[الوليد النحوي:] كان أحمد بن حنبل رجلاً وسيماً متوسط القامة. كان يخضب شعره بالحناء خضاباً خفيفاً، وكان في لحيته بعض الشعرات السوداء. وكانت ثيابه خشنة لكنها بيضاء. ولما رأيته كان يلبس عمامة وإزاراً. 35.1

[Al-Walīd al-Naḥwī:] Aḥmad ibn Ḥanbal was a handsome man of medium height. He dyed his hair lightly with henna, leaving some black hairs in his beard. His clothing was coarse but white. When I saw him he was wearing a turban and a breechclout. 35.1

عبد الله: بدأ والدي يصبغ شعر رأسه ولحيته بالحناء حين بلغ الثالثة والستين. ٣٥2

[ʿAbd Allāh:] My father began dyeing his hair and beard with henna when he was sixty-three. 35.2

[السجستاني:] لم يكن أحمد بن حنبل يشارك الناس في الكلام فيما يهتم به أكثرهم، لكنه كلما ذُكر الحديث تكلّم. 35.3

[Al-Sijistānī:] Aḥmad ibn Ḥanbal never joined people in talking about the things that most of them care about, but whenever Hadith was mentioned he would speak. 35.3

[العكبري:] لما رأيت أحمد بن حنبل كان شيخًا طويلًا مخضوب الشعر، شديد السمرة. 35.4

[Al-ʿUkbarī:] When I saw Aḥmad ibn Ḥanbal, he was a tall old man with dyed hair and very dark skin. 35.4

[المروذي:] كان أحمد إذا كان في بيته يجلس عادةً جاثياً على ركبتيه، رأسُه مطأطأٌ تواضعاً لله تعالى. أما إذا كان خارج البيت فلم يكن التواضع بادياً عليه كما كان بادياً وهو في داخله. كنتُ أدخل فأجده يقرأ من كراسةٍ في يده، فإذا جلستُ أغلقها ووضعها أمامه. 35.5

[Al-Marrūdhī:] When Aḥmad was at home, he usually sat knees to the chest with his head bowed humbly before God. When he was outside, though, the humility was not so easy to see as it was when he was inside. I would come in and find him reading from a quire he held in his hand. When I sat down, he would close it and put it down in front of him. 35.5

[خطّاب بن بشر:] كنتُ جالساً في مسجد أحمد مع أبي بكر المروذي نتذاكر الأحاديث، فسمع أبو بكر فتح الباب فوثب، فإذا أحمد قد أطلّ برأسه. 35.6

[Khaṭṭāb ibn Bishr:] I was sitting in Aḥmad’s mosque with Abū Bakr al-Marrūdhī trading Hadith reports when Abū Bakr heard the door open and jumped up. There was Aḥmad, sticking his head out. 35.6

«اذْهَبْ فَانْظُرْ أَيْنَ وَصَلَ حَسَنٌ»، قَالَ، يَعْنِي ابْنَهُ الصَّغِيرَ.

“Go look and see where Ḥasan’s gotten to,” he said, meaning his little boy.

"لقد أقلق هذا الفتى الرجل الفقير حقًّا"، قلتُ في نفسي. كان الوقت ظهرًا، وكان الصيف.

“The boy’s really got the poor man worried,” I thought to myself. The time was midday, and it was summer.

ذهب أبو بكر إلى أحد البيوت التي يسكنها الحاكة، فوجد الغلام فأخرجه، فأخبره بمكاني، فأمره أن يدخل عليّ.193

Abū Bakr went into one of the houses where the weavers lived, found the boy, and brought him out. He told him where I was, and he told me to come in.193

دخلتُ إلى المدخل فوجدتُ أحمدَ جالسًا على الأرض الترابية. قد سال الصبغُ من شعره، وكان يمكنني أن أرى جذورَ شعره البيضاء. كان يرتدي مِئزرًا صغيرًا متسخًا من القطن الأبيض، وقميصًا خشنًا عليه بقعةٌ على الكتف، وآثارُ عرقٍ على الياقة.

I went into the entryway and found Aḥmad sitting on the dirt floor. The dye in his hair had run, and I could see the white roots of his hair. He was wearing a small, dirty breechclout of white cotton and a coarse shirt with a smudge on the shoulder and sweat stains on the collar.

سألتُه سؤالاً عن الورع وحِلّ الكسب، فما إن انتهيتُ من سؤالي حتى رأيتُ وجهه ينقبض، ويتّخذ تعبيراً حزيناً من الازدراء بالنفس، حتى آلمني أن أنظر إليه. وحين خرجتُ قلتُ لمن كان معي: «إنه في بعض الأيام يبدو غير راضٍ عن نفسه إلى هذا الحد!» [إسماعيل:] كان يأتي لسماع أحمد أكثر من خمسة آلاف شخص.

I asked him a question about being scrupulous and the lawfulness of earning a living. No sooner had I asked the question than I saw his face fall and assume such a sorrowful expression of self-contempt that it pained me to look at him. As I left, I said to someone who was with me, “Some days he seems so dissatisfied with himself.” [Ismāʿīl:] Upwards of five thousand people used to come hear Aḥmad speak.

ولم يكن الذين جاؤوا لكتابة الحديث أكثر من خمسمائة، أما البقية فكانوا حاضرين ليتعلّموا أخلاقه وهيئته ﷺ. 357

Fewer than five hundred of them came to write down Hadith: the rest were there to study his manners and his bearing. 35.7

المطوعي: كنت أذهب اثنتي عشرة سنة إلى أحمد لأستمع إليه وهو يقرأ مرويات الصحيح على أولاده، ولم أكتب حديثاً واحداً، وإنما كنت أذهب لأقتدي بهديه، وأدرس أخلاقه، وأراقب آدابه. 35.8

[Al-Muṭṭawwiʿī:] For twelve years I went to see Aḥmad read his Authenticated Reports to his children. I never wrote down a single report: I was there to follow his example, study his ethics, and observe his manners. 35.8

[البوشنجي:] ما رأيتُ أحمدَ بنَ حنبلٍ جلسَ إلا جلسةً واحدةً، يُقعي على ركبتيه ويضمُّ ركبتيه إلى صدره، إلا في الصلاة. وهي الجلسةُ التي تصفُها قيلةُ في الحديث حين قالت: «رأيتُ رسولَ اللهِ ﷺ جالسًا القُرفُصاءَ، فلما رآه المسكينُ المتخشِّعُ...» كما يجلسُ الرجلُ متواضعًا لله. وكان يتوضأ بالتراب وهو جالسٌ على تلك الهيئة، وهي أشدُّ الجلسات تخشعًا لله. ومعنى ذلك أن يجلسَ على أليتيه، ويضمَّ ركبتيه إلى صدره، ويضعَ قدميه على الأرض. وربما ضمَّ ذراعيه حول ساقيه. ولا هيئةَ أشدُّ تخشعًا من ذلك. [35]9

[Al-Būshanjī:] I saw Aḥmad ibn Ḥanbal sit only one way—knees to the chest— except when he was praying. That’s the way of sitting that Qaylah describes in the Hadith report where she says, “I saw the Emissary of God sitting knees to the chest, like a man making himself humble before God.” He used to perform his ablutions with sand while sitting in that position, which is the most timid before God. It means sitting on one’s behind with the knees to the chest and feet flat on the floor. Sometimes he would put his arm around his legs. No posture is more timid than that. 35.9

[محمد بن يونس:] سمعنا الرُّؤاسيّ يقول: «ما من أحدٍ من أصحاب الرسول ﷺ كان أقرب إليه في هديه وسمته وسيرته من عبد الله بن مسعود». وفي الجيل الذي بعدهم كان أشبه الناس بابن مسعود عَلقمة بن قيس. وبعد علقمة كان أشبه الناس به إبراهيم النخعي. وبعد النخعي كان أشبه الناس به منصور بن المعتمر. وبعد منصور بن المعتمر كان أشبه الناس به سفيان الثوري. وبعد سفيان كان أشبه الناس به وكيع بن الجراح. [35]10

[Muḥammad ibn Yūnus:] We heard al-Ruʾāsī report: “Of all the Emissary’s Companions, none was closer to him in his example, his bearing, and his carriage than ʿAbd Allāh ibn Masʿūd. In the next generation, the one who most resembled Ibn Masʿūd was ʿAlqamah ibn Qays. After ʿAlqamah, the one who most resembled him was Ibrāhīm al-Nakhaʿī. After al-Nakhaʿī, the one who most resembled him was Manṣūr ibn al-Muʿtamir. After Manṣūr ibn al-Muʿtamir, the one who most resembled him was Sufyān al-Thawrī. After Sufyān, the one who most resembled him was Wakīʿ ibn al-Jarrāḥ.” 35.10

وكان أقربهم إلى وكيع أحمد بن حنبل.

And the one closest to Wakīʿ was Aḥmad ibn Ḥanbal.

[الحسن بن الربيع:] ما رأيت في مثاله وسمته أحدًا أشبه به من ابن المبارك. 3511

[Al-Ḥasan ibn al-Rabīʿ:] In his example and his bearing, the only person I can compare Aḥmad ibn Ḥanbal to is Ibn al-Mubārak. 35.11