اسلام کے حق میں تنقید کرنے والے بائیں اور دائیں، دونوں دھڑے اپنی تنقید میں فلسفیانہ لبرل ازم (آزاد خیالی) کا سہارا لیتے ہیں، اور وہ مذہبی آزادی، اظہارِ رائے کی آزادی، لباس کی آزادی، صنفی مساوات، اور مذہب و ریاست کی علیحدگی جیسے تصورات کو استعمال کرتے ہیں۔

Both left and right wing critics of Islam appeal to philosophical liberalism in their critiques of Islam, employing concepts like freedom of religion, freedom of speech, freedom of dress, gender equality, separation of church and state, etc.

براہِ کرم اس بات کو ذہن میں رکھیں کہ ان ناقدین کے خلاف یہ بحث کرنا کہ یہ لبرل تصورات واقعی اسلامی ہیں اور اسلام ان نظریات کی تائید کرتا ہے، ایک ناکام حکمتِ عملی ہے۔ (ہاں، ایسے اسلامی موقف موجود ہیں جنہیں تصور کیا جا سکتا ہے کہ وہ جزوی طور پر ان نظریات کی حمایت کرتے ہیں، لیکن وہ زیادہ سے زیادہ انتہائی مشروط تائید ہی ہو سکتی ہے۔)

Please keep in mind that a losing strategy is to argue back against these critics that these liberal concepts are indeed Islamic and that Islam endorses these notions. (Yes, there are Islamic positions that can be conceivably understood as partially supporting some of these notions, but it’s a highly conditioned endorsement at best.)

اگر مسلمان مذہبی آزادی، آزادیِ اظہارِ رائے، لباس کی آزادی، صنفی مساوات، ازدواجی مساوات وغیرہ سے متعلق تمام عصری مغربی روایات کو قبول کر بھی لیں، تب بھی یہ کبھی کافی نہیں ہوگا۔ اگر مسلمان آج مکہ میں ہم جنس پرستوں کی شادیوں کا انعقاد شروع کر بھی دیں، تو کل مغرب یہ سوال کرے گا کہ حرم میں نماز کی امامت کے لیے کوئی خواجہ سرا یا تبدیل شدہ لباس پہننے والے امام کیوں نہیں ہیں! اور اگر کل وہ حرم میں خواجہ سرا امام لے آئے، تو پرسوں یہ نئی تنقید ہوگی کہ اسلام ہمیشہ ارتقاء پذیر اور ترقی پذیر مغرب کے مقابلے میں "بہت زیادہ پابند" ہے۔

Even if Muslims accept every contemporary Western practice related to freedom of religion, freedom of speech, freedom of dress, gender equality, marriage equality, etc., it will never be enough. Even if Muslims start performing gay weddings in Mecca today, tomorrow the West will ask why there are no transvestite, cross dressing imams leading prayers in the haram! And if tomorrow, they bring tranny imams to the haram, the day after, there will be a new criticism of Islam being “too restrictive” compared to the ever-evolving, ever-progressing West.

یہ ترقی پسندی کی فطرت ہے، جو مغربی فکر اور ثقافت کا ستون ہے۔ اس فلسفے کے مطابق، مسلسل تبدیلی ضروری اور اچھی ہے۔ جمود کا شکار رہنے کا مطلب پیچھے رہ جانا اور "تاریخ کے غلط رخ" پر آ جانا ہے۔ یہ فلسفہ، یقیناً، اسلام کے بالکل برعکس ہے (اور تمام روایات کے بھی برعکس کیونکہ روایات کے لیے ماضی پر انحصار کرنا ضروری ہوتا ہے)۔ ہم بطور مسلمان جانتے ہیں کہ بہترین وقت ماضی میں تھا، جب نبی ﷺ اور سلف موجود تھے، اور اس کے بعد سے حالات مسلسل بگڑتے جا رہے ہیں۔ ہم کبھی بھی اس جنگ میں نہیں جیت سکتے کہ "کون زیادہ ترقی پسند ہے؟ کون زیادہ آزاد ہے؟" لہٰذا ہمیں ہارنے والا کھیل نہیں کھیلنا چاہیے۔ ہماری جیتنے کی حکمت عملی یہ ہونی چاہیے کہ ہم یہ کہیں کہ آزادی اور آزادی وغیرہ کے یہ تصورات فلاں فلاں وجوہات کی بنا پر غیر مربوط ہیں اور یہ عدل اور خیر میں معاون ثابت نہیں ہوتے، جبکہ اسلام فلاں فلاں وجوہات کی بنا پر انسانیت کے لیے بہترین متبادل پیش کرتا ہے۔ جدید پرست ترقی پسندوں کے ساتھ اس طرح کے تمام مباحث کا یہی خاکہ ہے۔

This is the nature of progressivism, which is the pillar of Western thought and culture. According to this philosophy, constant change is necessary and good. To remain stagnant is to fall behind and end up on the “wrong side of history.” This philosophy, of course, is completely contrary to Islam (and all traditions because traditions require depending on the past). We know as Muslims that the best of times were in the past, with the Prophet صلى الله عليه وسلم and the salaf and things have been deteriorating ever since. We can never win the battle of “Who is more progressive? Who is more free?” So we shouldn’t play a losing game. Our winning strategy should be to say that these concepts of liberty, freedom, etc., are incoherent for such and such reasons and they don’t contribute to justice and goodness, and Islam offers the best alternatives for humanity for such and such reasons. This is the blueprint for all such debates with modernist progressives.