Le développement urbain et la construction de bâtiments civils et d'églises en Palestine atteignirent leur apogée sous le règne de Justinien (527 à 565 apr. J.-C.)

Urban development and the construction of civil buildings and churches in Palestine reached a zenith in the reign of Justinian (527 to 565 AD)

(Burns et Eadie 2001 ; Walmsley 1996) et la mosaïque de la carte de Madaba est l'un des symboles les plus éloquents de cette Palestine urbaine durant cette époque spectaculaire de l'Antiquité tardive. Découverte en 1884, lors de la construction d'une nouvelle église grecque orthodoxe à Madaba (l'actuelle Jordanie), sur le site de son prédécesseur byzantin, l'église Saint-Georges, la carte est la plus célèbre et l'une des plus anciennes preuves matérielles conservées de l'usage officiel du nom Palaestina dans l'Antiquité tardive. Depuis, d'autres églises ornées de mosaïques de sol, semblables à celles du Saint-Sépulcre à Jérusalem, ont été découvertes à Madaba. La ville abrite l'une des plus grandes concentrations de mosaïques des périodes byzantine et omeyyade, et ces mosaïques témoignent également de l'impressionnante industrie palestinienne de la mosaïque, ancienne, médiévale et moderne (voir chapitre sept). Représentant la Palestine, l'Égypte et la mer Méditerranée, et comportant, en son centre, une description détaillée de la ville sainte d'Aelia Capitolina (Jérusalem), cette carte est l'une des découvertes archéologiques les plus importantes pour l'étude de la Palestine byzantine ; le reste de la carte contient la plus ancienne représentation cartographique originale conservée de la Palaestina byzantine.

(Burns and Eadie 2001; Walmsley 1996) and the Madaba Mosaic Map is one of the most powerful symbols of this urban Palestine during this spectacular era of Late Antiquity. Discovered in 1884, in the course of the construction of a new Greek Orthodox church in Madaba (present-day Jordan) on the site of its Byzantine predecessor, St George’s church, the map is the most famous and among the oldest surviving material evidence for the official use of the name Palaestina in Late Antiquity. Since then more churches with floor mosaics have been discovered in Madaba that are similar to those found in the Holy Sepulchre in Jerusalem. The city contains one of the greatest concentrations of mosaics from the Byzantine and Umayyad periods and these mosaics are also testimony to the spectacular Palestine mosaic industry, ancient, medieval and modern (see chapter seven). Showing Palestine, Egypt and the Mediterranean Sea, and featuring a detailed description of the holy city of Aelia Capitolina (Jerusalem) at its centre, being one of the most significant archaeological discoveries in the study of Byzantine Palestine, the remaining part of the map contains the oldest surviving original cartographical depiction of Byzantine Palaestina.