À l'époque moderne, les toponymes palestiniens ont contribué à l'essor de la critique biblique. Au XVIIe siècle, le philosophe juif rationaliste Baruch Spinoza d'Amsterdam a initié une approche critique des études scripturaires en examinant les noms de lieux de Palestine et de la Bible. En s'appuyant sur les toponymes de Palestine ainsi que sur d'autres arguments, il conclut que, contrairement à la croyance répandue parmi les juifs et les chrétiens, Moïse n'avait pas écrit le Pentateuque, les cinq livres de la Bible hébraïque.

In the early modern period Palestinian place names contributed to the rise of biblical criticism. In the 17th century the rationalist Jewish philosopher Baruch Spinoza of Amsterdam initiated a critical approach to Scriptural Studies by looking at place names in Palestine and the Bible. Using toponyms from Palestine as well as other arguments, he concluded that, contrary to the standard belief among Jews and Christians, Moses did not write the Pentateuch, the five books of the Hebrew Bible.

Les noms de lieux palestiniens ont attiré l'attention des chrétiens fondamentalistes et des impérialistes européens au XIXe siècle. Les projets toponymiques et le remplacement géographique des noms de lieux en Palestine sont devenus des outils puissants entre les mains des puissances européennes, qui se disputaient la pénétration de la terre de la Bible. Les Britanniques furent les premiers à reconnaître et à exploiter la puissance des explorations financées par l'État, et ils commencèrent à relier la géographie biblique aux projets « restaurationnistes », aux fouilles et à la pénétration coloniale de la Palestine. La première colonie britannique, Kerem Avraham (« la vigne d'Abraham »), débuta comme une petite implantation fondée en 1855 par James Finn, l'influent consul britannique à Jérusalem, et par son épouse Elizabeth Anne Finn, fille d'un éminent hébraïsant anglais et elle-même locutrice de l'hébreu. James Finn, qui servit à Jérusalem sous domination ottomane de 1846 à 1863, régnait en maître sur la ville et devint une figure centrale de la pénétration européenne de la Palestine au milieu du XIXe siècle. Il associa également son poste diplomatique britannique à des activités missionnaires chrétiennes. Ses activités ouvrirent la voie aux explorations bibliques et à la cartographie militaire de la Palestine menées par des officiers du Royal Engineers Corps britannique pour le compte du Palestine Exploration Fund, basé à Londres.

Palestinian place names attracted the attention of fundamentalist Christians and European imperialists in the 19th century. Toponymic projects and geographical replacing of place names in Palestine became powerful tools in the hands of the European powers which competed to penetrate the land of the Bible. The British were the first to recognise and exploit the power of state-sponsored explorations and began to link scriptural geography with ‘restorationist’ schemes, excavations and colonial penetration of Palestine. The first British colony of Kerem Avraham (‘Abraham Vineyard’) began as a small settlement founded in 1855 by the influential British Consul in Jerusalem James Finn, and his wife Elizabeth Anne Finn, the daughter of a noted English Hebrew scholar and herself a Hebrew speaker. James Finn, who served in Ottoman Jerusalem from 1846 to 1863, reigned supreme in the city and he became a central figure in the mid-19th century European penetration of Palestine. He also combined his British diplomatic job with Christian missionary activities. His activities paved the way for the biblical explorations and military mapping of Palestine by officers of the British Royal Engineering Corp on behalf of the London-based Palestine Exploration Fund.

James Finn associait l'idéologie « restaurationniste » biblique et les activités missionnaires à la fonction publique britannique. Lui et son épouse Elizabeth étaient à l'origine membres de la London Society for Promoting Christianity Amongst the Jews. Surtout, il fut un proche collaborateur d'Anthony Ashley Cooper, 7e comte de Shaftesbury, éminent député tory, protestant millénariste et contributeur majeur du « restaurationnisme » sioniste protestant victorien, qui inventa le mythe « une terre sans peuple, pour un peuple sans terre ». Au début des années 1850, Finn avait acheté Karm al-Khalili, en arabe « la vigne d'al-Khalili », à un Palestinien local pour 250 livres sterling.

James Finn combined biblical ‘restorationist’ ideology and missionary activities with official British civil service. He and his wife Elizabeth were originally members of the London Society for Promoting Christianity Amongst the Jews. Also, crucially, he was a close associate of Anthony Ashley Cooper, 7th Earl of Shaftesbury, a prominent Tory MP, a millennialist Protestant and a key contributor to Victorian Protestant Zionist ‘restorationism’, who invented the myth ‘A land without people, for a people without a land’. In the early 1850s Finn had purchased Karm al-Khalili, Arabic for ‘al-Khalili Vineyard’, from a local Palestinian for £250.

Al-Khalil est le toponyme arabe palestinien autochtone pour la ville (biblique)

Al-Khalil is the indigenous Palestinian Arabic toponym for the (biblical)

la ville d'Hébron, une ville que la tradition musulmane palestinienne locale comme la tradition biblique relient au patriarche Ibrahim al-Khalil (Abraham) ; ainsi Finn utilisa un nom indigène pour relier fermement le toponyme de la colonie moderne de Jérusalem aux traditions bibliques.

city of Hebron, a city which both local Palestinian Muslim and biblical traditions link to the Patriarch ‘Ibrahim al-Khalil’ (Abraham); thus Finn used an indigenous name to link firmly the toponym of the modern colony in Jerusalem to biblical traditions.

Après les conquêtes de 1967, l'État israélien a été contraint de fonder sa conception de Jérusalem sur une entité mythifiée, « Jérusalem d'or », et d'invoquer des droits historiques et idéologiques abstraits sur les territoires nouvellement occupés, tout en fondant sa revendication sur l'expansion territoriale, la domination et la « rédemption de la terre » par la colonisation de peuplement. Le même processus d'appropriation et d'effacement du patrimoine palestinien, ainsi que la superposition d'une toponymie hébraïque coloniale sioniste sur les sites palestiniens, s'est poursuivi après 1967. Presque aussitôt après la conquête de Jérusalem-Est, le Musée archéologique de Palestine, qui représentait l'identité multiculturelle et le patrimoine commun de la Palestine, fut rebaptisé Musée Rockefeller. Certains objets furent transférés au Sanctuaire du Livre (en hébreu : Hekhal Hasefer), une aile du Musée d'Israël à Jérusalem-Ouest, qui abrite des parties des Manuscrits de la mer Morte découverts entre 1947 et 1956 dans les grottes de Qumrân. Le Musée archéologique de Palestine était situé à Karm al-Shakyh, le « Vignoble » du cheikh al-Khalili, une colline juste à l'extérieur de l'angle nord-est de la Vieille Ville. Le musée avait été conçu et créé à l'époque du Mandat, avec le soutien financier de la famille Rockefeller.

After the 1967 conquests, the Israeli state was bound to base its conception of Jerusalem upon a mythologised entity, ‘Jerusalem of Gold’, and to invoke abstract historical and ideological rights in the newly acquired territories, as well as resting its claim on territorial expansion and domination and the ‘redemption of land’ through settler-colonisation. The same process of appropriation and erasure of Palestinian heritage and the superimposition of a Zionist Hebrew colonising toponymy on Palestinian sites continued after 1967. Almost immediately after the conquest of East Jerusalem the Palestine Archaeological Museum, which represented the multicultural identity and shared heritage of Palestine, was renamed the Rockefeller Museum. Some items were taken to the Shrine of the Book (Hebrew: Hekhal Hasefer), a wing of the Israel Museum in West Jerusalem, which houses parts of the Dead Sea Scrolls discovered in 1947‒1956 in the Qumran caves. The Palestine Archaeological Museum had been located on Karm al-Shakyh, the ‘Vineyard’ of Shaykh al-Khalili, a hill just outside the north-eastern corner of the Old City. The museum had been conceived and established during the Mandatory period, with financial support from the Rockefeller family.

Il a été ouvert au public en janvier 1938. Le musée abritait une importante collection d'objets découverts lors des fouilles menées en Palestine entre 1890 et 1948. Parmi les pièces les plus précieuses du musée figuraient également des objets historiques provenant de la mosquée al-Aqsa, ainsi que des linteaux en marbre du XIIe siècle (période des croisades) provenant de l'église du Saint-Sépulcre.

It was opened to the public in January 1938. The museum housed a large collection of artefacts unearthed in the excavations conducted in Palestine in 1890‒1948. Also among the museum’s prized possessions were historical artefacts from the al-Aqsa Mosque and 12th century (Crusader period) marble lintels from the Church of the Holy Sepulchre.

Jusqu'en 1966, le musée était dirigé par un conseil d'administration international ; il fut ensuite repris par l'État jordanien. Depuis 1967, le musée est géré conjointement par le Musée d'Israël et le Département israélien des antiquités et des musées (renommé plus tard Autorité israélienne des antiquités).

Until 1966 the museum was run by an international board of trustees; it was then taken over by the Jordanian state. Since 1967 the museum has been jointly managed by the Israel Museum and the Israel Department of Antiquities and Museums (later renamed Israel Antiquities Authority).

Le site abrite désormais le siège de l'Autorité israélienne des antiquités. Alors que le Musée archéologique palestinien de la période du Mandat représentait encore la diversité positive des religions et des ethnies qui ont caractérisé Jérusalem et la Palestine pendant de nombreux siècles, le Musée d'Israël et le Sanctuaire du Livre traduisent la détermination obstinée de l'Autorité israélienne des antiquités et de l'industrie patrimoniale d'Israël à judaïser et à coloniser à la fois l'histoire ancienne et l'histoire moderne de la Palestine.

The site is now the headquarters of the Israel Antiquity Authorities. While the Palestine Archaeological Museum of the Mandatory period still represented the positive diversity of religions and ethnicities that characterised Jerusalem and Palestine for many centuries, the Israel Museum and Shrine of the Book represent the single-minded determination by the Israel Antiquities Authority and Israel’s heritage industry to Judaise and colonise both the ancient and modern histories of Palestine.