En 1948, les villes et villages du sud de la Palestine, y compris les villes de Bir al-Sabi (Beersheba) et d'al-Majdal, furent entièrement dépeuplés.

In 1948 the towns and villages of southern Palestine, including the towns of Bir al-Sabi (Beersheba) and al-Majdal, were completely depopulated.

Al-Majdal fut fondée au XVIe siècle près de la ville musulmane médiévale de ‘Asqalan, une cité qui avait une longue histoire et une identité à plusieurs couches remontant aux anciens Philistins. Son nom arabe médiéval, ‘Asqalan, a conservé son ancien nom palestinien, Ascalon. L'un des plus anciens et plus grands ports maritimes de la Palestine antique, elle fut l'une des cinq villes célèbres des Philistins : Gaza, Gath, Ascalon, Ashdod (toponyme arabe moderne : Isdud) et Ekron (‘Aqir). Al-Majdal/‘Asqalan, à la veille de la guerre de 1948, comptait 10,000

Al-Majdal was established in the 16th century near the medieval Muslim city of ‘Asqalan, a city that had a long history and a multi-layered identity dating back to the ancient Philistines.Its medieval Arab name, ‘Asqalan, preserved its ancient Palestinian name, Ascalon. With one of the oldest and largest seaport in ancient Palestine, it was one of the five famous cities of the Philistines: Gaza, Gath, Ascalon, Ashdod (modern Arabic toponym: Isdud), Ekron (‘Aqir). Al-Majdal/‘Asqalan, on the eve of the 1948 war, had 10,000

(Musulmans et chrétiens) habitants, et en octobre 1948, des milliers de réfugiés supplémentaires venus des villages voisins les rejoignirent. Al-Majdal fut conquise par l'armée israélienne le 4 novembre 1948, et nombre de ses habitants et réfugiés prirent la fuite, laissant derrière eux quelque 2700 habitants, principalement des femmes et des personnes âgées.

(Muslim and Christian) inhabitants, and in October 1948 thousands more refugees from nearby villages joined them. Al-Majdal was conquered by the Israeli army on 4 November 1948 and many of its residents and refugees fled, leaving some 2700 inhabitants, mostly women and the elderly, behind.

Des ordres rédigés en hébreu et en yiddish furent affichés dans les rues de la ville, avertissant les soldats de se méfier des comportements « indésirables » de la part des habitants. « Comme c'était la coutume en pareille occasion », écrivit l'officier du renseignement israélien, « le comportement de la population fut obséquieux et flagorneur » (Levy 2000). En décembre 1948, des soldats israéliens « ratissèrent » la ville et expulsèrent quelque 500 de ses habitants restants. En 1949, le commandant du Commandement Sud, Yigal Allon, « exigea ...

Orders in Hebrew and Yiddish were posted in the streets of the town, warning the soldiers to be aware of ‘undesirable’ behaviour on the part of the town’s residents. ‘As was customary in such instances’, the Israeli intelligence officer wrote, ‘the behaviour of the population was obsequious and adulatory’ (Levy 2000). In December 1948, Israeli soldiers ‘swept through’ the town and deported some 500 of its remaining inhabitants. In 1949 the commanding officer of the Southern Command, Yigal Allon, ‘demanded ...

que la ville soit vidée de ses Arabes » (Masalha 1997 : 9). Cela fut suivi d'une décision d'un comité interministériel de réduire la population palestinienne ; un autre comité ministériel, « sur les biens abandonnés », décida d'installer des Juifs à al-Majdal ; la ville était en voie de judaïsation et, avec 2500

that the town be emptied of its Arabs’ (Masalha 1997: 9). This was followed by an inter-ministerial committee decision to thin out the Palestinian population; another ministerial committee, ‘on abandoned property’, decided to settle al-Majdal with Jews; the town was being Judaised, and, with 2500

résidents juifs, il fut nommé « Migdal-Ad ». En décembre 1949, davantage de Palestiniens furent expulsés pour libérer davantage de maisons destinées aux colons juifs, cette fois pour des soldats israéliens démobilisés. Entre-temps, l'armée israélienne rendit la vie de ceux des Palestiniens qui étaient restés misérable, dans l'espoir qu'ils partiraient.

Jewish residents, it was named ‘Migdal-Ad’. In December 1949, more Palestinians were deported to vacate more houses for Jewish settlers, this time for discharged Israeli soldiers. In the meantime, the Israeli army made the life of those Palestinians who remained a misery, hoping they would leave.

Le nouveau commandant du Commandement Sud, Moshe Dayan, reprit la proposition de Yigal Allon : « J'espère qu'à l'avenir, peut-être, il y aura une autre occasion de transférer ces Arabes [170,000

The new commanding officer of the Southern Command, Moshe Dayan, returned to the proposal of Yigal Allon: ‘I hope that perhaps in the coming years, there will be another opportunity to transfer these Arabs [170,000

« … les Arabes israéliens » hors de la terre d’Israël », déclara Dayan lors d’une réunion du parti Mapai au pouvoir, le 18 juin 1950. Dayan soumit également une proposition détaillée pour « l’évacuation des habitants arabes de la ville de Majdal ». Les deux chefs d’état-major de l’armée donnèrent leur accord, et le Premier ministre Ben-Gourion autorisa le plan le 19 juin 1950 (Masalha 1997 : 9).

Israeli Arabs] out of the Land of Israel’, Dayan said at a meeting of the ruling Mapai party on 18 June 1950. Dayan also submitted a detailed proposal for ‘the evacuation of the Arab inhabitants of the town of Majdal’. Both the army chiefs of staff agreed, and Prime Minister Ben-Gurion authorised the plan on 19 June 1950 (Masalha 1997: 9).

À l'été 1950, près de deux ans après la guerre de 1948, les habitants palestiniens de Majdal reçurent des ordres d'expulsion et, en l'espace de quelques semaines, furent transportés jusqu'aux frontières de Gaza. Ils furent chargés dans des camions et déposés à la frontière. La dernière livraison de 229

In the summer of 1950, almost two years after the 1948 war, the Palestinian inhabitants of Majdal received expulsion orders and, over a period of a few weeks, were transported to the borders of Gaza. They were loaded onto trucks and dropped off at the border. The last delivery of 229

Les habitants partirent pour Gaza le 21 octobre 1950. Les responsables israéliens distribuèrent les maisons « abandonnées » à de nouveaux colons juifs. À ce jour, les habitants palestiniens d'al-Majdal vivent dans les baraques et les abris de fortune des camps de réfugiés de Gaza. En 1956, Migdal-Ad changea de nom pour prendre celui, d'allure biblique, d'Ashkelon (Levy 2000). Depuis lors, elle est restée une ville exclusivement juive. Commentant les politiques éducatives israéliennes, Ismael Abu-Sa'ad, de l'université Ben-Gourion, écrit :

people left for Gaza on 21 October 1950. The Israeli officials distributed the ‘abandoned’ houses among new Jewish settlers. To this very day the Palestinian inhabitants of al-Majdal live in the shacks and shanties of the refugee camps in Gaza. In 1956, Migdal-Ad changed its name to the biblical- sounding Ashkelon (Levy 2000). Since then it has been kept as a purely Jewish city. Commenting on Israeli educational policies, Ismael Abu-Sa’ad, of Ben-Gurion University, writes:

Le système éducatif est essentiel pour rendre « officiel » le déplacement de l'histoire et de la présence autochtones, à travers des textes tels que celui cité du programme de géographie de sixième année dans les écoles israéliennes, qui enseigne aux enfants palestiniens que l'histoire de la plaine côtière n'a commencé qu'il y a une centaine d'années, avec l'arrivée des colons juifs européens et leur transformation de cette « zone précédemment abandonnée ».

The education system is essential to making the displacement of indigenous history and presence ‘official’, through texts such as that quoted from the 6th grade geography curriculum in Israeli schools, which teaches Palestinian children that the history of the coastal plain began only a hundred years ago, with the advent of European Jewish settlement and their transformation of this previously ‘abandoned area’.

Dans le texte, le Tel Aviv juif moderne se superpose à la Jaffa arabe ; l'Ashdod juive moderne à l'Isdud arabe ; l'Ashkelon juive moderne à al-Majdal[-ʿAsqalan] arabe. Rishon Litzion (« Premier en Sion ») et Herzliya juives modernes, ainsi que de nombreuses autres villes nouvelles, sont superposées à un paysage non reconnu de villages palestiniens vidés et détruits en 1948. Le paysage autochtone est effacé du programme scolaire, alors qu'il est simultanément effacé par ce programme, en raison de son absence des documents historiques et géographiques officiels enseignés sur la région. (Abu-Sa'ad 2008 : 24–25)

In the text, modern (Jewish) Tel Aviv overrides any mention of Arab Jaffa; modern (Jewish) Ashdod of (Arab) Isdud; modern (Jewish) Ashkelon of (Arab) al-Majdal[-ʿAsqalan]. Modern Jewish Rishon Litzion (‘First in Zion’) and Herzliya and numerous other new towns are superimposed upon an unacknowledged landscape of Palestinian villages emptied and demolished in 1948. The indigenous landscape is erased from the curriculum, while it is simultaneously being erased by the curriculum, because of its absence from the official historical and geographical materials being taught about the region. (Abu-Sa’ad 2008: 24–25)

L'effacement du patrimoine de la Palestine et des Palestiniens, sur le plan physique comme culturel, a été résumé en 2008 par le géographe politique israélien Oren Yiftachel de la manière suivante :

The erasure of the heritage of Palestine and the Palestinians, physically and culturally, was summarised by Israeli political geographer Oren Yiftachel in 2008 as follows:

L'acte d'effacement a été mené, pendant de nombreuses décennies, par les appareils de l'État juif, ceux qui visent à effacer les vestiges de la société arabo-palestinienne qui vivait dans le pays jusqu'en 1948, et à nier la catastrophe que le sionisme a infligée à cette nation. L'effacement qui a suivi la violence, la fuite, l'expulsion et la démolition des villages est visible dans tous les discours : dans les manuels scolaires, dans l'histoire que la société sioniste se raconte à elle-même, dans le discours politique, dans les médias, sur les cartes et désormais aussi dans les noms des sites, des routes et des carrefours.

The act of erasure had been led, for many decades, by the Jewish state’s apparatuses, those that aim to erase the remnants of the Arab- Palestinian society that lived in the country until 1948, and to deny the catastrophe that Zionism inflicted on this nation. The erasure that came after the violence, the flight, the expulsion and the demolition of the villages is visible in all discourses – in textbooks, the history that Zionist society tells itself, in the political discourse, in the media, in maps and now also in the names of the sites, roads, and junctions.

La Palestine, qui se trouve sous occupation israélienne, disparaît de la réalité physique et du discours israélo-juif.31

Palestine, which lays under Israel, is disappearing from the Israeli- Jewish physical reality and discourse.31