Muchos (aunque no todos) de quienes se oponen a la afirmación "el Islam no respeta la libertad religiosa" en realidad tienen un problema con la idea de que Dios no respeta la libertad religiosa. Ese es, en realidad, el núcleo de su problema. La idea de que solo existe una religión aceptable para Dios les resulta intrínsecamente repulsiva. ¿Cómo podría Dios no respetar la libertad de conciencia de las personas? ¿Cómo podría un Dios misericordioso no respetar la libertad de elección de las personas?

Many (but not all) of those who have a problem with the claim, “Islam does not respect freedom of religion,” actually have a problem with the idea that God does not respect freedom of religion. That is really the core of their problem. The idea that there is only one religion acceptable to God is inherently repulsive to them. How could God not respect people’s freedom of conscience? How could a merciful God not respect people’s freedom of choice?

Por eso vemos a algunos musulmanes que adoptan un valor como la libertad religiosa y que, al final, abandonan el Islam a causa de ese mismo valor. ¿Por qué? Bueno, ¿por qué debería terminar la tolerancia hacia la creencia religiosa con la muerte? Si exigimos, como cuestión de principio, de ética y de justicia, que los gobernantes terrenales toleren por igual todas y cada una de las creencias, ¿por qué no exigiríamos lo mismo a Dios? Pero entonces aprendemos que, no, la realidad es que sí importa lo que una persona crea. Importa para Dios, como Él nos ha informado, no solo en la última revelación, sino también en todas las revelaciones anteriores. Mantener un principio como la libertad religiosa para el dunya, pero la exclusividad salvífica para el ajirah, es, por decir lo menos, una tensión importante, si no una contradicción abierta. Hoy en día, muchos musulmanes, al vivir bajo la influencia hegemónica del liberalismo secular, han optado cada vez más por abandonar la exclusividad salvífica y sostener que las creencias no importan ni en el dunya ni en el ajirah. Esas personas predican: «Todas las religiones son esencialmente iguales», «Todas las religiones son caminos hacia Dios», «Todas las religiones conducen al bien», etc. Podría parecer que respetar el valor de la libertad religiosa es simplemente una cuestión política y pragmática sobre la que los musulmanes pueden estar en desacuerdo. En realidad, los ideales políticos tienen consecuencias graves para el iman del musulmán común. Así es como el liberalismo filosófico, del que se origina el valor de la libertad religiosa, logra distorsionar sutil pero significativamente la creencia musulmana y extraviar a creyentes por lo demás fieles. Que Allah nos proteja a todos.

This is also why we see some Muslims who adopt a value like religious freedom ultimately leave Islam because of that value. Why? Well, why should tolerance for religious belief end at death? If we demand, as a matter of principle, ethics, and justice, that worldly rulers tolerate every and all beliefs equally, then why wouldn’t we demand that of God as well? But then we learn that, no, the reality is that it does matter what a person believes. It matters to God as He has informed us, not only in the last revelation, but also in all previous revelations as well! To maintain a principle like religious freedom for dunya but salvific exclusivity for the akhira is, to say the least, a major tension, if not an outright contradiction. Many Muslims today, as they are living under the hegemonic influence of liberal secularism, increasingly have opted to abandon salvific exclusivity and to maintain that beliefs neither matter in dunya nor in akhira. Such people preach: “All religions are essentially the same,” “All religions are paths to God,” “All religions lead to good,” etc. It might appear that respecting the value of religious freedom is merely a political and pragmatic issue that Muslims can disagree about. In reality, political ideals have severe consequences for the iman of the average Muslim. This is how philosophical liberalism—from which the value of religious freedom originates—is able to subtly but significantly distort Muslim belief and misguide otherwise faithful believers. May Allah protect us all.