Mon père a toujours été une personne très bricoleuse et aime entreprendre des projets domestiques mashaAllah. Quand j'étais jeune, il essayait de me faire l'aider et je n'ai jamais vraiment apprécié cela, mais j'ai tout de même fini par beaucoup apprendre.

My dad has always been a very handy person and loves to take on home projects mashaAllah. When I was young, he would try to get me to help him and I never really enjoyed it, but I still ended up learning a lot.

L'une des choses qu'il m'a enseignée dès le début est que lorsque vous commencez un projet, vous devez vous assurer de travailler sur un site propre et solide. Par exemple, si vous voulez repeindre le côté de votre maison, vous devez d'abord nettoyer toute l'ancienne peinture, retirer tout le bois pourri, etc. Ce n'est qu'une fois tout ce travail de préparation terminé que vous pouvez réellement commencer à peindre. Vous pouvez toujours simplement oublier le travail de préparation et appliquer une nouvelle peinture sur l'ancienne, mais en peu de temps, la nouvelle peinture commencera à se fissurer et à s'écailler, et les choses seront encore pires qu'avant.

One of the things he taught me early on is that when you start a project, you have to make sure you are working on a clean, solid site. For example, if you want to re-paint the side of your house, you first have to clean off any old paint, take off any rotting wood, etc. Only after all that prep work is done can you actually start painting. You can always just forget the prep work and put new paint on top of the old stuff, but within a short period of time, the new paint will start to crack and peel and things will be even worse than before.

Le même principe s'applique au coulage du béton ou à l'installation d'une nouvelle terrasse. La première étape est cruciale. Vous devez désassembler, déconstruire et, si nécessaire, détruire l'ancienne structure et retirer les débris. Ce n'est qu'une fois le site dégagé et nivelé que vous pourrez construire quelque chose de solide qui durera sur le long terme. Il serait contre-productif et assez absurde d'essayer de construire quelque chose sur les restes instables de la structure précédente car le produit final, quelle que soit la qualité de sa construction par ailleurs, sera probablement tout aussi instable et sujet à l'effondrement et à la dégradation que l'original. De plus, si vous essayez de construire sur les restes de la structure originale, vous devrez faire des ajustements et des compensations pour vous adapter à ce sur quoi vous construisez. Au lieu de construire quelque chose selon vos propres préférences et besoins, vous devez désormais construire quelque chose qui convienne et tienne compte de la structure existante sur laquelle vous bâtissez.

The same principle applies to pouring concrete or installing a new deck. The first step is very crucial. You have to disassemble, deconstruct, and, if needed, destroy the old structure and remove the debris. Only once the site is clear and level, can you build something that is solid and will last in the long run. It would be counterproductive and quite silly to try to build something on the shaky remains of the previous structure because the final product, no matter how well-built it otherwise is, will likely be just as shaky and prone to collapse and dilapidation as the original. Also if you are trying to build on the remains of the original structure, you will have to make adjustments and compensations to accommodate what you are building on. Rather than build something according to your own preferences and needs, you now have to build something which suits and takes into account the extant structure upon which you are building.

Tout ceci n'est qu'une métaphore d'une situation que nos savants (Ulama) contemporains doivent affronter dans le cadre de leur travail de recherche à la lumière des enjeux modernes. Dans cette métaphore, la vieille peinture ou la vieille structure délabrée représente le modernisme et ses « -ismes » concomitants : le libéralisme, le scientisme, le féminisme, le sécularisme, etc. C'est ce matériel qui doit être démantelé et soigneusement nettoyé car, si un savant bâtit sur cela, même si ce qu'il construit est de la plus haute qualité et de l'érudition la plus solide, le résultat final sera tout de même bancal, instable et susceptible de s'effondrer. Mais si la pourriture est grattée et rejetée, laissant un chantier de construction pur et nivelé, c'est alors que l'alim pourra bâtir un véritable chef-d'œuvre durable bi idhnillah.

All this is just a metaphor for a situation our contemporary ulama have to deal with in the course of their scholarly work in light of modern issues. In this metaphor, the old paint or the old dilapidated structure is modernism and its concomitant -isms: liberalism, scientism, feminism, secularism, etc. This is the stuff that needs to be dismantled and thoroughly cleaned out because if a scholar builds on this, even if what he builds is of the highest quality and the most sound erudition, the end result is still going to be lopsided, shaky, and liable to collapse. But if the rot is scraped off and discarded, leaving a pristine, level work site, that is when the alim can build a true and lasting masterpiece bi idhnillah.

C'est pourquoi nous voyons tant de tawfiq de la part de nos prédécesseurs érudits. Ils bâtissaient sur un terrain solide. Ils bâtissaient sur l'érudition solide de ceux qui les ont précédés, laquelle reposait entièrement sur le fondement inébranlable de la révélation et de la sunna du Prophète ﷺ. Et c'est ainsi qu'ils ont pu créer ce monument inégalé de réussite intellectuelle et spirituelle qu'est les sciences islamiques.

This is why we see so much tawfiq from our scholarly predecessors. They were building on solid ground. They were building on top of the solid scholarship of those before them, all of which was built on the unshakable foundation of revelation and the Prophet’s Sunnah صلى الله عليه وسلم. And that is how they were able to create this unmatched monument of intellectual and spiritual achievement that is the Islamic sciences.

Mais à l'aube de la période moderne, alors que les musulmans perdaient le pouvoir politique et que la philosophie moderniste européenne devenait de plus en plus le mode de pensée dominant dans le monde ainsi que dans les sociétés musulmanes, c'est à ce moment que certains discours et certains travaux de recherche sont devenus réactifs. Soudainement, les savants ont dû répondre à ces « -ismes » et/ou exprimer leurs opinions à la lumière de ceux-ci, que ce soit en raison de pressions sociales, de pressions politiques ou même d'une coercition pure et simple de la part des colonisateurs et d'autres agents de l'hégémonie occidentale. Et bien sûr, cela a affecté — consciemment ou non — le contenu de ces travaux de recherche. En effet, une partie de ces travaux a fini par être bâtie sur des bases pourries.

But at the dawn of the modern period, as the Muslims lost political power and European modernist philosophy increasingly became the dominant mode of thought around the world and in Muslim societies as well, that’s when some of the discourse and some of the scholarship became reactive. All of a sudden, scholars are having to respond to these -isms and/or write their opinions in light of them, whether due to social pressure or political pressure or even outright coercion by colonizers and other agents of Western hegemony. And of course this — knowingly or unknowingly — affected the content of that scholarship. In effect, some of that scholarship ended up being built on rot.

Nous devons nettoyer la pourriture. Nous devons la déconstruire, la démanteler et rejeter les déchets. Ensuite, nous pourrons reprendre la construction avec confiance et selon nos propres termes, montrant une fois de plus au monde que rien ne peut égaler la magnificence et la splendeur impressionnante de cette religion (Deen).

We need to clean out the rot. We need to deconstruct and dismantle it and discard the rubbish. Then we can resume building with confidence and on our own terms, once again showing the world that nothing can match the magnificence and awe-inspiring splendor of this deen.