كانت حقبة فلسطين البيزنطية المسيحية، التي تشير إلى هذه المنطقة الجغرافية الممتدة بين البحر الأبيض المتوسط ونهر الأردن، وإلى مختلف الأراضي المجاورة لها في شرق الأردن وبلاد الأنباط والمقاطعة العربية السابقة، بعاصمتها الساحلية ومدينتها المتروبوليتانية قيصرية فلسطين، زمنًا استثنائيًا من الازدهار الثقافي والتوسع والرخاء الكبير في العصور المتأخرة من العهد القديم. فقد أُخضعت مناطق جديدة للزراعة، وازداد التطور العمراني، وشهدت مدن فلسطين الكبرى، ومنها غزة ونابلس (نيابوليس) الحديثة، والقدس، وبيسان (سكيثوبوليس) الحديثة، نموًّا ملحوظًا

The Christian era of Byzantine Palestine (which refers to this geographic region between the Mediterranean Sea and the Jordan River and various adjoining lands in Transjordan, Nabataea and former Provincia Arabia), with its coastal capital and metropolitan city of Caesarea-Palaestina, was an extraordinary time of cultural flourishing and of great expansion and prosperity in Late Antiquity. New areas were brought under cultivation, urban development increased and the cities of greater Palestine including Gaza, Neapolis (modern Nablus), Jerusalem, Scythopolis (modern Beisan)

وأصبحت قيسارية مريتيما وتنامى عدد سكانها تنامياً كبيراً، ويُقدَّر أن عدد سكان فلسطين الكبرى المتنوع قد بلغ ما يصل إلى مليون ونصف المليون نسمة.8 كما انتشرت الأديرة في أرجاء البلاد. بل إن أقدم الأديرة المسيحية خارج مصر قد بُنيت في فلسطين في العصر البيزنطي، ولا سيما دير القديس هيلاريون، أحد أقدم المعالم المسيحية في فلسطين، ويقع اليوم في قطاع غزة.9 وكان قلب فلسطين الكبرى يتمثل في إقليم فلسطين الأولى (Palaestina Prima). وكانت قيسارية مريتيما العاصمة الإدارية لكل من فلسطين الأولى وفلسطين الكبرى. وتألف البلد من سكان يتكلمون اليونانية والآرامية، وأقليات من السامريين، والعرب المسيحيين، والغساسنة، وكانوا الفئة الغالبة بين الموناوفيزيتيين الذين آمنوا بعقيدة الطبيعة الواحدة للمسيح، والميافيزيتية10

and Caesarea Maritima grew considerably in population and the diverse population of greater Palestine may have reached as many as one and a half million.8 Also, monasteries proliferated throughout the country. In fact, the earliest monasteries in Christianity outside of Egypt were built in Palestine during the Byzantine era, notably that of the St Hilarion Monastery, one of Palestine’s oldest Christian monuments, today located in the Gaza Strip.9 At the heart of greater Palestine was the province of Palaestina Prima. Caesarea Maritima was the administrative capital of both Palaestina Prima and greater Palestine. The country consisted of a mixed Greek and Aramaic-speaking population, minorities of Samaritans, Christian Arabs, the Ghassanids, who were the dominant group among the Monophysites and who believed in the single-nature doctrine of Jesus, and Miaphysite10

كان هناك عرب (انظر أيضًا أدناه)، ويهود، وعرب أنباط أيضًا.

Arabs (see also below), Jews and Nabataean Arabs were present as well.

خلال القرن السادس الميلادي وحتى الفتح الإسلامي العربي عام 638

Throughout the 6th century and until the Arab Muslim conquest of 638

في القرن السادس الميلادي، حكم العرب الغساسنة عمليًا فلسطين الثانية (التي شملت أجزاء من الجليل) وفلسطين الثالثة (التي شملت النقب)، وأسهموا مع الجنود البيزنطيين في الدفاع عن الأماكن المقدسة في فلسطين وحمايتها ([Shahid 2009, Vol. II, part II: 63‒64]).

AD, the Ghassanid Arabs practically ruled Palaestina Secunda (which included parts of the Galilee) and Palaestina Tertia (which included the Naqab/Negev) and, together with Byzantine soldiers, defended and protected the holy sites in Palestine (Shahid 2009, Vol. II, part II: 63‒64).

يحتفظ متحف اللوفر في باريس بوعاء برونزي رائع صُنع في القرن الرابع للميلاد إحياءً لذكرى تأسيس قيصرية فلسطين.11 كانت المدينة ميناءً بحرياً متوسطياً مزدهراً، وصارت لاحقاً المدينة المتروبوليتانية لفلسطين الأولى، وقد نافس مرفؤها ميناء البيرايوس في أثينا (Barnes 1981: 81). ويستحق الفضاء الاجتماعي الحضري في قيصرية اهتماماً خاصاً. فبحلول القرن الثالث كانت قيصرية، وهي رسمياً ما تزال وثنية، قد أصبحت حاضرة متعددة الثقافات والأعراق، متنوعة اجتماعياً وثقافياً، وأكبر المدن وأكثرها تطوراً في فلسطين الرومانية؛ وقد ضمّت المدينة ما يصل إلى مئة ألف نسمة من خلفيات عرقية ودينية شتى (Barnes 1981: 82). وكانت قيصرية المارتيمية كذلك موطناً لآباء الكنيسة المؤسسين ولأبرز المفكرين المسيحيين والمبشرين والشهداء. وفي ظل الرومان، وبصورة أوضح في ظل البيزنطيين، لم تصبح قيصرية أقوى مدن فلسطين الكبرى فحسب، بل غدت كذلك موطناً للنخبة الثقافية الحضرية في البلاد، وهي نخبة يغلب عليها الناطقون باليونانية. وبوصفها مركزاً رئيسياً للعلم والدراسة في شرق البحر المتوسط، احتضنت علماء ولاهوتيين بارزين، وبعضاً من أفضل مؤرخي العصر المتأخر من العصور القديمة وفلاسفته. وكان من هذه النخبة الثقافية الحضرية يوسابيوس القيصري المارتيمي وبروكوبيوس القيصري المارتيمي (نحو 500 – نحو 554

The Louvre Museum in Paris exhibits a masterpiece bronze bowl created in the 4th century AD to commemorate the founding of Caesarea-Palaestina.11 A flourishing Mediterranean seaport and later the metropolitan city of Palaestina Prima, the city’s harbour rivalled the Piraeus of Athens (Barnes 1981: 81). The urban social space of Caesarea is of particular interest. By the 3rd century Caesarea, officially still pagan, had become a cosmopolitan, culturally and socially diverse metropolis, and the largest and most developed city in Roman Palestine; the city contained as many as 100,000 inhabitants of many ethnic and religious backgrounds (Barnes 1981: 82). Caesarea Maritima12 also became the home of the Founding Fathers of the Church and of prominent Christian intellectuals, missionaries and martyrs. Under the Romans, and more visibly under the Byzantines, Caesarea became not only the most powerful city in greater Palestine but also home to the metropolitan, predominantly Greekspeaking, cultural elite of the country. As a major centre of learning and scholarship in the Eastern Mediterranean, it became home to outstanding scholars and theologians and some of the best historians and philosophers of Late Antiquity. This metropolitan cultural elite included Eusebius of Caesarea Maritima and Prokopios of Caesarea Maritima (c. 500–c. 554

AD)، في فلسطين الأولى. وأصبحت المدينة أيضًا لسنوات طويلة مقرًا لآباء الكنيسة أوريجانوس (185–254م)، وعدد من أبرز اللاهوتيين المسيحيين الفلسطينيين الذين سعوا كذلك إلى صياغة هوية مسيحية فلسطينية متميزة، قائمة على المكانة الفريدة لفلسطين. وقد كتب المؤرخ البارز بروكوبيوس القيصري، وهو من أبناء فلسطين، في عام 560م عن مواطن فلسطيني آخر له ما يلي:

AD), in Palaestina Prima. The city also became for many years the home of the Church Father Origen (185–254 AD) and several leading Palestinian Christian theologians who also sought to forge a distinct Palestinian Christian identity based on the unique position of Palestine. Prominent historian Prokopios of Caesarea, a native of Palaestina, had this to write in 560 AD about another compatriot Palestinian:

كان عيسى ابن الله، وهو في الجسد يتنقّل بين أهل فلسطين، يُظهر جليًّا بما أنه لم يُذنب البتة، وكذلك بإتيانه بأمور مستحيلة، أنه ابن الله حقًّا؛ إذ كان يدعو الموتى فيُقيمهم كأنهم من نوم، ويفتح أعين من وُلدوا عميانًا، ويُطهّر من كان جسده كلّه مغطّى بالبرص، ويُطلق من كانت أرجلهم مشوّهة، ويشفي سائر الأمراض التي يسمّيها الأطباء مستعصية على العلاج. (بروكوبيوس 2005)

Jesus, the Son of God, was in the body and moving among the men of Palestine, showing manifestly by the fact that he never sinned at all, and also by his performing even things impossible, that he was the Son of God in very truth; for he called the dead and raised them up as if from sleep, and opened the eyes of men who had been born blind, and cleansed those whose whole bodies were covered with leprosy, and released those whose feet were maimed, and he cured all the other diseases which are called by the physicians incurable. (Prokopios 2005)

لكن أعظم اللاهوتيين في قيصرية الماريتيما كان أوريجانوس. وُلد أوريجانوس في الإسكندرية، ثم استُدعي لاحقًا إلى مقاطعة العربية ليُعلّم حاكم تلك المنطقة. وبعد ذلك، بسبب اضطراب كبير في الإسكندرية، غادر مصر وذهب إلى قيصرية الماريتيما.

But the greatest theologian of Caesarea Maritima was Origen. Born in Alexandria, Origen was later summoned to Provincia Arabia, to give instruction to the governor of that region. Afterward, on account of a great tumult in Alexandria, he left Egypt and went to Caesarea Maritima.

يقول القديس جيروم إن أوريجانوس ذهب إلى أخائية في اليونان بسبب البدع التي كانت تُقلق الكنائس هناك. وهذه عبارته: ‘Et propter ecclesias Achaiæ, quæ pluribus hæresibus vexabantur, sub testimonio ecclesiasticæ epistolæ Athenas per Palæstinam pergeret’ (وبسبب كنائس أخائية، التي كانت تُعذَّب بكثير من البدع، ذهب إلى أثينا عبر فلسطين بشهادة رسالة كنسية). وقد مرّ بفلسطين في طريقه إلى اليونان، وفي هذا الوقت رُسم قسًّا على يد أساقفة فلسطينيين.

St Jerome says that Origen went to Achaia in Greece on account of heresies which were worrying the churches there. His words are: ‘Et propter ecclesias Achaiæ, quæ pluribus hæresibus vexabantur, sub testimonio ecclesiasticæ epistolæ Athenas per Palæstinam pergeret’ (And for the churches of Achaia, with which many heresies grew throughout Palestine under the ecclesiastical head). He passed through Palestine on his way to Greece, and it was at this time that he was ordained a presbyter by Palestinian bishops.

كان أوريجانوس جامعاً نهماً للكتب، وقد ساهم في إنشاء مكتبة قيصرية، فمنح قيصرية البحرية شيئاً من الجاذبية الكوزموبوليتانية والحيوية الفكرية التي تميزت بها المدن الكبرى مثل الإسكندرية وأنطاكية. وأصبحت قيصرية مقامه الدائم عام 232م. وكان أيضاً محفزاً للصعود اللافت لنخبة ثقافية فلسطينية الطابع ناطقة باليونانية، وهي نخبة جعلت من قيصرية فلسطين إحدى أهم مدن العصور الكلاسيكية القديمة. وأصبح أوريجانوس، الذي تفلسط، كاتباً مسيحياً غزير الإنتاج، وفيلسوفاً للتاريخ، و«أبا العظة». وأسس أكاديمية مسيحية في قيصرية، ضمّت مكتبة قيصرية فلسطين، وهي مكتبة كنسية وتاريخية تضم ثلاثين000

An avid collector of books, Origen helped create the Library of Caesarea and provided Caesarea Maritima with some of the cosmopolitan charisma and intellectual vigour of large cities such as Alexandria and Antioch. Caesarea became his fixed abode in 232 AD. He also became a catalyst for the phenomenal rise of a Palestinised Greek-speaking cultural elite – an elite which made Caesarea-Palaestina one of the most important cities of classical Antiquity. Palestinised Origen became a prolific Christian author, a philosopher of history and the Father of the Homily. He founded a Christian academy in Caesarea, which included the Library of Caesarea-Palaestina, an ecclesiastical and historical library of 30,000

مخطوطات (Carriker 2003; Murphy-O’Connor 2008: 241)، وكانت ثاني أكبر مكتبة بعد مكتبة الإسكندرية في أوج ازدهارها. واشتهر أوريجانوس أيضًا بتأليف أعمال رائدة في الأفلاطونية المحدثة المسيحية، ومن أشهرها رسالته «في المبادئ الأولى» (1966)، وهي عمل كان له تأثير كبير في الفكر المسيحي وفي الإنسانية النهضوية الحديثة. وكتب أوريجانوس «الهيكسابلا» (أي «ذات الستة أعمدة»)[13] وغيره من الأعمال التفسيرية واللاهوتية أثناء إقامته في قيصرية.

manuscripts (Carriker 2003; Murphy-O’Connor 2008: 241) and second only to the Library of Alexandria in its heyday. Origen also became known for composing seminal works on Christian Neo-Platonism, including his famous treatise On First Principles (1966), a work which had a huge influence on Christian thought and modern Renaissance humanism. Origen wrote Hexapla (‘sixfold’)13 and other exegetical and theological works while living in Caesarea.

قيصرية فلسطين من أكثر المناطق التي جرت فيها التنقيبات الأثرية توسعًا في فلسطين البيزنطية (Avni 2014: 42). وكانت فلسطين في القرون من الثالث إلى السادس الميلادي تتمحور حول قيصرية، أكبر مدينة حضرية في البلاد كلها:

Caesarea-Palaestina has been one of most extensively excavated areas of Byzantine Palestine (Avni 2014: 42). Palestine of the 3rd‒6th centuries AD centred on Caesarea, the largest metropolitan city in the whole country:

في القرن السادس توسعت المدينة أكثر، خارج أسوارها، فنشأت أحياء خارجية تضم مساكن فخمة مذهلة. وامتدّ خارج حدود قيصرية العمرانية ريفٌ زراعي واسع وثري. ويعكس هذا التوسع العمراني النموّ المستمر لسكان المدينة، الذي جعل قيصرية أكبر مدن فلسطين.

In the sixth century the city expanded further, beyond its walls, creating extramural quarters with spectacular residences. A large and wealthy agricultural hinterland expanded beyond the urban limits of Caesarea. This urban expansion reflects the constant growth of the urban population, which made Caesarea the largest city in Palestine.

(Avni 2014: 42)

(Avni 2014: 42)

لقد كانت ولاية فلسطين منذ القرن الثالث الميلادي تتمحور حول عاصمتها المتوسطية الغنية، قيسارية مريتيما، التي كان أهلها في معظمهم متعلمين جيدًا ومتقدمين تقدمًا كبيرًا. وكانت فلسطين تُعامَل أيضًا بوصفها بلدًا متميزًا في كتابات النخب الحضرية المثقفة فيها. ومن عاصمتها قيسارية مريتيما، راسل أوريجانوس الإمبراطور الروماني فيليب (ماركوس جوليوس فيليبوس، أو ماركوس يوليوس فيليبوس أوغوستوس، الذي حكم من عام 244 إلى عام 249 م)، المعروف أيضًا بلقبه اللاتيني «فيليبوس العربي».

Already in the 3rd century AD Provincia Palaestina was centred on its wealthy, largely well-educated and highly developed Mediterranean capital city, Caesarea Maritima. Palaestina was also treated as a distinct country in the writings of its educated urban elites. From the capital Caesarea Maritima, Origen corresponded with the Roman Emperor Philip (Marcus Julius Philippus, or Marcus Iulius Philippus Augustus, who reigned from 244 to 249 AD), also known by his Latin nickname ‘Philippus Arabs’.

وُلِد في الجزء الشمالي من ولاية العربية الرومانية، أي العربية البترائية الرومانية. وكانت هذه المنطقة، حوران، مأهولة بسكان مختلطين وبكثير من العرب، وصارت لاحقاً جزءاً من فلسطين الثانية، وكانت فعلياً تحت حكم ملوك عرب مسيحيين من الغساسنة، تابعين للبيزنطيين اسمياً. وقد أصبح "فيليب العربي" نفسه شخصية بارزة في الإمبراطورية الرومانية (Bowersock 1994: 122). وكان لدى المؤرخين المسيحيين الأوائل سمعة لـ"فيليب العربي" بأنه متعاطف مع الديانة المسيحية. وقد زعمت بعض التقاليد المسيحية اللاحقة، التي ذكرها يوسابيوس أولاً، وهو من قيصرية فلسطين، في تاريخه الكنسي، أن فيليب كان أول إمبراطور روماني مسيحي (Eusebius 2011: VI.xxxiv). غير أن النقاد يرون أن "فيليب العربي" لقي حظوة لدى المؤرخين الكنسيين بسبب تسامحه الديني وموقفه المتعاطف عموماً مع المسيحيين (Shahid 1984: 76‒77).

He was born in the northern part of Provincia Arabia, the Roman Arabia Petraea. Inhabited by a mixed population and many Arabs, this region of the Hauran would later become part of Palaestina Secunda and would be in effect ruled by Ghassanid Christian client Arab kings under nominal Byzantine control. ‘Philip the Arab’ himself went on to become a major figure in the Roman Empire (Bowersock 1994: 122). Among early Christian historians ‘Philip the Arab’ had the reputation of being sympathetic to the Christian faith. Some later Christian traditions, first mentioned by Eusebius, who was from Caesarea-Palaestina, in his Ecclesiastical History, claimed that Philip was the first Christian Roman Emperor (Eusebius 2011: VI.xxxiv). Critics, however, argue that ‘Philip the Arab’ fared well with ecclesiastical historians because of his religious tolerance and overall sympathetic attitude towards Christians (Shahid 1984: 76‒77).

بعد وفاة أوريجانوس، استمرت الأوريجانية الفلسطينية في الانتشار في أنحاء الشرق الأدنى، حتى الإدانة العامة واضطهاد الأوريجانية في منتصف القرن السادس الميلادي. وقد أدار مكتبة قيصرية اللاهوتية ووسّعها القديس بامفيلوس القيصري (النصف الثاني من القرن الثالث – 309م)، الذي كان في طليعة علماء الكتاب المقدس في جيله، وكان صديقًا ومعلّمًا للمؤرخ الكنسي، وأسقف قيصرية، أوسابيوس (263–339م). وقد وُلد أوسابيوس (أبو تاريخ الكنيسة) في قيصرية نفسها، وعاش أغلب حياته البالغة في المدينة. كرّس بامفيلوس حياته للبحث عن النصوص القديمة والحصول عليها لصالح المكتبة، التي أصبحت واحدة من أشهر المكتبات وأغناها في العصور القديمة. وقد اجتذبت مؤرخي الكنيسة ولاهوتيين من أنحاء الإمبراطورية الرومانية كافة: القديس باسيليوس الكبير (329–379م)، وغريغوريوس النزيanzي، رئيس أساقفة القسطنطينية في القرن الرابع، والقديس جيروم (نحو 347–420م).

After Origen’s death, Palestinian Origenism continued to spread throughout the Near East – until the general condemnation and persecution of Origenism in the mid-6th century – and the theological Library of Caesarea was managed and expanded by St Pamphilus of Caesarea (latter half of the 3rd century–309), who was chief among biblical scholars of his generation and a friend and teacher of the church historian, and Bishop of Caesarea, Eusebius (263–339 AD). Eusebius (the ‘Father of Church History’) was himself born in Caesarea and lived most of his adult life in the city. Pamphilus devoted his life to searching out and obtaining ancient texts for the library, which became one of the most famous and richest in Antiquity. It attracted church historians and theologians from all over the Roman Empire: St Basil the Great (329–379), Gregory of Nazianzus, a 4th century Archbishop of Constantinople and St Jerome (c. 347–420

The latter was a 'Father of the Church' who is best known for his translation of the Bible into Latin. All these famous scholars came to study in Caesarea-Palaestina. Moreover, today the Caesarea text-type is widely recognised by scholars as one of the earliest types for reading the four Gospels (Streeter 1926). Translation: أما الأخير فكان من «آباء الكنيسة»، واشتهر بشكل خاص بترجمته الكتاب المقدس إلى اللاتينية. وقد جاء جميع هؤلاء العلماء المشهورين لطلب العلم في قيصرية فلسطين. وعلاوة على ذلك، فإن نص قيصرية يُعترف به اليوم على نطاق واسع من قبل العلماء بوصفه أحد أقدم الأنماط النصية لقراءة الأناجيل الأربعة (Streeter 1926).

AD). The latter was a ‘Father of the Church’ who is best known for his translation of the Bible into Latin. All these famous scholars came to study in Caesarea-Palaestina. Moreover, today the Caesarea text-type is widely recognised by scholars as one of the earliest types for reading the four Gospels (Streeter 1926).

بينما واصلت المسيحية أداء دور حاسم، وإن لم يكن إيجابياً دائماً، كما ذُكر أعلاه، ولم تقتصر الحالة الوحيدة على اضطهاد أوريجانوس وأتباعه الفكريين، في تاريخ البلاد وشعبها، فإن هذه الفترة من انتشارها الواسع كانت الأهم للدين الجديد في فلسطين، إذ أنتجت نصوصاً ومصنوعات ثقافية رمزية كثيرة، وجعلت فلسطين ربما أشهر بلد في العالم آنذاك، بفضل الأوصاف الكثيرة والآثار الأدبية والدينية والتاريخية التي جعلتها اسماً مألوفاً داخل المسيحية وخارجها. وقد صدر بعض النصوص الرمزية عن البلاد عن «أبي تاريخ الكنيسة»، يوسابيوس القيصري، الذي كان يفاخر بوطنه الأصلي فلسطين؛ فقد استعمل اسم Palaestina مراراً في مؤلفاته، وهو ما أثّر لاحقاً في أجيال من الكتّاب المسيحيين في أنحاء العالم. ويعطينا كتاب يوسابيوس «عن شهداء فلسطين»14 (1861) دلالة واضحة على ترسيخ مفهوم فلسطين بوصفها بلداً خلال الفترة البيزنطية المبكرة. ويتناول كتاب «شهداء فلسطين» اضطهاد المسيحيين الأوائل في عاصمة البلاد، قيصرية فلسطين، وفي البلاد عموماً في أوائل القرن الرابع الميلادي. وربما كان هذا السرد قد دُوّن في الأصل بالآرامية الفلسطينية، لغة عيسى بن مريم الناصري. أما العبرية في زمن المسيح فكانت لغة شبه منقرضة، إذ كان يهود فلسطين يتكلمون الآرامية، ولم تكن العبرية تُستعمل إلا في الشعائر الدينية. وكانت الآرامية الفلسطينية، وهي قريبة الصلة بالعربية، لغة يُلمّ بها يوسابيوس إلماماً جيداً. وكانت الآرامية في ذلك الوقت اللغة المحكية الرئيسة في البلاد، وكانت تُتكلم في العاصمة قيصرية فلسطين.15 وستؤثر الآرامية أيضاً في تطور اللهجة العربية الفلسطينية الدارجة.

While Christianity continued to play crucial role – not always positive, as cited above only the one case of the persecution of Origen and intellectual followers – in the history of the country and its people, it is this period of its great spread which was the most important for the new religion in Palestine, creating many iconic cultural texts and objects and making Palestine probably the best known country in the world at the time, due to the many descriptions, artefacts, literary, religious and historical works which made it a household name within Christianity and beyond. Some of the iconic texts about the country were produced by the ‘Father of Church History’, Eusebius of Caesarea, who took pride in in his native country of Palaestina; he repeatedly used the name Palaestina in his works, which later influenced generations of Christian writers worldwide. De Martyribus Palaestina14 by Eusebius (1861) gives us a clear indication of the consolidation of the concept of Palaestina as a country during the early Byzantine period. The Martyrs of Palestine relates to the persecution of early Christians in the capital of the country, Caesarea-Palaestina, and the country at large in the early 4th century AD. This account may have originally been composed in Palestinian Aramaic, the language of Jesus of Nazareth. Hebrew at the time of Jesus was largely an extinct language, with the Jews of Palestine speaking Aramaic, and Hebrew being confined to liturgical uses. Closely related to Arabic, Palestinian Aramaic was a language with which Eusebius was well acquainted. At the time, Aramaic was the main vernacular speech of the country and was spoken in the capital, Caesarea-Palaestina.15 Aramaic would also influence the evolution of Palestinian vernacular Arabic.

أنجبت فلسطين البيزنطية أيضًا في القرن السادس أهمَّ مؤرخٍ في العالم، وهو بروكوبيوس القيصري من قيصرية الماحية، العالم الجليل من فلسطين الأولى، والمؤرخ الرئيس للإمبراطورية البيزنطية في القرن السادس ولعهد الإمبراطور جستنيان. سافر بروكوبيوس كثيرًا في أنحاء منطقة البحر الأبيض المتوسط والشرق الأدنى، ورافق القائد البيزنطي بيليساريوس بوصفه كاتبًا في حروب جستنيان، وكتب كثيرًا عن الملوك العرب الغساسنة القبليين (كبار الفيلراخوس).

Byzantine Palestine also gave birth to the 6th century world’s most important historian, Prokopios of Caesarea Maritima, an illustrious scholar from Palaestina Prima, the principal historian of the 6th century Byzantine Empire and of the reign of Emperor Justinian. Prokopios travelled extensively throughout the Mediterranean region and the Near East, accompanied the Byzantine general Belisarius as secretary in the wars of Justinian and commented extensively on the Ghassanid tribal Arab kings (top phylarchs)

من فلسطين الثانية، وفلسطين الأولى، وفلسطين الصالحة. وكتب بروكوبيوس في مؤلفه متعدد المجلدات «حروب يوستينيانوس» (نحو 560م) قائلاً:

of Palaestina Secunda, Palaestina Prima and Palaestina Salutaris. In his multi-volume work, The Wars of Justinian (c. 560), Prokopios wrote:

تمتد حدود فلسطين نحو الشرق إلى البحر الذي يُسمّى البحر الأحمر. وهذا البحر، مبتدئًا من الهند، ينتهي عند هذه النقطة في أملاك الرومان. وفي شاطئه مدينة تُسمّى إيلاس [عقبة اليوم]، حيث ينتهي البحر، كما قلتُ، ويصير خليجًا ضيقًا جدًّا. (Prokopios 2014)

The boundaries of Palestine extend toward the east to the sea which is called the Red Sea. Now this sea, beginning at India, comes to an end at this point in the Roman domain. And there is a city called Aelas [present-day ‘Aqabah] on its shore, where the sea comes to an end, as I have said, and becomes a very narrow gulf. (Prokopios 2014)

أضاف بروكوبيوس (باليونانية: Prokopios ho Kaisareus؛ باللاتينية: Procopius Caesariensis) أن خسرو الأول (501–579)، شاهنشاه الإمبراطورية الساسانية الفارسية من عام 531 إلى عام 579، كانت لديه رغبة عظيمة في أن يجعل نفسه حاكماً على فلسطين، لخصوبتها الاستثنائية وثرائها وكثرة سكانها (نقلاً عن غيبون 1838، المجلد 1: 40؛ وانظر أيضاً بروكوبيوس 2014). وعلّق المؤرخ الإنجليزي إدوارد غيبون على ملاحظة بروكوبيوس عن خصوبة البلاد، فكتب في أهم أعماله، تاريخ اضمحلال الإمبراطورية الرومانية وسقوطها، الذي نُشر في ثمانية مجلدات بين عامي 1776 و1788، أن المؤرخ الروماني تاسيتوس وصف فلسطين على النحو التالي: «السكان أصحاء أقوياء، والأمطار معتدلة، والتربة خصبة» (غيبون 1838، المجلد 1: 40). وأضاف غيبون: «كانت فلسطين، والثروة المقدسة لبيت المقدس، هما الهدفان اللذان جذبا طموحات خسرو [الأول]، أو بالأحرى طمعه» (غيبون 1840، المجلد 5: 173). وأضاف كذلك أن العرب المسلمين «كانوا يظنون الشيء نفسه، وخافوا أن يُسحر عمر، حين ذهب إلى بيت المقدس، بخصوبة التربة ونقاء الهواء، فلا يعود أبداً إلى المدينة» (غيبون 1838، المجلد 1: 40).

Prokopios (Greek: Prokopios ho Kaisareus; Latin: Procopius Caesariensis) added that Chosroes (Khosrow I, 501–579), the Shahanshah (King of Kings) of the Sasanian Empire of Persia from 531 to 579, had a great desire to make himself ruler of Palaestina on account of its extraordinary fertility, its wealth and the great number of its inhabitants (cited in Gibbon 1838, Vol. 1: 40; also Prokopios 2014). Commenting on Prokopios’ observation about the fertility of the country, the English historian Edward Gibbon, in his most important work, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, published in eight volumes between 1776 and 1788, wrote that the Roman historian Tacitus described Palestine as follows: ‘the inhabitants are healthy and robust; the rains moderate; the soil fertile’ (Gibbon 1838, Vol. 1: 40). Gibbon added: ‘Palestine, and the holy wealth of Jerusalem, were the ... objects that attracted the ambitions, or rather the avarice, of Chosroes [I]’ (Gibbon 1840, Vol. 5: 173). He further added that the Muslim Arabs ‘thought the same, and were afraid that Omar, when he went to Jerusalem, and charmed with the fertility of the soil and purity of the air, would never return to Medina’ (Gibbon 1838, Vol. 1: 40).

خلال الفترة المسيحية المبكرة، ولا سيما ابتداءً من القرن الرابع الميلادي، تحوّلت الأرض المقدسة – وهي موضعٌ غامض مجرّد شبه أسطوري – إلى بلدٍ حقيقيّ يُسمّى فلسطين (Palaestina)، ذي مدنٍ وموانئَ مزدهرة، وكنائسَ جميلة، ودياراتٍ كثيرة، ومدارسَ فلسفيةٍ شهيرة، ومكتباتٍ، وشبكةِ طرقٍ واسعة، وقُرًى، وسكّانٍ كثيرين نشيطين تجاريًّا وثقافيًّا، مما زاد من اهتمام الأوروبيين (الناطقين باللاتينية) بها. وفي أثناء هذه الفترة المسيحية المبكرة صار المصطلح اللاتيني Terrae Sanctae مرادفًا في النصوص المسيحية للاستعمال الواسع لمصطلح Palaestina لدى الحجاج المسيحيين والمؤرخين المحليين. عن شهداء فلسطين (311م)

During the early Christian period, particularly from the 4th century onwards, the Holy Land – a nebulous, abstract and semi-mythical location – was transformed into a real country called Palaestina, with thriving cities, ports, beautiful churches and numerous monasteries, famous philosophical schools and libraries, an extensive road system, villages and a large, commercially and culturally active population, which added to the interest shown by (Latin-speaking) Europeans. It was in the course of this early Christian period that the Latin term Terrae Sanctae became synonymous in Christian texts with the extensive use of the term Palaestina by Christian pilgrims and local historians. On the Martyrs of Palestine (311 AD)

كتبه المؤرخ الكنسي وأسقف قيصرية فلسطين، يوسابيوس (263–339م)، "أبو تاريخ الكنيسة"، الذي ألّف عمله الضخم "تاريخ الكنيسة" و"الأونوماستيكون" (في أسماء الأماكن في الكتاب المقدس) (1971)، وهو دراسة جغرافية تاريخية شاملة لفلسطين، في المدينة: "يذكر يوسابيوس أنه جمع كتاب "في أسماء الأماكن في الكتاب المقدس" بمعالجة الكتاب المقدس جزءًا جزءًا" (Barnes 1981: 109). وقد وصف عالم الكلاسيكيات البريطاني تيموثي ديفيد بارنز (Barnes 1981: 106) هذا المشروع الكتابي الكبير بأنه "معجم جغرافي للكتاب المقدس، ما زال المصدر الأدبي الرئيسي للجغرافيا التاريخية لفلسطين، سواء في الأزمنة الكتابية أو في ظل الإمبراطورية الرومانية".

was written by the church historian and Bishop of Caesarea-Palaestina, Eusebius (AD 263–339), ‘Father of Church History’, who composed his monumental work Historia Ecclesiastica and his Onomasticon (On the Place Names in the Holy Scripture) (1971), a comprehensive geographical-historical study of Palestine, in the city: ‘Eusebius states that he compiled On the Place Names in the Holy Scripture by working through the Bible piecemeal’ (Barnes 1981: 109). This major biblical enterprise has been described by British classicist Timothy David Barnes (1981: 106) as a ‘biblical gazetteer which is still the main literary source for the historic geography of Palestine both in biblical times and under the Roman Empire’.

على الرغم من أن كتاب "أونوماستيكون" الخاص بيوسابيوس كان مبنيًا جزئيًا على جغرافيا كتابية ذات طابع ديني ومعتمدة رسميًا، وعلى الذاكرة الدينية، فإنه يستخدم اسم Provincia Palaestina مرارًا، ويطبقه على البلاد كلها من لبنان شمالًا حتى مصر جنوبًا، وقد أثّر هذا الاستخدام الإداري والرسمي الرومانيّ/البيزنطيّ في أجيال لاحقة من الكتّاب المسيحيين والأوروبيين. وكان يوسابيوس، وهو من أهل قيسارية فلسطين، وكانت لغته اليونانية، قد كتب في "خطبته في مدح قسطنطين" فخورًا بالعناية الخاصة التي حظيت بها "مقاطعتنا فلسطين Provencia Palaestina".

Although his Onomasticon was partly based on religiously constructed and officially sanctioned scriptural geography and religious memory, Eusebius uses the name Provincia Palaestina repeatedly and in application to the whole country from Lebanon in the north to Egypt in the south, and this Roman/Byzantine administrative and official use influenced later generations of Christian and European writers. A native of Caesarea-Palaestina, whose language was Greek, Eusebius, in his Oration in Praise of Constantine, writes proudly about the special attention given to ‘our Provencia Palaestina’:

هُوَ [أي: الإمبراطور قسطنطين] اختار مكانين [لبرنامجه في بناء الكنائس] في القسم الشرقي من الإمبراطورية: أحدهما في [«مقاطعتنا»] فلسطين (إذ منها تدفّق النبع المحيي كما من ينبوع لبركة جميع الأمم)، والآخر في تلك الحاضرة الشرقية التي تستمد اسمها من اسم أنطيوخس؛ وقد كرّس فيها، بوصفه رأس ذلك الجزء من الإمبراطورية، لخدمة الله كنيسةً لا نظير لها في الضخامة والجمال. والبناء كله محاط بسورٍ واسع الامتداد، تعلو داخله الكنيسة نفسها إلى ارتفاع شاسع، ذات شكل مثمّن، تحيط بها غرف كثيرة وساحات من كل جانب، وتُزيَّن بزخارف من أغلى الأنواع.16

he [Emperor Constantin] has selected two places [for his churchbuilding programme] in the eastern division of the empire, the one in [‘our province’] Palestine (since from thence the life-giving stream has flowed as from a fountain for the blessing of all nations), the other in that metropolis of the East which derives its name from that of Antiochus; in which, as the head of that portion of the empire, he has consecrated to the service of God a church of unparalleled size and beauty. The entire building is encompassed by an enclosure of great extent, within which the church itself rises to a vast elevation, of an octagonal form, surrounded by many chambers and courts on every side, and decorated with ornaments of the richest kind.16