2015 میں، مجھ سے ایک مقامی مسجد میں مردانہ تسلط اور نسائیت کے موضوع پر ہونے والی ایک بحث میں شرکت کرنے کو کہا گیا۔ تاریخ مقرر ہونے اور سوشل میڈیا پر اعلان ہونے کے تقریباً ایک ماہ بعد، اس پروگرام کو اچانک ان وجوہات کی بنا پر منسوخ کر دیا گیا جو میرے لیے کبھی واضح نہیں کی گئیں۔

In 2015, I was asked to participate in a debate on patriarchy and feminism at a local masjid. A month or so after the date was set and announced on social media, the event was abruptly canceled for reasons that were never made clear to me.

میں سچ کہوں گا: یہ پہلی بار نہیں تھا کہ اس طرح کا کچھ ہوا ہے اور مجھے یقین ہے کہ یہ آخری بار بھی نہیں ہوگا۔ میں اس بارے میں کوئی قیاس آرائی نہیں کروں گا کہ اس مخصوص مسجد نے اس مخصوص تقریب کو کیوں منسوخ کیا۔ مجھے یہ بھی نہیں معلوم کہ اس تقریب کو منسوخ کرنے کا ذمہ دار کون تھا یا اس نے بالکل کیوں ایسا کیا۔

I’ll be honest: This was not the first time that something like this had happened and I’m sure it won’t be the last. I am not going to speculate as to why this particular masjid canceled this particular event. I don’t even know who was responsible for canceling the event or exactly why he/she/ they did so.

بحث کی تیاری کے دوران، میں نے اپنے موقف کے بنیادی نکات پر کچھ مختصر نوٹ تیار کیے ہیں (نیچے دیے گئے ہیں)۔ ظاہر ہے، یہ ایک ایسا موقف ہے جسے کچھ لوگ انتہائی ناپسندیدہ سمجھتے ہیں — اتنا ناپسندیدہ کہ اس پر پابندی لگا دی جائے۔ لیکن میرا خیال ہے کہ اب وقت آ گیا ہے کہ ہم یہ اہم سوالات اٹھائیں، چاہے کسی بھی وجہ سے انہیں سیاسی طور پر غیر مناسب سمجھا جاتا ہو۔ میرا ماننا ہے کہ ہمیں نظریات پر احترام اور علمی انداز میں بحث کرنے کے قابل ہونا چاہیے، خاص طور پر ان نظریات پر جن کا مسلم کمیونٹی اور مسلم ذہن پر اتنا گہرا اثر ہے اور جو بہت سے شکوک و شبہات کا باعث ہیں۔

In preparing for the debate, I put together some brief notes on the basic thrust of my position (below). Obviously, it is a position some find deeply offensive — offensive enough to censor. But I think it is high time we ask these important questions even though, for whatever reason, they are considered politically incorrect. I think we should be able to debate ideas in a respectful and academic fashion, especially ideas that have such a major influence on the Muslim community and the Muslim mind and are the source of much doubt.

بدقسمتی سے، کچھ لوگ ایسے ہیں جو اس طرح کی گفتگو ہوتے ہوئے نہیں دیکھنا چاہتے اور جو بھی ایسی گفتگو کرنے کی کوشش کرے گا، وہ اسے خاموش کروا دیں گے۔

Unfortunately, there are those who do not want to see such a conversation happen and will shut down anyone who tries to have it.

بہر حال، میرا منصوبہ یہ تھا کہ میں تاریخی اور فلسفیانہ مواد کے ساتھ ساتھ خود فیمینسٹوں (نسائی پسندوں) کے کام سے وسیع پیمانے پر دلائل اور شواہد استعمال کرتے ہوئے اپنے موقف کا دفاع کروں۔ میرے پاس ان کلاسیکی علماء کے دفاع میں بھی دلائل تیار تھے جن پر مسلم فیمینسٹوں نے برسوں سے شدید حملے کیے ہیں۔

In any case, what I had planned to do was defend my position using a wide range of arguments and evidence from historical and philosophical material as well as the work of feminists themselves. I also had arguments lined up in defense of classical scholars that Muslim feminists have viciously attacked over the years.

ایک عام نظریہ ہے جو دوسری لہر کے نسائیت (feminism) کے آغاز سے تیزی سے بااثر ہوتا جا رہا ہے کہ ہر معاشرے کے اندر طاقت کے بنیادی تقابلی نظاموں میں سے ایک — مختلف سماجی و اقتصادی طبقات، نسلوں، قبائلی وابستگیوں وغیرہ کے درمیان تقابلی نظام کے علاوہ — جنسوں کے درمیان طاقت کا تقابل ہے۔ جس طرح ہر معاشرے میں مختلف سیاسی دھڑے اور طبقات اقتدار کے لیے جدوجہد کر رہے ہوتے ہیں، اسی طرح جنسیں بھی، مرد خواتین کے خلاف، جدوجہد کرتی ہیں۔ تمام معاشرے اس سلسلے میں طاقت کے فرق کا تجربہ کرتے ہیں، اور عالمگیر طور پر یہ صورتحال رہی ہے کہ مرد خواتین پر غلبہ رکھتے ہیں — یہی پدرانہ نظام (patriarchy) ہے۔ ہمارے دور میں، یہ غلبہ ضروری نہیں کہ اس قدر کھلا ہو کہ مرد شعوری طور پر خواتین پر غلبہ پا رہے ہوں، اگرچہ بعض صورتوں میں یہ سچ بھی ہو سکتا ہے۔ بلکہ، ہم نے ایک ایسا پدرانہ نظام وراثت میں پایا ہے جس کے جمود پذیر طاقت کے ڈھانچے خواتین کو محکوم بنانا جاری رکھے ہوئے ہیں۔ نسائی ماہرین کا استدلال ہے کہ ان پدرانہ ڈھانچوں کے خلاف لڑنا ہمارا اخلاقی فرض ہے۔ یہ سب کچھ اسلامی تاریخ پر بھرپور طریقے سے لاگو ہوتا ہے۔ یہاں نسائی ماہرین کے کچھ اختلافات ہوں گے۔ ان کے صفِ اول کے اسکالرز کی نمائندگی کرنے والا بنیادی نسائی موقف یہ ہے کہ تمام مذاہب فطرتی طور پر پدرانہ ہیں اور اس لیے خواتین کے لیے ظالمانہ ہیں۔ مسلم نسائی ماہرین اس سے اختلاف کرتے ہیں اور اس کے برعکس یہ دعویٰ کرتے ہیں کہ خدا پدرانہ نہیں ہے اور وہ خواتین کو مردوں کے تابع کرنا نہیں چاہتا۔ بلکہ، خدا کا نازل کردہ دین، اسلام، مکمل طور پر مساوات پر مبنی ہے اور یہ صرف مردوں کی جانب سے اس دین کی پدرانہ تشریح ہے جو ہمیں ایسے قوانین اور رسوم دیتی ہے جو مسلم خواتین پر ظلم کرتی ہیں۔ اس نکتے سے، مختلف مسلم نسائی ماہرین مختلف جگہوں پر اپنی حدود مقرر کرتے ہیں۔ مثال کے طور پر، کیا تعددِ ازدواج کے قوانین حقیقی اسلام کا حصہ ہیں یا یہ پدرانہ اضافے ہیں؟ کچھ کہتے ہیں ہاں، کچھ کہتے ہیں نہیں۔ کیا خواتین کے بارے میں بعض حدیثیں حقیقی اسلام ہیں یا محض پدرانہ من گھڑت باتیں ہیں؟ کیا خواتین کے بارے میں کچھ کلاسیکی اسکالرز کی آراء حقیقی اسلام کی دیانتدارانہ اور معتبر تفہیم پیش کرتی ہیں، یا یہ محض ایک پدرانہ تعصب ہے جو ان کے نظریات کو متاثر کر رہا ہے؟ ایک سے زائد سو ایسے "متنازع" مثالیں موجود ہیں جہاں ایک عام جدید غیر مسلم فیمینسٹ کے نقطہ نظر سے اسلام عورتوں پر ظلم کرتا ہے، یا کم از کم انہیں حقوق سے محروم کرتا ہے۔ اور مختلف مسلم فیمینسٹ اس نقطہ نظر کا مقابلہ کرنے اور اس تصور کا دفاع کرنے کے لیے مختلف حکمت عملیاں اختیار کریں گی کہ حقیقی اسلام مساوات پر مبنی ہے۔

There is a common perspective that has grown increasingly more influential since the dawn of Second Wave feminism that one of the primary power dynamics within every society — in addition to the dynamics between different socio-economic classes, races, tribal affiliations, etc. — is the power dynamics between the genders. Just like different political factions and classes are vying for power in every society, so are the genders, men against women. All societies experience a power differential in this regard, and universally it has been the case that men dominate women — this is patriarchy. In our times, this domination is not necessarily overt such that men are consciously dominating women, though in some instances, that may be true as well. Rather, we have inherited a patriarchal system with ossified power structures that continue to subjugate women. It is our moral duty, argue feminists, to fight against these patriarchal structures. All of this applies in spades to Islamic history. Here feminists will have some disagreements. The default feminist position as represented by their leading scholars is that all religion is inherently patriarchal and therefore oppressive to women. Muslim feminists take issue with this and claim, to the contrary, that God is not patriarchal and does not desire to subjugate women to men. Rather, God’s revealed religion, Islam, is fully egalitarian and it is only a patriarchal reading of that religion by men which gives us rules and customs that oppress Muslim women. From this point, different Muslim feminists draw the line in different places. Are the rules of polygyny, say, part of true Islam or are they patriarchal accretions? Some say yes, some say no. Are certain hadith on women true Islam or just patriarchal fabrications? Are certain classical scholars opining on women presenting an honest, valid understanding of true Islam, or is it just a patriarchal bias coloring their views? There are over a hundred “controversial” examples of where, from the perspective of your average modern non-Muslim feminist, Islam oppresses, or at least disenfranchises women. And different Muslim feminists will take different strategies in countering that perspective in defending the notion that true Islam is egalitarian.

میرا نظریہ یہ ہے کہ نسائی تحریک (feminist project) کا پورا منصوبہ، خواہ وہ سیکولر نوعیت کا ہو یا مسلم، گمراہ کن ہے۔ حقیقت میں، صنفی بنیاد پر سماجی تصادم کے پورے تصور میں بڑے تصوراتی اور ثبوتی مسائل پائے جاتے ہیں۔ یہ خیال کہ مردوں نے ایک عالمگیر ڈھانچہ، یعنی پدر شاہی (patriarchy)، اس مقصد کے لیے تشکیل دیا اور برقرار رکھا ہے تاکہ وہ منظم طریقے سے عورتوں کا فائدہ اٹھا سکیں اور عورتوں کے مقابلے میں مردوں کے مفادات کو ترجیح دے سکیں، تاریخی حقائق یا نظریاتی جانچ پڑتال سے ثابت نہیں ہوتا۔ جی ہاں، پدر شاہی اس معنی میں موجود ہے کہ تاریخ کے ہر معاشرے میں مردوں کے پاس اختیار رہا ہے۔ لیکن وہ اختیار سب کے فائدے کے لیے تھا، نہ کہ محض عورتوں کی قربانی دے کر صرف مردوں کے فائدے کے لیے۔

My view is that the entire feminist project, whether of the secular or Muslim variety, is misguided. In reality, there are major conceptual and evidential problems with the entire notion of societal conflict based on gender. The idea that men have constructed and maintained a universal structure, namely patriarchy, to systematically take advantage of women and prioritize men’s interests over women’s is not substantiated by historical facts or theoretical scrutiny. Yes, patriarchy exists in the sense that men have had authority in every society of history. But that authority was for the benefit of all, not merely the benefit of men at the expense of women.

جہاں تک اس گفتگو میں داؤ پر لگے معاملات کا تعلق ہے، یہ وہ اہم سوالات ہیں جو میرے ذہن میں آتے ہیں۔ اگر 1400 سالہ مسلم علمی روایت کو مجموعی طور پر پدرشاہی ظلم و ستم میں ڈوبی ہوئی اور کم از کم کسی حد تک اس کے زیر اثر سمجھا جائے، تو اس کے کلامی اثرات کیا ہوں گے؟ اگر یہ دعویٰ کیا جائے کہ ماضی اور حال کے تمام معاشرے پدرشاہی کا شکار رہے ہیں، تو اس کے وجودی اثرات کیا ہوں گے، یعنی انسانی فطرت کے لیے اس کے کیا معنی ہیں اور اس کے نتیجے میں خود خدا کے لیے اس کے کیا معنی ہیں، جس نے اس انسانی فطرت اور اس انسانی تاریخ کو تخلیق کیا؟ کیا پدرشاہی ان مسائل کی ایک مناسب یا درست وضاحت ہے جن کا سامنا مسلم معاشرے صنفی تعلقات، گھریلو تشدد وغیرہ کے حوالے سے کر رہے ہیں (یعنی وہ مسائل جن کے وجود سے میں انکار نہیں کرتا)؟

As far as what is at stake in this conversation, these are some of the main questions that come to my mind. What are the theological implications of understanding 1400 years of the Muslim scholarly tradition as being by and large immersed in and, to at least some extent, guided by patriarchal oppression? What are the ontological implications of claiming that every society past and present suffered from patriarchy, i.e., what does this mean for human nature and, by extension, God Himself, who created that human nature and that human history? Is patriarchy an adequate or accurate explanation of the problems Muslim societies face with regard to gender relations, domestic abuse, etc. (i.e., problems that I do not deny exist)?

جیسا کہ یہ سوالات اس طرف اشارہ کر رہے ہیں، عورتوں کے خلاف مردوں کے ظلم کے ایک عالمگیر نظام کے طور پر پدر شاہی (patriarchy) کا تصور مسلم ذہن کے لیے انتہائی نقصان دہ ہے۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ یہ تصور مؤثر طور پر تمام دین اور مذہبی اتھارٹی کو پدر شاہی کے ایک بازو کے طور پر پیش کرتا ہے، جس کا مطلب یہ ہے کہ دین، خواہ وہ مکمل طور پر ہو یا بڑے حصے کے طور پر، مردوں کے فائدے کے لیے عورتوں کو ظلم میں رکھنے کا ایک آلہ ہے۔

As these questions are meant to imply, the idea of patriarchy as a universal system of male oppression against women is extremely damaging to the Muslim mind. This is because the idea effectively renders all of religion and religious authority as an arm of patriarchy, which means that religion, either in its entirety or in large part, is a tool to oppress women for the benefit of men.

تو کیا یہ کوئی حیران کن بات ہے کہ مسلم فیمینسٹ (اسلامی نسائی پسند) تیزی سے انتہا پسندانہ اور گمراہ کن نظریات کو قبول اور فروغ دے رہی ہیں اور ان میں سے بہت سے لوگ بالآخر مرتد ہو جاتے ہیں؟

Is it any surprise, then, that Muslim feminists accept and espouse increasingly radical and deviant views and many of them ultimately apostatize?

یقیناً، یہ دیکھ کر افسوس ہوتا ہے کہ مذہبی طور پر پرہیزگار مسلمان خواتین بھی نسائیت کے بنیادی مقدمات کو تسلیم کر رہی ہیں، جن میں تاریخ کے تمام ادوار میں پھیلی ہوئی ایک عالمگیر ظالمانہ پدر شاہی (پدرانہ نظام) کا تصور بھی شامل ہے۔

Certainly, it is depressing to see even otherwise religiously devout Muslim women accepting the basic premises of feminism, including the idea of universal oppressive patriarchy extending throughout history.

حقیقت میں، نسائیت کی تمام شاخیں اور اقسام اسلام کے لیے ناپسندیدہ ہیں۔ مسلم نسائی پسند اس سے اختلاف کر سکتے ہیں، لیکن اس سے حقیقت نہیں بدلتی۔ یہ ایک سادہ سے استدلال سے ثابت ہوتا ہے:

In reality, all branches and varieties of feminism are anathema to Islam. Muslim feminists might disagree with this, but it does not change the fact. This is proven by a simple argument:

1۔ کوئی شخص پدرشاہی نظریے (Patriarchal Thesis) کو تسلیم کیے بغیر نسائیت کا حامی نہیں بن سکتا، یعنی یہ نظریہ کہ ایک ایسا سماجی ڈھانچہ موجود ہے جسے مردوں نے تہذیب کے آغاز سے ہی عورتوں کو محکوم اور مظلوم بنانے کے لیے قائم کر رکھا ہے۔

1. One cannot be committed to feminism without accepting the Patriarchal Thesis, i.e., the thesis that there exists a social structure perpetuated by men designed to subjugate and oppress women that has existed since the dawn of civilization.

2. پدرانہ نظریہ اسلام کے لیے مذموم ہے۔

2. The Patriarchal Thesis is anathema to Islam.

3۔ لہٰذا، نسائیت اسلام کے لیے ناپسندیدہ ہے۔

3. Therefore, Feminism is anathema to Islam.

اسلام کے حوالے سے پدرشاہی نظریہ (Patriarchal Thesis) اتنا نقصان دہ کیوں ہے؟

Why is the Patriarchal Thesis (PT) so noxious as far as Islam is concerned?

سب سے پہلے تو، پی ٹی (PT) نبوت کے تصور کی بنیادوں کو ہی کمزور کرتی ہے۔ تمام انبیاء جنہوں نے انسانیت کی تبلیغ کی اور اسلام کی دعوت دینے کے لیے اپنی قوموں کے سامنے کھڑے ہوئے، وہ مرد تھے۔ کیا یہ تمام انبیاء اس پدرشاہی ڈھانچے کا حصہ تھے جو عورتوں پر غلبہ پانے کے لیے استعمال کیا جاتا ہے؟

First of all, PT undermines the very notion of nubuwwa. All anbiya who preached to humanity and stood in front of their people to call to Islam were men. Were all these anbiya part of the patriarchal structure used to dominate women?

پی ٹی (PT) علمی روایت کو بھی کمزور کرتی ہے۔ ہماری روایت میں علماء کی اکثریت مردوں پر مشتمل تھی، اور ان میں سے سب سے زیادہ بااثر اور کثیر التصانیف مرد تھے۔ اور وہ سب، لفظی طور پر وہ سب، ایسے بے شمار نظریات کے حامی تھے جنہیں جدید نسائی پسند (فیمنسٹ) بدترین قسم کی زہریلی مردانہ عورت دشمنانہ لفاظی قرار دیتی ہیں۔ کیا یہ تمام مرد اس پدر شاہی نظام کا حصہ تھے جو عورتوں کو دبانے کے لیے استعمال کیا جاتا تھا؟

PT also undermines the scholarly tradition. The vast majority of ulama in our tradition were men, and the most influential and prolific of them were men. And all of them, literally all of them, espoused a plethora of views that modern feminists consider toxic masculine misogynist drivel of the worst kind. Were all these men part of the patriarchal system used to oppress women?

پی ٹی (PT) خود اسلامی الہیات کی بنیادوں کو کمزور کرتی ہے۔ اگر پدر شاہی (patriarchy) ایک ایسی جڑ پکڑ چکی اور تباہ کن قوت ہے جو انسانیت کو آزار میں ڈال رہی ہے اور اتنی زیادہ تکلیف اور دکھ پہنچا رہی ہے، تو قرآن اس کا ذکر کیوں نہیں کرتا؟ نبی کریم ﷺ نے اس کا ذکر کیوں نہیں کیا؟ کیا قرآن اور سنت کو مکمل ہدایت سمجھا جا سکتا ہے جب وہ اس منظم ظلم کی نشاندہی نہیں کرتے؟ فیمنسٹ (feminists) کا دعویٰ ہے کہ پدر شاہی پوری انسانی تاریخ میں برائی کی عظیم ترین قوتوں میں سے ایک ہے، پھر بھی عربی میں اس کے لیے ایک لفظ تک موجود نہیں ہے۔ کوئی ایک آیت یا حدیث بھی نہیں ہے جو اس ہولناک ظلم کے خلاف خطرے کی گھنٹی بجانے یا انسانیت کو خبردار کرنے کے لیے وقف ہو۔ کیوں؟

PT undermines Islamic theology itself. If the patriarchy is this entrenched, destructive force plaguing humanity and inflicting so much pain and suffering, why doesn’t the Quran address it? Why didn’t the Prophet صلى الله عليه وسلم address it? Can the Quran and Sunnah be considered complete guidance when they do not call out this systematic oppression? Feminists maintain that patriarchy is among the greatest forces of evil in all human history, yet there is not even a word for it in Arabic. Not a single verse or hadith dedicated to sounding the alarm bells, warning humanity of this terrible oppression. Why?

یہ وہ منطقی نتائج ہیں جو فیمنسٹ اسلام کے حوالے سے اخذ کرتی ہیں، اور یہی وجہ ہے کہ مسلم فیمنسسٹ اسلام کے بارے میں مایوسی کے مراحل سے گزرتی ہیں اور بہت سی خواتین آخر کار اسلام چھوڑ دیتی ہیں۔ وہ ہمارے روایت کے علماء پر عورتوں کے بارے میں "بدکار" پدرانہ نظریات رکھنے کا الزام لگا کر آغاز کرتی ہیں۔ پھر وہ انبیاء پر حملے کرنے کی طرف بڑھتی ہیں (کیا آپ کو "مسلم اصلاح پسند" آمنہ ودود کا حضرت ابراہیم علیہ السلام کی توہین کرنا یاد ہے؟)۔ پھر وہ قرآن پر تنقید کرنے کی طرف بڑھتی ہیں۔ اللہ تعالیٰ نے اپنی ذات کے لیے مذکر ضمیر کیوں استعمال کیے؟ اللہ تعالیٰ نے پہلے آدم، یعنی ایک مرد کو کیوں پیدا کیا؟ اللہ تعالیٰ نے سورۃ النساء کی آیت 4:34 کیوں نازل فرمائی؟ وغیرہ۔

These are the logical entailments feminists make with respect to Islam and that is why Muslim feminists go through phases of disillusion with Islam and many end up leaving. They start by throwing the scholars of our tradition under the bus for having “evil” patriarchal views of women. Then they graduate to attacking the prophets (remember “Muslim reformist” Amina Wadud insulting Prophet Ibrahim?). Then they graduate to criticizing the Quran. Why did Allah use masculine pronouns to refer to Himself? Why did Allah create Adam, a man, first? Why did Allah reveal verse 4:34? etc.

یہ وہ فطری مذہبی کشمکش ہے جو پدرشاہی نظریے (Patriarchal Thesis) سے پیدا ہوتی ہے۔ اور یہ بہت سی مسلم خواتین کو شدت پسندانہ گمراہانہ نظریات اپنانے اور یہاں تک کہ مرتد ہونے پر بھی اکساتی ہے۔ لہٰذا، جو لوگ یہ دعویٰ کرنا چاہتے ہیں کہ نسائیت اور اسلام میں مطابقت ہے، وہ اوپر دیے گئے 1-2-3 کے استدلال کا سامنا کریں۔ آپ کے پاس محدود اختیارات ہیں۔ میں اسے آسان بنا کر آپ کے سامنے رکھتا ہوں:

This is the inherent theological tension created by the Patriarchal Thesis. And it leads many Muslim feminists to adopt increasingly deviant views and even apostatize. So those who want to claim that Feminism and Islam are compatible, confront the 1-2-3 argument above. You have limited options. I’ll make it easy and lay it out:

1۔ آپ یہ دلیل دے سکتے ہیں کہ کوئی شخص فیمینسٹ (نسائی حقوق پسند) ہو سکتا ہے اور پھر بھی پی ٹی (PT) یعنی اس تصور کو قبول نہ کرے کہ ازل سے پدر شاہی نظام (patriarchy) خواتین کو محکوم بنا رہا ہے۔

1. You can either argue that one can be a feminist and not accept PT, i.e., the idea of ever-present patriarchy subjugating women since time immemorial.

2۔ یا آپ یہ دلیل دے سکتے ہیں کہ پی ٹی (PT) اسلام کی بنیادوں کو کمزور نہیں کرتی۔

2. Or you can argue that PT does not undermine Islam.

یہ کون سا ہے؟

Which one is it?.

وہ لوگ جو مردوں کے غلبے پر مبنی علمی روایت کو مسترد کرنے پر آمادہ ہیں (جیسے کہ "اصلاح پسند"، "پروگریسو" قسم کے لوگ اور "قرآنیات" کے پیروکار وغیرہ) وہ دوسرا راستہ اختیار کریں گے۔ لیکن صحیح عقیدہ رکھنے والے عام مسلمان اس بات کو تسلیم کرتے ہیں کہ مردوں کے غلبے پر مبنی علمی روایت کے بغیر، قرآن ہم تک نہ پہنچتا، سنت ہم تک نہ پہنچتی، اسلام محفوظ نہ رہتا، وغیرہ۔ اگر آپ علماء کو نکال دیتے ہیں، تو آپ اسلام کو نکال دیتے ہیں۔ علماء انبیاء کے وارث ہیں۔ جو کوئی یہ دعویٰ کرنا چاہتا ہے کہ علماء عالمی سطح پر منظم طور پر متعصب اور عورتوں کے خلاف ناانصافی کرنے والے تھے، وہ درحقیقت علماء کی اخلاقیات کو کمزور کر رہا ہے اور اس طرح وہ خود اسلام کو کمزور کر رہا ہے۔

Those who are fine with throwing the male-dominated scholarly tradition under the bus (the “reform,” “progressive” type as well as “Quranists,” et al.) will take Option 2. But normal Muslims with correct aqida recognize that without the male-dominated scholarly tradition, the Quran would not have reached us, the Sunnah would not have reached us, Islam would not have been preserved, etc. If you throw the ulama out, you throw Islam out. The scholars are the inheritors of the prophets. Anyone who wants to claim that the scholars were systematically biased on a global scale and unjust against women is undermining the morality of the ulama and is therefore undermining Islam itself.

کسی بھی صورت میں، میرا یہ موقف ہے کہ یہ ایک منطقی جائزہ ہے۔ جو لوگ اختلاف کرتے ہیں وہ منطقی تردید پیش کرنے میں آزاد ہیں۔ مجھے جذباتی اپیلوں، ذاتی حیثیت پر حملوں اور بناوٹی ہمدردی کے ڈراموں سے دور رکھیں۔

In any case, I maintain that this is a logical assessment. Those who disagree are free to provide logical rebuttals. Spare me the emotional appeals, ad hominem whining, and white knight histrionics.

نوٹ: میں کچھ وضاحت کر دوں۔ یقیناً، پدر شاہی نظام (patriarchy) کا وجود ہے۔ اسلام ایک پدر شاہی مذہب ہے۔ اسلامی قانون کے مطابق، نسب پدری ہے اور سماجی و خاندانی ڈھانچے میں اختیار سربراہِ خاندان اور دیگر مرد شخصیات کے ذریعے منتقل ہوتا ہے۔ لیکن نسائی (feminist) مفہوم میں پدر شاہی مختلف ہے کیونکہ یہ ان ڈھانچوں کو بدنیتی سے منسوب کرتا ہے۔ نسائی دعویٰ یہ ہے کہ یہ پدر شاہی ادارے مردوں نے اس بدنیتی کے ساتھ بنائے ہیں کہ وہ مردوں کے فائدے کے لیے عورتوں کے مفادات کو نقصان پہنچائیں۔ دوسرے لفظوں میں، مردوں کا ایک شرپسند گروہ مسلسل اس طرح سازشیں کر رہا ہے کہ ہر موڑ پر غریب، معصوم اور سادہ لوح عورتوں کو نقصان پہنچایا جا سکے۔ اور بہادر نسائیوں نے اس گھٹیا سازش کو محض گزشتہ چند دہائیوں میں دریافت کیا ہے اور وہ اسے ختم کرنے کے لیے نیک جدوجہد کر رہی ہیں۔ ہاں، یہ پاگل پن لگتا ہے کیونکہ یہ حقیقت میں ایسا ہی ہے۔

NB: Let me provide some disambiguation. Of course, the patriarchy does exist. Islam is a patriarchal religion. According to Islamic Law, lineage is patrilineal and social and family structures have authority flowing through the patriarch and other males figures. But patriarchy in the feminist sense is different in that it ascribes maliciousness to these structures. The feminist claim is that these patriarchal institutions are designed by men with the evil intention to frustrate the interests of women for the benefit of men. In other words, an evil cabal of men are perpetually conspiring to sabotage poor, innocent, naive women at every turn and the brave feminists have discovered this dastardly plot only in the past few decades and are fighting the good fight to abolish it. Yeah, it sounds crazy because it is.

مسلم دانشوروں اور اماموں کے لیے یہ انتہائی ضروری ہو گیا ہے کہ وہ اس "مردانہ تسلط کے نظریے" (Patriarchy Thesis) کی حقیقت کو بے نقاب کریں اس سے پہلے کہ مسلمانوں کی ایک اور نسل اس کے سحر میں مبتلا ہو جائے۔ اس کے لیے کئی طریقے اپنائے جا سکتے ہیں۔ سب سے پہلے، اس بات کا اعتراف کرنا چاہیے کہ جی ہاں، ایسے مرد موجود ہیں جو عورتوں پر ظلم کرتے ہیں اور کچھ بڑے ادارے، جن میں بعض مذہبی ادارے بھی شامل ہیں، ایسے ہیں جو عورتوں کے ساتھ بدسلوکی کرتے ہیں اور ان کے حقوق غصب کرتے ہیں۔ اس سے نظر نہیں اندازی کی جا سکتی—گھریلو تشدد (جسمانی اور جذباتی)، عورتوں کے ساتھ کوڑے کرکٹ جیسا سلوک کرنا، عورتوں کو ان کے گھروں اور بڑے معاشروں میں کسی بھی قسم کے اثر و رسوخ سے روکنا، جنسی استحصال کو نظر انداز کرنا، وغیرہ۔ یہ وہ تمام مسائل ہیں جنہیں دنیا کے تمام معاشروں میں حل کرنے کی ضرورت ہے۔ لیکن کیا یہ مسائل مردوں کے ایک ایسے بڑے اور ناگزیر نظام سے جنم لیتے ہیں جو عورتوں کو محکوم رکھنے کے لیے کام کر رہا ہے؟ یا یہ وہ مسائل ہیں جو محض کچھ بدتمیز، خود غرض، جاہل اور مکار لوگوں کی وجہ سے پیدا ہوتے ہیں جو مرد (یا یہاں تک کہ عورتیں بھی) ہیں؟

It has become absolutely critical for Muslim intellectuals and imams to debunk this Patriarchy Thesis before another generation of Muslims falls under the spell. There are many ways to do this. First of all, one should acknowledge that, yes, there are men who abuse women and there are larger institutions, including some religious institutions, that mistreat women and usurp their rights. This cannot be ignored—domestic abuse (physical and emotional), treating women like garbage, preventing women from having any influence on their household and their larger communities, overlooking sexual abuse, etc. These are all problems that need to be addressed in all societies of the world. But do these problems stem from a large, inescapable system of men working to keep women subjugated? Or are these problems that arise due to certain abusive, selfish, ignorant, evil people that happen to be men (or even women)