شیبان قبیلے سے تعلق رکھنے والے ابو عبداللہ احمد بن محمد بن حنبل—اللہ تعالیٰ ان سے راضی ہو—کی فضیلتیں—بڑی علمی شخصیت ابو الفرج عبد الرحمن بن علی بن محمد بن الجوزی—اللہ تعالیٰ ان سے راضی ہو—کی طرف سے۔

The Virtues of Abū ʿAbd Allāh Aḥmad ibn Muḥammad ibn Ḥanbal, of the tribe of Shaybān—God be pleased with him!—by the great religious authority Abū l-Faraj ʿAbd al-Raḥmān ibn ʿAlī ibn Muḥammad ibn al-Jawzī, God be pleased with him!

تمام تعریفیں اس خدا کے لیے ہیں، جس نے تمام چیزوں کو بے مثال مہارت سے پیدا کیا اور انسانوں میں سے ان کا انتخاب کیا جو آگے رہیں گے اور وہ جو پیچھے رہ جائیں گے۔ اس نے بنی نوع انسان میں سے اپنے نبیوں ﷺ اور اپنے دیکھنے والوں کو بلند کیا، اور ان دونوں میں سے نیک علماء کو وارث بنایا۔ پھر ان جاننے والے لوگوں میں سے اس نے ایک کم تعداد پائی، اور ان چند لوگوں کو فیاضی کے ساتھ ایک خاص فضیلت عطا کی۔ خدا محمد ﷺ پر برکت اور حفاظت نازل فرمائے، جو صحراؤں میں رہنے والے لوگوں میں اپنی نسل کے سب سے معزز سوار ہیں؛ اور ان پر بھی برکت اور سلامتی نازل فرمائے جنہوں نے ان کے ساتھ مل کر عظمت کو چھوا، اور ان پر بھی جنہوں نے ایمان میں ان کی پیروی کی، اس دن تک جب وہ اس لڑکھڑاتی ہوئی دنیا کو درست کر دے گا۔

Praise God, Who did all things create with skill unmatch’d and chose of men who would come first and who behind. From humankind He raised His prophets and His seers, and of them both did make the righteous scholars heirs. Then of those knowing men did He a lesser number find, and to those few with gen’rous hand a special virtue give. May God bless and keep Muḥammad, of those who alight in desert lands the noblest rider of his race; and bless and save the ones who in joining him touched greatness, and those who followed him in faith, until the Day when He shall set this tott’ring world aright.

اے میرے بھائیو! میں دعا کرتا ہوں کہ خدا آپ کی کوششوں کو کامیابی کا تاج پہنائے؛ اور میں آپ سے یہ یاد دلانے کی درخواست کرتا ہوں کہ اس نے، جو نہایت غالب اور بزرگی والا ہے، محمد ﷺ کو تمام مخلوقات میں سب سے افضل بنایا، اور اسی طرح آپ کی امت کو باقی سب پر فضیلت عطا کی۔ اس برتری کی وجہ علم تھی: یعنی جاننا، اور جو انسان جانتا ہے اس پر عمل کرنا۔ ہمارے نبی ﷺ کی زندگی کا مطالعہ کریں تو آپ کو اندازہ ہوگا کہ دوسرے انبیاء پر آپ ﷺ کی برتری اس بات سے پیدا ہوتی ہے کہ آپ ﷺ کیا جانتے تھے اور آپ ﷺ نے اس علم پر کس طرح عمل کیا۔

I pray, my brothers, that God crown your efforts with success; and I ask you to recall that He, mighty and glorious, made Muḥammad—God bless him and keep him —the most virtuous being in creation, and likewise placed his community above the rest. The reason for this precedence was knowledge: knowing, and acting on what one knows. Examine the life of our Prophet and you will realize that his superiority to other prophets arises from what he knew and how he put that knowledge into practice.

اسی طرح ہمارے علماء کے علوم پر غور کریں، تو آپ کو آسانی سے معلوم ہو جائے گا کہ وہ ربیوں کی صلاحیتوں سے کس طرح بالا تر ہیں۔ اس بات پر بھی توجہ دیں کہ ہمارے عبادت گزاروں کی عبادتیں راہبوں کو بھی شرمندہ کر دیتی ہیں، کیونکہ شریعت کے تابع اور اپنی خواہشات کے خلاف کی جانے والی عبادت، راہبانہ زندگی سے کہیں زیادہ کٹھن اور زیادہ قابلِ قدر ہے، جبکہ راہبانہ زندگی کسی اعتبار کی مستحق نہیں۔ خدا کے فضل سے، ہماری امت میں علم یا عمل کی کوئی کمی نہیں ہے۔ اس کے باوجود، جب میں نے تابعین کی نسل یا اس کے بعد کے ایسے لوگوں کو تلاش کرنے کی کوشش کی جنہوں نے ان دونوں لحاظ سے—یعنی اپنے علم اور اپنے طرزِ زندگی میں—کمال حاصل کر لیا ہو، تو مجھے صرف تین ہی ایسے لوگ ملے جن کا مرتبہ مکمل اور بے مثال تھا: حسن بصری، سفیان بن سعید الثوری، اور احمد بن حنبل۔3