[حرملة بن يحيى:] سمعت الشافعی يقول: «خلَّفتُ ببغداد ما لم أترك فيها أورع ولا أتقى ولا أعقل فی الفقه من أحمد بن حنبل»، وأظنه قال: «ولا أعلم»، من أحمد بن حنبل. 13.1

[Ḥarmalah ibn Yaḥyā:] I heard al-Shāfiʿī say: “I left behind me in Baghdad no one more scrupulous, more God-fearing,76 or more insightful in matters of law”—and I think he added “or more learned”—“than Aḥmad ibn Ḥanbal.” 13.1

قال الشافعی: ثلاثةٌ من أهل العلم لا يزالون يعجبونني: أحدهم أبو ثور،

[Al-Shāfiʿī:] Three men of learning never cease to amaze me. One is Abū Thawr:

وَمِنْهُمْ: مَعَ أَنَّهُ عَرَبِيٌّ، فَإِنَّهُ لَا يَلْحَنُ أَبَدًا فِي الإِعْرَابِ. وَالثَّانِي: الحَسَنُ الزَّعْفَرَانِيُّ: مَعَ أَنَّ العَرَبِيَّةَ لَيْسَتْ لُغَتَهُ الأُولَى، فَإِنَّهُ لَا يُخْطِئُ أَبَدًا. وَالثَّالِثُ: ابْنُ حَنْبَلٍ: كُلُّ مَا يَقُولُهُ يُصَدِّقُهُ شُيُوخُهُ. 13.2

even though he’s an Arab, he never uses grammatical inflections. The second is al- Ḥasan al-Zaʿfarānī: even though Arabic is not his first language, he never makes a mistake. The third is Ibn Ḥanbal: whatever he says, his elders believe. 13.2

قال الشافعی: ما رأیتُ بالعراق أحدًا مثلَ ابنِ حنبل۔ 133

[Al-Shāfiʿī:] No one I met back in Iraq was like Ibn Ḥanbal. 13.3

قال الشافعی: ما رأيتُ أحدًا أورعَ من أحمدَ بنِ حنبلٍ وسليمانَ بنِ داودَ الهاشميّ. 13.4

[Al-Shāfiʿī:] I have never seen anyone more self-restrained than Aḥmad ibn Ḥanbal and Sulaymān ibn Dāwūd al-Hāshimī. 13.4

قال الحميدي: ما دمتُ في الحجاز، وأحمدُ في العراق، وإسحاقُ في خراسان، لن نُهزم أبدًا. 13.5

[Al-Ḥumaydī:] So long as I’m in the Hijaz, Aḥmad’s in Iraq, and Isḥāq’s in Khurasan, we will never be defeated. 13.5

[البلدي:] مرّة في بيت ابن أبي أويس سمعته يردّ على محدّث قال إنه لم يبقَ محدّثون. 13.6

[Al-Baladī:] Once at Ibn Abī Uways’s house I heard him reply to a Hadith scholar who had remarked that there were no Hadith scholars left. 13.6

«ما دام اللهُ يُبقي ابنَ حنبل»، قال، «فسيبقى علماءُ الحديث».

“As long as God spares Ibn Ḥanbal,” he said, “there will still be Hadith scholars.”

[علي بن المديني:] لقد اتخذتُ أحمد بن حنبل قدوةً لي في كل ما أعامل به الله. ومن غيره يقوى على ما يفعل؟ 13.7

[ʿAlī ibn al-Madīnī:] I have taken Aḥmad ibn Ḥanbal as a guide in all my dealings with God. Who else is strong enough to do what he does? 13.7

[عليّ بن المديني:] أحمد بن حنبل إمامنا۔ 138

[ʿAlī ibn al-Madīnī:] Aḥmad ibn Ḥanbal is our leader. 13.8

[إبراهيم بن إسماعيل:] جاءنا علي بن المديني فاجتمعنا حوله وسألناه أن يحدثنا بشيء من الحديث. 13.9

[Ibrāhīm ibn Ismāʿīl:] ʿAlī ibn al-Madīnī came to us and we gathered around him and asked him to teach us some Hadith. 13.9

«سیدی»، قال، «هو أحمد بن حنبل، وقد أمرني ألا أروي الحديث إلا من كتاب».77

“My master,” he said, “is Aḥmad ibn Ḥanbal, and he told me never to recite Hadith except from a written text.”77

[محمد بن عبد الله بن عبدويه:] سمعتُ علي بن المديني يقول عند ذكر أحمد بن حنبل: «أرى أنه أعظم من سعيد بن جبير في زمانه، لأن سعيداً كان له نظراء، وأحمد ليس له نظير»، أو نحو هذا. 13.10

[Muḥammad ibn ʿAbduwayh:] I heard ʿAlī ibn al-Madīnī say, at the mention of Aḥmad ibn Ḥanbal: “I think he is greater than Saʿīd ibn Jubayr was in his time, since Saʿīd had peers but Aḥmad doesn’t,” or words to that effect. 13.10

[عليُّ بنُ المدينيِّ:] لا أعرف أحدًا أحسنَ حفظًا من أحمدَ بنِ حنبلٍ، لكنّي سمعتُ أنه حتى هو لا يروي الحديثَ دونَ كتابٍ مكتوبٍ، وهذا هو القدوةُ الحسنةُ التي أعزمُ على الاقتداءِ بها. 13.11

[ʿAlī ibn al-Madīnī:] No one I know has a better memory than Aḥmad ibn Ḥanbal, but I’ve heard that even he won’t recite Hadith without a written text, and that’s the good example I intend to follow. 13.11

[عليّ بن المديني:] إذا كان عندي سؤال، فإني أفضّل أن أسأل أحمد بن حنبل على أن أسأل أبا عاصم أو عبد الله بن داود. فليس كل من كان أكبر سنًّا يكون أعلم. 1312

[ʿAlī ibn al-Madīnī:] When I have a question, I’d rather ask Aḥmad ibn Ḥanbal than Abū ʿĀṣim or ʿAbd Allāh ibn Dāwūd. Age doesn’t always make a man more learned. 13.12

[محمد بن العباس بن خالد:] سمعتُ علي بن المديني يقول، وقد ذُكر أحمد بن حنبل: «حفظ الله أحمد! هو حجة الله على خلقه في إثبات الإسلام.» 13.13

[Muḥammad ibn al-ʿAbbās ibn Khālid:] I heard ʿAlī ibn al-Madīnī say, when someone mentioned Aḥmad ibn Ḥanbal, “May God protect Aḥmad! He’s God’s living proof to His creatures of the truth of Islam.” 13.13

[القاسم بن سلّام:] انتهى علم الحديث إلى أربعة رجال: أحمد بن حنبل، وكان أفقههم فيه؛ وابن أبي شيبة، وكان أحفظهم؛ وعلي بن المديني، وكان أعلمهم به؛ ويحيى بن معين، وكان أكثرهم كتابةً له. 13.20

[Al-Qāsim ibn Sallām:] Knowledge of Hadith has come down to four men: Aḥmad ibn Ḥanbal, who understood it best; Ibn Abī Shaybah, who had the most retentive memory; ʿAlī ibn al-Madīnī, who knew the most; and Yaḥyā ibn Maʿīn, who wrote down more of it than the others. 13.20

[القاسم بن سلّام:] انتهى علمُ الحديث إلى أربعة رجال: أحمدُ بن حنبل، وعليُّ بن المديني، ويحيى بن مَعين، وأبو بكر بن أبي شيبة. وكان أحمدُ أفقهَهم فيه. [13]21

[Al-Qāsim ibn Sallām:] Knowledge of Hadith has come down to four men: Aḥmad ibn Ḥanbal, ʿAlī ibn al-Madīnī, Yaḥyā ibn Maʿīn, and Abū Bakr ibn Abī Shaybah. Of the four, Aḥmad understood it best. 13.21

[القاسم بن سلام:] أحمد بن حنبل إمامُنا، ويشرفني أن أتحدث عنه. 13.22

[Al-Qāsim ibn Sallām:] Aḥmad ibn Ḥanbal is our guide; it’s an honor for me to speak of him. 13.22

قال أبو بكر الأثرم: كنا عند أبي عبيد، فكنت أناظر رجلاً هناك، فطلب مني في أثناء الحديث أن أذكر مستندي في روايةٍ. 13.23

[Abū Bakr al-Athram:] We were at Abū ʿUbayd’s and I was debating with someone there. At one point the man asked me to name my authority for a report. 13.23

"هُوَ الَّذِي لَا نَظِيرَ لَهُ شَرْقًا وَلَا غَرْبًا"، قُلْتُ.

“The one who has no equal, east or west,” I replied.

"من هذا؟" "أحمد بن حنبل." قال أبو عبيد مُقاطعًا: "لقد صدق، ما على وجه الأرض مثله شرقًا ولا غربًا، ولم ألقَ أحدًا أعلمَ بالسنّة منه." [المَيْمُونِيّ:] قال أبو عبيد القاسم بن سلّام: "جلستُ قبالة أبي يوسف القاضي، ومحمد بن الحسن" — على ما أذكر، وأضاف: "ويحيى بن سعيد، وعبد الرحمن بن مهدي" — "لكني لم أهَب أحدًا في مناقشة مسألة كما هِبتُ أحمد بن حنبل." 13.24

“Who’s that?” “Aḥmad ibn Ḥanbal.” “He’s right,” interjected Abū ʿUbayd. “There’s no one like him, east or west. I never met anyone who knew the sunnah better than he did.” [Al-Maymūnī:] Abū ʿUbayd al-Qāsim ibn Sallām said, “I’ve sat opposite Abū Yūsuf, the judge; Muḥammad ibn al-Ḥasan”—as best I can remember, he added, “Yaḥyā ibn Saʿīd and ʿAbd al-Raḥmān ibn al-Mahdī”—“but I was never more intimidated when discussing a question than I was with Aḥmad ibn Ḥanbal.” 13.24

قال القاسم بن سلام: ذات يوم ذهبتُ إلى أحمد بن حنبل، فأجلسني في مكان الشرف، وجلس هو على مجلس أدنى لنفسه. ١٣25

[Al-Qāsim ibn Sallām:] One day I went to Aḥmad Ibn Ḥanbal’s. He seated me in the place of honor and took a lower seat for himself. 13.25

[يحيى بن معين:] ما رأيت ثلاثة يحدّثون الحديث لا يطلبون عليه أجرًا إلا رضوان الله: يعلى بن عبيد، والقعنبي، وأحمد بن حنبل. 13.28

[Yaḥyā ibn Maʿīn:] I’ve only seen three men teach Hadith expecting no reward but God’s good pleasure: Yaʿlā ibn ʿUbayd, al-Qaʿnabī, and Aḥmad ibn Ḥanbal. 13.28

[عبد الله بن إبراهيم:] سمعتُ يحيى بن معين يقول: لا يُوثق إلا بأربعة – أو: لا يوجد من أهل الحديث الحقيقيين إلا أربعة – وهم: وكيع، ويعلى بن عبيد، والقعنبي، وأحمد بن حنبل. 13.29

[ʿAbd Allāh ibn Ibrāhīm:] I heard Yaḥyā ibn Maʿīn say that there are only four scholars you can trust—or only four true Hadith scholars—namely Wakīʿ, Yaʿlā ibn ʿUbayd, al-Qaʿnabī, and Aḥmad ibn Ḥanbal. 13.29

[عباس بن محمد:] مرّة، لمّا ذُكِر أحمد بن حنبل، سمعتُ يحيى بن معين يقول: «والله لا أستطيع ما يفعله أحمد، ما أنا بقوي على ذلك». 13.30

[ʿAbbās ibn Muḥammad:] Once when someone mentioned Aḥmad ibn Ḥanbal, I heard Yaḥyā ibn Maʿīn say, “By God, I can’t do what Aḥmad does; I’m not strong enough.” 13.30

[يحيى بن معين:] أرادَ الناسُ أن أكونَ مثلَ أحمدَ بنِ حنبل، وهذا مستحيل: لن أكونَ مثلَه أبدًا. 13.31

[Yaḥyā ibn Maʿīn:] People wanted me to be like Aḥmad ibn Ḥanbal, but that’s impossible: I’ll never be like him. 13.31

[الأنماطي:] كنتُ جالسًا مرةً مع يحيى بن معين، وأبي خيثمة، وزهير بن حرب، وغيرهم من كبار أهل العلم، فلما شرعوا يثنون على أحمد بن حنبل ويصفون فضائله، قال قائل: "حسبكم، لا تُفرِطوا!"، فقال يحيى بن معين: "وهل يُمكن أن يُفرَط في مدح أحمد؟! ولو اجتمعنا هنا لا نفعل شيئًا إلا الحديث عن مناقبه، لعجزنا عن إحصائها كلها." 13.32

[Al-Anmāṭī:] I was once sitting with Yaḥyā ibn Maʿīn, Abū Khaythamah, Zuhayr ibn Ḥarb, and other senior men of learning. When they began praising Aḥmad ibn Ḥanbal and describing his virtues, someone said, “Enough already! Don’t get carried away,” to which Yaḥyā ibn Maʿīn replied, “As if one could go too far in praising Aḥmad! Even if we’d come here to do nothing but speak of his merits, we would still fail to recount them all.” 13.32

قال أبو زرعة: سمعتُ زهير بن حرب يقول: «ما رأيتُ مثلَ ابنِ حنبل، ولا أشدَّ منه في أن يقوم بالأمر كما قام، والناسُ يُجلَدون ويُقتلون». وقال: «ما قام أحدٌ مقامَه، لقد أُوذي وطُورد سنواتٍ طويلة، فثبت على الحق». [13]33

[Abū Zurʿah:] I heard Zuhayr ibn Ḥarb say, “I’ve never seen anyone like Ibn Ḥanbal, or anyone tougher—to stand up the way he did, with people being flogged and executed.” He added, “No one stood up the way he did. He was persecuted and hounded all those years, but he stayed the course.” 13.33

[أحمد بن محمد بن ياسين:] سمعتُ محمد بن عبد الرحيم يقول: سمعتُ إسحاق بن إبراهيم الحنظلي يقول، عند ذكر ابن حنبل: «لا يُقارَب». 13.34

[Aḥmad ibn Muḥammad ibn Yāsīn:] I heard Muḥammad ibn ʿAbd al-Raḥīm say that he heard Isḥāq ibn Ibrāhīm al-Ḥanẓalī say, at the mention of Ibn Ḥanbal, “No one comes close.” 13.34

[محمد بن إسحاق:] سمعتُ أبي يقول: «أحمد بن حنبل آيةُ اللهِ لعباده في الأرض». 13.35

[Muḥammad ibn Isḥāq:] I heard my father say, “Aḥmad ibn Ḥanbal is God’s sign to His worshippers on earth.” 13.35

[مُحَمَّدُ بْنُ إِسْحَاقَ:] سَمِعْتُ أَبِي يَقُولُ: «لَوْلَا أَنَّ أَحْمَدَ بَذَلَ نَفْسَهُ كَمَا بَذَلَ، لَذَهَبَ الْإِسْلَامُ.» 13.36

[Muḥammad ibn Isḥāq:] I heard my father say, “If Aḥmad hadn’t laid his life on the line the way he did, Islam would have disappeared.” 13.36

[ابن خشرم:] سأل رجلٌ بشرًا عن أحمد بن حنبل، فسمعتُه يقول: «وما عليك أن تسألني عن مثلي في أحمد؟ لقد دخل الكير فخرج ذهبًا أحمر».37

[Ibn Khashram:] Someone asked Bishr about Aḥmad ibn Ḥanbal, and I heard him reply, “Why should you care what someone like me has to say about Aḥmad? He went into the bellows and came out red gold.”80 13.37

[بِشر بن الحارث:] أُدخِلَ أحمدُ بن حنبلٍ في الكِيرِ فخرج كأنه قِطعةٌ من الذهب الأحمر. 13.38

[Bishr ibn al-Ḥārith:] Aḥmad ibn Ḥanbal was put into the bellows and came out like a chunk of red gold. 13.38

[ابن خشرم:] سمعتُ بشر بن الحارث يقول: «أُدخل أحمد بن حنبل في الكير فخرج كالذهب الأحمر». فلما بلغ أحمد ذلك قال: «الحمد لله الذي رضي بشر بما صنعت!» 13.39

[Ibn Khashram:] I heard Bishr ibn al-Ḥārith say “Aḥmad ibn Ḥanbal was put into the bellows and came out like a chunk of red gold.” When Aḥmad learned of this, he said, “Thank God Bishr approves of what I did!” 13.39

[التمّار:] لما جُلد أحمد بن حنبل في المحنة، جاءني بِشر، فقال: «يا أبا نصر، إن هذا الرجل قد فعل اليوم ما عجز عنه غيره. أرجو أن يحسب الله له علمه في ميزان حسناته.» 13.40

[Al-Tammār:] When Aḥmad ibn Ḥanbal was flogged during the Inquisition, Bishr came to see me. “Abū Naṣr,” he said, “today that man has done what everyone else has failed to do. I hope God counts his learning in his favor.” 13.40

[محمد بن الشاه:] بعد انتهاء المحنة، سُئل بشر بن الحارث عن أحمد بن حنبل فقال: «هو من أئمة الإسلام القدوة». 13.41

[Muḥammad ibn al-Shāh:] After the Inquisition was over, Bishr ibn al-Ḥārith was asked about Aḥmad ibn Ḥanbal and said, “He’s one of the exemplary leaders of Islam.” 13.41

[إبراهيم بن الحارث:] لما جُلد أحمد بن حنبل، قال أصحاب بشر: «لو خرجتَ وقلتَ: أنا مع ابن حنبل!» 13.42

[Ibrāhīm ibn al-Ḥārith:] When Aḥmad ibn Ḥanbal was flogged, Bishr’s associates said, “If only you had gone out and said, ‘I stand with Ibn Ḥanbal!’” 13.42

"هل تريد أن أفعل ما فعله الأنبياء؟" أجاب بشر. "هذا ما يفعله أحمد بن حنبل." [الأسدي:] لما أُخذ أحمد بن حنبل ليُجلد، ذهب الناس إلى بشر بن الحارث وقالوا: "لقد أخذوا أحمد وأخرجوا السياط. عليك أن تتكلم." 13.43

“Do you want me to do what the prophets did?”81 replied Bishr. “That’s what Aḥmad ibn Ḥanbal’s doing.” [Al-Asadī:] When Aḥmad ibn Ḥanbal was taken away to be flogged, people went to Bishr ibn al-Ḥārith and said, “They’ve taken Aḥmad and they’ve brought out the whips. You need to speak out.” 13.43

عبد اللہ: فتح بن شخراف نے اپنے ہاتھ سے مجھے لکھا کہ جب کسی نے حارث بن اسد المحاسبی کی موجودگی میں احمد بن حنبل کا ذکر کیا تو فتح نے عبد الرزاق کی روایت سے بیان کیا، جنہوں نے سفیان بن عیینہ کو یہ کہتے سنا کہ ابن عباسؓ اپنے زمانے کے سب سے بڑے عالم تھے، شعبیؒ اپنے زمانے کے، اور ثوریؒ اپنے زمانے کے۔ پھر فتح نے کہا: "اور اپنے زمانے میں احمد بن حنبل"، جس پر حارث نے جواب دیا: "انہوں نے (آزمائش و تکلیف) اس سے زیادہ جھیلی جتنی ثوریؒ یا اوزاعیؒ نے کبھی جھیلی تھی۔" 13.50

[ʿAbd Allāh:] Al-Fatḥ ibn Shakhraf wrote to me in his own hand, saying that when someone mentioned Aḥmad ibn Ḥanbal in the presence of al-Ḥārith ibn Asad al- Muḥāsibī, he—that is, al-Fatḥ—had cited ʿAbd al-Razzāq, who heard Sufyān ibn ʿUyaynah say that Ibn ʿAbbās was the greatest scholar of his age, al-Shaʿbī of his, and al-Thawrī of his. Then al-Fatḥ added, “And, in his age, Aḥmad ibn Ḥanbal,” to which al-Ḥārith replied, “He suffered more than al-Thawrī or al-Awzāʿī ever did.” 13.50

[المروذي:] لما كنا في سامراء⁽⁸⁹⁾ ذهبتُ لزيارة ذي النون، وكان في السجن، فسألني: «كيف حال سيدنا؟» يعني أحمد بن حنبل. ⁽¹³⁾51

[Al-Marrūdhī:] When we were in Samarra,89 I went to see Dhū l-Nūn, who was in prison. He asked me, “How is our master?” meaning Aḥmad ibn Ḥanbal. 13.51

[الحسن بن الليث:] سمعتُ رجلاً يقول لأحمد بن حنبل: «هناك رجلٌ يُقال له أبو زرعة يُحدِّث بالحديث في الري، فهل نكتب عنه؟» 13.52

[Al-Ḥasan ibn al-Layth:] I once heard someone say to Aḥmad ibn Ḥanbal, “There’s a man called Abū Zurʿah who recites Hadith in Rey. Should we write down what he says?” 13.52

"أَتَسْأَلُ عَنْ أَبِي زُرْعَةَ؟!" قال أحمد بن حنبل مستغرباً: "حفظ الله أبا زرعة، وصانه، وأعزّه! ونصره على أعدائه!" ثم أخذ يدعو له بدعاءٍ طويل.

“You’re asking about Abū Zurʿah?” said Aḥmad ibn Ḥanbal, incredulous. “May God guard Abū Zurʿah, and protect him, and ennoble him! May He grant him victory over his enemies!” He went on to recite a lengthy prayer for him.

بعد مدّةٍ، وبعدما التحقتُ بأبي زُرعة، ذكرتُ له هذه الواقعة.

Some time later, after I had joined Abū Zurʿah, I mentioned this incident to him.

قال: «كلما وقعتُ في ضيقٍ، تذكّرتُ تلك الدعوة وقلتُ: "اللهم، والآنَ وقد دعا لي أحمدُ، فاحفظني، واكفِني شرَّ أولئك الناس!"»90

“Every time I’m in trouble,” he said, “I remember that prayer and I say, ‘God, now that Aḥmad has prayed for me, keep me safe, and keep those people from harming me!’”90

[أبو زرعة:] لم أرَ قط أحدًا يُضاهي أحمد بن حنبل في فروع علم الحديث المختلفة، ولا رأيتُ أحدًا قام بالحق كما قام. 13.53

[Abū Zurʿah:] I’ve never seen anyone match Aḥmad ibn Ḥanbal in the different branches of Hadith-learning, nor seen anyone stand up the way he did. 13.53

[عَبْدُ اللَّهِ بْنُ مُحَمَّدِ بْنِ عَبْدِ الْكَرِيمِ:] سَمِعْتُ أَبَا زُرْعَةَ يَقُولُ: «مَا رَأَيْتُ أَحَدًا مِثْلَ أَحْمَدَ بْنِ حَنْبَلٍ». 13.54

[ʿAbd Allāh ibn Muḥammad ibn ʿAbd al-Karīm:] I heard Abū Zurʿah say, “I never saw anyone like Aḥmad ibn Ḥanbal.” 13.54

«أَتَعْنِي أَنَّكَ لَمْ تَرَ قَطُّ أَحَدًا أَعْلَمَ؟» «لَيْسَ ذَلِكَ فَحَسْبُ. إِنِّي أَتَحَدَّثُ عَنِ الْعِلْمِ، وَالزُّهْدِ فِي الدُّنْيَا، وَفَهْمِ الشَّرِيعَةِ، وَالْعِلْمِ النَّافِعِ الْحَقِيقِيِّ، وَكُلِّ خَيْرٍ آخَرَ يُمْكِنُكَ أَنْ تَخْطُرَ بِبَالِكَ.»91

“You mean you never saw anyone who knew more?” “Not just that. I’m talking about learning, and renouncing the world, and understanding the law, and having real knowledge, and every other good thing you can think of.”91

[ابن أبي حاتم:] سمعتُ أبا زرعة يقول: «لا يزال الناس يتحدّثون عن أحمد بن حنبل، يقولون: إنه أفضل من يحيى بن معين، وعلي المديني، وأبي خيثمة. وهو كذلك؛ فما أعرف أحدًا في سنّه أبصر بالفقه منه، ولا أعلم بالأشياء المختلفة منه». 13.55

عبد الرحمن بن أبي حاتم: سألتُ أبي: أيّهما كان أحفظ للحديث، علي المديني أو أحمد بن حنبل؟ 13.56

[ʿAbd al-Raḥmān ibn Abī Ḥātim:] I asked my father whether ʿAlī l-Madīnī or Aḥmad ibn Ḥanbal had memorized more Hadith. 13.56

قال: «كانوا يحفظون الأحاديث تقريبًا بالعدد نفسه، لكن أحمد كان أفهمهم لها». وسمعتُ أبي يقول أيضًا: «إذا أحبّ الرجلُ ابنَ حنبل فاعلم أنه يعرف السنة». وسمعتُه يقول أيضًا: «كنتُ أرى قتيبةَ بن سعيد يتردد على أعماله في مكة دون أن يكتب أحدٌ أحاديثه، فقلتُ لأصحاب الحديث: كيف تتركون قتيبةَ بعد أن جلس أحمدُ بن حنبل في حلقته؟». فلما سمعوا ذلك، أسرعوا إليه وكتبوا أحاديثه. [أبو حاتم الرازي:] «إذا أحبّ الرجلُ ابنَ حنبل فاعلم أنه يعرف السنة، إنه الميزان الذي يُفرَّق به بيننا وبين أهل البدع المنكرة». 13.57

“They had memorized more or less the same number of reports,” he said, “but Aḥmad understood them better.” I also heard my father say, “If a man loves Ibn Ḥanbal, you can be sure that he knows the sunnah.” I also heard him say, “I used to see Qutaybah ibn Saʿīd going about his business in Mecca with no one writing down his reports. So I said to the Hadith-men, ‘How can you ignore Qutaybah after Aḥmad ibn Ḥanbal sat in his circle?’ “When they heard that, they made a beeline for him and copied down his reports.” [Abū Ḥātim al-Rāzī:] “If a man loves Ibn Ḥanbal, you can be sure that he knows the sunnah. He’s the test that marks us off from the purveyors of reprehensible innovations.” 13.57

[المزنيّ:] كان أحمد بن حنبل كأبي بكر يوم الردّة، وكعمر يوم السّقيفة، وكعثمان يوم حُصِر داره، وكعلي يوم صِفّين. 1358

[Al-Muzanī:] Aḥmad ibn Ḥanbal was like92 Abū Bakr during the Apostasy; ʿUmar, on the day of the Porch; ʿUthmān, on the day they attacked his house; and ʿAlī at the Battle of Ṣiffīn.93 13.58

[الربيع بن سليمان:] في رسالة كتبها إليّ البُوَيْطي من السجن ببغداد، قال: «بدلاً من أن يُجزى كلُّنا الذين تصدّوا للمحنة، أتمنى من كل قلبي أن يُنقَل أجرُنا إلى أحمد بن حنبل، إمامِنا في بغداد.» 13.59

[Al-Rabīʿ ibn Sulaymān:] In a letter al-Buwayṭī wrote to me from prison in Baghdad, he said, “Instead of rewarding all of us who defied the Inquisition, I sorely wish God would transfer our rewards to Aḥmad ibn Ḥanbal, our leader in Baghdad.” 13.59

[المَرُّوذِيّ:] كنتُ حاضرًا حين سأل أحدٌ أبا ثور عن مسألةٍ، فأجاب: «قال شيخُنا وإمامُنا أحمدُ بنُ حنبل فيها كذا وكذا …» 13.60

[Al-Marrūdhī:] I was present when someone asked Abū Thawr about something and he answered, “Our teacher and authority, Aḥmad ibn Ḥanbal, has addressed that question as follows …” 13.60

قال أبو ثور: «أحمد بن حنبل أعلم وأفقه من الثوري». 13.61

[Abū Thawr:] “Aḥmad ibn Ḥanbal is more learned and more understanding of the law than al-Thawrī.” 13.61

قال أبو ثور: لو قلت إن أحمد بن حنبل من الناجين، ما لامك أحد. ولماذا؟ لأنك إن ذهبت إلى خراسان والبلاد المحيطة بها، ستسمع الناس يقولون إن أحمد بن حنبل رجل صالح. وإن ذهبت إلى الشام وتلك النواحي، أو إلى العراق، ستسمع الكلام نفسه. فهذا أمر متفق عليه، ولم يكن ليكون كذلك لو اعترض عليه ولو شخص واحد. 13.62

[Abū Thawr:] If you were to say that Aḥmad ibn Ḥanbal is among the saved, no one would rebuke you. Why not? If you go to Khurasan and the regions around, you’ll hear people saying that Aḥmad ibn Ḥanbal is a good man. If you go to Syria and those parts, or Iraq, you’ll hear the same thing. So this is a matter of consensus, which wouldn’t be the case if even one person were to take issue with it. 13.62

كان أحمد بن حنبل كأنه ينظر إلى الشريعة مكتوبة على لوح أمامه. 13.63

[Abū Thawr:] Aḥmad ibn Ḥanbal always looked as if he could see the Law written on a tablet in front of him. 13.63

[الذهلي:] اخترتُ أحمدَ بنَ حنبلٍ قدوةً لي في جميع معاملاتي مع الله. 13.64

[Al-Dhuhlī:] I have chosen Aḥmad ibn Ḥanbal as my exemplar in all my dealings with God. 13.64

[الذهلی:] نموذجی الإمام أحمد بن حنبل۔ 13۔65

[Al-Dhuhlī:] My exemplar is Aḥmad ibn Ḥanbal. 13.65

[ابن وکیع:] أحمد بن حنبل هو المعيار: بالنسبة لنا، كل من يقول شيئاً ضده فهو آثم۔66

[Ibn Wakīʿ:] Aḥmad ibn Ḥanbal is the test: as far as we’re concerned, anyone who says anything against him is a sinner.94 13.66

[أحمد بن صالح:] لم ألتقِ في العراق بأحد يُقارَن بأحمد بن حنبل في بغداد، ولا بمحمد بن عبد الله بن نُمير في الكوفة. وقد جمع كلٌّ منهما من الفضائل ما لم أرَه عند غيرهما. 13.67

[Aḥmad ibn Ṣāliḥ:] Nowhere in Iraq did I meet anyone to compare with Aḥmad ibn Ḥanbal in Baghdad, or with Muḥammad ibn ʿAbd Allāh ibn Numayr in Kufa. Both of them brought together more virtues than anyone else I saw. 13.67

قال أبو بكر بن زنجويه: لما قدمتُ مصر، لقيتُ أحمدَ بنَ صالح، فسألني عن بلدي، فأخبرتُه أني من بغداد. 1368

[Abū Bakr ibn Zanjuwayh:] When I went to Egypt, I met Aḥmad ibn Ṣāliḥ, who asked me where I was from. I told him I was from Baghdad. 13.68

هل تعيش قريبًا من أحمد بن حنبل؟ سألَ.

“Do you live anywhere near Aḥmad ibn Ḥanbal?” he asked.

"أنا معه طوال الوقت"، قلت.

“I’m with him all the time,” I said.

"اكتب لي موضع دارك،" قال، "أريد أن آتي العراق حتى تعرّفني به." فكتبتُ له ما سأل، فقدِم ونزل على عفّان، فعرّفتُه بأحمد. فتذاكرا الحديث، وحدّث أحمدُ بحديث أصرّ ابنُ صالح على كتابته.

“Write down for me where your house is,” he said. “I want to come to Iraq so you can introduce me to him.” I wrote down what he asked, and he came and stayed with ʿAffān, and I introduced him to Aḥmad. The two of them exchanged Hadith, and Aḥmad recited a report that Ibn Ṣāliḥ insisted on copying down.

قال أحمد: «دعني أجلبه من الكتاب». ودخل، ثم خرج بالكتاب، وأملى الحديث.

“Let me get it from the book,” said Aḥmad. He went inside, came out with the book, and dictated the report.

«إن كان هذا كل ما أحصل عليه من قدومي إلى العراق، فسيكون ذلك أكثر من كافٍ لتلك الرحلة»، قال ابن صالح. ثم ودّع أحمد وانصرف.

“If this is all I get out of coming to Iraq, it’ll be more than worth the trip,” said Ibn Ṣāliḥ. With that, he bid Aḥmad farewell and departed.

[الترمذي، والصبَّاح، والبغدادي:] سمعنا هلال بن العلاء الرقي يقول: «هناك أربعة رجال يستحقون أن يُعرفوا نعمةً من الله على أمتنا: أبو عبيد، لشرحه أحاديث الحديث الصعبة؛ والشافعي، لاستنباطه الحكم الشرعي من الحديث؛ ويحيى بن معين، لنفيه الأخبار المكذوبة؛ وأحمد بن حنبل، لثباته أثناء المحنة». 13.69

[Al-Tirmidhī, al-Ṣābbāḥ, and al-Baghdādī:] We heard Hilāl ibn al-ʿAlāʾ al-Raqqī say, “There are four men who deserve to be recognized as blessings from God upon our community: Abū ʿUbayd, for explaining difficult Hadith reports; al-Shāfiʿī, for discerning the law in the Hadith; Yaḥyā ibn Maʿīn, for casting out false reports; and Aḥmad ibn Ḥanbal, for standing firm during the Inquisition.” 13.69

لَوْلَا أَحْمَدُ لَكُنَّا كُلُّنَا كَفَرَةً. (قَالَ هٰذِهِ العِبَارَةَ إِسْمَاعِيلُ بْنُ العَبَّاسِ.)

If not for Aḥmad, we’d all be Ingrates. (This remark was added by Ismāʿīl ibn al- ʿAbbās.)

[النَّسائي:] كان أئمة زمن أحمد بن حنبل أربعةً: علي بن المديني، ويحيى بن معين، وأحمد نفسه، وإسحاق بن راهويه. وكان أعلمهم بالعلل علي بن المديني، وأعلمهم بالرجال وأكثرهم حديثاً يحيى بن معين، وأسرعهم حفظاً للحديث ومعانيه إسحاق بن راهويه. غير أني أرى أن أحمد بن حنبل كان أعلم بالعلل من إسحاق. وكان أحمد، إلى جانب علمه بالحديث، جامعاً لفقه البصيرة والورع والزهد، وكان صبوراً على الأذى لا يشكو. [13]70

[Al-Nasāʾī:] The four greatest figures of Aḥmad ibn Ḥanbal’s time were ʿAlī ibn al- Madīnī, Yaḥyā ibn Maʿīn, Aḥmad himself, and Isḥāq ibn Rāhawayh. The one who knew the most about defects in transmission was ʿAlī ibn al-Madīnī. The one who knew the transmitters best, and knew the most reports, was Yaḥyā ibn Maʿīn. The one who most readily memorized reports and their legal implications was Isḥāq ibn Rāhawayh. In my view, though, Aḥmad ibn Ḥanbal knew more about defects in transmission than Isḥāq did. Besides his knowledge of Hadith, Aḥmad also had all the virtues of legal insight, scrupulosity, and renunciation, and he could suffer without complaint. 13.70

[نصر بن علی:] أحمد بن حنبل كان أعظم رجل في زمانه. 13.71

[Naṣr ibn ʿAlī:] Aḥmad ibn Ḥanbal was the greatest man of his time. 13.71

[بکر بن محمد:] یہ چونتیس سال پہلے کی بات ہے، بلکہ اس سے بھی زیادہ، کہ میں نے ابو معمر کو کہتے سنا: "پچھلے پچاس سال میں، میں نے احمد بن حنبل جیسا کوئی شخص نہیں دیکھا۔ لڑکپن ہی میں وہ ترقی پر ترقی کرتے گئے۔" 13.72

[Bakr ibn Muḥammad:] It was thirty-four years ago, or even more, that I heard Abū Maʿmar say, “In the last fifty years, I never saw anyone like Aḥmad ibn Ḥanbal. Even as a boy he kept going from strength to strength.” 13.72

[عمرو بن محمد الناقد:] ما دام أحمد بن حنبل يوافقني على حديثٍ، فلا أبالي بمن خالفني. 13.73

[ʿAmr ibn Muḥammad al-Nāqid:] So long as Aḥmad ibn Ḥanbal agrees with me on a Hadith report, I don’t care who disagrees. 13.73

[أحمد بن الحجاج:] ما رأيت مثل أحمد بن حنبل قط. ولو أنه عاش في زمن ابن المبارك، لقدّمته عليه. 13.74

[Aḥmad ibn al-Ḥajjāj:] I never met anyone like Aḥmad ibn Ḥanbal. Even if he had lived at the same time as Ibn al-Mubārak, I would still give him precedence. 13.74

[الفضل بن زياد:] سمعتُ محمدَ بنَ مِهرانَ الجمّالَ يقول، عند ذكر أحمدَ بنِ حنبل: «هو الواحد، حقًّا. كلّما أمعنتُ النظرَ في الرواةِ العاملين بمكةَ والمدينة، فهو الذي يبرز. وإذا فكّرتُ في البصرةِ والكوفة، عدتُ إليه. وإذا تحوّلتُ إلى الشامِ وشمالِ العراق، فهو كذلك؛ وكذا في خراسان». [13]75

[Al-Faḍl ibn Ziyād:] I once heard Muḥammad ibn Mihrān al-Jammāl say, at the mention of Aḥmad ibn Ḥanbal: “He’s the only one, really. Whenever I cast my mind over the transmitters working in Mecca and Medina, he’s the one who stands out. If I think about Basra and Kufa, I come back to him. If I turn to Syria and northern Mesopotamia, again it’s him; and the same with Khurasan.” 13.75

[محمد بن مسلم وارة القُمّي:] أركان ديننا: أحمد بن صالح في مصر، وفي بغداد أحمد بن حنبل، وفي حرّان النُّفيلي، وفي الكوفة عبد الله بن نُمَير. 13.76

[Muḥammad ibn Muslim Wārah al-Qūmisī:] The pillars of our religion are Aḥmad ibn Ṣāliḥ in Egypt; in Baghdad, Aḥmad ibn Ḥanbal; in Ḥarrān, al-Nufaylī; and in Kufa, ʿAbd Allāh ibn Numayr. 13.76

[عبد الرحمن بن أبي حاتم:] سمعتُ رجلاً يسأل محمد بن مسلم بن وارة: أيُّهما كان أكثر حفظاً للحديث، علي بن المديني أو يحيى بن معين؟

[ʿAbd al-Raḥmān ibn Abī Ḥātim:] I heard someone ask Muḥammad ibn Muslim ibn Wārah whether ʿAlī ibn al-Madīnī or Yaḥyā ibn Maʿīn had retained more Hadith.

قال: «كان عليّ أفصح وأضبط في القراءة، وكان يحيى أعلم بما هو صحيح وما فيه شك، لكن أحمد بن حنبل كان أفضل منهما، بفطنته وحفظه وعلمه.» 13.77

He replied, “ʿAlī could recite more fluently and accurately, while Yaḥyā had a better grasp of what was correct and what was doubtful. But better than both was Aḥmad ibn Ḥanbal, with his insight, his memory, and his knowledge.” 13.77

النُّفَيْلِيّ: أحمد بن حنبل كان علَماً من أعلام ديننا. 13.78

[Al-Nufaylī:] Aḥmad ibn Ḥanbal was a waymark of our religion. 13.78

[محمد بن مصعب:] أي جلدة من الجلدات التي تحملها أحمد بن حنبل في سبيل الله تعدل كل أيام بشر بن الحارث. 13.79

[Muḥammad ibn Muṣʿab:] Any of the lashes that Aḥmad ibn Ḥanbal bore for the sake of God is worth all the days of Bishr ibn al-Ḥārith. 13.79

[أبو محمد بن أبي حاتم:] سمعتُ أبي يقول: كان الحسنُ بنُ محمدِ بنِ الصبّاحِ إذا بلغه أنّ أحدًا تكلّم في أحمدَ بنِ حنبلٍ جمع كبارَ أهلِ العلمِ وواجهَ المتكلِّمَ، قال: «فكان يُنفّرُ الناسَ عنه».80

[Abū Muḥammad ibn Abī Ḥātim:] I heard my father say that whenever al-Ḥasan ibn Muḥammad ibn al-Ṣabbāḥ heard that anyone had criticized Aḥmad ibn Ḥanbal, he would gather the senior men of learning and confront the offender. “He would turn people against him,” he said.95 13.80

[الحسن بن الصباح البزار:] أحمد بن حنبل شيخنا وسيدنا۔ 1381

[Al-Ḥasan ibn al-Ṣabbāḥ al-Bazzār:] Aḥmad ibn Ḥanbal is our elder and our master. 13.81

[أبو عبد الرحمن النهاوندي:] سمعتُ يعقوب بن سفيان يقول: كتبتُ عن ألف شيخ، ولم أعدّ منهم في ما بيني وبين الله إلا اثنين. 13.82

[Abū ʿAbd al-Raḥmān al-Nihāwandī:] I heard Yaʿqūb ibn Sufyān say that he had written down reports recited for him by a thousand different teachers but counted only two as authorities in his dealings with God. 13.82

سألتُه عن مرجعياته، مستحضراً أنه كان قد نقل الروايات عن علماء بارزين، مثل الأنصاري وحبّان بن هلال.

I asked him who his authorities were, recalling that he had copied reports from prominent authorities, such as al-Anṣārī and Ḥabbān96 ibn Hilāl.

قال: «أحمدُ بن حنبل، وأحمدُ بن صالح المصري».

“Aḥmad ibn Ḥanbal,” he said, “and Aḥmad ibn Ṣāliḥ al-Miṣrī.”

[محمد بن يحيى الأزدي:] نحن على عقيدة أحمد بن حنبل. هو قدوتنا، وآخر من بقي للمؤمنين. نقبله هاديًا لنا، ولن نخالفه. هو بقية العلماء الماضين. نبرأ ممن خالفه؛ فمن خالفه فهو ضال مبتدع صاحب بدع مذمومة. 13.83

[Muḥammad ibn Yaḥyā l-Azdī:] We stand by the creed of Aḥmad ibn Ḥanbal. He is our exemplar, the last one left to the believers. We accept him as our guide and will not go against him. He is the remnant of the learned men of old. We declare ourselves quit of anyone who opposes him; anyone who opposes him is a misdirected purveyor of reprehensible innovations. 13.83

أبو همام: ما رأيتُ مثلَ أحمدَ بنِ حنبلٍ، ولا رأى أحمدُ مثلَ نفسِه. 13.84

[Abū Hammām:] I’ve never seen anyone like Aḥmad ibn Ḥanbal, nor has Aḥmad met anyone like himself. 13.84

[أبو عمير، عند ذكر أحمد بن حنبل:] رحمه الله! ما أطول صبره، وما أشبهه بالمسلمين الأوائل، وأدناه من السلف الصالحين! عُرضت عليه خيرات الدنيا فردّها، ودُعي إلى اعتناق البدع فأباها. 13.85

[Abū ʿUmayr, at the mention of Aḥmad ibn Ḥanbal:] May God have mercy on him! How long he suffered in silence, and how greatly did he resemble the first Muslims and approach the pious men of old! The world’s riches came within his reach, and he returned them; he was asked to embrace heresies, but he spurned them. 13.85

[أبو حاتم:] كان أبو عمير بن النحاس الرملي عابداً من المسلمين. ذات يوم ذهبتُ لزيارته فسألني هل عندي شيء مكتوب عن ابن حنبل. 13.86

[Abū Ḥātim:] Abū ʿUmayr ibn al-Naḥḥās al-Ramlī was a Muslim worshipper. One day I went to see him and he asked if I had anything copied from Ibn Ḥanbal. 13.86

قال: فلما قلتُ: نعم، طلب مني أن أُمليه عليه. فأمليتُ عليه الأحاديثَ التي حفظتها بعد أن تعلمتها من أحمدَ. ثم طلب مني أن أقرأها عليه، ففعلتُ.97

When I said I did, he asked me to dictate it. So I dictated to him the Hadith reports I had memorized after learning them from Aḥmad. Then he asked me to read them for him, and I did.97

قال البوشنجي: ما رأيتُ أحدًا قط أجمعَ لخصال الخير، ولا أشدَّ تحفُّظًا من أحمد بن حنبل. 13.87

[Al-Būshanjī:] I never met anyone so complete in his merits, or as self-restrained, as Aḥmad ibn Ḥanbal. 13.87

[البُوشنجي:] في رأيي، كان أحمد أجدر وأبصر من سفيان الثوري، الذي لم يُبتلَ بمثل هذه المحن والشدائد، ولم يبلغ علمه، كعلم الفقهاء الأوائل في مختلف الأقطار، مبلغ علم أحمد. وكان علمه أشمل، وكان أعلم من سفيان بمن يُوثَق بنقلهم ومن يُخشى تساهلهم أو كذبهم في الرواية. وقد بلغني أن بشر بن الحارث قال: «أحمد عمل عمل النبي ﷺ». وأرى أن أحمد خاض محنتين متمايزتين. فقد تعاقب على أمره أربعة خلفاء، فمنهم من امتحنه بالتعذيب، ومنهم من امتحنه بالإغراء، لكنه استمد القوة من الله عز وجل وغلب. فالمأمون والمعتصم والواثق جرّبوا معه كل شيء، من الجلد والسجن إلى التهديد والترهيب، فما زاغ أحمد عن الدين الحق، ولا أثّر في إيمانه سوط ولا سجن. ثم جاء المتوكل فأغدق عليه علامات التكريم، وعرض عليه الدنيا، فأعرض عنها، وبقي على ما عُرف به، لا تستميله الطموحات ولا تستخفه الأطماع. ولم يُبتلَ سفيان بمحن كهذه.

[Al-Būshanjī:] In my view, he was worthier and more discerning than Sufyān al- Thawrī, who never suffered the same trials and hardships, and whose learning, like the learning of the earlier jurists of various regions, could not match Aḥmad’s. His learning was more comprehensive, and he knew more than Sufyān did about which transmitters were accurate and truthful and which ones were sloppy or mendacious. I was told that Bishr ibn al-Ḥārith said, “Aḥmad has done the work of a prophet.” The way I see it, Aḥmad endured two distinct ordeals. Four caliphs took their turn with him, some testing him by tormenting him, and others by tempting him, but he took strength in God, mighty and glorious, and prevailed. Al-Maʾmūn, al-Muʿtaṣim, and al-Wāthiq tried everything from flogging and imprisonment to threats and intimidation, but Aḥmad never wavered from true religion, nor did the lash or the dungeon sway his faith. Then came al-Mutawakkil, who showered him with tokens of esteem, and offered him the world, but he spurned it, remaining as he had always been, unmoved by ambition and unswayed by greed. Sufyān was never subjected to trials like these.

قال أحدهم ناقلاً عن المتوكل: «أحمد لا يدعني حتى أرسل الهدايا إلى أبنائه!» 13.88

Someone quoted al-Mutawakkil as saying, “Aḥmad won’t even let me send gifts to his sons!” 13.88

[حجاج بن الشاعر:] لم أُرِد أن أموت في سبيل الله، ولم أشهد صلاة الجنازة على أحمد بن حنبل.89

[Ḥajjāj ibn al-Shāʿir:] I didn’t want to die in the path of God and I didn’t join the funeral prayer for Aḥmad ibn Ḥanbal.98 13.89

[حجاج بن الشاعر:] كان أحمد بن حنبل نعمةَ الله على هذه الأمة:

[Ḥajjāj ibn al-Shāʿir:] Aḥmad ibn Ḥanbal was God’s blessing to this community:

ثبت على القرآن. ولو لم يفعل، لهلكنا جميعاً. 13.90

he stood firm on the Qurʾan. If he hadn’t, all of us would have perished. 13.90

[حجاج بن الشاعر:] قبّلتُ مرةً أحمدَ على جبينه، وقلتُ له إن الله قد جعله في منزلة سفيانَ ومالك. ولا أظن أنني كان يمكن أن أقول أكثر من ذلك، فإن أحمد قد فاق بلا شك كليهما في أن يكون قدوةً في الإسلام. 13.91

[Ḥajjāj ibn al-Shāʿir:] I once kissed Aḥmad on the forehead and told him that God had put him on a par with Sufyān and Mālik. I don’t think I could have said more, as Aḥmad surely outdid both of them as an exemplar of Islam. 13.91

[القاسم بن نصر:] مرّ المروذي يومًا بحجاج بن الشاعر، فقام إليه احترامًا وقال: "السلام عليك يا خادم الصالحين!" 13.92

[Al-Qāsim ibn Naṣr:] Al-Marrūdhī once passed Ḥajjāj ibn al-Shāʿir, who rose respectfully and said, “Peace be upon you, servant of the righteous!” 13.92

[حجاج بن الشاعر:] ما رأيت حيًّا يمشي على الأرض أفضل من أحمد بن حنبل. 13.93

[Ḥajjāj ibn al-Shāʿir:] I never saw a living, breathing human being worthier than Aḥmad ibn Ḥanbal. 13.93

[أبو بكر ابن المطوّعي:] سمعتُ حجّاج بن الشاعر يقول: «كنتُ أمكث عند أحمد بن حنبل إلى وقت متأخر من الليل، وفي طريق عودتي كنتُ أبكي» – أو «كنتُ أبدأ بالبكاء» – «لأني لم أكن أحتمل فراقه». 13.94

[Abū Bakr ibn al-Muṭṭawwiʿī:] I heard Ḥajjāj ibn al-Shāʿir say, “I used to stay at Aḥmad ibn Ḥanbal’s until late at night, and on the way home, I would weep”—or “I would start crying”—“because I couldn’t bear to be parted from him.” 13.94

[أبو يحيى النّاقد:] كنّا عند إبراهيم بن عَرْعَرة، فجرى ذِكرُ علي بن عاصم، فقال قائل: إنّ أحمد بن حنبل قال عنه إنّه ضعيف الحديث.

[Abū Yaḥyā l-Nāqid:] We were at Ibrāhīm ibn ʿArʿarah’s and ʿAlī ibn ʿĀṣim’s name came up. Someone noted that Aḥmad ibn Ḥanbal called him a weak transmitter.

قال شخص آخر: "لكن إن كان ثقةً، فما الضير؟" 13.95

Someone else responded, “But if he’s reliable, so what?” 13.95

قال إبراهيم بن عَرْعَرَة: «والله، لو كان أحمد قد طعن في علقمة والأسود، لما وثق بهما أحدٌ بعدُ».

“By God,” interjected Ibrāhīm ibn ʿArʿarah, “if Aḥmad had criticized ʿAlqamah and al-Aswad, no one would trust them any more.”

[إسماعيل بن خليل:] «لو عاش أحمد في بني إسرائيل لاتخذوه آيةً من آيات الله.» 13.96

[Ismāʿīl ibn Khalīl:] “If Aḥmad had lived among the Children of Israel, they would have taken him for a sign from God.” 13.96

[الطوسي:] نرى أن ابن حنبل كان من أولئك الذين قصدهم رسول الله ﷺ حين قال: «في أمتي رجال كالذين كانوا في بني إسرائيل».

[Al-Ṭūsī:] We think of Ibn Ḥanbal as being like the ones God’s Emissary meant when he said, “In my community are men like those who lived among the Children of Israel.

لو لم يأت أحمد بن حنبل بما فعل، لما خرج من ذلك البلاء أحدٌ ممن أُدخلوا البوتقة، ولبقي العار إلى يوم القيامة. ۱۳. Wait: the quoted line "Nothing, not even the blade of a saw..." should be translated too, but the instructions say translate the user's text. Full translation: لا شيء، ولو وُضع نصلُ المنشار على رؤوسهم، يستطيع أن يصرفهم عن دينهم. ولو لم يأت أحمد بن حنبل بما فعل، لما خرج من ذلك البلاء أحدٌ ممن أُدخلوا البوتقة، ولبقي العار إلى يوم القيامة. ۱۳.97

Nothing, not even the blade of a saw placed on the crown of their heads, could turn them from their religion.” If Aḥmad ibn Ḥanbal hadn’t done what he did, then not a single man of those put into the crucible would have emerged from it, and the shame would remain until the Day of Resurrection. 13.97

أبو العباس بن عثمان بن سلم: سألتُ محمد بن نصر المروزي: هل لقيتَ أحمد بن حنبل؟ 13.98

[Abū l-ʿAbbās ibn ʿUthmān ibn Salm:] I asked Muḥammad ibn Naṣr al-Marwazī whether he had met Aḥmad ibn Ḥanbal. 13.98

«لقد ذهبتُ لزيارته مراراً»، أجاب، «وسألتُه عدة أسئلة». فسأل أحدهم: «مَن كان أعلم بالحديث؟ أحمدُ أم إسحاقُ بنُ راهويه؟» قال: «أحمد». فسألتُ: «مَن كان أدقَّ وأضبطَ؟»

“I went to see him many times,” he answered, “and asked him questions.” “Who knew more Hadith?” someone asked. “Aḥmad or Isḥāq ibn Rāhawayh?” “Aḥmad.” “Who was more accurate?” I asked.

أحمد۔ سُئل أيُّهما كان أكثر فقهاً.

“Aḥmad.” Someone asked who had more legal insight.

"أحمد." "من كان أشدّ ورعًا؟" قال محمد بن نصر: "أيّ سؤال هذا؟ كان أحمد أشدّ الناس ورعًا في زمانه."

“Aḥmad.” “Who was more scrupulous?” “What kind of question is that?” cried Muḥammad ibn Naṣr. “Aḥmad was the most scrupulous man of his day.”

[الجحّاف:] سمعتُ أبا عمير الطالقاني يقول: «كنتُ أسمعهم يقولون: إن ابن حنبل مرهمٌ ومَسرّةٌ للمسلمين ولدينهم.» 13.99

[Al-Jaḥḥāf:] I heard Abū ʿUmayr al-Ṭālqānī say, “I used to hear them saying that Ibn Ḥanbal was a balm and a delight to the Muslims and their religion.” 13.99

يُنسب إلى أحمد أقوالٌ في مدحه من أساتذته وأقرانه ومعاصريه وأتباعه. وبفضل الله، كان من الرجال الذين اعترف حتى خصومهم بفضائلهم. 13.100

Aḥmad’s teachers, peers, contemporaries, and followers are all credited with statements praising him. By the grace of God, he was the sort of man whose merits were acknowledged even by his enemies. 13.100

[إدريس بن عبد الكريم المُقرئ:] يُثني كثيرٌ من علماء الحديث والفقهاء، ممن لا يُحصون عددًا، على أحمد بن حنبل ويُعظّمونه، ويتحدثون عنه بالإجلال والتقدير، ويقصدونه ليُسلّموا عليه ويكرموه. ومن محبيه الذين أذكرهم: الهيثم بن خارجة، ومصعب الزبيري، ويحيى بن معين، وأبو بكر بن أبي شيبة، وعثمان بن أبي شيبة، وعبد الأعلى بن حماد النرسي، ومحمد بن عبد الملك بن أبي الشوارب، وعلي بن المديني، وعُبيد الله بن عمر القواريري، وأبو خيثمة زهير بن حرب، وأبو معمر القطيعي، ومحمد بن جعفر الوركاني، وأحمد بن محمد بن أيوب صاحب المغازي، ومحمد بن بكّار بن الريّان، وعمرو بن محمد الناقد، ويحيى بن أيوب المقابري العابد، وشُريح بن يونس، وخلف بن هشام البزّار، وأبو الربيع الزهراني.

[Idrīs ibn ʿAbd al-Karīm al-Muqriʾ:] More Hadith scholars and jurists than I can count praise and honor Aḥmad ibn Ḥanbal, speaking of him with reverence and esteem, and seeking him out in order to pay their respects. Among his admirers I recall al-Haytham ibn Khārijah; Muṣʿab al-Zubayrī; Yaḥyā ibn Maʿīn; Abū Bakr ibn Abī Shaybah; ʿUthmān ibn Abī Shaybah; ʿAbd al-Aʿlā ibn Ḥammād al-Narsī; Muḥammad ibn ʿAbd al-Malik ibn Abī l-Shawārib; ʿAlī ibn al-Madīnī; ʿUbayd Allāh ibn ʿUmar al- Qawārīrī; Abū Khaythamah Zuhayr ibn Ḥarb; Abū Maʿmar al-Qaṭīʿī; Muḥammad ibn Jaʿfar al-Warkānī; Aḥmad ibn Muḥammad ibn Ayyūb, author of the Campaigns; Muḥammad ibn Bakkār ibn al-Rayyān; ʿAmr ibn Muḥammad al-Nāqid; Yaḥyā ibn Ayyūb al-Maqābirī the Worshipper; Shurayḥ ibn Yūnus; Khalaf ibn Hishām al-Bazzāz; and Abū l-Rabīʿ al-Zahrānī.

[عبد بن حميد:] أتذكّر يومًا كان فيه أهل الحديث يقارنون الروايات في مسجد. كان أحمد لا يزال شابًّا حينذاك، ومع ذلك كان الجميع يتطلّعون إليه. 13.101

[ʿAbd ibn Ḥumayd:] I remember one day when the Hadith-men were comparing reports in a mosque. Aḥmad was still a young man at the time, but everyone was already looking to him. 13.101

[ابن أبي حاتم:] سمعنا محمد بن مسلم يقول: «خرجتُ من عند الهيثم بن جميل أريد محمد بن المبارك الصوري، فسمعتُ أن أبا المغيرة عبد القدوس بن الحجاج قد مات، وقالوا: إن أحمد بن حنبل هو الذي صلى عليه». 13.102

[Ibn Abī Ḥātim:] We heard Muḥammad ibn Muslim report: “I was leaving al- Haytham ibn Jamīl’s and heading for Muḥammad ibn al-Mubārak al-Ṣūrī’s when I heard that Abū l-Mughīrah ʿAbd al-Qaddūs ibn al-Ḥajjāj had died. They said that Aḥmad ibn Ḥanbal had been the one to pray over him.” 13.102