[محمد بن إسماعيل:] كنتُ أنا وأحمد بن الحسن الترمذي عند أحمد بن حنبل، فقال الترمذي: «ذكر أحدٌ أهلَ الحديث عند ابن أبي قتيبة بمكة، فوصفهم بأنهم قومٌ سوء.» 22.1

[Muḥammad ibn Ismāʿīl:] Aḥmad ibn al-Ḥasan al-Tirmidhī and I were once at Aḥmad ibn Ḥanbal’s and al-Tirmidhī said, “Someone mentioned Hadith scholars to Ibn Abī Qutaybah in Mecca and he called them a bad lot.” 22.1

«زنديق!» صاح أحمد، ونهض ونفض ثوبه. «زنديق! زنديق!» ثم اختفى في بيته.

“Heretic!” exclaimed Aḥmad, rising and shaking out his garment. “Heretic! Heretic!” Then he disappeared into his house.

[صالح:] سمعتُ أبي يقول: «مَن وقّر أهلَ الحديث نال المكانة عند النبي ﷺ، ومَن استخفّ بهم فقد سقط من عينه، فإنّ أهل الحديث هم ربانيّو النبي ﷺ». 22.2

[Ṣāliḥ:] I heard my father say: “Anyone who reveres Hadith scholars will acquire standing in the eyes of the Prophet, God bless and keep him, and anyone who treats them with contempt will lose his favor, since Hadith scholars are the Prophet’s own rabbis.” 22.2

قُلْتُ لِأَحْمَدَ: «مَنْ مَاتَ مُسْلِمًا وَمُتَّبِعًا لِلسُّنَّةِ مَاتَ بِخَيْرٍ». 22.3

[Al-Marrūdhī:] I said to Aḥmad: “Whoever dies a Muslim and a follower of the sunnah dies well.” 22.3

"والله! لقد قال ذلك!" أجاب بحدّة. "من مات مسلماً متمسكاً بالسنّة فقد مات على أفضل ما يُمكن أن يموت عليه أحد." [البزّاز:] سأل أحدهم أحمد بن حنبل: أين يُوجد الأبدال؟ فصمت طويلاً حتى ظننا أنه لن يُجيب. ثم قال: "إن لم يكونوا بين أهل الحديث، فلا أعلم أين يكونون." 22.4

“I should say so!” he retorted. “Whoever dies a Muslim and a follower of the sunnah dies as well as anyone could.” [Al-Bazzāz:] Someone asked Aḥmad ibn Ḥanbal where to find the Substitutes. He remained silent so long we thought he wasn’t going to respond. Then he said, “If not among the Hadith scholars, I don’t know where.” 22.4

[الزبيدي:] ذات مرة، حين رأى أحمد بن حنبل أهل الحديث مقبلين، أشار إلى المحابر التي في أيديهم وقال: «هذه مصابيح الإسلام». 22.5

[Al-Zabīdī:] Once, seeing the Hadith scholars approaching, Aḥmad ibn Ḥanbal pointed at the inkpots in their hands and said, “Those are the lamps of Islam.” 22.5

[المكّي:] ذات مرة، لمّا رأى علماء الحديث يخرجون من مجلس شيخهم وأقلام الحبر في أيديهم، قال أحمد بن حنبل: «إن لم يكن هؤلاء خيرَ من عندنا، فلا أدري مَن يكون». 22.6

[Al-Makkī:] Once, seeing the Hadith scholars emerging from a session with their teacher, inkpots in their hands, Aḥmad ibn Ḥanbal said, “If these people aren’t the best we have, I don’t know who would be.” 22.6

[القاضی الكافلانی:] سمعتُ أحمدَ بنَ حنبلٍ يقولُ: «إن لم يكن أصحابُ الحديثِ الأبدالَ، فلا أدري مَن هم». 22.7

[Al-Qāflānī:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say, “If the Hadith scholars are not the Substitutes, I don’t know who would be.” 22.7

[أبو الثلج:] سألتُ أحمد بن حنبل: أيّهما أفضل، كتابة الحديث أم الصلاة والصيام؟ 22.8

[Abū l-Thalj:] I asked Aḥmad ibn Ḥanbal whether it was better to write down Hadith or to pray and fast. 22.8

«الأفضل أن تُكتب الأحاديث»، قال.

“It’s better to write down Hadith,” he said.

"لماذا؟" "لأنه مع الصلاة والصيام، يستطيع الإنسان دائماً أن يقول: 'رأيت الآخرين يفعلونه فقعدت أفعله أنا أيضاً'." [الفضل بن زياد:] سمعت أحمد بن حنبل يقول: "من ردّ حديثاً عن النبي ﷺ، فهو على شفا هلكة." 22.9

“Why?” “Because with praying and fasting, someone can always say, ‘I saw others doing it so I did it too.’” [Al-Faḍl ibn Ziyād:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say: “Anyone who rejects a Hadith of the Prophet, God bless and keep him, stands on the brink of ruin.” 22.9