[صالح:] لم يكن والدي يسمح لأحد غيره بأن يستقي الماء لوضوئه أبدًا.

[Ṣāliḥ:] My father would never let anyone else draw the water for his ablutions.

كُلَّمَا خَرَجَتِ الدَّلْوُ مَمْلُوءَةً، كَانَ يَقُولُ: «الْحَمْدُ لِلَّهِ!» 58.1

Whenever the bucket came up full, he would say, “Praise God!” 58.1

سألتُه عن السبب.

I asked him what the reason was.

قال: «يا بُنَيَّ، أما سمعتَ قولَ الله؟ {قُلْ أَرَأَيْتُمْ إِنْ أَصْبَحَ مَاؤُكُمْ غَوْرًا فَمَنْ يَأْتِيكُمْ بِمَاءٍ مَعِينٍ}»298

“Son,” he replied, “haven’t you heard what God says? «Say, ‘Have you considered if your water were to sink into the ground, who could then bring you flowing water?’»”298

[عبد الله:] كان أبي يصلي ثلاثمائة ركعة في كل أربع وعشرين ساعة. وبعد أن جُلد لم يعد يستطيع أداء هذا العدد الكبير، فصار يصلي مائة وخمسين ركعة فقط. وكان في ذلك الوقت قد قارب الثمانين من عمره. وكان يقرأ كل يوم سُبع القرآن، فيختمه كله في أسبوع، وهكذا كان يتم قراءة القرآن كاملاً كل سبع ليالٍ، إضافة إلى الصلوات المفروضة التي كان يؤديها في النهار. وإذا فرغ من صلاة العشاء نام قليلاً ثم قام يصلي حتى الصباح. [58]2

[ʿAbd Allāh:] My father used to pray three hundred cycles every twenty-four hours. After he was flogged he could no longer manage so many, so he started doing only 150. At that time he was nearly eighty. Every day he’d read a seventh of the Qurʾan, finishing it all in a week, and so every seven nights he’d have completed a full reading of the Qurʾan in addition to the ritual prayers he’d performed during the daytime. When he’d finish the evening prayer he’d take a nap then pray until morning. 58.2

[ابن الشافعي:] قال لي أحمد بن حنبل ذات مرة: «أبوك من الستة الذين أدعو لهم قبل الفجر.» 299 58.3

[Ibn al-Shāfiʿī:] Aḥmad ibn Ḥanbal once told me, “Your father is one of the six people I pray for just before dawn.”299 58.3

[يوسف بن الحسين:] سألني أحمد بن حنبل مرة عن مشايخ الري.

[Yūsuf ibn al-Ḥusayn:] Aḥmad ibn Ḥanbal once asked me about the elders of Rey.

"كيف أبو زرعة، حفظه الله؟" 58.4

“How is Abū Zurʿah, may God protect him?” 58.4

«هُوَ بِخَيْرٍ»، قلتُ.

“He’s well,” I said.

قال: «هناك خمسة أشخاص أدعو لهم في نهاية كل صلاة». وأخبرني بأسمائهم: والداه، والشافعي، وأبو زرعة، وشخص آخر نسيتُ اسمه.

He said: “There are five people I pray for at the end of every prayer.” He told me who they were: his parents, al-Shāfiʿī, Abū Zurʿah, and one more whose name I’ve forgotten.

[هلال بن العلاء:] ذهب الشافعي ويحيى بن معين وأحمد بن حنبل إلى مكة. وما إن بلغوا المكان الذي كانوا ينزلون فيه، حتى اضطجع الشافعي ليستريح، وكذلك فعل يحيى بن معين. أما أحمد فبقي مستيقظًا يصلي. 58.5

[Hilāl ibn al-ʿAlāʾ:] Al-Shāfiʿī, Yaḥyā ibn Maʿīn, and Aḥmad ibn Ḥanbal went to Mecca. As soon as they reached the place where they were staying, al-Shāfiʿī lay down to rest and so did Yaḥyā ibn Maʿīn. Aḥmad, on the other hand, stayed up to pray. 58.5

في صباح اليوم التالي قال الشافعي: «لقد استخرجتُ لنا نحن المسلمين مائة مسألة فقهية». فسألوه: «ماذا فعلت؟» — يعني يحيى.

The next morning al-Shāfiʿī said, “I’ve worked out a hundred legal problems for us Muslims.” “What did you do?” they asked Yaḥyā.

"لقد دحضتُ مائة كذبة قيلت على النبي ﷺ." فقيل لأحمد بن حنبل: "وأنت؟"

“I’ve refuted a hundred lies told of the Prophet.” “What about you?” they asked Aḥmad ibn Ḥanbal.

صلّيتُ ركعتين وقرأتُ القرآنَ كلَّه.300

“I prayed two cycles and recited the entire Qurʾan.”300

[ابن أبي هاشم:] سمعتُ أحمد بن حنبل يقول: «قرأتُ القرآنَ كلَّه في يومٍ واحدٍ، وعددتُ كم مرةً ورد لفظُ "الصبر"، فإذا هو يزيد على تسعين مرة».301 58.6

[Ibn Abī Hāshim:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say, “I’ve read through the whole Qurʾan in a day and counted how many times the word ‘fortitude’ comes up. It’s over ninety.”301 58.6

[صالح:] كان لأبي طاقية خاطها بنفسه، مبطنة بالقطن. كان يلبسها إذا سهر الليل يصلي. وكثيراً ما كنت أسمعه يتلو سورة الكهف.302 587

[Ṣāliḥ:] My father had a cap he had sewed himself, lined with cotton. When he stayed up at night to pray he would wear it. I often used to hear him reciting the Chapter of the Cave.302 58.7

[أبو بكر محمد بن أبي عبد الله:] لما كان أحمد هاربًا من السلطات، اختبأ في بيت إبراهيم بن هانئ. سمعت إبراهيم يروي أنه لم يرَ أحدًا يُقلِّل من حظوظ نفسه بقدر أحمد بن حنبل، ولا يصلّي بهذا الخشوع، ولا يجهد نفسه بهذا القدر. 58.8

[Abū Bakr Muḥammad ibn Abī ʿAbd Allāh:] When Aḥmad was on the run from the authorities, he hid in the house of Ibrāhīm ibn Hāniʾ. I heard Ibrāhīm report that he never saw anyone deny himself so much, pray as earnestly, or push himself as hard as Aḥmad ibn Ḥanbal. 58.8

"هُوَ كَانَ يَصُومُ الدَّهْرَ"، قَالَ، "ثُمَّ يُفْطِرُ عَلَى أَكْلَةٍ خَفِيفَةٍ. وَبَعْدَ صَلَاةِ الْمَغْرِبِ يُصَلِّي رَكَعَاتٍ، ثُمَّ يَنَامُ. ثُمَّ يَتَوَضَّأُ وَيُصَلِّي دُونَ انْقِطَاعٍ حَتَّى الْفَجْرِ. وَعِنْدَ الْفَجْرِ يُصَلِّي رَكْعَةً وَاحِدَةً مِنَ الْوِتْرِ. هَذَا كَانَ دَأْبَهُ طِوَالَ مُدَّةِ مُقَامِهِ عِنْدِي. لَمْ يَتْرُكْ ذَلِكَ لَيْلَةً وَاحِدَةً. كُنْتُ لَا أَسْتَطِيعُ مُجَارَاتَهُ. مَا رَأَيْتُهُ قَطُّ يُفْطِرُ، إِلَّا يَوْمًا وَاحِدًا احْتَجَمَ فِيهِ ثُمَّ أَكَلَ شَيْئًا." [إبراهيم بن شماس:] عَرَفْتُ أَحْمَدَ بْنَ حَنْبَلٍ وَهُوَ غُلَامٌ، وَكَانَ حِينَئِذٍ يُحْيِي اللَّيْلَ بِالصَّلَاةِ. 58.9

“He would fast all day,” he recalled, “and then have a quick meal. After evening prayer he would do more cycles then take a nap. Then he would perform his ablutions and pray straight through until dawn. At dawn he’d pray a single witr cycle. That was his routine the whole time he stayed with me. He never let up for a single night. I couldn’t keep up with him. I never saw him break his fast, except one day when he had himself cupped and then ate something.” [Ibrāhīm ibn Shammās:] I knew Aḥmad ibn Ḥanbal when he was a boy. Even then he’d stay up at night praying. 58.9

[عَبْدُ اللَّه:] بَعْدَ أَنْ كَبِرَ أَبِي فِي السِّنِّ، كَانَ يُجْهِدُ نَفْسَهُ لِيُكْثِرَ مِنْ قِرَاءَةِ الْقُرْآنِ، وَيُصَلِّيَ بَيْنَ صَلَاةِ الظُّهْرِ وَصَلَاةِ الْعَصْرِ بِكَثْرَةٍ. وَكُلَّمَا دَخَلْتُ حُجْرَتَهُ كَانَ يَتَوَقَّفُ عَنِ الصَّلَاةِ. وَأَحْيَانًا كَانَ يُكَلِّمُنِي، وَأَحْيَانًا كَانَ يَجْلِسُ فِي صَمْت. فَإِذَا كَانَ صَامِتًا تَرَكْتُهُ، فَيَعُودُ إِلَى صَلَاتِهِ. وَحِينَ كَانَ مُخْتَبِئًا، أَذْكُرُ أَنِّي رَأَيْتُهُ يَقْضِي مُعْظَمَ الْوَقْتِ فِي قِرَاءَةِ الْقُرْآنِ. 58.10

[ʿAbd Allāh:] After my father grew old, he pushed himself to read the Qurʾan more and more often and to pray more frequently between the noon and late afternoon prayers. Whenever I went into his room he would stop praying. Sometimes he would talk to me and sometimes he would sit quietly. If he was quiet, I’d leave him and he’d go back to his prayers. When he was in hiding, I remember seeing him spend most of the time reading the Qurʾan. 58.10

[العجلي:] آخر مرة رأيت فيها أحمد، خرج وجلس معي في إحدى الغرف الأمامية. 58.11

[Al-ʿIjlī:] The last time I saw Aḥmad, he came out and sat with me in an anteroom. 58.11

قلتُ: «أتذكّر أنّ هناك بعضَ المسائلِ الفقهية التي كنتَ تفكّرُ فيها. هل وصلتَ إلى أجوبةٍ؟» قال: «هذا وقتُ المبادرةِ إلى العملِ بالشريعة.» وظلّ يتحدّثُ على هذا المنوال حتى نهضنا للانصراف.

I said, “I remember there were some law questions you were thinking about. Have you reached any answers?” “This is the time to make haste,” he said, “to live by the law.” He continued in that vein until we rose to go.

المؤدِّب: رأيتُ بِشرَ بنَ الحارث يصلي أربعَ ركعاتٍ بعد صلاة الجمعة دون أن يفصل بينها بالتسليم بعد الركعتين الأوليين. أما أحمدُ بنُ حنبل فرأيتُه يصلي ستَّ ركعاتٍ بعد الجمعة، ويسلِّم بعد كل ركعتين.303 5812

[Al-Muʾaddib:] I saw Bishr ibn al-Ḥārith pray four cycles after the Friday prayer without breaking them up by doing the salutation after the first two. But I saw Aḥmad ibn Ḥanbal pray six cycles after the Friday prayer and do the salutation after every two.303 58.12

[أبو بكر بن عنبر:] في يوم جمعة تبعتُ ابنَ حنبل إلى مسجد المنصور. فوقف عند القبة التي للشعراء، وأخذ يصلي النوافل ركعتين ركعتين. فجاء سائلٌ ووقف أمامه، فأشار إليه أحمد بغضب أن يذهب. ثم حاول السائل أن يمر أمامه، فأسرعنا إليه وجذبناه إلى جانب.٣٠٤ ٥٨.13

[Abū Bakr ibn ʿAnbar:] One Friday I followed Ibn Ḥanbal to the mosque of al- Manṣūr. He stood by the Poets’ Cupola and started praying supererogatory prayers two cycles at a time. A beggar came and stood in front of him, and Aḥmad gestured at him angrily to go away. Then the beggar tried to pass in front of him, and we rushed over and pulled him aside.304 58.13

[عبد الله:] لَمَّا قَدِمَ أَبُو زُرْعَةَ بَغْدَادَ نَزَلَ عِنْدَ أَبِي، فَشَغَلَهُ بِمُقَابَلَةِ الْأَحَادِيثِ وَطُرُقِهَا حَتَّى قَالَ أَبِي يَوْمًا: «مَا صَلَّيْتُ الْيَوْمَ إِلَّا الْفَرَائِضَ، فَقَدْ جَعَلْتُ هَذِهِ الْمُقَابَلَةَ مَعَ أَبِي زُرْعَةَ عِوَضًا عَنْ سَائِرِ النَّوَافِلِ». 58.14

[ʿAbd Allāh:] When Abū Zurʿah came to Baghdad, he stayed with my father. He kept him so busy comparing reports and their transmissions305 that my father said at one point, “Today all I’ve prayed is the ritual prayers. I’ve let all this comparing with Abū Zurʿah take the place of the rest.”306 58.14

[ابن هانئ:] ذهبتُ مع أحمد إلى الجامع يوم الجمعة، فسمعتُه يقرأ سورة الكهف.307 58.15

[Ibn Hāniʾ:] I went with Aḥmad to the Friday mosque and overheard him reading the Chapter of the Cave.307 58.15