Les noms de lieux palestiniens commencèrent à être remplacés par des noms d'origine biblique et hébraïque durant les périodes ottomane tardive et du Mandat, et de petits villages palestiniens commencèrent à disparaître de la carte, bien que les Palestiniens locaux aient continué d'employer les noms autochtones pour désigner les nouvelles colonies sionistes. Ces pratiques de « reconquête par le renommage », tout en déplaçant les noms autochtones, furent déterminantes pour la colonisation de la terre de Palestine et servirent à forger une identité collective sioniste hébraïque « authentique », enracinée dans la « terre de la Bible ». Évoquant sans détour le remplacement progressif des noms de lieux arabes (et des villages palestiniens) par des noms hébreux (et des colonies juives) durant la période du Mandat, le ministre israélien de la Défense Moshe Dayan – auteur de Living with the Hebrew Bible (1978) – déclara dans une allocution d'avril 1969 aux étudiants du Technion, le prestigieux Institut de technologie d'Israël à Haïfa :

Palestinian place names began to be replaced by biblical and Hebrewsounding names during the late Ottoman and Mandatory periods and small Palestinian villages began to disappear from the map, although local Palestinians continued to use the indigenous names for the new Zionist colonies. These practices of ‘reclaiming by renaming’, while displacing the indigenous names, were pivotal to the colonisation of the land of Palestine and as a language of creating an ‘authentic’ collective Zionist Hebrew identity rooted in the ‘land of the Bible’. Referring candidly to the gradual replacement of Arabic place names (and of Palestinian villages) by Hebrew place names (and Jewish settlements) during the Mandatory period, Israeli Defence Minister Moshe Dayan – the author of Living with the Hebrew Bible (1978) – had this to say in an address in April 1969 to students at the Technion, Israel’s prestigious Institute of Technology in Haifa:

Des villages juifs ont été construits à la place de villages arabes. Vous ne connaissez même pas le nom de ces villages, et je ne vous en blâme pas, car les livres de géographie n'existent plus. Non seulement ces livres n'existent plus, mais les villages arabes non plus. Nahlal est né à la place de Mahlul ; le kibboutz Gvat à la place de Jibta ; le kibboutz Sarid à la place de Hunefis ; et Kefar Yehoshua à la place de Tal al-Shuman. Il n'existe pas un seul lieu construit dans ce pays qui n'ait pas eu auparavant une population arabe.17

Jewish villages were built in the place of Arab villages. You do not even know the names of these villages, and I do not blame you because geography books no longer exist. Not only do the books not exist, the Arab villages are not there either. Nahlal arose in the place of Mahlul; Kibbutz Gvat in the place of Jibta; Kibbutz Sarid in the place of Hunefis; and Kefar Yehoshua in the place of Tal al-Shuman. There is not a single place built in this country that didn’t have a former Arab population.17

Dayan (1915–1981), qui parlait l'arabe, se considérait comme un sabra typique, et ses compatriotes colons européens le considéraient de même. Il est né au kibboutz Degania Alef, en Palestine, avant que ses parents ne s'installent à Nahlal, fondé en 1921. Son père, Shmuel Kitaigorodsky (qui siégea lors des trois premières sessions de la Knesset israélienne), était né à Zhashkov, dans l'actuelle Ukraine ; il émigra en Palestine en 1908 et hébraïsa son nom en Dayan, mot hébreu désignant un juge dans les tribunaux religieux juifs. Selon la propagande sioniste, le nom de Nahlal dérive d'un village biblique (Josué 19:15).

Dayan (1915–1981), who spoke Arabic, considered himself and was considered by his fellow European settlers as a typical sabra. He was born in Kibbutz Degania Alef in Palestine before his parents moved to Nahlal, founded in 1921. His father Shmuel Kitaigorodsky (who served in the first three sessions of the Israeli Knesset) was born in Zhashkov, modern-day Ukraine, immigrated to Palestine in 1908 and Hebraicised his name to Dayan, Hebrew for a judge in Jewish religious courts. According to Zionist propaganda the name Nahlal derived from a biblical village (Joshua 19:15).

Pourtant Moshe Dayan savait et était prêt à reconnaître publiquement que le nom de sa propre colonie (moshav), Nahlal, était en fait une traduction hébraïque du nom du village arabe palestinien qu'elle avait remplacé, Mahlul ; cependant, afin de lui conférer une « authenticité biblique », le nom à consonance hébraïque de Nahlal fut rattaché par les sionistes à un nom mentionné dans la Bible hébraïque. De même, le kibboutz Gvat, fondé en 1926, était une traduction hébraïque de l'ancien nom arabe, le village palestinien de Jibta ; Gvat faisait également écho au nom araméen Gvata (signifiant colline) ainsi qu'à un nom biblique de la Galilée.

Yet Moshe Dayan knew and was prepared to acknowledge publicly that the name of his own settlement (moshav), Nahlal, was in fact a Hebrew rendering of the name of the Palestinian Arabic village name it had replaced, Mahlul; however, to give it a ‘biblical authenticity’, the Hebrew-sounding Nahlal was linked by the Zionists to a name mentioned in the Hebrew Bible. Also, Kibbutz Gvat, set up in 1926, was a Hebrew rendering of the former Arabic place name, the Palestinian village Jibta; Gvat also echoed the Aramaic name Gvata (meaning hill) and a biblical name in the Galilee.

Au cœur de la construction de l'identité collective sioniste, puis de l'identité israélienne, fondée sur la « mémoire biblique », figuraient les projets toponymiques du Yishouv lancés dans les années 1920 pour « restaurer » l'hébreu biblique ou créer de nouveaux noms d'allure biblique, porteurs d'une signification symbolique pour la rédemption sioniste de la terre et la colonisation de la Palestine (Ra'ad 2010 : 189). Dans les années 1920, la terre palestinienne de Wadi al-Hawarith18, dans la région côtière, fut achetée (« rachetée ») par le Fonds national juif à des propriétaires arabes absentéistes, ce qui entraîna par la suite l'expulsion de nombreux agriculteurs arabes. La colonie juive de Kfar Haro'e fut fondée en 1934 sur ces terres.

Central to the construction of Zionist collective identity, and subsequently Israeli identity, based on ‘biblical memory’ was the Yishuv toponymic projects established in the 1920s to ‘restore’ biblical Hebrew or to create new biblical-sounding names of symbolic meaning to Zionist redemption of the land and colonisation of Palestine (Ra’ad 2010: 189). In the 1920s the Palestinian land of Wadi al-Hawarith18 in the coastal region was purchased (‘redeemed’) by the Jewish National Fund from Arab absentee landlords, subsequently leading to the eviction of many Arab farmers. The Jewish settlement of Kfar Haro’e was established in 1934 on these lands.

Le nom arabe a été transcrit en Emek Hefer, à consonance hébraïque (la vallée de Hefer). Dans certains cas, la toponymie coloniale sioniste hébraïque a simplement traduit des noms arabes en hébreu. Dans les années 1920, un Comité de dénomination du FNJ fut créé pour baptiser les colonies juives nouvellement établies en Palestine, afin de rivaliser avec la carte du pays, majoritairement arabe. Ses efforts de renommage furent appréciés par les autorités mandataires britanniques et furent intégrés à la gazette officielle du gouvernement de Palestine (Benvenisti 2002 : 26).

The Arabic name was rendered into the Hebrew-sounding Emek Hefer (the Hefer Valley). In some cases the Zionist Hebrew colonising toponymy simply translated Arabic names into Hebrew. In the 1920s a JNF Naming Committee was set up to name the newly established Jewish colonies in Palestine to compete with the overwhelmingly Arabic map of the country; its renaming efforts were appreciated by the British Mandatory authorities and were incorporated into the Palestine government’s official gazette (Benvenisti 2002: 26).

Dans la période antérieure à 1948, de nombreux nouveaux noms de lieux hébreux ont supplanté les noms arabes : par exemple, la première colonie sioniste en Palestine, Petah Tikva, fut à l'origine fondée en 1878 (abandonnée, puis rétablie en 1882), sur les terres du village palestinien de Mlabbis, détruit, et qu'elle remplaça finalement. Petah Tikva est connue dans l'historiographie sioniste sous le nom d'Im Hamoshavot – la « Mère des colonies ». Les fondateurs religieux sionistes affirmèrent que le nom Petah Tikva provenait de la prophétie biblique d'Osée (2:17). Les terres de Petah Tikva furent achetées à deux propriétaires arabes absentéistes établis à Jaffa, Salim al-Kassar et Anton al-Tayyan. Soixante ans après la Nakba, les citoyens palestiniens d'Israël appellent encore la ville juive de Petah Tikva « Mlabbis ». La colonie sioniste de Rehovot fut fondée en 1890 et reçut également le nom d'une localité mentionnée dans la Bible hébraïque, mais qui se trouvait à un tout autre endroit, dans le désert du Néguev. Rehovot fut créée par des hommes d'affaires et des commerçants juifs de la classe moyenne, le 10,000

In the pre-1948 period many new Hebrew place names displaced the Arabic names: for instance, the first Zionist settlement in Palestine, Petah Tikva, was originally set up in 1878 (deserted and then re-established in 1882), on the lands of, and eventually replacing, the destroyed Palestinian village of Mlabbis. Petah Tikva is known in Zionist historiography as Im Hamoshavot – the ‘Mother of the Colonies’. The Zionist religious founders stated that the name Petah Tikva came from the biblical prophecy of Hosea (2:17). The land of Petah Tikva was bought from two Arab absentee landlords based in Jaffa, Salim al-Kassar and Anton al-Tayyan. Six decades after the Nakba, Palestinian citizens of Israel still call the Jewish city of Petah Tikva ‘Mlabbis’. The Zionist colony of Rehovot was founded in 1890 and was also called after a name mentioned in the Hebrew Bible, but which stood at a completely different location in the Negev Desert. Rehovot was set up by middle class Jewish businessmen and merchants on 10,000

dunums de terres achetées à des propriétaires terriens arabes, déplaçant le village palestinien de Khirbet Duran.

dunums of land purchased from Arab landlords, displacing the Palestinian village of Khirbet Duran.

Le sionisme juif laïque fut un cas classique d'invention d'un peuple à la fin du XIXe siècle en Europe, ainsi qu'un projet de synthèse d'une nation. Cette tradition inventée considérait les Juifs comme une race et un groupe biologique, et emprunta largement aux nationalismes romantiques d'Europe centrale et orientale. Le sionisme politique mobilisa un récit biblique imaginaire, remanié à la fin du XIXe siècle à des fins politiques par un mouvement européen moderne déterminé à coloniser la terre de Palestine. En tant que tradition (européenne) inventée de la fin de l'époque moderne, le sionisme était voué à être un projet de synthèse. Comme l'a démontré avec force la chercheuse israélienne Ronit Lentin dans son ouvrage *Israel and the Daughters of the Shoah: Reoccupying the Territories of Silence* (2000), le nationalisme israélien masculinisé et militarisé s'est construit en opposition à un Autre « féminisé ». Les pères fondateurs du sionisme ont imaginé la nouvelle collectivité hébraïque en opposition totale avec la diaspora juive méprisée, incapable de résister à l'antisémitisme européen qui conduisit à la Shoah. Le mépris du sionisme envers les Juifs de la diaspora, son rejet d'une diaspora « féminisée » et son obsession de synthétiser une nation se reflètent dans le fait que ses symboles étaient un amalgame, choisis non seulement dans la religion juive et dans les parties militantes de la Bible hébraïque, mais aussi dans diverses traditions et sources modernes, symboles ensuite appropriés comme « nationalistes juifs », sionistes ou « israéliens ». La musique de l'hymne national israélien, *ha-Tikva*, provient du compositeur tchèque Smetana ; une grande partie de la musique utilisée dans les chansons nationalistes israéliennes est issue de chansons populaires russes ; même le terme désignant un Juif né en Israël, libéré de toutes les « maladies et anomalies de l'exil », est en fait le mot arabe *sabar*, hébraïsé en *tzabar* ou *sabra* (masculin et robuste) (Bresheeth 1989 : 131), la figue de Barbarie qui pousse dans et autour des centaines de villages palestiniens détruits par Israël en 1948. Même l'« hymne national de la guerre des Six Jours », la chanson « Jérusalem d'or » de No'ami Shemer, était une copie plagiée d'une berceuse basque (Masalha 2007 : 20, 39). Cherchant à créer une identité « authentique et autochtone », les colons juifs d'Europe de l'Est prétendaient représenter un peuple indigène revenant sur sa terre natale après 2000 ans d'absence ; en réalité, des ressortissants russes ou ukrainiens formaient le noyau dur de l'activisme sioniste.

Secular Jewish Zionism was a classic case of the invention of a people in late 19th century Europe and a project for synthesising a nation. This invented tradition considered the Jews as a race and a biological group, and borrowed heavily from romantic nationalisms in Central and Eastern Europe. Political Zionism mobilised an imagined biblical narrative which was reworked in the late 19th century for the political purposes of a modern European movement intent on colonising the land of Palestine. As an invented late modern (European) tradition, Zionism was bound to be a synthesising project. As Israeli scholar Ronit Lentin has powerfully argued in Israel and the Daughters of the Shoah: Reoccupying the Territories of Silence (2000), the Israeli masculinised and militarised nationalism has been constructed in opposition to a ‘feminised’ Other. The founding fathers of Zionism reimagined the New Hebrew collectivity in total opposition to the despised Jewish diaspora unable to resist European anti-Semitism which led to the Holocaust. Zionism’s contempt for diaspora Jews and rejection of a ‘feminised’ diaspora and its obsession with synthesising a nation is reflected in the fact that its symbols were an amalgam, chosen not only from the Jewish religion and the militant parts of the Hebrew Bible but also from diverse modern traditions and sources, symbols subsequently appropriated as ‘Jewish nationalist’, Zionist or ‘Israeli’: the music of Israel’s national anthem, ha-Tikva, came from the Czech national musician, Smetana; much of the music used in nationalist Israeli songs originated in Russian folk-songs; even the term for an Israeli-born Jew free of all the ‘maladies and abnormalities of exile’ is in fact the Arabic word sabar, Hebraicised as (masculine and tough) tzabar or sabra (Bresheeth 1989: 131), the prickly pear grown in and around the hundreds of Palestinian villages destroyed by Israel in 1948. Even the ‘national anthem of the Six Day War’, No’ami Shemer’s song ‘Jerusalem of Gold’, was a plagiarised copy of a Basque lullaby (Masalha 2007: 20, 39). Seeking to create an ‘authentic, nativised’ identity, the East European Jewish colonists claimed to represent an indigenous people returning to its homeland after 2000 years of absence; in fact Russian or Ukrainian nationals formed the hard core of Zionist activism.

Afula est une ville israélienne du district nord, souvent appelée « Capitale de la vallée » en raison de sa situation stratégique dans la vallée de Jezreel (Marj ibn ‘Amer).

Afula is an Israeli city in the northern district often known as the ‘Capital of the Valley’ due to its strategic location in the Jezreel Valley (Marj ibn ‘Amer).

Il a été fondé en 1925 par des colons sionistes après l'achat de vastes étendues (60 000 dounams) de terres arabes auprès des propriétaires absentéistes arabes de la famille Sursuk, à Beyrouth, par Yehoshua Hankin (1864–1945), militant né en Russie qui fut responsable de la plupart des grands achats de terres pour la Jewish Colonial Association dans la Palestine ottomane tardive et la Palestine sous mandat britannique au début de la période. Ces étendues devinrent le site de nombreuses nouvelles colonies sionistes, dont Nahlal de Dayan, Giva, Ein Harod, Kfar Yehezkel, Beit Alfa et Tel Yosef, des implantations qui remplacèrent plusieurs villages palestiniens qui disparurent de la carte, dont certains sont mentionnés par Dayan plus haut.

It was founded in 1925 by Zionist settlers after the purchase of large tracts (60,000 dunums) of Arab land from the Arab absentee landlords of the Sursuk family in Beirut by Yehoshua Hankin (1864–1945), the Russian-born activist who was responsible for most of the major land purchases for the Jewish Colonial Association in late Ottoman Palestine and early Mandatory Palestine. These tracts became the site of numerous new Zionist colonies, including Dayan’s Nahlal, Giva, Ein Harod, Kfar Yehezkel, Beit Alfa and Tel Yosef, settlements which replaced several Palestinian villages that disappeared from the map, some of which are mentioned by Dayan above.

L'étymologie du toponyme Afula, implanté par les colons sionistes, dérive du nom du village arabe palestinien d'al-Fuleh, que le géographe arabe Yaqut al-Hamawi mentionna en 1226 comme une ville de la province de Jund Filastin. Le toponyme arabe al-Fuleh dérive du mot ful, qui désigne la fève, l'une des plus anciennes plantes alimentaires du Moyen-Orient, largement cultivée par les Palestiniens locaux dans la Marj Ibn ‘Amer. Le village palestinien d'al-Fuleh lui-même fut dépeuplé pendant la période du Mandat. Les 9500 dunums de terres d'al-Fuleh, qui devinrent également le site de la colonie juive de Merhavya, marquèrent le début d'une lutte acharnée entre les Palestiniens autochtones et les colons sionistes au sujet des droits des fermiers palestiniens qui avaient été expulsés, et conduisirent finalement à l'éclatement de la révolte paysanne palestinienne de 1936‒1939. Revenant sur les débats sionistes internes sur le « transfert », Berl Katznelson, l'un des dirigeants les plus populaires et les plus influents du parti Mapai dominant, déclara ceci lors d'un débat au Congrès mondial d'Ihud Po'alei Tzion (la plus haute instance du mouvement ouvrier sioniste dominant à l'échelle mondiale), en août 1937 :

The etymology of the Zionist settler toponym Afula is derived from the name of the Palestinian Arab village al-Fuleh, which in 1226 Arab geographer Yaqut al-Hamawi mentioned as being a town in the province of Jund Filastin. The Arabic toponym al-Fuleh is derived from the word ful, for fava beans, which are among the oldest food plant in the Middle East and were widely cultivated by local Palestinians in Marj Ibn ‘Amer. The Palestinian village of al-Fuleh itself was depopulated during the Mandatory period. The 9500 dunums of land of al-Fuleh, which also became the site of the Jewish settlement of Merhavya, marked the beginning of a bitter struggle between the indigenous Palestinians and Zionist colonists over the rights of Palestine tenant farmers who had been evicted and eventually led to the eruption of the Palestrina peasant-based rebellion in 1936‒1939. Reflecting on the internal Zionist ‘transfer’ debates, Berl Katznelson, one of the most popular and influential leaders of the dominant Mapai party, had this to say in a debate at the World Convention of Ihud Po’alei Tzion (the highest forum of the dominant Zionist world labour movement), in August 1937:

La question du transfert de population a suscité un débat parmi nous :

The matter of population transfer has provoked a debate among us:

Est-ce permis ou interdit ? Ma conscience est absolument tranquille à cet égard. Un voisin éloigné vaut mieux qu'un ennemi proche. Ils [les Palestiniens] n'y perdront rien. En définitive, il s'agit d'une réforme politique et de règlement au bénéfice des deux parties. Je suis depuis longtemps d'avis que c'est la meilleure de toutes les solutions...

Is it permitted or forbidden? My conscience is absolutely clear in this respect. A remote neighbour is better than a close enemy. They [the Palestinians] will not lose from it. In the final analysis, this is a political and settlement reform for the benefit of both parties. I have long been of the opinion that this is the best of all solutions ...

J'ai toujours cru, et je crois encore, qu'ils étaient destinés à être transférés en Syrie ou en Irak. (Cité dans Masalha 1992 : 71)

I have always believed and still believe that they were destined to be transferred to Syria or Iraq. (Cited in Masalha 1992: 71)

Un an plus tard, lors de la réunion du Comité exécutif de l'Agence juive en juin 1938, Katznelson réaffirma son soutien à un transfert global et « obligatoire » des Palestiniens, et ajouta : « En ce qui concerne le transfert d'individus arabes, nous le faisons constamment » (cité dans Masalha 1992 : 114). Au début des années 1940, Katzelson rappela à ses collègues du Mapai que l'évacuation totale des Palestiniens était la continuation d'un processus naturel, commencé lorsque les colons sionistes avaient déplacé des fermiers locataires et des résidents arabes lors de la fondation du kibboutz Merhavya sur les terres d'al-Fuleh, ce qui avait entraîné un « transfert » arabe à petite échelle (Masalha 1992 : 130).

A year later, at the Jewish Agency’s Executive Committee of June 1938, Katznelson reiterated his support for a wholesale and ‘compulsory transfer’ of the Palestinians and added: ‘Regarding the transfer of Arab individuals, we are always doing this’ (cited in Masalha 1992: 114). In the early 1940s Katzelson reminded his colleagues in Mapai that the wholesale evacuation of the Palestinians was the continuation of a natural process that had begun when Zionist settlers had displaced Arab tenant farmers and residents with the establishment of Kibbutz Merhavya on the land of al-Fuleh which had led to a small-scale Arab ‘transfer’ (Masalha 1992: 130).