قبل ظهور المنشقّين، كان هناك اتفاق عام على المبدأ الموروث بأنّ القرآن كلام الله وغير مخلوق.[332] وحتى حين تبنّى المنشقّون اعتقاد أنّ القرآن مخلوق، فقد أبقوه سرًّا. وهكذا ظلّ المبدأ مصونًا حتى عهد الرشيد.[333] 66.1

Before the rise of the Secessionists, there was general agreement on the ancestral principle that the Qurʾan is the speech of God and not created.332 Even when the Secessionists adopted the belief that the Qurʾan is created, they kept it a secret. Thus the principle remained inviolate down through the reign of al-Rashīd.333 66.1

[محمد بن نوح:]334 سمعتُ هارون الرشيد، أمير المؤمنين، يقول: «بلغني أنّ بشر المريسي يزعم أنّ القرآن مخلوق، ولئن مكّنني الله منه لأقتلنّه قتلةً لم أقتل بها أحدًا قط». 66.2

[Muḥammad ibn Nūḥ:]334 I heard Hārūn al-Rashīd, the Commander of the Faithful, say, “I hear that Bishr al-Marīsī claims the Qurʾan is created. If God puts him in my hands, I swear I’ll kill him more painfully than I’ve ever killed anyone.” 66.2

[الدورقي:] سمعتُ محمد بن نوح يروي، عن المسعودي، قاضي بغداد: «بلغني أن بشر المريسي يزعم أن القرآن مخلوق. فإن جعله الله في يدي، لأقتلنه أشدَّ قتلة قتلتها أحدًا». 66.3

[Al-Dawraqī:] I heard Muḥammad ibn Nūḥ report, citing al-Masʿūdī, judge in Baghdad: “I hear that Bishr al-Marīsī claims the Qurʾan is created. If God puts him in my hands, I swear I’ll kill him more painfully than I’ve ever killed anyone.” 66.3

وبقي بشر مختبئًا بذلك عشرين سنة. فلما مات هارون ظهر، وشرع يدعو إلى بدعته الضالة. وهكذا بدأت المحنة.

Bishr thus remained in hiding for twenty years. When Hārūn died, he reappeared and began advocating his misguided belief. That’s how the Inquisition started.

[المؤلف:] حتى بعد وفاة الرشيد وتولّي الأمين الخلافة، بقي الموقف الرسمي على حاله. ولكن لما آلت الخلافة إلى المأمون، تسلّل عدد من المعتزلة إلى مجلسه، وأقنعوه بالأخذ بالقول بخلق القرآن. وخشيَ المأمون من أولئك الشيوخ الذين كانوا لا يزالون أحياء، فتردّد في أن يدعو الناس إلى الإقرار بهذه العقيدة الجديدة. ثم عزم أخيرًا على أن يفرضها على الأمة.335 66.4

[The author:] Even after al-Rashīd died and al-Amīn became caliph, the official position remained the same. But when al-Maʾmūn came to power, a number of Secessionists insinuated themselves into his company and persuaded him to adopt the view that the Qurʾan is created. Fearful of those elders who were still alive, al-Maʾmūn hesitated to call for assent to the new creed. Eventually, though, he resolved to impose it on the community.335 66.4

[ابن أكثم:]336 قال المأمون: لولا يزيد بن هارون لأعلنتُ أن القرآنَ مخلوق. فسأله أحد الحاضرين: أوَ يزيدُ ممن يُخشى منه؟ 66.5

[Ibn Aktham:]336 Al-Maʾmūn once remarked that if not for Yazīd ibn Hārūn, he would proclaim that the Qurʾan is created. One of those present asked whether Yazīd was really someone to worry about. 66.5

قال الخليفة: "أحمق! ماذا لو أدليتُ بتصريح فاستنكره؟ سيضطر الناس إلى اختيار أحد الفريقين. وإن كان ثمة شيء أكرهه، فهو الصراع." قال الرجل: "دعني أذهب وأرى بنفسي."

“Fool!” said the caliph. “What if I make a statement and he condemns it? People will have to choose sides. And if there’s one thing I hate, it’s conflict.” “Let me go and see for myself,” said the man.

قال المأمون: «تفضّل».

“You go ahead,” said al-Maʾmūn.

ومَضى الرجلُ إلى واسِط، فوجدَ يزيدَ في مسجدِه، فجلسَ معه.

So the man traveled to Wāsiṭ, where he found Yazīd in his mosque and sat down with him.

قال الرجل: «يا يزيد، يُقرئك الخليفة السلام، ويريد أن تعلم أنه عازم على أن يُعلن أن القرآن مخلوق». فقال يزيد: «كذبت! لا يُكرِه الخليفة الناس على قول لا يفهمونه ولا يقبلونه أبدًا. وإن أردت أن تتحقق بنفسك، فعُد حين تجتمع حلقة الدرس، فإذا اجتمع الناس فقل لهم ما قلته لي». وفي اليوم التالي انتظر الرجل حتى اجتمع الناس، ثم قال: «رضي الله عنك يا يزيد! يُقرئك الخليفة السلام، ويريد أن تعلم أنه عازم على أن يُعلن أن القرآن مخلوق، فما قولك في ذلك؟» فقال يزيد: «كذبت! لا يُكرِه الخليفة الناس على قول لا يفهمونه ولا يقبلونه، ولم يعتقده أحد قط من قبل!». فعاد الرجل إلى الخليفة وقال: «لقد كنتَ مُصيبًا! وهذا ما جرى»، وأخبره بالقصة.

“Yazīd,” said the man, “the caliph sends his regards and wants you to know that he intends to declare that the Qurʾan is created.” “You’re lying,” said Yazīd. “The caliph would never force people to take a position they don’t understand or accept. If you want to see for yourself, come back when the study circle gathers. When everyone’s here, you can tell them what you told me.” The next day the man waited for the people to gather and then said, “God be pleased with you, Yazīd! The caliph sends his regards and wants you to know that he intends to declare that the Qurʾan is created. What do you have to say about that?” “You’re lying,” said Yazīd. “The caliph would never force people to take a position they don’t understand or accept, and that no one has ever believed in before.” So the man came back and said to the caliph, “You were right! Here’s what happened,” and told the story.

قال المأمون: «أترى الآن؟ لقد لعب بك ببراعة تامة».

“Now do you see?” said al-Maʾmūn. “He played you perfectly.”