أحدث البيزنطيون المسيحيون تحولاً في فلسطين الحضرية اجتماعياً ودينياً واقتصادياً ومعمارياً، وأبرز هذا العهد، الممتد من القرن الرابع حتى أوائل القرن السابع الميلادي، مركزية المسيحية في التاريخ الفلسطيني. وكان لانتشار الدين الجديد السريع في جميع البلدان المجاورة لفلسطين سبب آخر يجعل لهذا العهد أهمية:

The Christian Byzantines transformed urban Palestine socially, religiously, economically and architecturally, and this particular period from the 4th to the early 7th century underscored the centrality of Christianity in Palestinian history. The fast spread of the new religion to all countries bordering Palestine made this period important for an additional reason:

كان مركزاً لدينٍ قوي وواثق ومتنامٍ وُلد في هذه البلاد، واستمر يعتبر فلسطين مركزه الروحي حتى بعد أن أقام الكنيسة الكاثوليكية في عاصمة الإمبراطورية الرومانية.

it was the centre of a strong, confident and growing religion which was born in the country, and continued to consider Palestine as its spiritual centre even after placing the Catholic Church in the capital city of the Roman Empire.

بقيت آثار الروعة المعمارية للمدن الفلسطينية في عهد البيزنطيين ماثلةً حتى اليوم. وقد أنجبت فلسطين البيزنطية أيضاً جوليان الأشقلوني، وهو من أهل المدينة الساحلية الفلسطينية القديمة، الذي أصبح مهندساً معمارياً مشهوراً؛ وكان لعمله في قضايا نمو البيئة المبنية وتخطيطها، وفي قواعد البناء والتصميم في فلسطين في القرن السادس الميلادي، أثرٌ في التخطيط العمراني لإسطنبول، وصمد لأكثر من 1400 عام؛ ولا يزال عمله يمكن أن يكون ذا صلة بتخطيط المدن البيئي الحديث (Hakim 2001).

The remnants of the architectural splendour of urban Palestine under the Byzantines can still be seen today. Byzantine Palestine also gave birth to Julian of Ascalon, a native of the ancient Palestinian coastal city, who became a renowned Palestinian architect and whose work on the growth and planning issues of the built environment and on construction and design rules in 6th century Palestine influenced Istanbul’s urban planning and endured for more than 1400 years; his work can still be relevant to modern environmental urban planning (Hakim 2001).

بعد أن حلّ البيزنطيون المسيحيون محلّ الرومان، شهدت فلسطين (Palaestina) ومدنها الكبرى — قيصرية فلسطين، وأورشليم (القدس)، وغزة، ونابلس (Neapolis)، وبيسان (Scythopolis)، وطبريا، وبيت جبرين (Eleutheropolis) — أعظم نموّ وازدهار لها في العصور القديمة. وطوال الفترة المسيحية المبكرة والبيزنطية، أي من القرن الرابع إلى القرن السابع الميلادي، ظلّ اسم «فلسطين» (Palaestina) الاسم السائد والمستخدم عالميًا لهذه المنطقة. وقد قسّم البيزنطيون المسيحيون الولايات الرومانية السابقة «سوريا فلسطين»، كما أعادوا رسم الأقاليم الإدارية للبلاد. فأُعيد تنظيم فلسطين في ثلاثة أقسام فرعية. وأسهم انتشار المسيحية الناطقة باليونانية والآرامية في شرق البحر الأبيض المتوسط والشرق الأدنى وولاية «العربية» الرومانية[1]، وإنشاء «فلسطين الكبرى» في القرن الرابع الميلادي، في توسيع المفهوم الروماني المبكر لفلسطين، وفي توسيع التسمية التي استخدمها الكتّاب اليونانيون الكلاسيكيون، كهيرودوت، منذ منتصف القرن الخامس قبل الميلاد. وتألفت هذه «فلسطين الكبرى» من: فلسطين الأولى (في وسط البلاد)، وفلسطين الثانية (معظم الجليل)، وفلسطين السالوتاريس (في الجنوب والجنوب الشرقي).

After the Christian Byzantines replaced the Romans, Palaestina and its major cities – Caesarea-Palaestina, Jerusalem, Gaza, Neapolis (Nablus), Scythopolis (Beisan), Tiberias and Beit Jibrin (Eleutheropolis) – experienced their greatest growth and prosperity in Antiquity. Throughout the early Christian and Byzantine period, the 4th to the 7th centuries AD, Palaestina remained the dominant and universally applied name for this region. The former Roman provinces of ‘Syria Palaestina’ were split by the Christian Byzantines, who also redrew the administrative regions of the country. Palaestina was reorganised into three subdivisions. The spread of Greek- and Aramaic-speaking Christianity in the Eastern Mediterranean, Near East and Roman Provincia Arabia1 and the creation of greater Palestine in the 4th century AD further expanded the early Roman concept of Palestine and the designation employed by classical Greek writers such as Herodotus from the mid-5th century BC onwards. This greater Palestine consisted of Palaestina Prima (in the centre of the country), Palaestina Secunda (much of the Galilee) and Palaestina Salutaris (in the south and south-east).

أعاد البيزنطيون المسيحيون تشكيل فلسطين تشكيلاً كبيراً. أما بيزنطة نفسها (التي أُعيدت تسميتها القسطنطينية، ثم إسطنبول لاحقاً)

The Christian Byzantines came up with a major reconfiguration of Palestine. Byzantium itself (renamed Constantinople and later Istanbul)

أصبحت القسطنطينية، بعد أن غدت مقرّ الإمبراطورية في القرن الرابع، مركزاً بارزاً، وعُرفت الإمبراطورية الرومانية الشرقية الناطقة باليونانية باسم الإمبراطورية البيزنطية بعد عام 476م. وقد أدّى إنشاء فلسطين الكبرى، والإعادة التنظيمية الإدارية الرسمية لفلسطين الموسّعة من قِبل الإمبراطورية الرومانية الشرقية حوالي عامي 284–305م، إلى قيام ولايات «فلسطين الثلاث»، التي كانت لغتها المشتركة هي اليونانية. وقد استمرت هذه الولايات الإدارية الثلاث لفلسطين من القرن الرابع حتى أوائل القرن السابع.

came to the fore upon becoming the imperial residence in the 4th century and the Greek-speaking Eastern Roman Empire came to be known as the Byzantine Empire after 476 AD. The creation of greater Palestine and the official administrative reorganisation of expanded Palestine by the Eastern Roman Empire around 284–305 AD produced ‘Three Palestine’ provinces whose lingua franca was Greek. These three administrative provinces of Palestine lasted from the 4th to the early 7th centuries:

• فلسطين الأولى (وتضم فلسطين الساحلية واليهودية والسامرة)، وتمتد من رفح في الجنوب إلى خليج حيفا في الشمال، وكانت قيصرية فلسطين عاصمتها. وفي ثلاثينيات القرن السابع الميلادي (630م)، عندما استولت الجيوش العربية الإسلامية على فلسطين، أبقت في البداية على قيصرية عاصمةً لولاية جند فلسطين (المركز الإداري الرسمي لفلسطين).

• Palaestina Prima (combining Philistia, Judaea and Samaria), extending from Rafah in the south to the bay of Haifa in the north, with Caesarea- Palaestina for its capital. In the 630s AD when the Arab Muslim armies took control of Palestine they initially kept Caesarea as the capital of the province of Jund Filastin (the official administrative centre of Palestine).

نُقلت العاصمة مؤقتاً إلى اللُّدّ، التي كانت أيضاً العاصمة المؤقتة لسليمان بن عبد الملك، والي فلسطين الأموي (والي فلسطين، ‘ والي فلسطين ’)، إلى أن بنى مدينة الرملة الجديدة. ولما تولّى سليمان بن عبد الملك الخلافة بين عامي 715 و717، نقل عاصمة فلسطين نقلاً دائماً إلى الرملة.

The capital was temporarily moved to Lydda, which was also the temporary capital of Suleiman ibn ‘Abd al-Malik, the Umayyad Governor of Filastin (wali Filastin, ‘ والي فلسطين ’ ), until he built the new city of al-Ramla. Becoming Caliph in 715‒717, Suleiman ibn ‘Abd al-Malik permanently transferred the capital of Filastin to al-Ramla.

تقع الرملة، على بُعد نحو عشرين كيلومترًا جنوب شرق يافا، في موقع استراتيجي على الطريق السريع الواصل بين الشام والفسطاط، أي بين دمشق والقاهرة القديمة، وكانت الفسطاط أولَ عاصمة لمصر في ظل الحكم الإسلامي. وظلت الرملة العاصمةَ الإدارية لولاية جند فلسطين العربية الإسلامية، ومركزًا اقتصاديًا للبلاد لأكثر من ثلاثة قرون ونصف القرن، حتى أواخر القرن الحادي عشر الميلادي.

Al-Ramla, approximately 20 kilometres south-east of Jaffa, was located strategically on the highway of al-Sham-al-Fustat, Damascus‒old Cairo, the latter being the first capital of Egypt under Muslim rule. Al-Ramla remained the administrative capital of the Arab Muslim province of Jund Filastin and an economic hub for the country for over three and a half centuries until the late 11th century.

• فلسطين الثانية (وتشمل معظم الجليل وهضبة الجولان، وأجزاء من بيريا، وبعض مدن الديكابوليس الرومانية السابقة في فلسطين الشرقية)، وعاصمتها سكيثوبوليس (بيسان).

• Palaestina Secunda (including most of the Galilee and the Golan Heights, parts of Peraea2 and some of the cities of the former Roman Decapolis of Eastern Palestine3), with Scythopolis (Beisan) for its capital.

Palaestina Salutaris (التي نشأت في القرن الرابع وأصبحت لاحقًا تُعرف أيضًا باسم Palaestina Tertia) شملت الولاية الرومانية السابقة Provincia Arabia (Ward 2008)، وإدوميا، والنقب، وأجزاء من سيناء، والجنوب الغربي من شرق الأردن، والجنوب من البحر الميت، وArabia Petraea، التي كانت عاصمتها النبطية في بداية القرن الثاني الميلادي هي البتراء. وقد انفصلت عن Arabia Petraea في القرن السادس الميلادي (Shahin 2005: 8). وأصبحت البتراء عاصمة Palaestina Salutaris. ومن المثير للاهتمام أن تسمية "فلسطين الثلاث" (Prima وSecunda وTertia) استُوحيت من التمثيل الكلاسيكي والمسيحي المبكر لفكرة "الثلاثة في واحد". وأشهر تشبيه لهذا المفهوم اليوناني البيزنطي كان الفكرة اللاهوتية عن الثالوث، التي استقرت وقُننت في مجمع نيقية عام 325م. والأهم من ذلك أن "فلسطين الثلاث" لم تُتصوَّر كولايات منفصلة تمامًا؛ فقد تُصوِّرت وتطورت وأُديرت وأُبيحت دفاعًا عنها من الناحية السياسية والعسكرية والثقافية والكنسية بوصفها ولايات "ثلاثة في واحد" من فلسطين. وكانت "فلسطين الثلاث" مترابطة بشكل وثيق في أربعة مجالات مختلفة:

• Palaestina Salutaris (created in the 4th century and later became known also as Palaestina Tertia) included the former Roman Provincia Arabia (Ward 2008), Idumaea, the Naqab/Negev, parts of Sinai, south-west of Transjordan, south of the Dead Sea and Arabia Petraea,4 whose Nabataean capital at the beginning of the 2nd century AD was Petra. It was split from Arabia Petraea in the 6th century AD (Shahin 2005: 8). Petra became the capital of Palaestina Salutaris Interestingly, the naming of the ‘Three Palestines’ (Prima, Secunda and Tertia) was inspired by classical and early Christian representation of ‘Three in One’. The most famous analogy of this Greco-Byzantine concept was the theological idea of Trinity which was settled and codified at the Council of Nicaea in 325 AD. Crucially the ‘Three Palestines’ were not conceived as totally separate provinces. Politically, militarily, culturally and ecclesiastically they were conceived and evolved, managed and defended as ‘Three in One’ provinces of Palaestina. The ‘Three Palestines’ were closely linked in four different areas:

1. من الناحية السياسية والعسكرية والكنسية، كانت هذه المناطق خاضعة لسيطرة فلسطين الأولى (Palaestina Prima). وكانت عاصمة فلسطين البيزنطية وعاصمة فلسطين الأولى هي قيصرية فلسطين، أي "قيصرية فلسطين" (von Suchem 1971: 7, 111; 2013; Gilman et al. 1905). وقد عُرفت هذه المدينة أيضًا باسم "قيصرية على البحر" أو قيصرية البحرية (Caesarea Maritima). ومنذ قيام دولة إسرائيل عام 1948، درج المؤرخون في الغرب على تجنب ذكر الاسم التاريخي للمدينة الفلسطينية، أي قيصرية فلسطين (Caesarea-Palaestina)، والاكتفاء باسم قيصرية البحرية (Caesarea Maritima). غير أن الذاكرة الاجتماعية لقيصرية فلسطين، كما سنرى أدناه، قد حُفظت في السجلات الكنسية، وعلى يد كل من الكنيسة الكاثوليكية والكنيسة الأرثوذكسية الفلسطينية.

1. Politically, militarily and ecclesiastically they were dominated by Palaestina Prima. The capital of Byzantine Palestine and of Palaestina Prima was Caesarea-Palaestina, ‘Caesarea of Palestine’ (von Suchem 1971: 7, 111; 2013; Gilman et al. 1905). This city was also called ‘Caesarea by the Sea’, or Caesarea Maritima. Since the creation of Israel in 1948 historians in the West have tended to avoid referring to the historic name of the Palestinian city, Caesarea-Palaestina, and use only the name Caesarea Maritima. But, as we shall see below, the social memory of Caesarea-Palaestina has been preserved in ecclesiastical records and by both the Catholic and Palestinian Orthodox churches.

2. ثقافيًا، وقعوا تحت تأثير مركزين ثقافيين من أهم المراكز في فلسطين والبحر المتوسط الشرقي: قيسارية فلسطين (أو قيسارية البحرية) وغزة، وكلاهما كان يقع أيضًا في فلسطين الأولى.

2. Culturally, they came under the influence of the two most important cultural centres in Palestine and the Eastern Mediterranean: Caesarea- Palaestina5 (or Caesarea Maritima) and Gaza, which were both also located in Palaestina Prima.

عسكرياً واستراتيجياً، كان يقودهم دوكس فلسطين، أي «قائد الجيش في فلسطين»، الذي كان مقرّه في قيصرية فلسطين، وكان يتولى قيادة فلسطين كلها.

3. Militarily and strategically they were commanded by Dux Palaestinae, the ‘military commander of Palestine’, whose headquarters were in Caesarea-Palaestina and who commanded all Palestine.

4. من الناحية الكنسية، اتحدت «فلسطين الثلاث» منذ منتصف القرن الخامس تحت بطريركية واحدة مستقلة لفلسطين كلها، مقرها إيلياء كابيتولينا (القدس)، ولها ولاية دينية معترف بها رسميًا على «فلسطين الثلاث».

4. Ecclesiastically, from the mid-5th century onwards the ‘Three Palestines’ were united under one single independent all-Palestine Patriarchate of Aelia Capitolina (Jerusalem) with officially recognised religious jurisdiction over the ‘Three Palestines’.

كانت فلسطين الأولى أكبر المقاطعات الثلاث في البلاد، وأقواها اقتصاديًا وأكثرها تطورًا ثقافيًا. وكان أساقفتها في إيليا كابيتولينا وقيسارية فلسطين يسيطرون على الكنيسة الفلسطينية الكلية المستقلة (ذاتية الرأس أو «المُتَقَفِّلة ذاتيًا»). ويُعدّ كتاب «قائمة المناصب» (Notitia Dignitatum) وثيقةً فريدةً من ديوان الإمبراطورية يعود تاريخها إلى أوائل القرن الخامس الميلادي، وهي تفصّل التنظيم الإداري للإمبراطورية البيزنطية.

Of the three provinces of the country Palaestina Prima was the largest, most powerful economically and most developed culturally. Its bishops of Aelia Capitolina and Caesarea-Palaestina dominated the independent (autocephalous or ‘self-headed’) All Palaestina Church. The Notitia Dignitatum (‘the List of Offices’) is a unique early 5th century imperial chancery document that details the administrative organisation of the Byzantine Empire.

يُشير النص إلى أن فلسطين الثانية وفلسطين السالوتارية كانتا تخضعان لإدارة حاكم إقليمي يُسمّى البراييزس،٦ بينما كانت فلسطين الأولى تحت رئاسة حاكم يحمل رتبة عالية هي رتبة البروقونصل (وارد ٢٠٠٨: ٨٩‒٩٠). ولا ينبغي الخلط بين هذا المنصب و«دوكس فلسطين»، أي «القائد العسكري لفلسطين»، الذي كان يتخذ من قيصرية فلسطين مقرًا له، ويقود حامية «فلسطين الثلاث» في القرنين الخامس والسادس (شاهيد ١٩٩٥: ١٩٢‒١٩٣؛ رُوهريخت ١٨٩٠: ٧).7

It notes that Palaestina Secunda and Palaestina Salutaris were administered by a praeses,6 while Palaestina Prima was presided over by a governor who bore the high rank of proconsul (Ward 2008: 89‒90). This should not be confounded with the Dux Palaestinae, the ‘military commander of Palestine’, who was based in Caesarea-Palaestina and commanded the garrison of the ‘Three Palestines’ in the 5th and 6th centuries (Shahid 1995: 192‒193; Röhricht 1890: 7).7

فلسطين الأولى بقيت من سنة 390م حتى أوائل القرن السابع الميلادي. وفي سنة 614م، فتح الفرس الساسانيون كلًا من فلسطين الأولى وفلسطين الثانية. وفقد البيزنطيون السيطرة على الولايات الفلسطينية الثلاث مرة أخرى، وبشكل لا رجعة فيه، في الفترة من 636 إلى 638م، وذلك في سياق الفتح الإسلامي لبلاد الشام وفلسطين. وظل البناء الحضري في فلسطين وبلاد الشام سليمًا إلى حد كبير من الفتوحات الساسانية والإسلامية ([Walmsley 2000: 273])، وأصبح قلب فلسطين الكبرى، أو Provincia Palaestina، في ظل البيزنطيين – الذي جمع فلسطين الأولى وفلسطين الثالثة (Salutaris) – يُعرف بولاية جند فلسطين في ظل الإسلام.

Palaestina Prima lasted from 390 AD until the early 7th century. In 614, both Palaestina Prima and Palaestina Secunda were conquered by the Persian Sassanids. The Byzantines lost control of the three Palestine provinces again and irreversibly in 636‒638 AD in the course of the Muslim conquest of Bilad al-Sham and Palestine. The urban structure of Palestine and Bilad al-Sham remained largely unscathed by the Sassanid and Islamic conquests (Walmsley 2000: 273) and the core of greater Palestine, or Provincia Palaestina, under the Byzantines – which combined Palaestina Prima and Palaestina Tertia (Salutaris) – became known as the province of Jund Filastin under Islam.