بعد نحو قرن من هيرودوت، يذكر العالم اليوناني الشهير أرسطو (Aristotélēs، 384–322 ق.م)، وهو عالم وفيلسوف ومؤرخ، «فلسطين»، ولا يذكر مصطلح «كنعان» — وذلك أساسًا لأن «فلسطين» كانت تُطلق على منطقة تاريخية حقيقية، بينما يُرجَّح أن مصطلح «كنعان» مُشتق من روايةٍ دينية أيديولوجية تكوّنت لاحقًا في العهد القديم، ولم يكن أرسطو على علم بها في زمنه. إن أعمال أرسطو أساسٌ للعلوم التجريبية والفلسفة في العصور القديمة والوسطى والحديثة، وقد شكّلت أول نظام شامل للفلسفة الغربية. وبحسب الموسوعة البريطانية: «كان أرسطو أول عالم حقيقي في التاريخ... وكل عالم مدينٌ له».2

Approximately a century after Herodotus, the celebrated Greek scientist, philosopher and historian Aristotle (Aristotélēs, 384–322 BC) talks about ‘Palestine’ and does not mention the term ‘Cana’an’ – primarily because ‘Palestine’ applied to a real historical region, while the term ‘Cana’an’ was probably derived from a subsequently constructed religio-ideological narrative of the Old Testament with which at the time Aristotle could not have been familiar. The work of Aristotle is foundational for ancient, medieval and modern empirical sciences and philosophy. His work constituted the first comprehensive system of Western philosophy. According to the Encyclopaedia Britannica, ‘Aristotle was the first genuine scientist in history ... [and] every scientist is in his debt’.2

في كتابه المشهور "الأرصاد الجوية" (باليونانية: Μετεωρολογικά) (340 ق.م)، يصف أرسطو الخصائص المميزة لمياه البحر الميت:

In his famous work, Meteorology (Greek: Μετεωρολογικά (340 BC), Aristotle describes the special qualities of the Dead Sea water:

وإن صحّ ما يُحكى من أن في فلسطين بحيرةً، فإنّه إن رُبط الرجل أو الدابّة وأُلقي فيها طفا ولم يغرق، فهذا يؤيّد ما ذكرناه. ويُقال إنّ هذه البحيرة مُرّة مالحة إلى حدّ أنه لا تعيش فيها أيّ سمكة، وأنّ الثياب إذا نُقعت فيها ثمّ نُفضت نُظّفت.

Again if, as is fabled, there is a lake in Palestine, such that if you bind a man or beast and throw it in it floats and does not sink, this would bear out what we have said. They say that this lake is so bitter and salt that no fish live in it and that if you soak clothes in it and shake them it cleans them.

هذا مفهوم على نطاق واسع ومنطقياً لدى العلماء بأنه إشارة إلى البحر الميت ([Jacobson 1999: 66‒67])

This is widely and logically understood by scholars to be a reference to the Dead Sea (Jacobson 1999: 66‒67)

أثّر المصطلح الأرسطي والفكر الأرسطي تأثيرًا عميقًا في الفكر الفلسفي العربي الإسلامي، والعربي اليهودي، والمسيحي طوال العصور الوسطى. وكان المصطلح الأرسطي والتسمية الأرسطية معروفين جيدًا لدى المثقفين والعلماء المسلمين في العصور الوسطى، وقد كان أرسطو موضع إجلال واسع لدى علماء المسلمين، حتى لُقّب بـ«المعلّم الأول». وعلى مدار العصور الوسطى، تعرّف المترجمون والعلماء والباحثون المسلمون عن كثب على المصادر اليونانية الكلاسيكية، بما فيها المصادر في التاريخ والعلوم والفلسفة والجغرافيا. وقد أُنتج نحو سنة 800م موسوعة عربية لكتاب أرسطو «الآثار العلوية»، سُمّيت «الآثار العُلوية»، على يد العالم المسيحي العربي يحيى بن البِطريق، وانتشرت انتشارًا واسعًا بين علماء المسلمين في القرون التالية.

Aristotelian terminology and thought profoundly influenced Arab- Islamic, Arab-Jewish and Christian philosophical thought throughout the Middle Ages. Aristotelian terminology and naming were well known among medieval Muslim intellectuals and scientists and he was widely revered by Muslim scholars as ‘The First Teacher’. Throughout the Middle Ages Muslim translators, scholars and scientists became closely acquainted with classical Greek sources, including sources in history, sciences, philosophy and geography. An Arabic compendium of Aristotle’s Meteorology, called al-ʿAthar al-ʿUlwiyyah was produced c. 800 CE by the Arab Christian scholar Yahya ibn al-Bitriq and was widely circulated among Muslim scholars over the following centuries.