Tout au long d'une grande partie de l'âge du fer (vers 1200 à 600 av. J.-C.), la Philistie prospéra grâce à de solides liens commerciaux internationaux et, comme nous le verrons plus bas, développa le premier système monétaire de Palestine à la fin du VIe – début du Ve siècle av. J.-C. Les fouilles terrestres et l'archéologie sous-marine des épaves de Philistie ont révélé que les Philistins étaient un peuple très civilisé.

Throughout much of the Iron Age (c. 1200‒600 BC) Philistia flourished on strong international trade links and, as we shall see below, developed the first monetary system of Palestine in the late 6th‒early 5th century BC. Terrestrial excavations and underwater archaeology of shipwrecks of Philistia have revealed that the Philistines were a highly civilised people.

Ils étaient d'habiles navigateurs et des architectes et urbanistes très accomplis, ainsi que des potiers, tisserands, travailleurs de l'ivoire et des métaux particulièrement doués sur le plan artistique (Dothan 1992). À l'instar des Phéniciens, les Philistins ont développé une technologie navale avancée, qui a probablement renforcé leur réputation de peuple de marins. Bien que leur origine (égéenne ou proche-orientale) ait fait l'objet de vives controverses parmi les spécialistes (Berlin 1997) – les recherches les plus récentes suggérant qu'il s'agissait d'un peuple autochtone du Levant (Evian 2017) – il existe de bonnes raisons de penser que l'évolution des cités-États philistines très avancées de Palestine ressemble, dans une certaine mesure, à celle de la polis grecque antique sophistiquée. Avec le temps, et de manière plus remarquable durant les périodes hellénistique et romaine, plusieurs villes de Palestine, en particulier Ascalon au sud et Ptolémaïs (Acre) au nord, allaient évoluer en poleis grecques typiques. Le terme grec polis (pluriel poleis), « cité-État », a continué d'évoluer au cours de l'Antiquité pour devenir l'ancêtre de la ville, de l'État et, finalement, de la citoyenneté ; le terme grec polis (arabe madinah) a perduré durant les périodes hellénistique, romaine et byzantine, et est devenu courant dans la dénomination des villes de la Palestine byzantine de langue romane et grecque ; on le retrouve également dans la Palestine moderne, dans le nom adapté de la ville palestinienne de Naplouse (à l'origine Neapolis).

They were sophisticated seafarers and highly accomplished architects and urban planners, highly artistic potters and weavers and ivory and metalworkers (Dothan 1992). Like the Phoenicians, the Philistines developed advanced naval technology which probably enhanced their reputation as seafaring people. Although their origin (Aegean or Near Eastern) has been seriously disputed among scholars (Berlin 1997) – with the most recent research suggesting they were an indigenous people of the Levant (Evian 2017) – there are good reasons to assume that the evolution of the highly advanced Philistine city-states in Palestine resembled, to some extent, the evolution of the sophisticated ancient Greek polis. In time, and more noticeably during the Hellenic and Roman periods, several cities in Palestine, especially Ascalon in the south and Ptolemais (Acre) in the north, would evolve into typical Greek poleis. The Greek term polis (plural poleis), ‘city-state’, continued to evolve in the course of the ancient period as the ancestor of city, state and eventually citizenship; the Greek term polis (Arabic madinah) persisted into the Hellenic, Roman and Byzantine periods and became common to the naming of cities in Roman- and Greek-speaking Byzantine Palestine; it is also found in modern Palestine in the adapted name of the Palestinian city of Nablus (originally Neapolis).

Cependant, l'évolution historique de Naplouse (« ville nouvelle ») et d'Iliya/al-Quds/Jérusalem en principales villes arabes islamiques (madīna) de Palestine n'a pas abouti à des cités très différentes des anciennes poleis gréco-romaines-byzantines.

However, the historical evolution of Nablus (‘new city’) and Iliya/al-Quds/ Jerusalem into the key Arab Islamic madinas in Palestine did not result in cities very different from the earlier Greco-Roman-Byzantine poleis.

L'urbanisme gréco-romain, byzantin, s'est épanoui sous l'Islam et demeure très présent aujourd'hui dans la vieille ville arabo-islamique médiévale de Jérusalem, l'une des cités médiévales les mieux conservées au monde. Comme Gaza, Césarée Maritime et d'autres poleis/madinas de Palestine, Naplouse, Gaza, Ashkelon, Akka (Saint-Jean-d'Acre) et la ville islamique médiévale de Jérusalem sont des exemples classiques qui témoignent à la fois de continuités historiques et de processus continus d'adaptation et de transformation du riche paysage urbain de la Palestine. Par ailleurs, les poleis gréco-romaines, dominées par de petites élites sociales urbaines, ont évolué et changé avec le développement du centre de gouvernance de la cité, pour signifier l'« État », qui englobait ses villages environnants ; cette forme de gouvernance (la cité avec ses villages environnants) est également manifeste dans la Palestine byzantine et islamique.

Greek‒Roman‒Byzantine urban planning flourished under Islam and is still much in evidence today in the Arab Islamic medieval Old City of Jerusalem, one of the best preserved medieval cities in the world. Like Gaza, Caesarea Maritima and other poleis/madinas in Palestine, Nablus, Gaza, ‘Asqalan, Akka (Acre) and the medieval Islamic City of Jerusalem are classic examples which exhibit both historical continuities and continuous processes of adaption and transformation of the rich urban landscape of Palestine. Furthermore, the Greco-Roman poleis, dominated by small urban social elites, evolved and changed with the development of the centre of governance in the city to signify ‘state’, which included its surrounding villages, and this form of governance (the city with its surrounding villages) is also evident in Byzantine and Islamic Palestine.

Cependant, il convient de souligner que les poleis grecques différaient des cités-États primitives de l'Antiquité au Proche-Orient, comme Sidon et Tyr, qui étaient gouvernées par un roi ou une petite oligarchie, mais constituaient plutôt des entités politiques gouvernées par leur corps de citoyens.

However, it should be pointed out that the Greek poleis were unlike other primordial ancient city-states in the Near East like Sidon and Tyre, which were ruled by a king or a small oligarchy, but rather were political entities ruled by their bodies of citizens.

La forte tradition commerciale et l'innovation technologique de la Philistie durant cette période, ainsi que la nature de la civilisation philistine – une culture et une entité politique méditerranéennes très développées et influentes – ont toutes été confirmées par des fouilles archéologiques récentes. L'archéologie de la Philistie a montré que les cités-États philistines possédaient une culture très sophistiquée, en réalité bien plus avancée en matière de développement urbain et technologique (du fer à la poterie) que les autres régions contemporaines de la Palestine. Les preuves archéologiques de ce haut niveau de développement de la côte philistine ont été découvertes par des fouilles israéliennes, au nord de la ville moderne de Tel Aviv (la métropole israélienne – « ville mère » – fondée par des colons juifs d'Europe de l'Est en 1909 et qui fut effectivement la capitale de la colonie de peuplement sioniste du Yishuv en Palestine jusqu'en 1948), dans les vestiges de Tel Qasile, une ville philistine qui constitua un port prospère aux XIIe‒Xe siècles av. J.-C. Ces découvertes archéologiques sont conservées au « Musée Eretz Israel », situé sur le campus de l'Université de Tel Aviv, un musée historique et archéologique du quartier de Ramat Aviv à Tel Aviv. Le campus de l'Université de Tel Aviv lui-même a été construit sur les ruines d'une ancienne ville philistine et d'un village palestinien moderne, al-Shaykh Muwannis, dépeuplé par la Haganah en mars 1948.

The strong tradition of trading and the technological innovation of Philistia during that period, and the nature of Philistine civilisation – a highly developed and influential Mediterranean culture and polity – have all been confirmed by recent archaeological excavations. The archaeology of Philistia has shown that the Philistine city-states had a highly sophisticated culture, in fact far more advanced in urban and technological development (from iron to pottery) than other contemporary regions of Palestine. Israeli- excavated archaeological evidence for this high level of development of the coast of Philistia was found outside the northern border of the modern city of Tel Aviv (the Israeli metropolis – ‘mother city’ – founded by East European Jewish settlers in 1909 and effectively the capital of the Zionist Yishuv settler colony in Palestine until 1948) in the remains of Tel Qasile, a Philistine town which formed a thriving harbour town through the 12th‒10th centuries BC. These archaeological discoveries were deposited in ‘the Eretz Israel Museum’ on the campus of Tel Aviv University, a historical and archaeological museum in the Ramat Aviv neighbourhood of Tel Aviv. The campus of Tel Aviv University itself was constructed on the ruins of an ancient Philistine town and a modern Palestinian village, al-Shaykh Muwannis, depopulated by the Haganah in March 1948.

Tout au long de l'âge du fer, la Philistie, avec ses frontières naturelles au sud et au nord, émergea comme une entité politique distincte, nichée entre deux puissants voisins commerçants, l'Égypte et la Phénicie, mais elle entretint aussi un commerce international florissant avec la région égéenne à l'ouest et avec l'Arabie au sud. Les Philistins exploitèrent habilement ce voisinage pour développer leurs liens commerciaux internationaux, leur économie, ainsi qu'une région géopolitique et une culture matérielle propres (Ben-Shlomo 2010 ; Thompson 2016). L'économie fondée sur le commerce fut aussi un facteur majeur d'unité dans un pays façonné par le polythéisme et l'hybridité culturelle. Les Philistins s'intégrèrent aux autres populations locales et vécurent dans des villes portuaires côtières et les villages environnants. Leurs principales cités étaient gouvernées par des rois autonomes, et leurs populations étaient mêlées et intégrées aux autres populations autochtones de Palestine. Les restes de poteries mis au jour dans les cités antiques telles que Gaza, Jaffa, Ékron, Ashdod, Ascalon et Gath, ornés d'oiseaux stylisés, fournissent des preuves archéologiques de cités philistines très développées dans la Palestine antique. Les navires qui naviguaient le long de la côte orientale de la Méditerranée entre l'Égypte et la Phénicie utilisaient les ports de la Philistie (Gaza, Ascalon, Ashdod, Jaffa et Tantur/Dor) pour se ravitailler et s'abriter par gros temps. Surtout, les cités de la Philistie contrôlaient la route commerciale internationale de la Via Maris (« Chemin des Philistins ») et imposaient aux caravanes de commerce des péages pour traverser leur région (Gallagher 1999 : 113).

Throughout the Iron Age Philistia, with its southern and northern natural borders, emerged as a distinct polity nestling between two powerful trading neighbours, Egypt and Phoenicia, but also cultivated flourishing international trade with the Aegean region in the West and Arabia in the south. This neighbourhood was shrewdly exploited by the Philistines, who used it to develop their international trade links, economy and a distinct geo-political region and material culture (Ben-Shlomo 2010; Thompson 2016). The trade-based economy of Philistia was also a major unifying factor in a country which was shaped by polytheism and cultural hybridity. The Philistines integrated with other local populations and lived in coastal port towns and their surrounding villages. Their key cities were ruled by autonomous kings and their populations were mixed and inteThe grated with other indigenous populations of Palestine. Pottery remains excavated in ancient cities such as Gaza, Jaffa, Ekron, Ashdod, Ascalon and Gath, decorated with stylised birds, provide archaeological evidence for highly developed Philistine cities in ancient Palestine. Ships sailing along the Eastern Mediterranean coast between Egypt and Phoenicia used the harbours of Philistia (Gaza, Ascalon, Ashdod, Jaffa and Tantur/Dor) to replenish supplies and take shelter in stormy weather. Crucially, the cities of Philistia controlled the international trade route of the Via Maris (‘Way of the Philistines’) and charged the trade caravans tolls for passing through their region (Gallagher 1999: 113).

Les grandes cités commerçantes de Philistie étaient non seulement créditées de l'introduction des armes en fer et des chars dans la Palestine antique, mais, comme nous le verrons ci-dessous, également de la création du premier système monétaire et monétaire de Palestine aux Ve et IVe siècles av. J.-C. Le commerce régional et lointain fut un facteur clé dans la formation de l'histoire de la Palestine antique et a dû contribuer à l'introduction des monnaies de Philistie, qui furent également connues sous le nom de monnaies philisto-arabes, frappées durant la période 538‒332 av. J.-C. (voir ci-dessous) ; [L']intégration [des Philistins] avec la population indigène a donné naissance à la région de Philistie, géographiquement distincte mais guère distincte sur le plan ethnique, qui était étroitement liée aux routes commerciales internationales.

The great trading cities of Philistia were not only credited with introducing iron weapons and chariots to ancient Palestine, but, as we shall see below, also with the creation of the earliest monetary and coinage system in Palestine in the 5th and 4th centuries BC. Regional and distant trade was a key factor in shaping the history of ancient Palestine and must have contributed to the introduction of the coinage of Philistia, which also became known as Philisto-Arabian coins, struck in the period 538‒332 BC (see below); [The] integration [of the Philistines] with the indigenous population resulted in the geographically, but hardly ethnically, distinctive region of Philistia, which was tightly linked to the international trade routes.

Celles-ci suivaient la Via Maris, d'une part, à travers la vallée de Jezreel et en direction de la Mésopotamie du Nord, et, d'autre part, longeaient la côte jusqu'aux ports phéniciens du nord de la Palestine et du sud du Liban. Sous le patronage assyrien, la politique commerciale étendue de la Palestine ne domina pas seulement l'économie côtière, mais, au cours de la période du Fer II, elle créa un Sud intégré.

These followed the Via Maris, on the one hand, through the Jezreel and in the direction of northern Mesopotamia, and, on the other hand, continued along the coast to the Phoenician seaports of northern Palestine and southern Lebanon. Under Assyrian patronage, Palestine’s expansive trading politics not only dominated the coastal economy but, over the course of the Iron II period, created an integrated South.

Le commerce arabe soutenait la transformation des céréales, du bétail et des fruits provenant du nord du Néguev et de la plaine côtière, ainsi que des moutons et de la laine, des olives et des vins des contreforts et des hautes terres de Judée. Parmi les villes les plus importantes de la côte sud figuraient Jaffa, ʿAphek, Ékron, Ashdod, Gimti (Tall as-Safi), Ascalon et Gaza. (Thompson 2016: 165)

Arab trade supported the processing of grains, cattle and fruits from the Northern Negev and coastal plain with the sheep and wool, olives and wines from the Judean foothills and highlands. Among the southern coast’s most important towns were Jaffa, ‘Aphek, Ekron, Ashdod, Gimti (Tall as-Safi), Askelon and Gaza. (Thompson 2016: 165)

En 712, après un soulèvement de la cité philistine d'Ashdod, soutenu militairement par l'Égypte, le roi assyrien Sargon II (règne 722–705 av. J.-C.)

In 712, after an uprising by the Philistine city of Ashdod, supported militarily by Egypt, the Assyrian King Sargon II (reigned 722–705 BC)

envahit la Philistie pour évincer le roi d'Ashdod Iamani et annexa toute la région ; la Philistie fut placée sous contrôle assyrien direct, devenant en effet une province assyrienne (Thompson 2016 : 165), bien que le roi d'Ashdod fût autorisé à rester sur le trône (Gallagher 1999 : 115). Au moment de la mort de Sargon II, il « avait deux provinces en Philistie : Dor (Tantur)

invaded Pilishte to oust the King of Ashdod Iamani and annexed the whole region; Philistia was brought under direct Assyrian control, in effect becoming an Assyrian province (Thompson 2016: 165), although the King of Ashdod was allowed to remain on the throne (Gallagher 1999: 115). By the time Sargon II died, he ‘had two provinces in Philistia: Dor (Tantur)

et Ashdod, un roi fiable à Gaza et une frontière clairement définie avec l'Égypte (Gallagher 1999 : 115).

and Ashdod, a reliable king in Gaza and a clearly defined border with Egypt (Gallagher 1999: 115).