ترتبط المعرفة التاريخية والجغرافية والسلطة ارتباطًا وثيقًا، وقد أدّى توسّع الإمبراطورية الرومانية وترسيخ سلطتها إلى ظهور أعمال موسوعية من عدة مجلدات. ففي القرن الأول الميلادي توجد ثلاثة مؤلفات جغرافية معروفة عن فلسطين: (أ) للجغرافي والمؤرخ اليوناني الروماني سترابو (64 – 63 ق.م إلى نحو 24 م)، في مؤلفه متعدد المجلدات «الجغرافيا»، وقد استند هذا المعرفة الموسوعية إلى أسفاره الواسعة في أنحاء منطقة البحر الأبيض المتوسط والشرق الأدنى؛ (ب) بليني الأكبر (23 – 79 م) في كتابه «التاريخ الطبيعي» (نحو 78 م)؛ (ج) بومبونيوس ميلا، وهو أول جغرافي روماني، وقد كتب المعاهدة الوحيدة في الجغرافيا القديمة باللاتينية الكلاسيكية، «وصف الأرض» (De Situ Orbis)، وكُتب نحو سنة 43 م. وتتناول روايات سترابو وبليني الأكبر وميلا بلاد فلسطين بالمعنى الواسع، على النحو نفسه الذي أطلقه الكتّاب اليونانيون الكلاسيكيون على البلاد كلها.

Historical and geographical knowledge and power are inextricably linked and the expansion and consolidation of the Roman Empire brought about the rise of encyclopaedic multi-volume works. In the 1st century AD there are three well-known geographical accounts of Palestine by: (a) Greco- Roman geographer and historian Strabo (64‒63 BC–c. 24 AD), in his multi-volume work Geographika (Strabo 1917) – this encyclopaedic knowledge was based on his extensive travels throughout the Mediterranean region and Near East; (b) Pliny the Elder (23–79 AD) in his work Naturalis Historia (c. 78 AD);5 (c) Pomponius Mela, who was the first Roman geographer and wrote the only ancient treatise on geography in classical Latin, De Situ Orbis (‘A Description of the World’), written around 43 AD. The accounts of Strabo, Pliny the Elder and Mela all treat the country of Palestine in the wider sense, in the same way as the name applied by the classical Greek writers to the whole country.

قد تكون بليني وسترابو وميلا قد استقوا بعض معلوماتهم عن فلسطين من مصادر هلنستية أقدم. و«التاريخ الطبيعي» (Naturalis Historia) لبليني (نحو سنة 78م) كتاب موسوعي عن العالم الطبيعي، ألّفه مؤلف روماني وقائد بحري كان أيضًا من الدائرة المقرّبة من الإمبراطور فespasian. ويعكس المصطلح الجغرافي-الإداري Palaestina الوارد في «التاريخ الطبيعي»، الكتاب الخامس: الفصلان 13 و14، كلًّا من أسماء الأماكن المتطورة في ذلك العصر والتغييرات التي أدخلها فespasian. Let me correct that: the Latin/transliteration should be in Arabic script. قد تكون بليني وسترابو وميلا قد استقوا بعض معلوماتهم عن فلسطين من مصادر هلنستية أقدم. و«التاريخ الطبيعي» (Naturalis Historia) لبليني (نحو سنة 78م) كتاب موسوعي عن العالم الطبيعي، ألّفه مؤلف روماني وقائد بحري كان أيضًا من الدائرة المقرّبة من الإمبراطور فespasian.

Pliny, Strabo and Mela may well derive some of their information on Palestine from earlier Hellenistic sources. Pliny’s Naturalis Historia (c. 78 AD) is an encyclopaedic book about the natural world written by a Roman author and naval commander who also belonged to Emperor Vespasian’s inner circle. The geo-administrative term Palaestina used in Naturalis Historia, Book V: Chapters 13 and 14, reflects both the evolving place names of the time and the changes introduced by Vespasian.

جغرافيًّا، يستعمل بليني لفظ «فلسطين» بمعنيين مختلفين: الفلسطين القديمة، أي فلستيا القديمة، وفلسطين الجديدة التي تمتد أراضيها الواسعة حتى تبلغ لبنان وسوريا الحاليتين.

Geographically Pliny uses Palaestina in two distinct ways: old Palaestina, or old Philistia, and the new Palaestina whose vast expanses reach all way to modern Lebanon and Syria:

الدولة التالية على الساحل هي سوريا، التي كانت فيما مضى أعظم البلاد.

The next country on the coast is Syria, formerly the greatest of lands.

كان لها أقسامٌ كثيرةٌ جدًّا بأسماءٍ مختلفة، فكان الجزءُ المتاخمُ للجزيرة العربية يُسمّى فيما مضى فلسطين [Palaestina، أو فلسطيا القديمة]، ويهوذا، وسوريا المجوَّفة، ثم فينيقيا، والجزءُ الداخلي منها دمشقيّة، وأبعدُ من ذلك جنوبًا بابليةُ، وكذلك بلادُ ما بين النهرين بين الفرات ودجلة ... ويبدأ خلفَ صيدا جبلُ لبنان، وهو سلسلةٌ تمتدّ حتى زيميرا في المنطقة المسمّاة سوريا المجوَّفة [Coele-Syria]، على مسافةٍ تقارب 190

It had a great many divisions with different names, the part adjacent to Arabia being formerly called Palestine [Palaestina, or old Philistia], and Judaea, and Hollow Syria, then Phoenicia and the more inland part Damascena, and that still further south Babylonia as well as Mesopotamia between the Euphrates and the Tigris ... Behind Sidon begins Mount Lebanon, a chain extending as far as Zimyra in the district called Hollow Syria [Coele-Syria], a distance of nearly 190

ميل. وفي مواجهة لبنان [فينيقيا]، ويفصل بينهما واديٌ، يمتد سلسلةُ جبال لبنان الشرقي، وهي بالطول نفسه، وكانت قديماً متصلةً بجبل لبنان بجدارٍ. وخلف جبل لبنان الشرقي، في الداخل، تقع منطقة المدن العشر [الديكابوليس في الولاية الرومانية سوريا-فلسطين، ولاحقاً فلسطين الثانية البيزنطية]، ومعها الرباعيات المذكورة من قبل، وكامل الامتداد الواسع لفلسطين [Palaestina]. (بليني 1991: الكتاب الخامس)

miles. Facing Lebanon [Phoenice], with a valley between, stretches the equally long range of Counter-Lebanon, which was formerly connected with Lebanon by a wall. Behind Counter-Lebanon inland is the region of the Ten Cities [the Decapolis in the Roman province of Syria-Palaestina and later Byzantine Palaestina Secunda] and with it the tetrarchies already mentioned, and the whole of the wide expanse of Palestine [Palaestina]. (Pliny 1991: Book V)

كتاب بومبونيوس ميلا «وصف العالم» (Chorographia)، ومع أنه أدنى في المستوى من كتابي سترابون وبليني الأكبر، وأقل من المعايير التقنية الحديثة، فقد انتشر على نطاق واسع خلال عصر الاستكشاف الأوروبي العظيم، من أواخر القرن الخامس عشر حتى القرن الثامن عشر، وتُرجم إلى الإنجليزية. وظل ذا تأثير كبير طوال العصر الحديث. نُشر الكتاب عام 44 للميلاد، في ذروة الإمبراطورية الرومانية، وكان من أقدم أعمال الجغرافيا والإثنوغرافيا في العالم، وهو أقدم عمل جغرافي باللاتينية وصل إلينا ([Romer 1998]). تأثر هذا العمل بالمصادر اليونانية الكلاسيكية، وكما فعل هيرodotus، يصف ميلا فلسطين بالمعنى الأوسع: من فينيقيا في الشمال إلى مصر في الجنوب. غير أنه، على خلاف هيرodotus، يذكر ميلا اليهودية، ويراها بحق جزءًا صغيرًا من البلاد التي يسميها فلسطين. وفي عام 43 للميلاد تحدث ميلا عن «عرب فلسطين» (Hic Palaestine est qua tangit Arabas)، ووصف سوريا وفلسطين على النحو الآتي:

The work of Pomponius Mela, A Description of the World (Chorographia), although inferior by the standard of the works of Strabo and Pliny the Elder as well as by modern technical standards, was circulated widely in the course of Europe’s Great Age of Exploration from the end of the 15th century to the 18th century, and was translated into English. It remained highly influential throughout the modern period. Published in 44 CE, at the height of the Roman Empire, Mela’s work was one of the world’s earliest geo-ethnographies and is the earliest surviving geographical work in Latin (Romer 1998). This work was influenced by classical Greek sources and, like Herodotus, Mela describes Palestine in the wider sense: from Phoenicia in the north to Egypt in the south. Unlike Herodotus, however, Mela mentions Judaea but he correctly views it as a small part of the country he calls Palaestina. In 43 AD Mela spoke of ‘the Arabs of Palestine’ (Hic Palaestine est qua tangit Arabas) and describes Syria and Palaestina as follows:

سوريا تشغل مساحة واسعة من الساحل، وكذلك أراضٍ تمتد إلى حد بعيد في الداخل، وتُسمّى بأسماء مختلفة في أماكن مختلفة. فهي تُسمّى مثلاً: كويلي، وميسوبوتاميا، ويهودا، وكوماجين، وسوفين.

[Syria holds a broad expanse of the littoral, as well as lands that extend rather broadly into the interior, and it is designated by different names in different places. For example, it is called Coele, Mesopotamia, Judea, Commagene, and Sophene.

هِيَ فِلَسْطِينُ عِنْدَ المَوْضِعِ الَّذِي تَتَاخَمُ فِيهِ سُورِيَا بِلَادَ العَرَبِ، ثُمَّ فِينِيقِيَا، ثُمَّ حَيْثُ تَبْلُغُ قِيلِيقِيَا أَنْطَاكِيَةُ، الَّتِي كَانَتْ قَوِيَّةً مُنْذُ زَمَنٍ بَعِيدٍ وَمُدَّةً طَوِيلَةً، لَكِنَّهَا كَانَتْ أَقْوَى بِكَثِيرٍ حِينَ مَلَكَتْهَا سَمِيرَامِيسُ بِسُلْطَانِهَا المَلَكِيِّ. وَلِأَعْمَالِهَا بِلَا شَكٍّ خَصَائِصُ كَثِيرَةٌ مُمَيَّزَةٌ، يَبْرُزُ مِنْهَا اثْنَتَانِ عَلَى وَجْهِ الخُصُوصِ: فَقَدْ بُنِيَتْ بَابِلُ مَدِينَةً عَظِيمَةَ الِاتِّسَاعِ عَجِيبَةَ الحَجْمِ، وَحُوِّلَ نَهْرَا الفُرَاتِ وَدِجْلَةَ إِلَى أَرَاضٍ كَانَتْ جَافَّةً.6

It is Palestine at the point where Syria abuts the Arabs, then Phoenicia, and then – where it reaches Cilicia – Antiochia, which was powerful long ago and for a long time, but which was most powerful by far when Semiramis held it under her royal sway. Her works certainly have many distinctive characteristics. Two in particular stand out: Babylon was built as a city of amazing size, and the Euphrates and Tigris were diverted into once dry regions.6

اور میلا نے جو کچھ غزہ اور اس ملک کے دوسرے اہم شہروں کے بارے میں کہا ہے، وہ بھی دلچسپ ہے، جسے وہ Palaestina کہتا ہے۔ سامی زبانوں میں غزہ کے نام کا مطلب 'مضبوط' یا 'سخت' ہے (عبرانی: עַזהָּ، 'مضبوط')۔ یونانی اور لاطینی نام Γάζα اور Gaza غالباً سریانی ܐܙܓ (ganzā، gazzā) کی شکل تھے، جو فارسی لفظ ganj ('خزانہ'، 'ذخیرہ'، 'غلہ گاہ') سے ماخوذ ہے۔ قدیم مصری اسے Azzati کہتے تھے، یعنی 'قیمتی شہر' (Shahin 2005: 414؛ Katzenstein 1982)۔ میلا فلسطین کے شہروں غزہ، عسقلان اور یافا کا ذکر کرتا ہے اور غزہ کے نام کے سامی اور فارسی دونوں معانی کی طرف اشارہ کرتا ہے۔

It is also fascinating what Mela had to say about Gaza and other important cities of the country he calls Palaestina. In Semitic languages, the name Gaza means ‘strong’ or ‘fierce’ (Hebrew: עַזהָּ , ‘strong’). Etymologically the Greek and Latin name: Γάζα and Gaza, were probably a rendition of the Syriac: ܐܙܓ (ganzā, gazzā) which originated from Persian ganj (‘treasure’, ‘store’, ‘granary’). The ancient Egyptians called it Azzati, the ‘prized city’ (Shahin 2005: 414; Katzenstein 1982). Mela goes on to describe the Palestine cities of Gaza, Ascalon and Jaffa and refers to both Semitic and Persian connotations of the name Gaza:

في فلسطين، إلا أن هناك غزة، وهي مدينة عظيمة ومحصّنة تحصيناً قوياً جداً.

In Palestine, however, is Gaza, a mighty and very well fortified city.

هذا هو السبب في أن الفرس يسمّونها خزانتهم: فعندما زحف قمبيز إلى مصر مسلحًا، جلب معه هنا الثروات والمال اللازم للحرب. وعسقلان لا تقل أهمية عن ذلك. وقد أُسست يافا، كما يُروى، قبل الطوفان. ويزعم السكان المحليون أن قيفاوس كان ملكًا في يافا، مستندين في ذلك إلى دليل هو أن مذابح قديمة بعينها – مذابح ذات الحرمة الكبرى – ما زالت تحمل نقشًا باسم ذلك الرجل وأخيه فينيوس. وزيادة على ذلك، يشيرون حتى إلى عظام الوحش البحري الضخمة تذكيرًا واضحًا بالحدث الذي تحتفي به الأغاني والأساطير، وتذكيرًا واضحًا بأندروميدا التي أنقذها برسيوس. (بومبونيوس ميلا، في رومر 1998: 52‒53)7

This is why the Persians call it their treasury: when Cambyses headed for Egypt under arms, he had brought here both riches and the money for war. Ascalon is no less important a city. Iope [Jaffa] was founded, as they tell it, before the flood. Iope is where the locals claim that Cepheus was king, based on the proof that particular old altars–altars with the greatest taboo–continue to bear an inscription of that man and his brother Phineus. What is more, they even point out the huge bones of the sea-monster as a clear reminder of the event celebrated in song and legend, and as a clear reminder of Andromeda, who was saved by Perseus. (Pomponius Mela, in Romer 1998: 52‒53)7