بعد عام 1948، ركزت المشاريع الصهيونية على تهويد الجغرافيا الفلسطينية وأسمائها، من خلال ممارسة تغيير أسماء المواقع والأماكن والأحداث. وقد استخدم مشروع أسرلة الأسماء العبرية تغيير الأسماء لإنشاء أماكن جديدة وهويات جغرافية جديدة مرتبطة بأماكن توراتية مزعومة. وقد حملت هذه الأسماء العبرية الجديدة دافعًا أيديولوجيًا وسمات سياسية يمكن للمشروع الهيمني الصهيوني أن يوظفها عن وعي. بدأ المشروع الرسمي بتعيين لجنة الأسماء الحكومية (ועדת השמות הממשלתית، وعدات هاشيمات هاميمشالتيت).

Post-1948 Zionist projects concentrated on the Hebraicisation/Judaisation of Palestinian geography and toponymy through the practice of renaming sites, places and events. The Hebraicisation project deployed renaming to construct new places and new geographic identities related to supposed biblical places. The ‘new Hebrew’ names embodied an ideological drive and political attributes that could be consciously mobilised by the Zionist hegemonic project. The official project began with the appointment of the Governmental Names Committee (Va’adat Hashemot Hamimshaltit)

by Prime Minister Ben-Gurion in July 1949. Ben-Gurion had visited the Naqab/Negev in June and had been struck by the fact that no Hebrew names existed for geographical sites in the region. The 11 June 1949 entry for his War Diary reads: 'Eilat ... we drove through the open spaces of the Arava ... from 'Ein Husb ... to 'Ein Wahba ... We must give Hebrew names to these places – ancient names, if there are, and if not, new ones!' (Ben-Gurion 1982, Vol. 3: 989).

by Prime Minister Ben-Gurion in July 1949. Ben-Gurion had visited the Naqab/Negev in June and had been struck by the fact that no Hebrew names existed for geographical sites in the region. The 11 June 1949 entry for his War Diary reads: ‘Eilat ... we drove through the open spaces of the Arava ... from ‘Ein Husb ... to ‘Ein Wahba ... We must give Hebrew names to these places – ancient names, if there are, and if not, new ones!’ (Ben-Gurion 1982, Vol. 3: 989).

بعد النكبة مباشرة، ركّز علماء الآثار الإسرائيليون وأعضاء جمعية الاستكشاف الإسرائيلية في لجنة الأسماء الحكومية جهودهم الأولى على إعداد خريطة جديدة لـ«النقب» الذي احتُلّ حديثاً (أبو الحاج 2001: 91–94). وقد كُلّفت هذه اللجنة بوضع أسماء عبرية للمشهد الفلسطيني المحتل حديثاً، وقد وردت في الوثائق الصادرة عنها إشارات متكررة إلى «الأسماء الأجنبية». وطُولب الجمهور الإسرائيلي «باقتلاع الأسماء الأجنبية والقائمة» و«إتقان» الأسماء العبرية الجديدة بدلاً منها. وكانت معظم الأسماء القائمة عربية. وكُلّفت اللجنة بمهمة محو مئات أسماء الأماكن العربية وإيجاد أسماء عبرية في النقب، فعقدت اجتماعها الأول في 18 تموز، وتابعت اجتماعاتها بعد ذلك ثلاث مرات شهرياً على مدى عشرة أشهر، وأسندت أسماء عبرية إلى 561 معلماً جغرافياً مختلفاً في النقب، من جبال ووديان وينابيع وآبار، مستندةً إلى التوراة مصدراً. ورغم طمس كثير من الأسماء العربية القديمة من المشهد الطبيعي للنقب، صارت بعض الأسماء العربية أسماء عبرية متشابهة في الجرس؛ فمثلاً تحوّل «سيل عمران» إلى «نحال عمرام»، في ما يبدو استحضاراً لأب موسى وهارون؛ وتحوّل «جبل حروف» العربي إلى «هار حريف» (الجبل الحاد)، و«جبل دِبّة» (تلة الحدبة) إلى «هار دلعات» (جبل القرع). وبعد أن رفضت اللجنة اسم «هار جشور»، نسبةً إلى القوم الذين كانت تنتمي إليهم زوجة داود الثالثة، اسماً عبرياً لـ«جبل عيديد» العربي (الجبل الممتد)، قررت أن تسميه «هار كركوم» (جبل الزعفران)، لأن الزعفران ينبت في النقب. غير أن جرس الاسم العربي «عيديد» بقي محفوظاً للينابيع القريبة، التي تُسمّى الآن «بئيروت عوديد» (آبار عوديد)، ويُزعم أنها نسبةً إلى النبي التوراتي الذي يحمل الاسم نفسه. وقد ذكرت لجنة الأسماء الحكومية الإسرائيلية في تقريرها الصادر في آذار 1956 ما يلي:

In the immediate post-Nakba period, Israeli archaeologists and members of the Israeli Exploration Society on the Governmental Names Committee concentrated their initial efforts on the creation of a new map for the newly occupied ‘Negev’ (Abu El-Haj 2001: 91–94). Commissioned to create Hebrew names for the newly occupied Palestinian landscape, throughout the documents produced by this committee were reported references to ‘foreign names’. The Israeli public was called upon ‘to uproot the foreign and existing names’ and in their place ‘to master’ the new Hebrew names. Most existing names were Arabic. Charged with the task of erasing hundreds of Arabic place names and creating Hebrew names in the Negev, the committee held its first meeting on 18 July and subsequently met three times a month for a ten-month period and assigned Hebrew names to 561 different geographical features in the Negev – mountains, valleys, springs and waterholes – using the Bible as a resource. Despite the obliteration of many ancient Arabic names from the Negev landscape, some Arabic names became similar-sounding Hebrew names: for example, Seil ‘Imran became Nahal Amram, apparently recalling the father of Moses and Aaron; the Arabic Jabal Haruf (Mount Haruf) became Har Harif (Sharp Mountain), Jabal Dibba (Hump Hill) became Har Dla’at (Mount Pumpkin). After rejecting the name Har Geshur, after the people to whom King David’s third wife belonged, as a Hebrew appellation for the Arabic Jabal ‘Ideid (Sprawling Mountain), the committee decided to call it Har Karkom (Mount Crocus), because crocuses grow in the Negev.28 However, the sound of the Arabic name ‘Ideid was retained for the nearby springs, which are now called Beerot Oded (the Wells of Oded), supposedly after the biblical prophet of the same name. In its report of March 1956 the Israeli Government Names Committee stated:

في الفترة الموجزة اعتُمدت ١٤٥ تسمية لمواقع الآثار والأطلال والتلول [وهي التلال أو الكُوَم الأثرية بالعربية]: وقد تحددت ثماني تسميات على أساس التعرف التاريخي، و١٦

In the summarised period 145 names were adopted for antiquities sites, ruins and tells [Arabic for hills or archaeological mounds]: eight names were determined on the basis of historical identification, 16

حسب أسماء الأماكن الجغرافية في المنطقة، وثمانية حسب معاني الكلمات العربية، وأغلبية ساحقة من الأسماء (113) تم تحديدها بمحاكاة أصوات الكلمات العربية، محاكاة جزئية أو كاملة، من أجل إعطاء الاسم الجديد طابعًا عبريًا، مع مراعاة [المقبول من] قواعد النحو والتشكيل. (منقول عن أبو الحاج 2001: 95)29

according to geographical names in the area, eight according to the meaning of the Arabic words, and the decisive majority of the names (113) were determined by mimicking the sounds of the Arabic words, a partial or complete mimicking, in order to give the new name a Hebrew character, following the [accepted] grammatical and voweling rules. (Quoted in Abu El-Haj 2001: 95)29

في كتاب «التواريخ المخفية»، يُبيّن الباحث الفلسطيني باسم رعد (2010)، استناداً إلى دراسة صدرت عام 1988 بعنوان «علم أسماء الأماكن الفلسطينية: سهل عكا وممر القدس» لمؤلفيها توماس تومسون وفرانسيسكو غونçالفيس وجيه. إم. فان كانغ، أن لجان تسمية الأماكن الإسرائيلية تجاوزت بكثير الصلاحيات التي أُنيطت بها أصلاً.

In Hidden Histories, Palestinian scholar Basem Ra’ad (2010), citing a 1988 study, Toponymie Palestinienne: Plaine de St. Jean d’Acre et corridor de Jerusalem, by Thomas Thompson, Francolino Goncalves and J. M. van Cangh, shows that the Israeli toponymy committees went far beyond their original mandates:

لم يكن هناك ببساطة ما يكفي من التراث [التوراتي] للاعتماد عليه، ولذلك لم يكن بوسع المشروع أن يستمر إلا باختيار ارتباطات توراتية أو يهودية بشكل عشوائي. فكان لا بد من إضفاء الطابع العبري على الأسماء العربية، أو في حالات أخرى ترجمة العربية إلى العبرية لإعطاء الموقع هوية متسقة أيديولوجيًا. فعلى سبيل المثال، نُقلت بعض المواقع من العربية إلى النظام الصوتي العبري، فتحول منطقة مينيت الموسريفة إلى حورفات مشرافوت يام، وتغير خربة المشرفة إلى حورفات مصريف. وفي بعض الأحيان، أغفلت اللجان في هذه العملية المصطنعة تقاليد يهودية أصيلة، كما في حالة الإلغاء الكامل للاسم العربي خربة حنوتا، دون إدراك أنه ربما كان يمثل صيغة للاسم التلمودي خنوطاه.

There was simply not enough [biblical] tradition to go by, so [the project] could only continue by picking out Biblical or Jewish associations at random. It had to Hebrewise Arabic names, or in other cases translate Arabic to Hebrew to give the location an ideologically consistent identity. For example, some locations were rendered from Arabic into the Hebrew phonetic system: Minet el-Muserifa became Horvat Mishrafot Yam and Khirbet el Musherifa was changed to Horvat Masref. Sometimes, in this artificial process, the committees forgot about certain genuine Jewish traditions, as in the case of the total cancelling of the Arabic name Khirbet Hanuta, not recognising that it probably rendered the Talmudic Khanotah.

وغالباً ما كانت عملية إعادة التسمية القسرية هذه تتعارض حتى مع التقليد الكتابي، وأبرز مثال على ذلك محو الأسماء العربية يالو وعِمواس [بعد عام 1967]. فقد صارت يالو «أيالون»، أما عِمواس، أو إِمّاوُس الغربية، المرتبطة بقصة المسيح، فكانت من بين القرى الثلاث، إلى جانب بيت نوبا، التي هُدمت عام 1967. وبيعت الحجارة القديمة من تلك القرى إلى مقاولين يهود لإضفاء طابع التراث المحلي والقِدم على مبانٍ جديدة في أماكن أخرى، وتحولت المنطقة كلها إلى «حديقة كندا» المأساوية، التي أمكن إنشاؤها بفضل ملايين من متبرع كندي.

This forced exercise of re-naming often even went against Biblical tradition, most notably in erasing the Arabic names Yalu and ‘Imwas [after 1967]. Yalu became Ayallon, while ‘Imwas, Western Emmaus, associated with the Christ story, was one of the three villages, along with Beit Nuba, razed in 1967. The old stones from the villages were sold to Jewish contractors to lend local tradition and age to new buildings elsewhere, and the whole area was turned into the tragic Canada Park, made possible by millions from a Canadian donor.

(الرعد 2010: 188–189؛ Thompson et al. 1988).

(Ra’ad 2010: 188–189; Thompson et al. 1988).