[ابوالقاسم الجبلي:] زیادہ تر لوگ یہ سمجھتے ہیں کہ احمد بن حنبل کی شہرت کی بڑی وجہ وہ واقعات ہیں جو انہوں نے فتنے (محنتہ) کے دوران پیش کیے، لیکن حقیقت یہ نہیں ہے۔ بلکہ وجہ یہ تھی کہ آپ ﷺ سے کسی بھی مسئلے کے بارے میں پوچھا جا سکتا تھا اور وہ اس طرح جواب دیتے تھے جیسے دنیا کا تمام علم ان کے سامنے بچھا ہوا ہو۔ 9.1

[Abū l-Qāsim al-Jabbulī:] Most people think that Aḥmad ibn Ḥanbal became famous largely because of what he did during the Inquisition, but that’s not so. It was because you could ask him about any issue and he would answer as if he had all the learning in the world laid out before him. 9.1

[الحربی]: میں نے تین ایسے مردوں کو زندہ دیکھا جو کسی اور جیسے نہیں تھے: ایسے مرد جو کسی بھی عورت سے پیدا ہونے والے انسانوں جیسے نہیں تھے۔

[Al-Ḥarbī]: I lived to see three men like no other: men unlike any of woman born.

پہلے ابو عبید القاسم بن سلام تھے۔ میں ان کا موازنہ صرف ایک ایسے پہاڑ سے کر سکتا ہوں جو زندگی کی سانسوں سے لبریز ہو۔ دوسرے بشر بن الحارث تھے۔ ان کی تعریف کا واحد طریقہ یہ کہنا ہے کہ ان کا پورا وجود، سر کے تاج سے لے کر پاؤں کے تلووں تک، ایسا معلوم ہوتا تھا جیسے ضبطِ نفس کی مٹی سے گوندھا گیا ہو۔ تیسرے احمد بن حنبل تھے۔ میرے نزدیک وہ قدیم اور جدید دونوں ادوار کا تمام تر علم، خواہ وہ کسی بھی قسم کا ہو، اس طرح جمع کر چکے تھے کہ وہ جو چاہیں کہہ سکتے تھے یا جو چاہیں اپنے پاس رکھ سکتے تھے۔ 9.2

The first was Abū ʿUbayd al-Qāsim ibn Sallām. The only thing I can compare him to is a mountain filled with the breath of life. The second was Bishr ibn al-Ḥārith. The only way to describe him is to say that all of him, from the crown of his head down to the soles of his feet, seemed to have been kneaded from the clay of self-restraint. The third was Aḥmad ibn Ḥanbal. To me he seemed to have gathered the learning of ancient times and latter days alike, of whatever kind, so that he could say as much as he wanted or keep back whatever he wished. 9.2

[الدارمی:] میں نے احمد سے بڑھ کر کسی سیاہ بالوں والے شخص کو خدا کے رسول ﷺ کی حدیث کی ایسی زیادہ روایات زبانی یاد کرتے ہوئے اور ان کے مراد ہونے والی تمام باتوں کی اتنی بہتر سمجھ حاصل کرتے ہوئے کبھی نہیں دیکھا۔ 9.3

[Al-Dārimī:] I never saw a dark-headed man55 learn more Hadith reports of God’s Emissary (God bless and keep him) by heart, nor reach a better understanding of everything they meant, than Aḥmad did. 9.3

[ابن راہویہ:] میں عراق میں احمد بن حنبل، یحییٰ بن معین اور اپنے ہم جماعتوں کے ساتھ مطالعہ کیا کرتا تھا۔ ہم ایک ہی روایت کے لیے موجود ممکنہ دو یا تین مختلف سندوں—یعنی راویوں کے سلسلے کے بارے میں پوچھ کر ایک دوسرے سے حدیث کا امتحان لیا کرتے تھے۔

[Ibn Rāhawayh:] In Iraq I used to study with Aḥmad ibn Ḥanbal, Yaḥyā ibn Maʿīn, and my own cohort. We used to test each other on Hadith by asking about the chain of transmitters—or the two or three different chains—that might exist for a single report.

پھر یحییٰ بن معین بولے اور ایک اور سند پیش کی۔ میں پوچھتا، "ہم سب اس پر متفق ہیں، ہے نا؟" اور وہ سب کہتے کہ ہاں۔ پھر میں پوچھتا، "اس روایت کا کیا مطلب ہے؟ آپ اس کی وضاحت کیسے کریں گے؟ اور ہم اس سے کیا نتائج اخذ کر سکتے ہیں؟" 9.4

Then Yaḥyā ibn Maʿīn would speak up and offer yet another chain. “We all agree on that one, don’t we?” I would ask, and they would all say they did. Then I would ask, “What does the report mean? How would you explain it? And what implications can we draw from it?” 9.4

اس پر احمد بن حنبل ﷺ کے سوا ہر کوئی خاموش ہو جاتا۔

At that, everyone would fall silent except for Aḥmad ibn Ḥanbal.

[ابن یونس:] میں نے ابو عاصم کو یہ کہتے ہوئے سنا کہ جب دین کی سمجھ بوجھ کا ذکر چھڑتا تھا تو بغداد میں "اس شخص کے سوا کوئی نہیں" — یعنی احمد۔

[Ibn Yūnus:] I heard Abū ʿĀṣim say, when the topic of religious understanding was raised, “There’s no one there”—in Baghdad—“except that man,” meaning Aḥmad.

"وہاں سے کبھی کوئی ہمارے پاس ایسا نہیں آیا جو ان کی طرح سمجھ بوجھ رکھتا ہو۔" 9.5

“No one’s ever come to us from there who understands as well as he does.” 9.5

پھر کسی نے علی بن المدینی کا ذکر کیا، لیکن ابو عاصم نے ہاتھ کے اشارے سے انہیں مسترد کر دیا۔

Someone then mentioned ʿAlī ibn al-Madīnī, but Abū ʿĀṣim waved his hand dismissively.

[الکوفی:] یحییٰ بن معین سے ایک بار دکان میں رہنے کے بارے میں سوال کیا گیا۔ انہوں نے جواب دیا، "میں اس معاملے میں دخل نہیں دیتا، احمد بن حنبل سے پوچھ لیں۔" 9.6

[Al-Kūfī:] Yaḥyā ibn Maʿīn was once asked a question about living in a shop. “I don’t deal with that,” he replied. “Ask Aḥmad ibn Ḥanbal.” 9.6

الخلال نے کہا کہ احمد ﷺ نے عقلی فقہ کی کتابیں نقل کیں اور انہیں حفظ بھی کیا، لیکن پھر ان سے رجوع کرنا چھوڑ دیا۔ جب بھی وہ دینی فہم کے بارے میں بات کرتے، تو ان کا انداز ایک ایسے شخص جیسا ہوتا جس نے تمام اقسام کے علم کو آزما لیا ہو اور وہ تجربے کی بنیاد پر کلام کر رہے ہوں۔ 97

Al-Khallāl said that Aḥmad copied down the books of rationalist jurisprudence and memorized them, but then stopped consulting them. Whenever he spoke about religious understanding, he did so with the air of a man who had tested all the forms of knowledge and could speak from experience. 9.7

حبیش بن مبشر اور متعدد دیگر فقہاء نے کہا، "جب ہم بحث کرتے ہیں، تو ہم ابن حنبل کے علاوہ کسی کو بھی چیلنج کرنے کے لیے تیار ہوتے ہیں۔ ان کے معاملے میں، ہم صرف خاموش رہ سکتے ہیں۔" 98

Ḥubaysh ibn Mubashshir and a number of other jurists said, “When we debate, we’re willing to challenge anyone except Ibn Ḥanbal. With him, all we can do is keep quiet.” 9.8

[الحربی:] احمد [بن حنبل] سے پوچھا گیا کہ کیا ایک مسلمان کو کسی مسیحی سے کہنا چاہیے کہ "خدا آپ پر رحمت فرمائے!"۔ 99

[Al-Ḥarbī:] Aḥmad [ibn Ḥanbal] was asked whether a Muslim should say “May God grace you!” to a Christian. 9.9

"ہاں،" اس نے کہا۔ "اسے یہ کہنا چاہیے، اور اس سے اس کا مطلب یہ ہونا چاہیے کہ 'خدا آپ کو مسلمان بنا کر آپ پر کرم فرمائے!'"56

“Yes,” he said. “He should say it, and mean by it ‘May God grace you by making you Muslim!’”56

ان سے یہ بھی پوچھا گیا کہ اگر کسی شخص نے اس بات کی تین پختہ قسمیں کھائی ہوں کہ وہ اسی رات اپنی بیوی سے جماع کرے گا یا اسے طلاق دے دے گا، اور پھر اسے معلوم ہو کہ وہ حیض ہے (تو کیا ہوگا)۔

He was also asked whether a man who has sworn three binding oaths to have intercourse with his wife that night, or divorce her, discovers that she is menstruating.

"اسے اسے طلاق دینی چاہیے اور ہمبستری نہیں کرنی چاہیے،" انہوں نے جواب دیا۔ "خدا نے طلاق کی اجازت دی ہے لیکن حیض والی عورت سے ہمبستری کو حرام قرار دیا ہے۔"57

“He must divorce her and not have intercourse,” he replied. “God has permitted divorce but forbidden intercourse with a menstruating woman.”57

ابوالوفا علی بن عقیل (خدا ان سے راضی ہو) نے کہا: 58 9.10

Abū l-Wafāʾ ʿAlī ibn ʿAqīl (may God be pleased with him) said:58 9.10

ان حیران کن باتوں میں سے ایک جو آپ جاہل نوجوانوں کے منہ سے سنتے ہیں وہ یہ ہے کہ احمدؒ مذہبی فہم میں اچھے نہیں تھے، بلکہ صرف حدیث کی روایت میں مہارت رکھتے تھے۔ یہ دعویٰ اتنا ہی جاہلانہ ہے جتنا کہ وہ کوئی اور دعویٰ کر سکتے ہیں، اور وہ ایسا اس لیے کرتے ہیں کیونکہ وہ اس طریقے کو نہیں سمجھتے جس کے ذریعے وہ حدیث کو استعمال کرتے ہوئے کسی بہتر عمل کے بارے میں فیصلے تک پہنچتے تھے۔ یقیناً، ان کے فتاویٰ ان تمام فتاویٰ سے زیادہ باریک بین ہیں جو ہم نے اب تک دیکھے ہیں۔ اس میں ان کی حدیث پر اس برتر مہارت کا ذکر بھی شامل نہیں ہے، جسے وہ خود بھی تسلیم کرتے ہیں۔ ایک سے زیادہ بار انہوں نے ان کے ساتھ حدیث کی محفلوں میں شرکت کی اور ان میں سے بہترین لوگوں کو بھی پیچھے چھوڑ دیا۔

One of the surprising things you hear ignorant young men say is that Aḥmad was no good at religious understanding, only Hadith transmission. That claim is as ignorant as any they could make, and they make it because they don’t understand his method of using Hadith to reach decisions about the preferable course of action. Certainly, his rulings are more nuanced than any we have seen them produce. This is not even to mention his superior mastery of Hadith itself, which they themselves concede. More than once he joined them for Hadith sessions and outdid the best of them.

ان کا ایک خاص طور پر پیچیدہ مسئلہ اس حقیقت سے متعلق ہے کہ دو افراد کے ذمہ میں موجود قرض کی تقسیم کے بارے میں ان کی آراء مختلف تھیں۔ وہ اس معاملے میں اختلاف نہیں کرتے تھے کہ ایک شخص کے ذمہ میں موجود قرض کی تقسیم کی حیثیت باطل ہے۔

A particularly intricate ruling of his concerns the fact that his views differed about the division of a debt that is the liability of two persons. They did not differ in regard to the rejection of the validity of the division of a debt that is the liability of one person.

اصل بات یہ معلوم ہوتی ہے کہ اگر یہ ایک واحد ذمہ داری ہو، تو یہ تقسیم کے تابع نہیں ہوگی۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ جس نے قرض کا بوجھ اٹھایا ہے وہ ایک ہی شخص ہے، اور جن دو شراکت داروں کا قرض دینا ہے ان میں سے ایک کے پاس صرف اپنی شراکت کے حقوق کے مطابق ادائیگی کا مطالبہ کرنے کا حق ہے—وہ اس کے علاوہ کچھ نہیں کر سکتا، تو پھر ذمہ داری کیسے تقسیم ہو سکتی ہے؟ لیکن جب قرض دو افراد کی ذمہ داری ہو تو معاملہ ایسا نہیں ہوتا۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ جن دو شراکت داروں کا قرض دینا ہے ان میں سے ایک، اپنی طرف سے، قرض دینے والے دو افراد میں سے ایک کی ذمہ داری سے رجوع کر سکتا ہے۔ ایسی صورت میں تقسیم درست ہے، کیونکہ ادائیگی کے دو ذرائع میں سے ایک دوسرے سے ممتاز ہے۔ جہاں تک ان کے اس قول کا تعلق ہے جس کے مطابق ایسی تقسیم ممنوع ہے، تو اس کی وجہ یہ ہوگی کہ دو افراد کے ذمے واجب الادا قرض کی تقسیم اس حقیقت کی وجہ سے ممنوع ہے کہ ذمہ داریاں عام طور پر مختلف ہوتی ہیں اور برابر نہیں ہوتیں۔ 59 9.11

The point seems to be that, if it is a single liability, it is not subject to division. This is because the one who incurred the indebtedness is one person, and one of the two partners who are owed the debt has only the right to demand payment according to his rights under the partnership—he may do nothing else, so how could the liability be subject to division? But that is not the case when the debt is the obligation of two persons. That is because one of the two partners who are owed the debt may, on his own, seek recourse against the liability of one of the two who owe the debt. In such a case the division is valid, because one of the two sources of payment is distinguishable from the other. As for his view according to which such a division is precluded, that would be because division of a debt owed by two persons is precluded due to the fact that the liabilities usually differ, and are not equivalent.59 9.11

احمدؒ کی مذہبی فہم اور ان کی استدلال کی باریکی کی ایک اور مثال وہ وقت ہے جب ان سے ایک ایسے شخص کے بارے میں پوچھا گیا جس نے چاروں ہاتھوں پیروں پر کعبہ کا طواف کرنے کی نذر مانگی تھی۔ انہوں نے جواب دیا کہ اس شخص کو دو چکر لگانے چاہئیں لیکن رینگنا نہیں چاہیے۔ یہاں ان کی مذہبی فہم ملاحظہ فرمائیں: ایسا معلوم ہوتا ہے کہ احمدؒ نے چہرے کے بل گرنے کے عمل پر غور کیا اور اس نتیجے پر پہنچے کہ یہ مذاق کا باعث بنتا ہے اور ایک باشعور مخلوق کو جانور کے درجے تک گرا دیتا ہے۔ چنانچہ، انہوں نے اس شخص کو ایک تماشہ بننے سے بچانے اور خدا کے گھر اور مسجد کی توہین سے بچانے کے لیے یہ فیصلہ کیا۔ لیکن رینگنے کے حوالے سے اس شخص کی نذر کی عبارت کو باطل کرنے کے بجائے، انہوں نے ہاتھوں کی جگہ قدموں کو—جو حرکت کا صحیح ذریعہ ہیں—متبادل کے طور پر مقرر کر دیا۔ 60 9.12

Another example of Aḥmad’s religious understanding and the subtlety of his reasoning is the time when he was asked about a man who had vowed to circle the Kaʿbah on all fours. He answered that the man should perform two circumambulations but not crawl. Note the religious understanding: Aḥmad seems to have contemplated the act of falling on one’s face and concluded that it provokes ridicule and reduces a sentient creature to the level of a beast. Accordingly, he moved to protect the man from becoming a spectacle and bringing dishonor to God’s House and the Mosque. But instead of invalidating the wording of the man’s vow to crawl, he substituted the feet— the proper instrument of motion—for the hands.60 9.12

ایک اور موقع پر احمدؒ سے ایک ایسے شخص کے بارے میں پوچھا گیا جس کا انتقال ہو گیا تھا اور اس نے اپنے بیٹے کے لیے ایک گانے والی لونڈی چھوڑی تھی، جسے بیچنے کی ضرورت تھی۔ احمدؒ نے فرمایا کہ اسے صرف اس طرح بیچا جا سکتا ہے جیسے وہ تربیت یافتہ نہ ہو۔ 9.13

On another occasion Aḥmad was asked about a man who had died and left a singing slave to his son, who needed to sell her. Aḥmad said that she could only be sold as if untrained. 9.13

"اسے بتایا گیا کہ 'ایک گلوکار کی قیمت تیس ہزار دینار ہے، لیکن ایک غیر تربیت یافتہ غلام کی قیمت صرف بیس ہے!' 'اسے صرف غیر تربیت یافتہ کے طور پر ہی بیچا جا سکتا ہے،' اس نے دہرایا۔"

“A singer is worth 30,000 dinars,” he was told, “but an untrained slave is worth only twenty!” “She can only be sold as if untrained,” he repeated.

ان کی جانب سے مذہبی فہم کا یہ ایک قابلِ ستائش پہلو ہے، کیونکہ ایک کنیز کے گانے کی صلاحیت کی مانند ہے جیسے کہ کسی فضول تفریح کے آلے کی ساخت ہو، اور غصب کے معاملات میں اسے کوئی (مالی) قدر نہیں دی جائے گی۔ اگر کوئی شخص کسی ایسی گانے والی کنیز کو غصب کر لے جو بعد میں گانا بھول جائے، تو وہ (مالی طور پر) ذمہ دار نہیں ہے۔61

This is an admirable bit of religious understanding on his part, because the ability to sing in a slave is like the construction of an instrument of idle diversion and it is not to be assigned a value in cases of usurpation. If a man usurps a singing female slave who then forgets how to sing, he is not liable.61

ایک اور موقع پر، احمد ﷺ سے پوچھا گیا کہ اگر بھگوئے ہوئے تلوں کی مقدار میں کوئی مردہ چوہا مل جائے تو کیا کیا جائے؟ انہوں نے حکم دیا کہ ان بیجوں کو مویشیوں کے چارے کے طور پر استعمال کیا جانا چاہیے۔ 914

On another occasion, Aḥmad was asked what to do when a dead mouse was found in a quantity of sesame seeds that had been left to soak. He ruled that the seeds should be used as fodder for livestock. 9.14

"ان کو بار بار دھونے اور پھر پانی نکال دینے کے بارے میں کیا حکم ہے؟" ان سے پوچھا گیا۔

“What about rinsing them repeatedly and then draining them?” he was asked.

"ان کے بھیگ جانے کے بعد نہیں،" اس نے کہا۔

“Not after they’ve been soaked,” he said.

یہ ان کی جانب سے محتاط استدلال کی ایک اور مثال ہے۔ وہ پانی جو بیجوں میں پہلے ہی جذب ہو چکا تھا، ان پر مزید مائع ڈالنے سے ختم نہیں ہو سکتا تھا، کیونکہ پانی پانی کی جگہ نہیں لے سکتا۔ اس شخص کی ذہانت اور باریک بینی پر غور کریں۔

This is another example of careful reasoning on his part. The water that had already been absorbed by the seeds would not be removed by pouring additional liquid over them, since water cannot displace water. Note the man’s acumen and his mastery of detail.

ایک اور موقع پر ان سے ریشم کے کیڑوں کو ان کے کوکون (کُو) کے اندر ہی دھوپ میں رکھنے کے بارے میں پوچھا گیا تاکہ انہیں مارا جا سکے اور انہیں ان ریشم کے دھاگوں کو کھانے سے روکا جا سکے جو انہوں نے تیار کیے ہوتے ہیں۔ انہوں نے فرمایا، "اگر کوئی دوسرا راستہ نہ ہو، اور اگر مقصد انہیں تکلیف پہنچانا نہ ہو، تو یہ جائز ہے۔" 915

On another occasion he was asked about exposing silkworms to the sun to kill them in their cocoons and prevent them from consuming the filaments they had produced. “If there is no other way,” he said, “and if the purpose is something other than making them suffer, then it’s allowed.” 9.15

یہ فیصلہ ان کی عظیم بصیرت کی دلیل ہے۔ انہوں نے ایک ایسے عمل کی اجازت دی جو تکلیف کا باعث بنتا ہے، صرف اس لیے کہ اس عمل کا مقصد اس تکلیف کے علاوہ کوئی اور تھا۔

This verdict is evidence of his great discernment. He permitted an act that causes suffering only because the act had a purpose other than causing that suffering.

ابن عقیل نے اضافہ کیا: احمد ﷺ کے استدلال کے حیرت انگیز کارنامے ایک ایسے ذہن کی موجودگی کی گواہی دیتے ہیں جو فہم و ادراک کی اعلیٰ ترین سطح تک پہنچ چکا تھا۔ مثال کے طور پر، ایک موقع پر ابو عبیدہ کی آمد پر وہ اپنی نشست سے کھڑے ہو گئے۔ 916

Ibn ʿAqīl added: Aḥmad’s striking feats of reasoning attest to the presence of a mind that had reached the highest level of understanding. On one occasion, for example, he received a visit from Abū ʿUbaydah and rose from his seat. 9.16

ابو عبیدہ نے پوچھا، "کیا یہ روایت نہیں ہے کہ 'انسان کا مقام اس کا اپنا ہے'؟" احمد نے کہا، "یہ درست ہے۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ وہ اگر چاہے تو وہ جگہ لے سکتا ہے، یا کسی دوسرے کو دے سکتا ہے۔" فہم کی یہ سطح، جو یہاں حاضر دماغی کے ساتھ جڑی ہوئی ہے، بے مثال ہے۔

“Hasn’t it been reported,” asked Abū ʿUbaydah, “that ‘a man’s place is his own’?” “That’s right,” said Aḥmad. “It means he can take the place if he wants, or offer it to someone else.” This degree of understanding, here joined with quick thinking, is un surpassable.

اس قدر بصیرت اور درست فہم و فراست کے سامنے، کوئی بھی منصف مزاج مشاہدہ کرنے والا حیا کے مارے اپنی نظریں جھکا لینے کے سوا کچھ نہیں کر سکتا۔ 62 وہ لوگ جو احمد سے عیب نکالتے ہیں، وہ دراصل ان ناپسندیدہ بدعتوں کے پھیلاؤ کرنے والے ہیں جو اس بات پر رشک اور کینہ محسوس کرتے ہیں کہ ان کے فیصلوں کے مقابلے میں احمد کے فیصلوں کو کتنی بار اپنایا جاتا ہے اور ان کے فیصلوں کو کتنا فراموش کر دیا جاتا ہے۔ ان کے فیصلے اتنے معروف ہیں کہ اکثر علماء کہتے ہیں، "مخصوص معاملات میں میرا حکم فلاں شخص کے مطابق ہے، لیکن میری استدلال کی بنیاد احمد کی ہے"۔ کسی شخص کے فیصلوں کو بنیاد کے طور پر اپنایا جانا اس کی فضیلت کے بارے میں کسی کو بھی قائل کرنے کے لیے کافی ہونا چاہیے۔ 917

Faced with this degree of insight and sound judgment, any fair observer can only avert his eyes in modesty.62 The only people who do find fault with Aḥmad are purveyors of reprehensible innovations who burn with resentment when they see how often his judgments are adopted and theirs forgotten. So well known are his verdicts that most scholars say, “My ruling in particular cases follows that of So-and-So, but the basis for my reasoning is Aḥmad’s.” To see a man’s judgments adopted as foundational should be enough to convince anyone of his merits. 9.17