আজকের অনেক মুসলিম বিশ্বাস করেন যে "বিজ্ঞান ও ইসলাম কখনও পরস্পরবিরোধী হতে পারে না।" অর্থাৎ ওহী (অর্থাৎ কুরআন ও নবী মুহাম্মাদ ﷺ-এর শিক্ষা) এমন কিছু বলতে পারে না যা বিজ্ঞানের মাধ্যমে আমরা জগৎ সম্পর্কে জানি তার বিরোধী হবে। প্রথম দৃষ্টিতে এই ধারণা যুক্তিসঙ্গত মনে হয়। আমরা আশা করতে পারি যে মানুষের রচিত গ্রন্থ, বিশেষত প্রাচীন যুগের গ্রন্থ, প্রাকৃতিক সত্যের বিরোধী হবে, কারণ অতীতের মানুষ বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি সম্পর্কে অজ্ঞ ছিল। কিন্তু অন্যদিকে ওহীর উৎস হলেন সর্বজ্ঞ স্রষ্টা স্বয়ং, যিনি এই মহাবিশ্বও সৃষ্টি করেছেন। অতএব, কোনো বিরোধ সম্ভব নয়।

Many modern Muslims believe that “science and Islam can never contradict.” In other words, nothing in revelation (i.e., the Quran and the teachings of the Prophet Muhammad (s)) could ever contravene what we know of the world through science. At first blush, this seems logical. We can expect that man-made texts, especially those from antiquity, will contradict natural facts, since people of the past were ignorant of the scientific method. But the source of revelation, in contrast, is the All-Knowing Creator Himself who also created the universe. Therefore, no contradiction is possible.

সমস্যা হলো এই যুক্তিতে যে ত্রুটি আছে, তা ধর্মীয় গ্রন্থের নয়, বরং বিজ্ঞানের ভুলপ্রবণ প্রকৃতিকে এ যুক্তি উপেক্ষা করে। বৈজ্ঞানিক ঐকমত্য হলো একটি সদা-বিবর্তনশীল আলোচনা। আজ যা বিজ্ঞানীরা সত্য বলে ধরে নেন, আগামীকাল তা খণ্डিত হতে পারে। একটি উদাহরণ দেওয়া যায়: বিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকের পদার্থবিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করতেন, মহাবিশ্ব আকারে ও বয়সে অসীম। কেবল ১৯৩০-এর দশকে বিজ্ঞানীরা মহাজাগতিক সৃষ্টির একটি বিগ ব্যাং তত্ত্বকে গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করতে শুরু করেন। অবশ্যই, শাশ্বত মহাবিশ্বের ধারণা ইহুদি, খ্রিস্টান ও ইসলাম—তিন ধর্মের ধর্মতত্ত্বের সাথেই সাংঘর্ষিক, কারণ এগুলো সবই সৃষ্টির একটি সসীম সূচনাবিন্দু স্বীকার করে। যদি ১৯০০-এর দশকের শুরুর দিকের মুসলিমরা, উদাহরণস্বরূপ, সেই সময়ে প্রচলিত শাশ্বত স্থির-অবস্থা মডেলের সাথে মানিয়ে নিতে তাদের ধর্মতত্ত্বের ব্যাখ্যা পুনর্বিন্যাস করার সিদ্ধান্ত নিতেন, তবে মাত্র তিন-চার দশক পরেই তাদের পিছু হটতে হতো।

The flaw in this logic is that it ignores the fallible nature, not of religious texts, but of… science. Scientific consensus is an ever-evolving discourse. What scientists hold as fact one day may be overturned the next. As an example, physicists in the early twentieth century believed that the universe was infinite in size and age. Only in the 1930s did scientists begin to seriously consider a Big Bang theory of the development of the cosmos. Of course, the idea of an eternal universe contradicts the theologies of Judaism, Christianity, and Islam, which all posit a finite point of Creation. Had Muslims in the early 1900s, for example, decided to reinterpret their theology in order to accommodate the eternal steady-state model of the universe that was in vogue at the time, they would have had to backtrack a mere three or four decades later.

বিজ্ঞান সবসময় মহাবিশ্ব সম্পর্কে সঠিক উপস্থাপনা দেয় না। বস্তুত, ইতিহাসে এটি প্রায়ই ভুল প্রমাণিত হয়েছে। তদুপরি, বিজ্ঞানীরা নিজেরাই বিজ্ঞানের অস্থায়ী প্রকৃতি স্বীকার করেন, কারণ তাঁদের গবেষণা সর্বদা একটি "চলমান কাজ" এবং পরিবর্তনের অধীন। অতএব, ইসলামের সঙ্গে সমকালীন কিছু বৈজ্ঞানিক দাবির অসামঞ্জস্য, যেমন বিবর্তন, মোটেই সমস্যাজনক নয়। বরং আমাদের দৃষ্টিতে এটি সম্পূর্ণ প্রত্যাশিত হওয়া উচিত। কুরআন আমাদের জন্য কালজয়ী সত্য উপস্থাপন করে, যা বহু আয়াতে সৃষ্টির মহত্ত্ব বর্ণনা করে; এসব সত্য স্বয়ং স্রষ্টা তাঁর পরিপূর্ণ জ্ঞানের মাধ্যমে বর্ণনা করেছেন। স্বাভাবিকভাবেই আশা করা যায় যে, বৈজ্ঞানিক আলোচনায় প্রতিফলিত অসম্পূর্ণ মানবীয় জ্ঞান ঐশী বাণীর সঙ্গে মিলবে না।

To reiterate, science is not always correct in its representation of the universe. In fact, historically, it is often wrong. Furthermore, scientists themselves acknowledge the provisional nature of science in that their research is perpetually a “work in progress” and subject to change. Therefore, Islam’s incompatibility with some contemporary scientific contentions, such as evolution, is not problematic in the least. In fact, as far as we are concerned, it should be entirely expected. The Quran provides us with timeless truths describing, in many verses, the magnificence of creation, truths relayed by the Creator Himself with His perfect knowledge. It is expected that imperfect human knowledge, as represented by scientific discourse, will fail to match the Divine Address.