Muchos musulmanes modernos creen que «la ciencia y el islam nunca pueden contradecirse». En otras palabras, nada en la revelación (es decir, el Corán y las enseñanzas del Profeta Muhammad ﷺ) podría contravenir lo que conocemos del mundo a través de la ciencia. A primera vista, esto parece lógico. Podemos esperar que los textos de origen humano, especialmente los de la antigüedad, contradigan los hechos naturales, ya que las personas del pasado desconocían el método científico. Pero la fuente de la revelación, en cambio, es el Creador Omnisciente Mismo, que también creó el universo. Por lo tanto, no es posible ninguna contradicción.

Many modern Muslims believe that “science and Islam can never contradict.” In other words, nothing in revelation (i.e., the Quran and the teachings of the Prophet Muhammad (s)) could ever contravene what we know of the world through science. At first blush, this seems logical. We can expect that man-made texts, especially those from antiquity, will contradict natural facts, since people of the past were ignorant of the scientific method. But the source of revelation, in contrast, is the All-Knowing Creator Himself who also created the universe. Therefore, no contradiction is possible.

El fallo de esta lógica es que ignora la naturaleza falible, no de los textos religiosos, sino de… la ciencia. El consenso científico es un discurso en constante evolución. Lo que los científicos sostienen hoy como un hecho puede ser refutado mañana. Como ejemplo, los físicos de principios del siglo XX creían que el universo era infinito en tamaño y en edad. Solo en la década de 1930 los científicos comenzaron a considerar seriamente una teoría del Big Bang sobre el desarrollo del cosmos. Por supuesto, la idea de un universo eterno contradice las teologías del judaísmo, el cristianismo y el islam, que todas postulan un punto finito de la Creación. Si los musulmanes de comienzos del siglo XX, por ejemplo, hubieran decidido reinterpretar su teología para acomodarla al modelo del universo eterno y estacionario que estaba de moda en ese momento, habrían tenido que retractarse apenas tres o cuatro décadas después.

The flaw in this logic is that it ignores the fallible nature, not of religious texts, but of… science. Scientific consensus is an ever-evolving discourse. What scientists hold as fact one day may be overturned the next. As an example, physicists in the early twentieth century believed that the universe was infinite in size and age. Only in the 1930s did scientists begin to seriously consider a Big Bang theory of the development of the cosmos. Of course, the idea of an eternal universe contradicts the theologies of Judaism, Christianity, and Islam, which all posit a finite point of Creation. Had Muslims in the early 1900s, for example, decided to reinterpret their theology in order to accommodate the eternal steady-state model of the universe that was in vogue at the time, they would have had to backtrack a mere three or four decades later.

En realidad, la ciencia no siempre representa correctamente el universo. De hecho, históricamente, a menudo se ha equivocado. Además, los propios científicos reconocen el carácter provisional de la ciencia, ya que sus investigaciones son perpetuamente un "trabajo en curso" y están sujetas a cambios. Por lo tanto, la incompatibilidad del Islam con algunas afirmaciones científicas contemporáneas, como la evolución, no es problemática en lo más mínimo. De hecho, en lo que a nosotros respecta, debería ser totalmente esperable. El Corán nos ofrece verdades atemporales que describen, en muchos versículos, la magnificencia de la creación, verdades transmitidas por el propio Creador con Su conocimiento perfecto. Es de esperar que el conocimiento humano imperfecto, representado por el discurso científico, no logre coincidir con la Palabra Divina.

To reiterate, science is not always correct in its representation of the universe. In fact, historically, it is often wrong. Furthermore, scientists themselves acknowledge the provisional nature of science in that their research is perpetually a “work in progress” and subject to change. Therefore, Islam’s incompatibility with some contemporary scientific contentions, such as evolution, is not problematic in the least. In fact, as far as we are concerned, it should be entirely expected. The Quran provides us with timeless truths describing, in many verses, the magnificence of creation, truths relayed by the Creator Himself with His perfect knowledge. It is expected that imperfect human knowledge, as represented by scientific discourse, will fail to match the Divine Address.