ইসলামি আইন একজন মন্দ স্বামীকে স্ত্রীর উপর জুলুম করা সহজ করে দেয় কেন?

Q: Why does Islamic law make it easy for an evil husband to oppress his wife?.

A: আজকের যুগে এবং আজকের সামাজিক কাঠামো, আর কিছু মুসলিম দেশে আমরা যে পশ্চাৎপদ সাংস্কৃতিক রীতি দেখতে পাই, তার প্রেক্ষিতে এটা সত্যি যে একজন দুর্বৃত্ত স্বামীর পক্ষে স্ত্রীকে নিপীড়ন করা, তাকে তালাক দেওয়া, তার সুযোগ নেওয়া, তার প্রতি অত্যাচার করা ইত্যাদি সহজ হতে পারে। কিন্তু মুসলিম ইতিহাসের অধিকাংশ সময় জুড়ে এটা এত সহজ ছিল না। কারণ ইতিহাসের বেশিরভাগ স্থানে পারিবারিক ও সামাজিক কাঠামো ছিল আত্মীয়তাভিত্তিক, অর্থাৎ "সম্প্রসারিত" পরিবারের উপর ভিত্তি করে গড়া। আজকের বিশ্বে পরিবারগুলো যখন অত্যন্ত ছোট ও বিচ্ছিন্ন, এবং মানুষের তার বাবা-মা, সম্প্রসারিত পরিবার, আত্মীয়স্বজন প্রভৃতির সঙ্গে কোনো যোগসূত্র নেই, তখন একজন স্বামী স্ত্রীকে নিপীড়ন করা সহজ। অথচ অতীতে কোনো নিপীড়নকারী বা অযৌক্তিক আচরণকারী স্বামীর বিরুদ্ধে স্ত্রী এই নেটওয়ার্কগুলোর উপর নির্ভর করতে পারত। প্রকৃতপক্ষে, পরিবারের স্বার্থই ছিল এমন নির্যাতন থেকে তার নারী সদস্যদের রক্ষা করা, কারণ অকার্যকর পরিবার থেকে কার্যকর সন্তান জন্ম নেয় না, যারা গোত্র বা সম্প্রসারিত পরিবারের ইতিবাচক অবদান রাখতে পারবে। নিজের লোকজনের প্রতি নজর রাখাটা যুক্তিসঙ্গতই ছিল, এবং এমন সমর্থনের কারণে সম্ভাব্য দুর্বৃত্ত স্বামীর সামনে নারীরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে দুর্বল অবস্থানে থাকত না।

A: In today’s age and with today’s social structures and some of the backwards cultural practices we find in some Muslim countries, yes, it may be easy for a malevolent husband to oppress his wife, to divorce her, to take advantage of her, to abuse her, and so on. But for most of Muslim history, this was not so easy. This is because the familial and social structure in most places throughout history were kinship based, i.e., based on the “extended” family. While it is easy for a husband to oppress his wife in today’s world, where families are very small and isolated and people have no connection to their parents, extended family, relatives, and so on, in the past, a wife could rely on these networks to support her against an oppressive or otherwise unreasonable husband. In fact, it was in the best interest of the family to defend its female members from such abuse, since dysfunctional families cannot produce functional children who will contribute positively to the tribe or extended family. It just made sense to watch for your own and with that kind of backing, women were not automatically in a position of de facto weakness in the face of a potentially malevolent husband.

আজকের আধুনিক সমাজে অত্যাচারী স্বামীর বিরুদ্ধে নারীদের হাতে তেমন কোনো প্রতিকার নেই। আজকের নারীরা তাদের সহায়তার জন্য রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের উপর নির্ভর করতে বাধ্য হয়, আর রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান যে সবসময় সাহায্য করার অবস্থানে থাকে না, তা তো স্পষ্ট। শেষ পর্যন্ত নারীরা একটি শীতল, আমলাতান্ত্রিক ব্যবস্থার উপর নির্ভর করতে বাধ্য হয়, অথচ অতীতের পারিবারিক বন্ধন ও আত্মীয়স্বজনের নেটওয়ার্ক সরাসরি ও তাৎক্ষণিকভাবে অত্যাচারী স্বামীকে বিচারের মুখোমুখি করতে এবং তাকে জবাবদিহিতে বাধ্য করতে পারত। ইতিহাসই সাক্ষ্য দেয় যে হাজার হাজার বছর ধরে এভাবেই কাজ চলে এসেছে, কিন্তু আধুনিক সমাজ বর্ধিত পরিবারকে ভেঙে ফেলেছে এবং মানুষকে রাষ্ট্রীয় (ও কর্পোরেট) আমলাতন্ত্রের উপর নির্ভরশীল করে তুলেছে। ইসলামের মানবজীবন-দর্শন অনুযায়ী বর্ধিত পরিবার কার্যকর মানবজীবনের একটি অপরিহার্য কাঠামো, এবং শরীয়ত নিজেই এটিকে গুরুত্ব দেয় ও এর অস্তিত্বকে ধরে নেয়। আমাদের প্রাচ্য ও পাশ্চাত্যের অনেক সমাজ যে এসব সমস্যায় ভুগছে, তা থেকেই বোঝা উচিত যে কিছু আধুনিক সামাজিক কাঠামো কতটা টেকসই এবং আমাদের যুগে বর্ধিত পরিবার ও তার কর্তৃত্ব ভেঙে ফেলা কতটা সঠিক, সে প্রশ্ন ভাবার যোগ্য।

It is today in modern society that women do not have much recourse against abusive husbands. Women today have to rely on state institutions to provide them support, and obviously state institutions are not always in a position to help, and at the end of the day, women are forced to rely on a cold bureaucratic system whereas family networks of the past could prosecute and hold an abusive husband accountable in a direct and immediate way. As the historical record will attest, this is how things were done for thousands of years, but modern society has dissolved the extended family and forced people to rely on state (and corporate) bureaucracy. The extended family is a crucial structure of functional human living according to Islam’s vision of human existence and this is emphasized in and assumed by the Sharia itself. The fact that many of our societies in the East and West are suffering such problems should tell us something about the viability of certain modern social structures and the dismantling of the extended family and its authority in our time.

প্রকৃত প্রশ্ন হলো, আমাদের কি আধুনিক সমাজের আদেশ অনুযায়ী ইসলামী আইনকে সংস্কার করা উচিত, যে সমাজ এই সব সমস্যায় জর্জরিত, নাকি আমাদের উচিত সেই সামাজিক কাঠামো ও সেসব প্রতিষ্ঠানকে ফিরিয়ে আনা, যেগুলোকে মুসলিম ও অমুসলিম উভয় পূর্ববর্তী সভ্যতা হাজার হাজার বছর ধরে স্বাভাবিকভাবে গ্রহণ করে এসেছে?

So the real question is, should we reform Islamic law to conform to the diktats of modern society, which is suffering from all these problems, or should we reform these social structures and bring back those institutions that past civilizations, Muslim and non-Muslim, took for granted for thousands of years?