আমাদের কাছে কি এমন কোনো ভালো কারণ আছে যা ভাবতে বাধ্য করে যে অতিপ্রাকৃত সত্তা (supernatural entities) বিদ্যমান?

Do we have a good reason to think that supernatural entities exist?

মানব ইতিহাসের প্রায় সব মানুষই অতীতে কোনো না কোনো অতিপ্রাকৃত সত্তা বা সত্তাসমূহে স্পষ্টভাবে বিশ্বাস করে এসেছে। এই অতিপ্রাকৃত সত্তাগুলো কী, সে বিষয়ে সবাই একমত না হলেও, এ কথা বদলায় না যে এসব মানুষ সকলেই কোনো না কোনো অতিপ্রাকৃত সত্তায় বিশ্বাস করেছে। তদুপরি, এই বিশ্বাস পৃথিবীজুড়ে এবং বিভিন্ন যুগের মানুষের মধ্যে একে অপরের থেকে স্বতন্ত্রভাবে বিদ্যমান ছিল।

Here is a reason. The vast majority of human beings throughout time have explicitly believed in some supernatural entity or entities. The fact that not everyone has agreed on what those supernatural entities are does not diminish the fact that these people all believe in some supernatural entity or other. Furthermore, these beliefs are held by people across the world and across time independently of each other.

যে কোনো বস্তুবাদী নাস্তিককেই এই ঘটনাটি ব্যাখ্যা করার দায়িত্ব নিতে হবে। যদি এই বিশ্বাসগুলো প্রকৃত অভিজ্ঞতা দ্বারা সৃষ্ট না হয়ে থাকে, তাহলে সেগুলো অবশ্যই এমন এক বিভ্রান্তির অবস্থার ফল, যাতে মানুষ প্রায় সর্বজনীনভাবে ও স্বাভাবিকভাবেই ভোগে, অথবা এমন এক প্রবণতার ফল, যার ফলে মানুষ জগতে কী বাস্তবে আছে আর কী নেই, সে সম্পর্কে বড় ধরনের ভুল করে। আসলে এই বিভ্রান্তি এতটাই প্রবল হতে হবে যে তা এসব মানুষকে ধর্মীয় ভক্তির চরম পর্যায়ে নিয়ে যায়। অন্য কথায়, এগুলো কেবল ক্ষণস্থায়ী মতিভ্রম নয়। এই বিভ্রান্তি, অর্থাৎ "ঈশ্বর-বিভ্রান্তি", এমনভাবে গভীরভাবে ও ধারাবাহিকভাবে অনুভূত হতে হবে যে, যারা এতে আক্রান্ত, তারা নিজেদের মানসিক বিকৃত অবস্থা সম্পর্কে এতটুকুও সচেতন থাকে না।

The burden is on the materialist atheist to explain this phenomenon. If these beliefs have not been induced by actual experiences, then they must be the result of a state of delusion humans almost universally and naturally suffer from or a predisposition humans have in making big mistakes about what does and does not in fact exist in the world. The delusions must be so strong, in fact, that they drive all these people to great lengths of religious devotion. In other words, these are not simply passing hallucinations. This delusion, i.e., the “God delusion,” must be deeply and consistently felt to such an extent that the people suffering from it don’t even have the slightest clue about their mentally disturbed condition.

কিন্তু মানুষ এমন গভীর ও স্থায়ী বিভ্রমে ভোগে এবং এমন গুরুতর জ্ঞানগত ভুল করতে পারে, এ কথা বলার মাধ্যমে আসলে মানুষের মন এবং বিশ্বকে সঠিকভাবে চিনে বোঝার তার ক্ষমতাকেই অভিযুক্ত করা হচ্ছে, এ ছাড়া আর কিছুই নয়। আর এর ফলে, অবশ্যই, জড়বাদী নাস্তিকদের নিজেদের মন এবং সুতরাং তাদের সিদ্ধান্তও দুর্বল হয়ে পড়ে; অথচ তারা মানুষের মনের উপর চূড়ান্ত নির্ভর করে, যাতে সেই মন মহাবিশ্বে তার স্থান বুঝতে পারে এবং এর সবচেয়ে বড় রহস্যগুলো আবিষ্কার করতে পারে।

But by claiming that human beings are prone to suffer from such deep and abiding delusions and are liable to make such significant cognitive errors, this does nothing other than impeach the human mind itself and its ability to accurately recognize and understand the world. But this, of course, undermines the very minds and hence the conclusions of the materialist atheists themselves, who put ultimate stock in the ability of the human mind to understand its place in the universe and discover its greatest secrets.

অর্থাৎ, অতিপ্রাকৃতের স্বীকৃতি এতটাই সর্বজনীন, এবং তাই মানুষ হিসেবে আমাদের সত্তা ও আমাদের চারপাশের জগতের সঙ্গে মানব মনের অভিজ্ঞতার সঙ্গে এতটাই অন্তর্নিহিত যে, অতিপ্রাকৃত সম্পর্কে সেই সাধারণ ধারণাকে অস্বীকার করা মানব মনকেই অস্বীকার করার শামিল, এবং মানবজাতির জগতের প্রকৃত রূপের মধ্যে থাকা ও তা অনুভব করার সক্ষমতাকেও অস্বীকার করার শামিল। বস্তুবাদী নাস্তিকতা এই কাজেই নিজেকে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করেছে, অথচ এর কর্মসূচির আত্মবিরোধী প্রকৃতি সম্পর্কে সে সচেতন নয়।

In other words, the recognition of the supernatural is so universal and hence so inherent to what it means to be human and the human mind’s experience of the world around it that, to discredit that general notion of the supernatural is to discredit the human mind itself and humanity’s capacity to be in and experience the world as it really is. That is what materialistic atheism has committed itself to, not realizing the self-defeating nature of its program.