1.7 La « Voie des Philistins » : la Palestine comme pays de transit et la route historique de la Via Maris
1.7 The ‘ Way Of The Philistines’: Palestine As A Transit Country And The Historic Road Of Via Maris
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1.7 The ‘ Way Of The Philistines’: Palestine As A Transit Country And The Historic Road Of Via Maris
La Palestine en tant que « pays de transit » du nord vers le sud et de l'ouest vers l'est constitue un autre trait frappant. L'importance considérable du pays comme carrefour du commerce, de l'industrie, de la technologie et du monétarisme, ainsi que de l'innovation agricole, et l'importance de la célèbre Via Maris (la « Voie de la mer »), également connue sous le nom de Voie des Philistins, ne sauraient être surestimées. Historiquement, la Palestine a pleinement exploité sa position géopolitique de « pays de transit » au service du commerce international et en reliant trois continents différents. Les Philistins comme les Phéniciens contrôlaient une grande partie de la côte levantine de la Philistie et de la Phénicie (l'actuel Liban), et la Voie des Philistins, ou Via Maris, est décrite dans l'Exode comme la « voie du pays des Philistins » (Ancien Testament : « derech Eretz Plishtim » : 13:17).
Palestine as a ‘transit country’ from North to South and from West to East is another striking feature. The great importance of the country as a juncture of trade, industry, technology and monetarism, as well as agricultural innovation, and the importance of the famous Via Maris (the ‘Way of the Sea’), also known as Way of the Philistines, can hardly be overstated. Historically Palestine fully exploited its geo-political position as a ‘transit country’ serving international trade and linking three different continents. Both the Philistines and Phoenicians controlled much of the Levantine coast of Philistia and Phoenicia (modern Lebanon) and the Way of the Philistines, or Via Maris, was described in Exodus as the ‘way of the Land of the Philistines’ (Old Testament: ‘derech Eretz Plishtim’: 13:17).
Une grande partie des preuves concernant cette route provient de sources égyptiennes et assyriennes. Le tronçon reliant l'Égypte à la Palestine via Gaza était décrit dans les sources égyptiennes comme la « Voie d'Horus ». Il s'agissait d'une importante route commerciale et de circulation internationale traversant le littoral du pays, datant du début de l'âge du bronze. C'était la plus importante route historique de l'Égypte vers le Levant ; elle reliait l'Égypte à la Palestine et au Croissant fertile à travers toutes les périodes historiques. Le long de son parcours sont apparues la plupart des villes importantes du pays, notamment Gaza (capitale administrative de la Palestine dans l'Égypte ancienne), Ashdod (Isdud), Ascalon (‘Asqalan), Jaffa (Yafo), Tantur (Tantura) et, plus tard, Césarée-Palaestina.
Much of the evidence concerning this route comes from Egyptian and Assyrian sources. The section connecting cementing Egypt with Palestine via Gaza was described in Egyptian sources as the ‘Way of Horus’. It was an important international trade and traffic route running through the country’s coastline dating from the early Bronze Age. It was the most important historic route from Egypt to the Levant, and linked Egypt with Palestine and the Fertile Crescent throughout all historical periods; along its route most of the important cities in the country sprang up, including Gaza (ancient Egypt’s administrative capital of Palestine), Ashdod (Isdud), Ascalon (‘Asqalan), Joppa (Jaffa), Tantur (Tantura) and later Caesarea-Palaestina.
Il suivait la plaine côtière du nord du Sinaï et de la Palestine jusqu'à Tantur, avant de bifurquer vers le nord-est, avec des routes alternatives passant par le Wadi ‘Ara jusqu'à Marj Ibn ‘Amer (la plaine d'Esdraelon), puis par le mont Thabor et vers le nord, en direction de la Syrie actuelle. Une branche se prolongeait depuis Tantur vers le nord, le long de la côte phénicienne. Cette grande route commerciale internationale de Palestine était traversée par d'autres routes commerciales du pays, notamment de Jaffa à Jérusalem, de Marj Ibn ‘Amer au nord vers la vallée du Jourdain à l'est, et de la riche ville portuaire de Gaza au sud vers la ville commerçante prospère de Pétra (appelée à l'origine Raqmu par ses Arabes nabatéens lettrés) à l'est, ainsi que par la longue route de commerce des épices et de l'encens reliant l'Arabie et le Yémen. Le commerce arabe nabatéen prospéra à travers le sud de la Palestine et le nord de l'Arabie. Sans surprise, pour des raisons pratiques, la plus ancienne forme de l'écriture arabe (également connue sous le nom d'écriture coufique), issue des écritures nabatéenne araméenne et proto-arabe, elles-mêmes dérivées de l'alphabet phénicien, s'est développée sous l'influence de ces importantes routes commerciales de Palestine et d'Arabie, ainsi que de l'urbanisation croissante du Proche-Orient arabe.
It followed the coastal plain of North Sinai and Palestine until Tantur before veering north-eastwards, with alternative roads through Wadi ‘Ara into Marj Ibn ‘Amer (the Plain of Esdraelon), then passing by Mount Tabor and northwards towards present-day Syria. One branch continued from Tantur northwards along the Phoenician coast. This international trade highway of Palestine was criss-crossed by other trading routes in the country, including from Jaffa to Jerusalem, from Marj Ibn ‘Amer in the north to the Jordan valley in the east and from the rich port city of Gaza in the south to the wealthy trading town of Petra (originally known to its literate Nabataean Arabs as Raqmu) in the east and via the long-distance spice trade and incense route of Arabia and the Yemen. The Nabataean Arab trade flourished across southern Palestine and northern Arabia. Not surprisingly, for practical reasons the earliest form of Arabic script (also known as the Kufi script) – which evolved from the Nabataean Aramaic and proto-Arabic scripts, which, in turn, can be traced to the Phoenician alphabet – evolved under the impact of these important trade routes of Palestine and Arabia and the growing urbanisation of the Arab Near East.