[أحمد بن العباس الشامي:] خرجتُ من بغداد لأداء الحج. وفي الطريق لقيتُ رجلاً عليه أثر الصلاح والتقوى. فسألني: من أين أنت؟ 17.1

[Aḥmad ibn al-ʿAbbās al-Shāmī:] I left Baghdad to make the pilgrimage. On the way I met a man who bore the stamp of piety. He asked me where I was from. 17.1

"من بغداد"، أجبتُ، "وقد فسدت حتى إنه من المرجح أن يمحو الله بغداد عن وجه الأرض مع كل من يسكنها. خفتُ، فهربت." قال: "عُد، ولا تخف. ففي المدينة قبور أربعة من أولياء الله سيحمون بغداد من الأذى." قلت: "ومن هم؟" قال: "الإمام أحمد بن حنبل، ومعروف الكرخي، وبشر بن الحارث، ومنصور بن عمار." فعدتُ وزرتُ القبور.

“From Baghdad,” I replied, “which has gotten so corrupt that God is likely to wipe it off the face of the earth along with everyone who lives there. I was afraid, so I ran.” “Go back,” he said, “and don’t be afraid. In the city are the graves of four allies of God who will protect Baghdad from harm.” “Who are they?” “The exemplar Aḥmad ibn Ḥanbal, Maʿrūf al-Karkhī, Bishr ibn al-Ḥārith, and Manṣūr ibn ʿAmmār.” So I went back and visited the graves.

[المؤلف:] تتفق الروايتان حتى هذا الموضع. ويزيد أبو يعقوب:

[The author:] Both reports agree up to this point. Abū Yaʿqūb adds:

سألتُه: «إلى أين تتّجه؟» فأجاب: «لزيارة القبور».

I asked him, “Where are you headed?” “To visit the graves,” he replied.

"أين أنت من؟" "انظر خلفك." نظرتُ، لكن لم يكن هناك شيء يُرى. وحين استدرتُ، كان قد اختفى.

“Where are you from?” “Look behind you.” I looked but there was nothing to see. When I turned around, he was gone.