of the Levant. The medieval Arabic toponymy of Filastin was identical to the Old French term Philistin, which came from Latin Philistina or Philistinus or Palaestina which, in turn, derived from the Roman name of the province, Palaestina, based on the ancient name with its memory preserved in the Old Testament and a variety of ancient languages, the Akkadian Palashtu and Egyptian Parusata.