عبد الله: كان أبي كثيرًا ما يقول في آخر صلاته: «اللهم، لقد وقيتني أن أسجد لغيرك، فقِني كذلك أن أسأل غيرك شيئًا.» 60.1

[ʿAbd Allāh:] At the end of his ritual prayers, my father often used to say, “God, you have safeguarded me from prostrating myself before any but You. Safeguard me likewise from seeking anything from any but You.” 60.1

أخيراً قلتُ: «أسمعك تقول ذلك كثيراً. هل تتبع في ذلك سنّةً سابقة؟» فأجاب: «نعم. كان وكيعُ بنُ الجرّاح يقوله كثيراً، فسألتُه عنه كما سألتَني الآن. فقال إنه سمع سفيانَ الثوري يقوله، وإن سفيان لما سأله عنه قال إنه سمعه من منصورِ بنِ المعتمر.» [الرزّاز:] وذات مرة، ونحن نصلي مع أحمدَ بنِ حنبل، سمعتُه يقول: «اللهم، من اتّبع هوىً أو رأياً، يظنّ أنه على حق وهو على باطل، فَرُدَّه إلى الحق حتى لا يضلّ أحدٌ من هذه الأمة.» 60.2

Finally I said, “I hear you saying that a lot. Are you following a precedent?” “Yes,” he answered. “Wakīʿ ibn al-Jarrāh used to say it often, so I asked him about it, just as you asked me now. He said that he heard Sufyān al-Thawrī say it and that Sufyān, when he asked him about it, said that he heard it from Manṣūr ibn al- Muʿtamir.” [Al-Razzāz:] Once when we were praying with Aḥmad ibn Ḥanbal, I heard him say, “God, if anyone has followed a caprice or an independent judgment, believing that he is right when he is mistaken, return him to the truth so that no member of this community goes astray. 60.2

اللَّهُمَّ لا تَجْعَلْنَا نَحْزَنُ عَلَى الرِّزْقِ الَّذِي تَكَفَّلْتَ بِهِ، وَلا تَجْعَلْنَا نَحْتَاجُ إِلَى غَيْرِكَ فِيمَا يَأْتِي مِنْ عِنْدِكَ مِنَ الرِّزْقِ.

“God, let us not trouble ourselves over the sustenance that You have undertaken to provide, nor make us dependent on others for that sustenance that comes from You.

اللَّهُمَّ اجْعَلْنَا نَنَالُ أَفْضَلَ مَا وَعَدْتَنَا بِهِ، وَلَا تَصُدَّنَا عَنْهُ بِأَسْوَأِ مَا نَخْشَاهُ

“Let us achieve the best of those things that You have promised without being deterred by the worst.

اللَّهُمَّ لَا تَرَانَا حَيْثُ نَهَيْتَنَا، وَلَا تَفْقِدْنَا حَيْثُ أَمَرْتَنَا

“May You never see us doing what You have forbidden, nor find us shirking from what You have commanded.

«أَكْرِمْنَا وَلَا تُهِنَّا: أَكْرِمْنَا بِطَاعَتِكَ، وَلَا تُهِنَّا بِمَعْصِيَتِكَ». وَجَاءَ مَرَّةً رَجُلٌ فَسَأَلَهُ عَنْ شَيْءٍ لَمْ أَتَبَيَّنْهُ.

“Ennoble us and do not abase us: ennoble us through obedience to You, and do not abase us through disobedience of You.” One time a man came to him and asked him something I couldn’t make out.

قال أحمد: «اصبر ما استطعت؛ فإن النصر في الصبر». ثم أضاف: «قال النبي ﷺ: "إن مع الصبر النصر، وإن مع الكرب الفرج". {فإن مع العسر يسرا * إن مع العسر يسرا}».310

Aḥmad answered, “Hold out as long as you can; in strength is victory.” Then he added, “The Prophet, God bless and keep him, said, ‘In strength is victory, and after suffering comes relief. «Surely with every hardship there is ease; surely with every hardship there is ease.»’”310

[الصفّار:] كنّا عند أحمد بن حنبل، فسألته أن يدعو لنا. فقال: «اللهم إنك تعلم أنّا نعلم أنك تريد لنا أكثر مما نريد لأنفسنا؛ فاجعلنا لا نريد لأنفسنا إلا ما تريد لنا». 60.3

[Al-Ṣaffār:] We were at Aḥmad ibn Ḥanbal’s, and I asked him to pray for us. He said, “God, You know that we know that You desire for us most of what we seek for ourselves; make us rather seek for ourselves only what You desire for us.” 60.3

فسكت. ثم قال قائل: "زدنا". فقال: "اللهم إنا نسألك بتلك القدرة التي ذكرتها حين قلت للسماوات والأرض: «ائتيا طوعا أو كرها قالتا أتينا طائعين»، أن تهدينا إلى ما يرضيك. ونعوذ بك من كل حاجة إلا الحاجة إليك، ومن كل ذل إلا الذل لك. لا تعطنا من الدنيا ما نطغى به، ولا تحرمنا منها ما نغفل به. وارزقنا برحمتك رزقا يكفينا، ونعمة تجعلنا لا نحتاج إلا إليك". [الخوارزمي:] لما ضُرب أحمد بن حنبل ثم أُخرج من دار الخليفة، ذهبت إليه أعوده. فوجدته مُلقى على وجهه في البيت يصلي، فسمعته يقول: "يا من يثيبنا على أفعاله، افعل بي ما يستوجب به ثوابك". ﷺ4

He fell silent. Then someone said, “Give us more.” “God,” he said, “we ask You, by that power You spoke of when You said to the heavens and the earth, «Come willingly or unwillingly, and they both said, ‘We come willingly,’»311 to guide us to what pleases You. We seek Your protection against all need except the need for You, and all subjection except to You. Give us not so much that we wax arrogant, nor so little that we become heedless. Grant us, in Your mercy, a sustenance that will suffice us, and a bounty that leaves us dependent on none but You.” [Al-Khawātīmī:] After Aḥmad Ibn Ḥanbal had been flogged and then sent out of the caliph’s palace, I went to visit him. I found him lying face down in the house, praying. I overheard him say, “O You who reward us for what You do,312 do to me whatever makes me deserving of Your reward.” 60.4

سمعتُ المروذيَّ يقول: اجتمع جماعةٌ عند أحمدَ فسألوه أن يدعو، فقال: «اللهم لا تُطالِبْنا بشكرٍ يعادِلُ نِعَمَك». وسمعتُ محمدَ بنَ يعقوبَ الصفارِ يقول: كان أحمدُ في آخرِ كلِّ صلاةٍ يقول: «اللهم إني أسألُك أن تُعامِلَنا بمقتضى رحمتِك، وأن تغفِرَ لنا بمقتضى ما عزَمْتَ عليه من المغفرة، وأسألُك أن تُدرِكَنا بجزاءِ أعمالِنا الصالحة، وأن تَحفَظَنا من الإثم، وأسألُك أن تُدخِلَنا الجنةَ فائزين، وأن تُنجِّيَنا من النار، وإن أذنبْنا فاغفِرْ لنا، وإن هممْنا فأَزِلْ همَّنا، ولا تُفقِرْنا بل أغنِنا». [الوَرّاق:] وكنا بطرسوس فلقينا رجلاً يريد الخروج من المدينة فسأل أحمدَ أن يزوِّده دعاءً، فقال له: «قل: يا هادي الضالّين، اهدِني إلى سبيل الصادقين، واجعلني من عبادك الصالحين». 60.5

I heard that al-Marrūdhī said that a group had gathered at Aḥmad’s and asked him to pray. “God,” he said, “do not demand from us a gratitude equal to Your blessings.” I heard Muḥammad ibn Yaʿqūb al-Ṣaffār say, “At the the end of every prayer, Aḥmad would say, ‘God, I ask You to treat us as mercifully as Your mercy demands, and to forgive as as You have resolved to do. I ask You to let us reap the reward of our good deeds and to safeguard us from iniquity. I ask You to let us enter the Garden in triumph and to escape the Fire. If we sin, pardon us; if we worry, dispel our care. Let us want for nothing, but provide.’” [Al-Warrāq:] When we were in Tarsus we met someone who was leaving the city and asked Aḥmad to supply him with a prayer. He told him to say, “O guide to the errant! Lead me to the path where the truthful walk, and make of me a righteous servant.” 60.5

خرج الرجل. وفي الطريق وقع في مشكلة وانفصل عن رفاقه. فقال الدعاء الذي علّمه إياه أحمد، وبعد قليل لحق بالقافلة. ثم جاء إلى أحمد وأخبره بما حدث.

The man left. On the road, he ran into some trouble and was separated from his companions. He uttered the prayer Aḥmad had taught him and shortly afterward caught up with the party. Later he came to Aḥmad and told him what had happened.

"لا تُخبر أحدًا بذلك"، قال أحمد. Wait, that's not what the source says. Correcting to a faithful translation: «احفظه سرًّا»، قال أحمد.

“Keep it a secret,” said Aḥmad.

[سعد بن مسعدة:] سمعتُ طلحة بن عبيد الله البغدادي، وكان يسكن مصر، يحكي أنه وأحمد اتفق أن سافرا معًا في سفينة. وكان أحمد لا يتكلم إلا بقوله: «اللهم، أمتني مسلمًا وعلى السنة». 60.6

[Saʿd ibn Masʿadah:] I heard Ṭalḥah ibn ʿUbayd Allāh al-Baghdādī, who lived in Egypt, report that he and Aḥmad happened to travel by ship together. Aḥmad did not speak except to say, “God, let me die a Muslim and a follower of the sunnah.” 60.6