وفقًا لما ذكره مترجموه، أرسل المأمون من الرقة رسالةً إلى رئيس شرطة بغداد، إسحاق بن إبراهيم، يأمره فيها بامتحان الناس، فقام بذلك. 67.1

According to his biographers, al-Maʾmūn sent a letter from al-Raqqah 338 to the chief of the Baghdad police, Isḥāq ibn Ibrāhīm, telling him to put the community to the test, which he did. 67.1

[صالح:] سمعتُ أبي يقول: «لما أُدخِلنا على إسحاق بن إبراهيم للمساءلة، كان أول ما فعلوه أن قرؤوا بصوت عالٍ الكتابَ الذي كتبه صاحب طرسوس»، أي المأمون. «تلوا علينا بعض الآيات، منها: ﴿لَيْسَ كَمِثْلِهِ شَيْءٌ﴾ و﴿خَالِقُ كُلِّ شَيْءٍ﴾. فلما سمعتُ ﴿لَيْسَ كَمِثْلِهِ شَيْءٌ﴾ تلوتُ ﴿وَهُوَ السَّمِيعُ الْبَصِيرُ﴾». 67.2

[Ṣāliḥ:] I heard my father say, “When they took us in to be questioned by Isḥāq ibn Ibrāhīm, the first thing they did was to read aloud the letter written by the one in Tarsus”—that is, al-Maʾmūn.339 “They recited some verses to us, including «Nothing is like Him»340 and «He is the creator of everything.»341 When I heard ‘Nothing is like Him,’ I recited «He is the One who hears and sees.»342 67.2

ثم امتُحن الحاضرون، فمن امتنع عن الإقرار أُخرج وأُودع السجن. ولم يثبت منهم سوى أربعة، وهم: محمد بن نوح، وعبيد الله بن عمر القواريري، والحسن بن حماد المعروف بسجادة، وأبي. ثم رجع عبيد الله بن عمر والحسن بن حماد عن موقفهما، فلم يبقَ في السجن إلا محمد بن نوح وأبي.

“Then those present were put to the test. Those who withheld their assent were taken away and locked up. Of them all, only four resisted. Their names are Muḥammad ibn Nuḥ; ʿUbayd Allāh ibn ʿUmar al-Qawārīrī; al-Ḥasan ibn Ḥammād, called Sajjādah; and my father. Later ʿUbayd Allāh ibn ʿUmar and al-Ḥasan ibn Ḥammād gave in too, leaving only Muḥammad ibn Nūḥ and my father in confinement.

ثُمَّ مَكَثَا هُنَاكَ حَتَّى وَصَلَ بَعْدَ عِدَّةِ أَيَّامٍ كِتَابٌ مِنْ طَرَسُوسَ يَأْمُرُ بِأَنْ يُنْقَلَا إِلَيْهَا، فَأُرْسِلَا عَلَى الْفَوْرِ مُقَيَّدَيْنِ أَحَدُهُمَا بِالْآخَرِ. [أَبُو مَعْمَرٍ الْقَطِيعِيُّ:] كُنْتُ حَاضِرًا حِينَ أُحْضِرَ أَحْمَدُ بْنُ حَنْبَلٍ إِلَى الْقَصْرِ أَثْنَاءَ الْمِحْنَةِ. وَكَانَ دَائِمًا رَجُلًا وَدِيعًا، لَكِنَّهُ لَمَّا رَأَى أَعْضَاءَ الْجَمَاعَةِ يُعْطُونَ مُوَافَقَتَهُمْ، انْتَفَخَتْ عُرُوقُهُ، وَاحْمَرَّتْ عَيْنَاهُ، وَذَهَبَتْ كُلُّ وَدَاعَتِهِ. وَحِينَ رَأَيْتُهُ قُلْتُ فِي نَفْسِي: «إِنَّهُ يَقُومُ لِلَّهِ». 67.3

There they stayed until, several days later, a letter arrived from Tarsus ordering the two of them to be transported there. They were duly sent, shackled one to the other.” [Abū Maʿmar al-Qaṭīʿī:] I was there when Aḥmad ibn Ḥanbal was brought to the palace during the Inquisition. He had always been a meek man, but when he saw the members of the community giving their assent, his veins swelled, his eyes went red, and all the meekness was gone. Seeing him, I remember thinking to myself, “He’s standing up for God.” 67.3

«أَبَا عَبْدِ اللَّهِ، هَذِهِ بُشْرَى!» قُلْتُ لَهُ. «أَلَمْ نَسْمَعْ مُحَمَّدَ بْنَ فُضَيْلِ بْنِ غَزْوَانَ يَرْوِي، عَنِ الْوَلِيدِ بْنِ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ جُمَيْعٍ، عَنْ أَبِي سَلَمَةَ بْنِ عَبْدِ الرَّحْمَنِ بْنِ عَوْفٍ، قَالَ: كَانَ مِنْ أَصْحَابِ النَّبِيِّ ﷺ مَنْ إِذَا سُئِلَ عَنْ شَيْءٍ مِنْ أَمْرِ الدِّينِ، احْمَرَّتْ عَيْنَاهُ وَحَارَ بَصَرُهُ كَالْمَجْنُونِ؟» [ابن أبي أسامة:] أَذْكُرُ أَنَّهُ فِي زَمَنِ المِحْنَةِ قَالَ قَائِلٌ لِأَحْمَدَ بْنِ حَنْبَلٍ: «أَرَأَيْتَ؟ الْحَقُّ يُغْلَبُ وَالْبَاطِلُ يَغْلِبُ!» 67.4

“Abū ʿAbd Allāh,” I told him, “this is good news! Haven’t we heard Muḥammad ibn Fuḍayl ibn Ghazwān report, citing al-Walīd ibn ʿAbd Allāh ibn Jumayʿ, citing Abū Salamah ibn ʿAbd al-Raḥmān ibn ʿAwf, who said, ‘Among the Prophet’s Companions were some who, if challenged on any matter of religion, would glower and roll their eyes like madmen’?” [Ibn Abī Usāmah:] I remember hearing that during the Inquisition, someone said to Aḥmad ibn Ḥanbal, “See? Right loses and wrong wins!” 67.4

"أبداً!" ردّ عليه، "لا ينتصر الباطل إلا إذا زاغت القلوب وضلّت طريقها، ونحن لم نفعل ذلك بعد." [صالح:] لقد اقتيد أبي ومحمد بن نوح مكبّلين بالسلاسل، ونحن رافقناهما حتى الأنبار. وهناك سأل أبو بكر الأحول أبي: "يا أبا عبد الله، لو هددوك بالسيف، هل ترضخ؟" 67.5

“Never!” he retorted. “Wrong wins only if people’s hearts wander off and lose their way, but ours haven’t done that yet.” [Ṣāliḥ:] My father and Muḥammad ibn Nūḥ were carried off in chains and we went with them as far as al-Anbār. There Abū Bakr al-Aḥwal asked my father, “Abū ʿAbd Allāh, if they threaten you with a sword, will you give in?” 67.5

"لا"، أجاب. ثم أُخذ هو ومحمد بن نوح.

“No,” he answered. Then he and Muḥammad ibn Nūḥ were taken away.

بعد ذلك قال لي والدي:

Later my father told me:

"وَلَمَّا وَصَلْنَا إِلَى الرَّحْبَةِ كَانَ مُنْتَصَفَ اللَّيْلِ. وَبَيْنَمَا كُنَّا نَغْدُو، جَاءَنَا رَجُلٌ وَقَالَ: أَيُّكُمْ أَحْمَدُ بْنُ حَنْبَلٍ؟ فَأُشِيرَ إِلَيَّ. فَقَالَ الرَّجُلُ لِسَائِقِ الْجَمَلِ: تَمَهَّلْ. ثُمَّ قَالَ لِي: اسْمَعْ! مَا الْفَرْقُ إِنْ قَتَلُوكَ هَهُنَا وَالْآنَ؟ سَتَدْخُلُ الْجَنَّةَ هَهُنَا وَالْآنَ. ثُمَّ قَالَ: أَسْتَوْدِعُكَ اللهَ، وَانْصَرَفَ."

“When we got to al-Raḥbah343 it was the middle of the night. As we were leaving, a man came up to us and said, ‘Which of you is Aḥmad ibn Ḥanbal?’ “Someone pointed me out. ‘Slow down,’ said the man to the camel-driver. Then to me: ‘Listen, you! What does it matter if they kill you right here and now? You’ll enter the Garden, here and now.’ Then he said, ‘I leave you in the care of God,’ and left.

“سألتُ عنه فقالوا لي: ‘هو رجلٌ عربيٌّ من ربيعة اسمه جابر بن عامر، يقول الشعر في البادية، والناسُ يُثنون عليه.’” [إبراهيم بن عبد الله:] قال أحمد بن حنبل: «أقوى ما قيل لي في محنتي ما قاله لي أعرابيٌّ في الرحبة طَوْق: يا أحمد، إن مُتَّ على الحق مُتَّ شهيدًا، وإن عشتَ عشتَ حميدًا.» 67.7

“I asked who he was and they told me: ‘He’s an Arab of Rabīʿah named Jābir ibn ʿĀmir who composes poetry in the wilderness. People speak highly of him.’” [Ibrāhīm ibn ʿAbd Allāh:] Aḥmad ibn Ḥanbal said, “The most powerful thing anyone said to me during my ordeal was what a desert Arab said to me at Raḥbat Ṭawq: ‘Aḥmad, if you die for the truth you die a martyr, and if you live you live a hero.’” 67.7

بِهَذَا قَوَّى عَزِيمَتِي.

With that he strengthened my resolve.

[أحمد:] «لم يترك فيّ شيءٌ أثرًا أعمق من كلمات أعرابيٍّ من رحبة طَوق: "أحمد، إن مُتَّ من أجل الحق فأنت شهيد، وإن عِشتَ فأنت بطل."» 67.8

[Aḥmad:] “Nothing has ever made more of an impression on me than the words of a desert Arab from Raḥbat Ṭawq: ‘Aḥmad, if you die for the truth you die a martyr, and if you live you live a hero.’” 67.8

قال ابنُ أبي حاتمٍ نقلاً عن أبيه: «لقد كان مُحِقًّا في النهاية؛ فعند انتهاء المحنة، كان اللهُ قد جعل أحمدَ بنَ حنبلٍ اسمًا يُعتدُّ به.» [المؤلف:] وقد بلغنا أيضًا أنّ الشافعيَّ، رضيَ اللهُ عنه، رأى في منامه النبيَّ ﷺ يأمره أن يحذّر أحمدَ من أنه سيُمتحن في مسألة خلق القرآن. وسيُذكر هذا الخبر بسنده في باب الرؤى. 67.9

Ibn Abī Ḥātim quoted his father as saying, “In the end he was right. By the time the Inquisition was over, God had made Aḥmad ibn Ḥanbal a name to be reckoned with.” [The author:] We have also heard that al-Shāfiʿī, may God be pleased with him, had a dream where the Prophet asked him to warn Aḥmad that he would be tried regarding the creation of the Qurʾan. This report will be given along with its chain of transmitters in the chapter on dreams. 67.9

[الأنباريّ:] لَمَّا عَلِمْتُ أنَّ أحمدَ بنَ حنبلٍ يُؤخَذُ إلى المأمونِ، عَبَرْتُ الفُراتَ، فوجدتُ أحمدَ جالسًا في خانٍ. فلمَّا سلَّمتُ عليه قال: «يا أبا جعفرٍ، ما كان ينبغي لك أن تتكلَّفَ!» ٦٧.10

[Al-Anbārī:] When I found out that Aḥmad ibn Ḥanbal was being taken to see al- Maʾmūn, I crossed the Euphrates and found Aḥmad sitting in a caravanserai. When I greeted him he said, “Abū Jaʿfar, you shouldn’t have troubled yourself!” 67.10

"لم يكن ذلك بالأمر الصعب"، قلتُ له. ثم قلتُ: "اسمع! لقد أصبح لديك منذ اليوم أناسٌ مستعدون لاتباع قدوتك. فإن قلتَ إن القرآن مخلوق، قال كثيرٌ منهم مثلَ قولك، وإن امتنعتَ، امتنع كثيرٌ منهم أيضًا. فكّر: حتى لو لم يقتلك ذلك الرجل، فستموت لا محالة عاجلًا أو آجلًا. فاتقِ الله ولا تستسلم!" فقال أحمد وهو يبكي: "قضاءُ الله نافذ! قضاءُ الله نافذ!" ثم قال: "يا أبا جعفر، أعدْ عليّ ما قلتَه." فأعدتُ عليه، فقال مرةً أخرى: "قضاءُ الله نافذ! قضاءُ الله نافذ!" [صالح:] حدّثني أبي قال: "كنا على وشك مغادرة أَذَنة، فانفتح باب المدينة خلفنا، ونادى مناد: 'بشرى! لقد مات ذلك الرجل!'"344 67.11

“It was no trouble,” I told him. Then I said, “Listen here! As of today, you have people prepared to follow your example. If you say the Qurʾan is created, many of them will say the same. If you resist, many of them will too. Think about it: even if that man doesn’t kill you, you’re going to die sooner or later anyway. So fear God and don’t give in!” “God’s will be done!” said Aḥmad, weeping. “God’s will be done!” Then he said, “Abū Jaʿfar, repeat what you said for me.” So I repeated it, and again he said “God’s will be done! God’s will be done!” [Ṣāliḥ:] My father told me: “We were just leaving Adana when the city gate opened behind us and someone called out: ‘Good news! That man is dead!’344 67.11

"كنتُ أدعو اللهَ ألّا ألقاه أبدًا." [البوشنجي:] سمعتُ أحمدَ بنَ حنبل يقول: «ثلاثُ مرّاتٍ سألتُ اللهَ شيئًا فرأيتُ إجابتَه مرّتين؛ سألتُه أن يُبعِدَني عن المأمون، وقلتُ له: لا أريدُ أن أرى المتوكّل. فلم أرَ المأمونَ أبدًا.»345 67.12

“I had been praying I would never meet him.” [Al-Būshanjī:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say, “Three times I’ve asked God for something and twice seen my request granted. I asked Him to keep me away from al- Maʾmūn, and I told Him I didn’t want to see al-Mutawakkil. Well, I never saw al- Maʾmūn.”345 67.12

توفي المأمون عند بذندون، وهو نهر في أرض الروم، بينما كان أحمد محبوسًا في الرقة. وتلقى المعتصم البيعة في الأناضول ثم عاد إلى العراق. وأُعيد أحمد إلى بغداد سنة ٢١٨ [٨٣٣]، وكان المعتصم هو الذي حاكمه. أما المتوكل، فلما أحضر أحمد إلى القصر ليعلّم أولاده الحديث، كان يراقبه من وراء ستار في مكان خفي، أي أنه كان يرى أحمد، لكن أحمد لم يكن يراه.

Al-Maʾmūn died at the Badhandūn—a river in Byzantine territory—while Aḥmad was locked up in al-Raqqah. Al-Muʿtaṣim received the oath of allegiance in Anatolia and returned to Iraq. Aḥmad was brought back to Baghdad in 218 [833], and it was al- Muʿtaṣim who tried him. As for al-Mutawakkil, when he brought Aḥmad to the palace to instruct his children in Hadith, he observed him from a secret compartment, meaning that he saw Aḥmad but Aḥmad never saw him.

[صالح:] أُعيد أبي ومحمد بن نوح من طرسوس وهما ما زالا في القيود. ولما وصلا إلى الرقة وُضعا في سفينة. وفي عانات،346

[Ṣāliḥ:] My father and Muḥammad ibn Nūḥ were sent back from Tarsus still in irons. When they reached al-Raqqah, they were put onto a boat. At ʿĀnāt,346

مات محمد بن نوح وأُزيلت قيوده. صلّى عليه أبي. 67.13

Muḥammad ibn Nūḥ died and his chains were removed. My father prayed over his body. 67.13

[حنبل:] سمعتُ أحمد بن حنبل يقول: «ما رأيتُ شابًّا قطّ أقلّ علمًا ولا أشدّ قيامًا لله من محمد بن نوح. أرجو أن يكون الله قد عافاه حين مات!» 67.14

[Ḥanbal:] I heard Aḥmad ibn Ḥanbal say: “I never saw anyone so young or so unlearned stand up for God more bravely than Muḥammad ibn Nūḥ. I hope God saved him when he died! 67.14

"ذات يوم، وكنا نحن الاثنين وحدنا، قال لي: ‘أحمد، اتّقِ الله! اتّقِ الله! لسنا متشابهين، أنت وأنا. أنت رجل يتبعه الناس، وكل الناس ينظرون ويترقبون ماذا ستفعل. اتّقِ الله، واثبت!’ أو كلامًا قريبًا من هذا المعنى. تخيّل أنه يحاول أن يثبّتني ويحذّرني من أن أفعل الصواب! وانظر ما آل إليه أمره: مرض، وانتهى به الأمر إلى أن مات على جانب طريق في مكان ما. صلّيتُ عليه ودفنته." وربما أضاف: "كان ذلك في عانة." وذكر أحمد بن علي بن ثابت أن محمد بن نوح توفي سنة ثماني عشرة ومئتين [833م].

“One day, when the two of us were alone, he said to me, ‘Aḥmad, fear God! Fear God! We’re nothing alike, you and I. You’re a man people follow and everyone is watching and waiting to see what you’ll do. Fear God, and stand firm!’—or words to that effect. Imagine him trying to keep me strong and warn me to do the right thing! And look what happened to him: he fell sick and ended up dying by the side of a road somewhere. I prayed over him and buried him.” He may have added: “That was in ʿĀnāh.” Aḥmad ibn ʿAlī ibn Thābit reported that Muḥammad ibn Nūḥ died in 218 [833].