Environ un siècle après Hérodote, le célèbre savant, philosophe et historien grec Aristote (Aristotélēs, 384–322 av. J.-C.) parle de la « Palestine » et ne mentionne pas le terme « Canaan » – principalement parce que « Palestine » désignait une région historique réelle, alors que le terme « Canaan » était probablement issu d'un récit religio-idéologique construit ultérieurement dans l'Ancien Testament, avec lequel Aristote, à son époque, ne pouvait pas être familiarisé. L'œuvre d'Aristote est fondatrice pour les sciences empiriques et la philosophie antiques, médiévales et modernes. Son travail constitua le premier système complet de la philosophie occidentale. Selon l'Encyclopaedia Britannica, « Aristote fut le premier véritable scientifique de l'histoire … [et] tout scientifique lui est redevable ».2

Approximately a century after Herodotus, the celebrated Greek scientist, philosopher and historian Aristotle (Aristotélēs, 384–322 BC) talks about ‘Palestine’ and does not mention the term ‘Cana’an’ – primarily because ‘Palestine’ applied to a real historical region, while the term ‘Cana’an’ was probably derived from a subsequently constructed religio-ideological narrative of the Old Testament with which at the time Aristotle could not have been familiar. The work of Aristotle is foundational for ancient, medieval and modern empirical sciences and philosophy. His work constituted the first comprehensive system of Western philosophy. According to the Encyclopaedia Britannica, ‘Aristotle was the first genuine scientist in history ... [and] every scientist is in his debt’.2

Dans son œuvre célèbre, Météorologie (en grec : Μετεωρολογικά (340 av. J.-C.)), Aristote décrit les qualités particulières de l'eau de la mer Morte :

In his famous work, Meteorology (Greek: Μετεωρολογικά (340 BC), Aristotle describes the special qualities of the Dead Sea water:

Encore une fois, s'il existe, comme on le rapporte, un lac en Palestine tel que si l'on attache un homme ou une bête et qu'on le jette dedans, il flotte et ne coule pas, cela confirmerait ce que nous avons dit. On dit que ce lac est si amer et si salé qu'aucun poisson n'y vit, et que si l'on y trempe des vêtements puis qu'on les secoue, ils se trouvent nettoyés.

Again if, as is fabled, there is a lake in Palestine, such that if you bind a man or beast and throw it in it floats and does not sink, this would bear out what we have said. They say that this lake is so bitter and salt that no fish live in it and that if you soak clothes in it and shake them it cleans them.

Ceci est largement et logiquement compris par les savants comme une référence à la mer Morte (Jacobson 1999 : 66‒67)

This is widely and logically understood by scholars to be a reference to the Dead Sea (Jacobson 1999: 66‒67)

La terminologie et la pensée aristotéliciennes ont profondément influencé la pensée philosophique arabo-islamique, arabo-juive et chrétienne tout au long du Moyen Âge. La terminologie et la nomenclature aristotéliciennes étaient bien connues des intellectuels et des savants musulmans médiévaux, et il était largement vénéré par les savants musulmans comme « le Premier Maître ». Tout au long du Moyen Âge, les traducteurs, les savants et les scientifiques musulmans se sont familiarisés de près avec les sources grecques classiques, y compris les sources en histoire, en sciences, en philosophie et en géographie. Un abrégé arabe de la Météorologie d'Aristote, intitulé al-ʿAthar al-ʿUlwiyyah, fut réalisé vers 800 de notre ère par le savant chrétien arabe Yahya ibn al-Bitriq, et il fut largement diffusé parmi les savants musulmans au cours des siècles suivants.

Aristotelian terminology and thought profoundly influenced Arab- Islamic, Arab-Jewish and Christian philosophical thought throughout the Middle Ages. Aristotelian terminology and naming were well known among medieval Muslim intellectuals and scientists and he was widely revered by Muslim scholars as ‘The First Teacher’. Throughout the Middle Ages Muslim translators, scholars and scientists became closely acquainted with classical Greek sources, including sources in history, sciences, philosophy and geography. An Arabic compendium of Aristotle’s Meteorology, called al-ʿAthar al-ʿUlwiyyah was produced c. 800 CE by the Arab Christian scholar Yahya ibn al-Bitriq and was widely circulated among Muslim scholars over the following centuries.