Палестина как «транзитная страна» с севера на юг и с запада на восток — ещё одна яркая её особенность. Трудно переоценить значение страны как узла торговли, промышленности, технологий и денежного обращения, а также сельскохозяйственных новшеств, равно как и значение знаменитой Виа Марис («Морского пути»), также известного как Путь филистимлян. Исторически Палестина в полной мере использовала своё геополитическое положение «транзитной страны», обслуживая международную торговлю и связывая три разных континента. И филистимляне, и финикийцы контролировали значительную часть левантийского побережья — Филистею и Финикию (современный Ливан), а Путь филистимлян, или Виа Марис, в Книге Исход назван «путём земли филистимлян» (Ветхий Завет: «дерех Эрец Плиштим»: 13:17).

Palestine as a ‘transit country’ from North to South and from West to East is another striking feature. The great importance of the country as a juncture of trade, industry, technology and monetarism, as well as agricultural innovation, and the importance of the famous Via Maris (the ‘Way of the Sea’), also known as Way of the Philistines, can hardly be overstated. Historically Palestine fully exploited its geo-political position as a ‘transit country’ serving international trade and linking three different continents. Both the Philistines and Phoenicians controlled much of the Levantine coast of Philistia and Phoenicia (modern Lebanon) and the Way of the Philistines, or Via Maris, was described in Exodus as the ‘way of the Land of the Philistines’ (Old Testament: ‘derech Eretz Plishtim’: 13:17).

Значительная часть свидетельств об этом пути происходит из египетских и ассирийских источников. Участок, соединявший Египет с Палестиной через Газу, в египетских источниках описывался как «Путь Хора». Это был важный международный торговый и транзитный путь, проходивший вдоль побережья страны, существовавший с раннего бронзового века. Он был важнейшим историческим путём из Египта в Левант и связывал Египет с Палестиной и Плодородным полумесяцем на протяжении всех исторических периодов; вдоль его маршрута возникли большинство важных городов страны, включая Газу (древнюю административную столицу Египта в Палестине), Ашдод (Исдуд), Аскалон (Асқалан), Яффу (Яффа), Тантур (Тантура) и позднее Кесарию-Палестинскую.

Much of the evidence concerning this route comes from Egyptian and Assyrian sources. The section connecting cementing Egypt with Palestine via Gaza was described in Egyptian sources as the ‘Way of Horus’. It was an important international trade and traffic route running through the country’s coastline dating from the early Bronze Age. It was the most important historic route from Egypt to the Levant, and linked Egypt with Palestine and the Fertile Crescent throughout all historical periods; along its route most of the important cities in the country sprang up, including Gaza (ancient Egypt’s administrative capital of Palestine), Ashdod (Isdud), Ascalon (‘Asqalan), Joppa (Jaffa), Tantur (Tantura) and later Caesarea-Palaestina.

Она следовала по прибрежной равнине Северного Синая и Палестины до Тантура, а затем поворачивала на северо-восток, с альтернативными дорогами через Вади 'Ара в Мардж Ибн 'Амер (Йезреельская долина), затем проходила мимо горы Табор и на север, в сторону современной Сирии. Одна ветвь продолжалась от Тантура на север вдоль финикийского побережья. Этот международный торговый путь Палестины пересекался другими торговыми маршрутами внутри страны, включая путь из Яффы в Иерусалим, из Мардж Ибн 'Амер на севере в Иорданскую долину на востоке и из богатого портового города Газы на юге в процветающий торговый город Петру на востоке (известный своим грамотным набатейским арабам как Ракму), а также через дальний торговый путь пряностей и благовоний Аравии и Йемена. Набатейская арабская торговля процветала по всей южной Палестине и северной Аравии. Неудивительно, что по практическим причинам самая ранняя форма арабского письма (также известная как куфическое письмо), которая развилась из набатейского арамейского и протоарабского письма, а те, в свою очередь, восходят к финикийскому алфавиту, сформировалась под влиянием этих важных торговых путей Палестины и Аравии и растущей урбанизации арабского Ближнего Востока.

It followed the coastal plain of North Sinai and Palestine until Tantur before veering north-eastwards, with alternative roads through Wadi ‘Ara into Marj Ibn ‘Amer (the Plain of Esdraelon), then passing by Mount Tabor and northwards towards present-day Syria. One branch continued from Tantur northwards along the Phoenician coast. This international trade highway of Palestine was criss-crossed by other trading routes in the country, including from Jaffa to Jerusalem, from Marj Ibn ‘Amer in the north to the Jordan valley in the east and from the rich port city of Gaza in the south to the wealthy trading town of Petra (originally known to its literate Nabataean Arabs as Raqmu) in the east and via the long-distance spice trade and incense route of Arabia and the Yemen. The Nabataean Arab trade flourished across southern Palestine and northern Arabia. Not surprisingly, for practical reasons the earliest form of Arabic script (also known as the Kufi script) – which evolved from the Nabataean Aramaic and proto-Arabic scripts, which, in turn, can be traced to the Phoenician alphabet – evolved under the impact of these important trade routes of Palestine and Arabia and the growing urbanisation of the Arab Near East.