أقدم الأسماء الجغرافية وأكثرها تقليدية للمنطقة التي عُرفت في العصور القديمة الكلاسيكية باسم «فلسطين» لم تكن مرتبطة بكنعان.

The most traditional and earliest toponyms for the area which became known in classical Antiquity as ‘Palestine’ were not related to Cana’an.

كانت هذه أسماء جغرافية لـ«ريتنو» و«جاهي»، وقد يُنظر إليها بوصفها أسماءً تقليدية، كما وردت في قصة «سنوهي» المصرية التي تعود إلى القرن الرابع عشر قبل الميلاد.¹ استُخدم اسم «ريتنو» للإشارة إلى المناطق الممتدة على الساحل الشرقي للبحر الأبيض المتوسط، وقُسّمت إلى ثلاث مناطق فرعية: أمورو، في الشمال، ولبنان (ويُشار إليها أحيانًا بـ«ريتنو العليا»)، وتقع جنوب أمورو وشمال نهر الليطاني، وجاهي، وهي أجنوب أجزاء ريتنو، وتشير إلى المناطق الواقعة جنوب الليطاني حتى عسقلان (عسقلان، أو ربما غزة) وصولًا إلى وادي الصدع شرقًا.

They were the toponyms of Retenu and Djahi, which might be seen as traditional names, as used in the 14th century BC Egyptian story of Sinuhe.1 Retenu was used to refer to the regions along the eastern shore of the Mediterranean and was divided into three sub-regions: Amurru, in the north, Lebanon (sometimes referred to as ‘Upper Retenu’), which lay south of Amurru and north of the Litani river, and Djahi, the southernmost part of Retenu, which referred to the regions south of the Litani to Ascalon (‘Asqalan, or perhaps Gaza) and as far as the Rift Valley to the east.

التقاليد المتّبعة في دراسة الفلسطينيين و«بليشت» و فلسطين القديمة قد صيغت من خلال أعين المستوطنين المستعمِرين. ويمكن للاكتشافات الأثرية الحديثة والأدلة النقشية أن تساعدنا على قراءة تاريخ فلسطين من خلال أعين السكان الأصليين. فالاكتشافات الأثرية الجديدة في فلسطين/إسرائيل والأدلة النقشية عن فلسطين القديمة، المنقوشة على الجدران والمعابد والنصب التذكارية وشواهد القبور والعملات ومقابر الفلسطينيين التي اكتُشفت مؤخرًا في عسقلان، والتي تعود إلى نحو ثلاثة آلاف عام (Ariel 2017)، كلها غيّرت فهمنا لتاريخ فلسطين القديم، وأفضت إلى مقاربات جديدة أحدثت ثورة في معرفتنا العلمية بفلسطين. ويُعثر على صيغة قريبة من اسم فلسطين، وهي «بليست»، في خمسة نقوش تشير إلى استقرار شعب بحري على الساحل الجنوبي لفلسطين منذ منتصف القرن الثاني عشر قبل الميلاد، في عهدي رمسيس الثاني و رمسيس الثالث من الأسرة التاسعة عشرة المصرية. وتذكر الوثائق التي تعود إلى رمسيس الثالث، ومنها نقش يؤرَّخ بنحو 1150 قبل الميلاد، في المعبد الجنائزي لرمسيس الثالث في معبد مدينة هابو بالأقصر، أحد أفضل معابد مصر حفظًا، البليشتيين بين من حاربوا رمسيس الثالث (Breasted 2001: 24؛ وكذلك Bruyère 1929‒1930)، الذي حكم من عام 1186 إلى عام 1155 قبل الميلاد. أما حرب رمسيس الثالث ضد ما يُسمّى بـ«شعوب البحر» (1181‒1175

The traditional approaches to the Philistines, ‘Peleset’ and ancient Palestine have been constructed through the eyes of settler-colonisers. New archaeological discoveries and epigraphical evidence can help us read the history of Palestine through the eyes of the indigenous. New archaeological discoveries in Palestine/Israel and epigraphic evidence on ancient Palestine – carved on walls, temples, memorials, gravestones, coins and Philistine graveyards uncovered recently in Ascalon, dating to about 3000 years ago (Ariel 2017) – have all transformed our understanding of the ancient history of Palestine and have resulted in new paradigms which revolutionised our scholarly knowledge on Palestine. A cognate of the name Palestine, ‘Peleset’, is found on five inscriptions as referring to the settlement of a seafaring people along the southern Palestinian coast from the mid-12th century BC during the reigns of Ramesses II2 and III of the nineteenth Egyptian dynasty. The 3200-year-old documents from Ramesses III, including an inscription dated c. 1150 BC, at the Mortuary Temple of Ramesses III at the Medinat Habu Temple in Luxor – one of the best-preserved temples of Egypt – refers to the Peleset among those who fought against Ramesses III (Breasted 2001: 24; also Bruyère 1929‒1930), who reigned from 1186 to 1155 BC. Ramesses III’s war against the so-called ‘sea peoples’ (1181‒1175

وضع (ب. ق) فلستيا جغرافيًا في أرض جاهي، أي فلسطين.

BC) placed Peleset, geographically, in the land of Djahi, that is Palestine.

في الحقيقة، أدّت الاكتشافات الأثرية الحديثة في مقبرة فلسطينية يبلغ عمرها ثلاثة آلاف عام في عسقلان إلى نموذج جديد حول أصول الفلسطينيين، إذ تشير بقوة إلى أنهم لم يكونوا غزاة مغيرين من بحر إيجة في جنوب بلاد الشام، ولا "شعوب البحر" التي ظهرت في فلسطين خلال العصر البرونزي المتأخر، بل كانوا سكانًا أصليين في الشرق الأدنى (Evian 2017؛ David 2017). ومنذ القرن التاسع عشر ربط المستشرقون الباحثون في الكتاب المقدس بين النقوش المصرية المماثلة لكلمة "بليست" وبين "الفلسطينيين" الواردين في الكتاب المقدس. وتشير النقوش الآشورية من القرنين الثامن والسابع إلى هذه المنطقة الساحلية الجنوبية باسم "بلشتو" أو "بيلستو".

In fact, new archaeological discoveries from a 3000-year-old Philistine graveyard in Ascalon have resulted in a new paradigm on the origins of the Philistines, firmly suggesting that they were not marauding Aegean invaders of the southern Levant or ‘sea peoples’ that appeared in Palestine in the course of the Late Bronze Age, but an indigenous population of the Near East (Evian 2017; David 2017). Since the 19th century biblical Orientalist scholars have linked the Egyptian cognate Peleset inscriptions with the ‘biblical Philistines’. Assyrian inscriptions from the 8th and 7th century refer to this southern coastal region as ‘Palashtu’ or ‘Pilistu’.

تتوفر أدلة نقشية عربية غزيرة من فلسطين شرقي نهر الأردن، ويعود بعض النقوش العربية إلى العصر الروماني وإلى سنة 150م تقريبًا. بل إن فلسطين غنية جدًا بالنقوش العربية، معظمها من العصر الإسلامي المبكر والعصر الأموي. وقد اكتسبت فلسطين أهمية دينية واقتصادية واستراتيجية خاصة منذ صدر الإسلام. وتتجلى الأهمية التاريخية لفلسطين (الفلسطينية) في مئات النقوش العربية الفلسطينية التي تغطي تنوعًا هائلًا من الموضوعات: العمارة، والأوقاف الدينية (الوقف)، والكتابات الجنائزية، والبناء، والأسواق، والإهداء، والنصوص القرآنية، والأدعية والابتهالات. وقد جُمعت مجموعة كبيرة من النقوش في موسوعة متعددة المجلدات بعنوان «الكوربوس الإنسكريبشنوم العربية الفلسطينية» (شارون ١٩٩٧–٢٠١٣؛ فان برشم ١٨٩٤).

Arabic-language epigraphic evidence from Palestine east of the Jordan River is extensive, with some Arabic inscriptions dating from the Roman era and as early as 150 AD. In fact, Palestine is extremely rich in Arabic inscriptions, most of which date from the early Islamic and Umayyad periods. Already in early Islam Palestine acquired particular religious, economic and strategic importance. The historical importance of Filastin is shown in the hundreds of Palestine Arabic inscriptions which cover a huge variety of topics: architecture, Islamic religious (waqf) endowments, epitaphs, construction, markets, dedication, Quranic texts, prayers and invocations. A large collection of the inscriptions is assembled in the multivolume Corpus Inscriptionum Arabicarum Palaestina (Sharon 1997‒2013; van Berchem 1894).