جدید معاشرے نے مادری حیثیت کی اہمیت کو اس حد تک پامال کر دیا ہے کہ مائیں بھی محض ایک "گھریلو خاتون" یا "صرف گھر پر رہنے والی ماں" ہونے کے خیال سے شدید عدم تحفظ اور ڈپریشن کا شکار ہو جاتی ہیں۔ "گھر پر رہنے والی ماں" (stay-at-home mom) کا لفظ بذاتِ خود ایک برا لفظ بن چکا ہے، جس کے ساتھ بے بسی، عاجزی، بزدلی، انتہائی انحصار اور مظلومیت کے مفہوم جڑے ہوئے ہیں۔ گھر پر رہنے والی ماں ہونے کا مطلب یہ ہے کہ یا تو آپ کو اس بے بس حالت میں دھکیل دیا گیا ہے یا پھر، اس سے بھی بدتر یہ کہ، آپ نے خود اسے چنا ہے۔ اور یقیناً، جب تک یہ آپ کا اپنا انتخاب تھا، تو یہ ٹھیک ہے — معاشرہ اسے محض انتخاب کی آزادی کی خاطر برداشت کر لے گا۔ جدید لوگوں کی نظر میں اس فیصلے کی واحد قدر و قیمت یہی ہے کہ یہ ایک آزادانہ فیصلہ تھا۔ اگر آپ نے اپنی زندگی کسی معمولی اور بے معنی چیز کے لیے وقف کرنے کا فیصلہ کیا، تو اس کی اہمیت بھی اتنی ہی ہوگی جتنی کہ گھر پر رہنے والی ماں بننے کے انتخاب کی۔

Modern society has denigrated the importance of motherhood to such a degree that even mothers develop severe insecurities and depression at the thought of being a “mere housewife” or “just a stay-at-home mom.” The word “stay-at-home mom” itself is a dirty word, and bears connotations of powerlessness, meekness, timidness, abject dependence, and victim-hood. To be a stay-at-home mother means that you have either been coerced into such a destitute position or, even worse, you chose it for yourself. And sure, as long as it was your choice, that is fine — society will tolerate that purely for the sake of freedom of choice. That’s the only value that that decision could have in the eyes of modern people: that it was a decision freely made. If you decided to dedicate your life to something trivial and meaningless, that would be just as valuable as choosing to be a stay-at-home mom.

تاہم، ہمارے موجودہ دور میں مادری حیثیت کی بذاتِ خود کوئی بڑی اہمیت نہیں رہی۔ یقیناً، لوگ ذاتی سطح پر اپنی ماں سے محبت کی اہمیت کو اس انداز میں تسلیم کرتے ہیں کہ "میرا خیال ہے کہ مجھے اس ہستی کے ساتھ انتہائی بدتمیزی نہیں کرنی چاہیے جس نے مجھے اس دنیا میں لایا ہے، شاید میں اسے 'مدرز ڈے' پر ایک کارڈ بھیج دوں۔" لیکن اس سے ہٹ کر، ماؤں کی اصل اہمیت اور ان کے اثر و رسوخ کے بارے میں، جو وہ رکھتی ہیں اور جن کا ہونا چاہیے، زیادہ سمجھ بوجھ موجود نہیں ہے۔

Motherhood in itself, however, has no larger significance in our day and age. Sure, people recognize the importance of loving your mom in the personal sense of “I guess I should not be a complete jerk to the person who brought me into this world. Maybe I will send her a card on Mother’s Day.” But beyond that, there is not much more of an understanding of the significance and influence mothers really have and ought to have.

ایک مسیحی مصنف کے اس قول پر غور کریں:

Consider this quote from a Christian writer:

"ہاں، میری بیوی محض ایک ماں ہے۔ محض۔ وہ کائنات میں محض زندگی کو جنم دیتی ہے، اور وہ محض ان زندگیوں کو شکل دیتی ہے، انہیں ڈھالتی ہے اور ان کی پرورش کرتی ہے۔ وہ محض گھر کے معاملات کو سنبھالتی ہے، ان کی ہدایت کرتی ہے اور انہیں برقرار رکھتی ہے، جبکہ ان بچوں کی دیکھ بھال کرتی ہے جو ہر چیز کے لیے محض ان ہی پر انحصار کرتے ہیں۔ وہ محض ہمارے جڑواں بچوں کو انسان بننا سکھاتی ہے، اور جیسے جیسے وہ بڑے ہوں گے، وہ محض انہیں اخلاق سے لے کر آداب تک، بنیادی تعلیم سے لے کر صفائی ستھرائی تک، ہر چیز میں تربیت دے گی۔ وہ محض میری روحانی بنیاد ہے اور وہ چٹان ہے جس پر ہمارا خاندان قائم ہے۔ وہ محض ہر کسی کے لیے سب کچھ ہے۔ اور اگر وہ اور اس کی ہم مرتبہ مائیں ان میں سے کسی بھی کام میں ناکام ہو جائیں تو معاشرہ بالکل بکھر جائے گا۔ ہاں، وہ محض ایک ماں ہے۔ جو کچھ ایسا ہی ہے جیسے آسمان کی طرف دیکھ کر کہنا کہ، 'ارے، یہ تو محض سورج ہے۔'" یہ بلاگر تعریف و توصیف کے انداز میں بات کر رہا ہے، یعنی ہمیں ماؤں کی قدر کرنی چاہیے اور یہ نہیں سوچنا چاہیے کہ محض اس لیے کہ ان میں سے کچھ کے پاس نو سے پانچ کی ملازمتیں نہیں ہیں، اس کا یہ مطلب نہیں کہ وہ معاشرے میں حصہ نہیں لے رہیں، یا وہ سست ہیں، وغیرہ۔ تعریف ایک اچھا پیغام ہے، لیکن اس کا دوسرا پہلو یہ ہے کہ ہمیں ماؤں کے بے پناہ اثر و رسوخ کو سمجھنا چاہیے۔ بالآخر، وہی لوگ ہیں جو انسانیت کی اگلی نسل کو اپنی مرضی کے مطابق ڈھال رہے ہیں۔ جدیدیت اور فیمینزم اس میں پوشیدہ طاقت کو کیوں تسلیم نہیں کرتے؟ بظاہر، معاشرے کی تمام طاقت عوامی شعبے، کاروبار، سیاست وغیرہ میں پائی جاتی ہے، اور یہ وہ میدان ہیں جن پر پدرشاہی معاشروں میں مردوں کا غلبہ ہے۔ لیکن یہ نظریہ نجی شعبے میں طاقت کے استعمال کو مکمل طور پر نظر انداز کر دیتا ہے (اگر ہم "عوامی" اور "نجی" کے درمیان اس طرح کے واضح فرق بھی کر سکیں)۔

“Yes, my wife is JUST a mother. JUST. She JUST brings forth life into the universe, and she JUST shapes and molds and raises those lives. She JUST manages, directs and maintains the workings of the household, while caring for children who JUST rely on her for everything. She JUST teaches our twins how to be human beings, and, as they grow, she will JUST train them in all things, from morals, to manners, to the ABC’s, to hygiene, etc. She is JUST my spiritual foundation and the rock on which our family is built. She is JUST everything to everyone. And society would JUST fall apart at the seams if she, and her fellow moms, failed in any of the tasks I outlined. Yes, she is just a mother. Which is sort of like looking at the sky and saying, ‘Hey, it’s just the sun.’” This blogger is speaking in terms of appreciation, i.e., we should appreciate mothers and not think that just because some of them may not have 9 to 5 jobs, that doesn’t mean they are not contributing to society, are lazy, etc. Appreciation is a good message, but the other aspect of it is that we should understand the sheer influence of mothers. Ultimately, they are the ones molding the next generation of humanity as they see fit. Why do modernity and feminism not recognize the power inherent to that? Supposedly, all the power in society is found in the public sphere, in business, in politics, etc., and these are arenas dominated by men in patriarchal societies. But that view completely disregards the exercise of power in the private sphere (if we can even make such neat distinctions between “public” and “private”).

اس تناظر میں، گھر سنبھالنے والی مائیں بننے کا انتخاب کر کے، خواتین معاشی، سماجی اور سیاسی طاقت کے ایک بڑے ذریعے پر دوبارہ اختیار حاصل کر رہی ہوں گی — یعنی معاشرے کے تمام افراد کی پرورش پر گہرا اثر انداز ہونے اور اس طرح خود دنیا کو تشکیل دینے کی طاقت۔ مادریت کے تصور پر غیر محفوظ یا افسردہ ہونے کے بجائے، آج کی خواتین کو اس موقع سے فائدہ اٹھانا چاہیے اور اپنے انداز میں کاروباری یا فعالانہ سوچ اپنانی چاہیے۔ ہم ذہانت، لگن، بصیرت، تدبیر اور استقامت جیسی صفات کو پیشہ ورانہ کیریئر، مثلاً کسی اسٹارٹ اپ یا فورچیون 500 کمپنی کے لیے کام کرنے سے منسوب کرتے ہیں۔ لیکن یہ صفات مادریت میں بھی بھرپور طریقے سے موجود ہوتی ہیں، تو پھر لوگ اس بات پر کیوں اصرار کرتے ہیں کہ وہ خواتین جو کالج جاتی ہیں یا اعلیٰ ڈگریاں حاصل کرنے کے بعد مائیں بنتی ہیں، وہ اپنی صلاحیتوں کو "ضائع" کر رہی ہیں اور "پیشہ ورانہ مواقع گنوا" رہی ہیں؟ لوگ انتہائی بدحواس اور الجھن کا شکار ہیں۔

From this perspective, by choosing to be stay-at-home moms, women would be taking back a major source of economic, social, and political power — the power to deeply influence the upbringing of all members of society and thus to shape the world itself. Rather than be insecure or depressed at the thought of motherhood, today’s women should seize the opportunity and be enterprising in their approach. We associate qualities like intelligence, dedication, vision, resourcefulness, and tenacity to professional careers, e.g., working for a start-up or a Fortune 500 company. But these qualities apply in spades to motherhood, so why do people insist that women who go to college or even get advanced degrees and then become mothers are “wasting” their talent and “throwing away professional opportunities”? People are miserably confused.