في ربيع الأول سنة ٢٢٧ هـ [جانفي ٨٤٢م]، آل الخلافة إلى أبي جعفر هارون الواثق، ابن المعتصم. ومع أن ابن أبي دؤاد أقنعه بمواصلة امتحان الناس في مسألة خلق القرآن، فإنه تجنّب مواجهة أخرى مع أحمد، إما لأنه كان يدرك قدرته على الصمود أمام الإكراه، وإما لأنه خشي ما قد يحدث إن أُوقع العقاب بأحمد. غير أنه كتب إليه قائلاً: «احذر أن نلتقي أبداً في مكان واحد». فاختفى أحمد تبعاً لذلك طوال ما تبقّى من عهد الواثق.

In Rabīʿ I 227 [January 842], Abū Jaʿfar Hārūn al-Wāthiq, son of al-Muʿtaṣim, succeeded to the caliphate. Although Ibn Abī Duʾād persuaded him to continue putting people to the test over the createdness of the Qurʾan, he avoided another confrontation with Aḥmad, either because he was aware of his ability to withstand coercion or because he was afraid of what would happen if Aḥmad were punished. He did, however, write to him saying, “Take care that we never find each other in the same place.” Aḥmad accordingly went into hiding for the remainder of al-Wāthiq’s reign.

بعد عدة أشهر قضاها أحمد في التنقل من مكان إلى آخر، اختفى في بيته، حيث بقي حتى توفي الواثق. 721

After several months spent moving from one place to another, Aḥmad disappeared into his house, where he remained until al-Wāthiq died. 72.1

[أحمد بن علي:] عندما كان أحمد بن حنبل هاربًا، أقام عند إسحاق بن إبراهيم بن هانئ النيسابوري. 72.2

[Aḥmad ibn ʿAlī:] When he was a fugitive, Aḥmad ibn Ḥanbal stayed with Isḥāq ibn Ibrāhīm ibn Hāniʾ al-Naysābūrī. 72.2

[المؤلف:] والد إسحاق، إبراهيم بن هانئ، يُذكر أحيانًا بدلًا منه، لكنّ البيت واحد.

[The author:] Isḥaq’s father, Ibrāhīm ibn Hāniʾ, is sometimes named instead, but the house is one and the same.

[البغوي:] في أوائل سنة ٢٨ [أي أواخر سنة ٨٤٢]، سمعتُ أحمد بن حنبل يروي الحديث الذي رواه معاوية، وفيه أن النبي ﷺ قال: «لم يبقَ في هذه الدنيا إلا البلاء والفتنة، فاستعدوا للصبر». 72.3

[Al-Baghawī:] At the beginning of ’28 [late in 842], I heard Aḥmad ibn Ḥanbal recite the Hadith reported by Muʿawiyah where the Prophet, God bless and keep him, says, “Nothing remains in this present world but adversity and tribulation, so prepare yourselves to be steadfast.” 72.3

ثُمَّ قَالَ: «اللَّهُمَّ إِنِّي أَقْبَلُ أَمْرَكَ»، مِرَارًا.

Afterward he said, “God, I accept Your charge,” over and over.

[إبراهيم بن هانئ:] اختبأ أحمد بن حنبل عندي ثلاثة أيام. ثم قال: «ابحث لي عن مكان آخر أذهب إليه.» 72.4

[Ibrāhīm ibn Hāniʾ:] Aḥmad ibn Ḥanbal hid at my place for three days. Then he said, “Find me somewhere else to go.” 72.4

أخبرتُه أنّه ليس آمناً، لكنّه أصرّ، ووعدني بأن يُخبرني بشيءٍ نافعٍ إن فعلتُ ما طلبه. فوجدتُ له مكاناً يذهب إليه. وحين كان يغادر، قال: "اختبأ رسولُ الله ﷺ في غارٍ ثلاثة أيام ثم انتقل إلى غيره، ولا يصحّ أن نقتدي به في أوقات الرخاء دون أوقات الشدّة."414

I told him it wasn’t safe, but he insisted, and promised to tell me something useful if I did as he asked. So I found a place for him to go. As he was leaving, he said, “The Emissary of God hid in a cave for three days and then moved elsewhere, and it’s wrong to follow his example in good times but not in bad.”414

[إبراهيم بن هانئ:] أقام أحمد بن حنبل عندي مختفياً ثلاث ليالٍ. ثم قال: «ابحث لي عن مكان آخر أذهب إليه.» 72.5

[Ibrāhīm ibn Hāniʾ:] Aḥmad ibn Ḥanbal hid at my place for three nights. Then he said, “Find me somewhere else to go.” 72.5

قلتُ له إنه ليس آمناً. فأجاب: «إن النبي ﷺ اختبأ في الغار ثلاثة أيام ثم انتقل إلى مكان آخر، ومن الخطأ أن نقتدي به في الأوقات الطيبة دون الأوقات الشدیدة». وأضاف فتح: قرأتُ هذا الخبر على صالح وعبد الله، فقالا إنها المرة الأولى التي يسمعان فيها به. وقرأتُه أيضاً على إسحاق بن إبراهيم، فقال إن أباه لم يقل له مثل ذلك قط.

I told him it wasn’t safe. He replied, “The Prophet, God bless and keep him, hid in a cave for three days and then moved elsewhere, and it’s wrong to follow his example in good times but not in bad.” Fatḥ added: I recited this report for Ṣāliḥ and ʿAbd Allāh, who said it was the first they had heard of it. I also recited it for Ibrāhīm’s son Isḥāq, who said that his father had never said any such thing to him.

[أبو زرعة:] سألتُ أحمدَ بنَ حنبلٍ: كيف نجا من سيف المعتصم وسوط الواثق؟ فقال: «أَسْلِمْ جُرْحًا إلى الصدق، يَبْرَأْ».6

[Abū Zurʿah:] I asked Aḥmad ibn Ḥanbal how he had escaped al-Muʿtaṣim’s sword and al-Wāthiq’s lash. He said, “Apply truthfulness to any wound, and it heals.”415 72.6

ورد أن الواثق أنهى المحنة بعد أن شهد مناظرة أقنعته بالمسلك الأصوب.416 72.7

It is reported that al-Wāthiq put an end to the Inquisition after watching a debate that persuaded him of the better course.416 72.7

[المهتدي:] كلما كان أبي الواثق يريد قتل أحد، كنا نحضر المجلس. وفي يوم أُحضر شيخ مسنّ مخضوب اللحية، مثقلٌ بالقيود. فاستدعى أبي ابنَ أبي دؤاد وأصحابه، ثم أُمر بإحضار الرجل. 72.8

[Al-Muhtadī:] Whenever my father al-Wāthiq was going to execute anyone, we would attend the session. One day an elderly man with a dyed beard was brought in, weighed down with fetters. My father summoned Ibn Abī Duʾād and his associates, then had the man brought forward. 72.8

قال الشيخ: «السلامُ عليكم».

“Peace be upon you,” said the elder.

«لَا سَلَّمَكَ اللهُ!» رَدَّ عَلَيْهِ أَبِي.

“May God not grant you peace!” retorted my father.

“يا أمير المؤمنين”، قال الشيخ، “لقد أُسيء أدبك. قال الله تعالى: {وَإِذَا حُيِّيتُم بِتَحِيَّةٍ فَحَيُّوا بِأَحْسَنَ مِنْهَا أَوْ رُدُّوهَا}. فلم ترُدَّ عليّ تحيتي، ولم تأتِ بأحسنَ منها.” فقال ابن أبي دؤاد: “يبدو أن أمامنا مجادلًا.”

“Commander of the Faithful,” said the elder, “you’ve been poorly raised. God says «When you are greeted by anyone, respond with a better greeting or at least return it.»417 But you neither returned my greeting nor offered a better one.” “It seems we have a debater on our hands,” said Ibn Abī Duʾād.

قال والدي: "فناظره إذن."

“Debate him, then,” said my father.

"يا شيخ! ما تقول في القرآن؟" 72.9

“Old man! What do you say regarding the Qurʾan?” 72.9

"لا يصح ذلك. دعني أسألك أولاً." "تفضل." "ما قولك في القرآن؟" "إنه مخلوق." "هل كان النبيُّ ﷺ وأبو بكر وعمر وعثمان وعلي والخلفاء الراشدون يعلمون بذلك أم لا؟" "لم يكونوا يعلمون." فصاح الشيخ: "حفظنا الله!" "لم يكن النبيُّ ﷺ يعلم بذلك، ولا أبو بكر، ولا عمر، ولا عثمان، ولا علي، ولا الخلفاء الراشدون، أما أنت فتعلم!" فتحيّر ابن أبي دؤاد وخجل. وقال: "أمهلني لحظة."

“That won’t do. Let me ask first.” “Go ahead.” “What do you say regarding the Qurʾan?” “It’s a created thing.” “Is that something that the Prophet, Abū Bakr, ʿUmar, ʿUthmān, ʿAlī, and the Righteous Caliphs were aware of, or not?” “They weren’t aware of it.” “God preserve us!” cried the elder. “The Prophet didn’t know about it, and neither did Abū Bakr, or ʿUmar, or ʿUthmān, or ʿAlī, or the Righteous Caliphs, but you do!” Ibn Abī Duʾād was stymied and abashed. “Give me a moment,” he said.