[Ṣāliḥ:] Um dia cheguei em casa e soube que meu pai havia mandado me chamar no dia anterior. Quando o encontrei, ele disse: “Esteve aqui ontem alguém que eu queria que você conhecesse. Foi por volta do meio-dia; eu estava sentado aqui e ouvi um homem à porta.

[Ṣāliḥ:] One day I came home and heard that my father had sent for me the day before. When I found him, he said, “There was someone here yesterday I wanted you to meet. It was around noon; I was sitting here and I heard a man at the door.

De alguma forma senti-me atraído por ele. Levantei-me e abri a porta. À porta estava um homem queimado de sol, vestindo um manto de pele e um pedaço de pano esfarrapado na cabeça. Não tinha camisa por baixo do manto, e não trazia consigo um odre de couro nem um cajado. Convidei-o a entrar e ele entrou no vestíbulo. 18.1

Somehow I felt drawn to him. I got up and opened the door. Standing there was a sunburned man wearing a cloak of fur and a ragged piece of cloth on his head. He had no shirt on under the cloak, and he wasn’t carrying a leather water bottle or a staff. I invited him in and he came into the anteroom. 18.1

"De onde você está vindo?", perguntei.

“‘Where are you coming from?’ I asked.

— “Venho do leste”, disse ele, “e estou a caminho da costa. Se não fosse por você, eu não teria entrado na cidade, mas quis prestar-lhe meus respeitos.” — “Você viaja vestido assim?” — “Viajo.” Então ele me perguntou: “O que você entende por renúncia ao mundo?” — “Não dar nada por garantido”, respondi, surpreso.

“‘From the east,’ he said, ‘and I’m heading for the coast. If not for you, I wouldn’t have come into the city, but I wanted to pay my respects.’ “‘Do you travel dressed like that?’ “‘I do.’ Then he asked me: ‘What do you understand by renunciation of the world?’ “‘Not taking anything for granted,’ I answered, surprised.

“Então pensei comigo mesmo: ‘Não tenho prata nem ouro para lhe dar.’ Então entrei na casa, encontrei quatro pães e os trouxe para fora.

“Then I thought to myself, ‘I have no silver or gold to give him.’ So I went into the house, found four loaves of bread, and brought them out.

"Não tenho prata nem ouro", eu lhe disse, "mas isto é o que como." "Ficaria feliz se eu os levasse?" "Sim", eu disse. Então ele os pegou, colocou-os debaixo do braço e disse: "Acho que agora terei comida suficiente para chegar a al-Raqqah. Adeus!" Eu não conseguia parar de olhar para ele até que ele saísse da casa. Depois disso, meu pai falava dele com frequência.

“‘I have no silver or gold,’ I told him, ‘but this is what I eat.’ “‘Would it make you happy if I took them?’ “‘Yes,’ I said. So he took them and put them under his arm and said, ‘I think now I’ll have enough food to get me TO al-Raqqah. Good-bye!’ “I couldn’t stop staring at him until he left the house.” Afterward my father spoke of him often.

[Ibn Sāfirī:] Quando éramos jovens, costumávamos rezar e praticar austeridades na Mesquita do Perfumista. Alguns de nós trançavam fibras de palmeira, outros faziam fusos, e assim por diante. Um dos membros do grupo era um rapaz robusto que nos contou esta história. "Costumávamos pescar em Dujayl", disse ele. "Certo dia, quando já escurecia, passou por nós um homem vestido com trapos. Corri atrás dele, mas não consegui alcançá-lo. Então chamei-o." 18.2

[Ibn Sāfirī:] When we were young, we used to pray and practice austerities at the Perfumer’s Mosque. Some of us would weave palm fibers, others would make spindles, and so on. One member of the group was a strapping young man who told us this story. “We used to fish around Dujayl,” he said. “One day, as it was getting dark, a man dressed in rags walked by. I ran after him but couldn’t catch him. So I called him over. 18.2

“Ei, você!” eu disse. “Você é um dos Substitutos?”108

“‘Hey you!’ I said. ‘Are you one of the Substitutes?’108

“‘Sim.’ “‘Para onde você está indo?’ “‘Síria.’ “‘De onde você está vindo?’ “‘Da casa de Aḥmad ibn Ḥanbal.’ “‘O que você estava fazendo lá?’ “‘Fazendo uma pergunta a ele’, disse ele. ‘Aḥmad é um de nós, mas sabe mais do que qualquer um de nós.’ “Chegou a hora de rezar a oração do pôr do sol, então rezamos, e depois rezamos a oração da noite. Quando ele terminou, eu disse: ‘Prove um pouco deste peixe; nós mesmos o pescamos.’109

“‘Yes.’ “‘Where are you going?’ “‘Syria.’ “‘Where are you coming from?’ “‘Aḥmad ibn Ḥanbal’s.’ “‘What were you doing there?’ “‘Asking him a question,’ he said. ‘Aḥmad is one of us, but he knows more than any of us.’ “It was time to pray the sunset prayer, so we did, and then prayed the evening prayer. When he finished, I said, ‘Have some of this fish; we catch it ourselves.’109

“‘Não comemos’, respondeu ele, e então desapareceu como se a terra o tivesse engolido.” [Al-Marrūdhī:] Certo dia, um asceta se aproximou de nós, e eu o levei para ver Aḥmad. Ele vestia um manto esfarrapado de pele e trazia um pedaço de pano sobre a cabeça, e não usava sapatos apesar do frio intenso. Ibn Ḥanbal o cumprimentou, e ele respondeu: “Percorri um longo caminho, mas tudo o que quero é prestar minhas respeitosas saudações. Estou a caminho de ʿAbbādān e, se eu voltar de lá, gostaria de vir vê-lo novamente.” 18.3

“‘We don’t eat,’ he replied, and then vanished as if the earth had swallowed him up.” [Al-Marrūdhī:] One day a renunciant approached us, and I took him in to see Aḥmad. He was wearing a ragged cloak of fur and a scrap of cloth on his head, and wore no shoes despite the bitter cold. Ibn Ḥanbal greeted him and he replied, “I’ve come a long way, but all I want to do is pay my respects. I’m heading for ʿAbbādān, and if I return from there, I’d like to come and see you again.” 18.3

"Se você voltar, então", disse Ibn Ḥanbal.

“If you return, then,” said Ibn Ḥanbal.

O homem levantou-se e despediu-se de Aḥmad, que estava sentado.

The man rose and said good-bye to Aḥmad who was sitting down.

Foi a única vez que vi alguém se levantar e sair antes de Aḥmad ter se levantado.

It was the only time I ever saw anyone get up and leave before Aḥmad had stood up.

"Ele parece um dos Substitutos, não é?", disse Aḥmad; ou talvez: "Ele me faz lembrar dos Substitutos." Então trouxe-lhe um pouco de comida: quatro pães partidos e recheados com pasta de grãos fermentados. "Se eu tivesse algo mais para lhe dar", disse ele, "eu daria." [Ismāʿīl al-Daylamī:] Eu estava na casa de Aḥmad ibn Ḥanbal quando alguém bateu à porta. Saí para ver quem era e encontrei um jovem vestindo uma túnica de crina esfarrapada. 18.4

“He looks like one of the Substitutes, doesn’t he?” said Aḥmad; or perhaps, “He makes me think of the Substitutes.” Then he brought some food—four loaves split and filled with fermented grain paste110—out to him. “If I had anything more to give you,” he said, “I would.” [Ismāʿīl al-Daylamī:] I was at Aḥmad ibn Ḥanbal’s when someone knocked on the door. I went out to see who it was and found a young man wearing a ragged hair shirt. 18.4

“O que você quer?” perguntei.

“What do you want?” I asked.

— Quero Aḥmad ibn Ḥanbal — disse ele.

“I want Aḥmad ibn Ḥanbal,” he said.

Quando eu disse a Aḥmad que havia um jovem com uma camisa de cabelo esfarrapada perguntando por ele, ele saiu e o cumprimentou.

When I told Aḥmad that there was a young man in a ragged hair shirt asking for him, he went out and greeted him.

“Aḥmad”, disse o homem, “diga-me o que significa a renúncia ao mundo.” “Ouvi Sufyān relatar, citando al-Zuhrī, que a renúncia ao mundo significa não tomar nada como garantido.” “Diga-me mais”, disse o jovem, que estava de pé ao sol, embora houvesse uma faixa de sombra bem à sua frente.

“Aḥmad,” the man said, “tell me what renunciation of the world means.” “I heard Sufyān report, citing al-Zuhrī, that renunciation of the world means not taking anything for granted.” “Tell me more,” said the young man, who was standing in the sun even though there was a patch of shade directly in front of him.

“Isso significa nunca ter certeza de que, se você deixar o sol, vai viver o suficiente para alcançar a sombra.” O homem virou-se para sair, mas Aḥmad disse: “Espere!” Ele entrou na casa e voltou segurando um pequeno embrulho.

“It means never being sure that if you leave the sun you’ll live long enough to reach the shade.” The man turned to leave, but Aḥmad said, “Wait!” He went into the house and came back holding out a little bundle.

"Não conto com viver o suficiente para chegar à sombra", disse o homem. "Para que eu precisaria disso?" Então ele se virou e foi embora.

“I don’t count on living long enough to reach the shade,” said the man. “What would I need that for?” Then he turned and walked away.

[Aḥmad:] Certa manhã cedo saí e encontrei um homem com um pano cobrindo o rosto. Ele me entregou um pedaço de papel. Quando a luz já estava forte o bastante para enxergar, tirei o papel e li o que estava escrito nele: 18.5

[Aḥmad:] Early one morning I went out and came across a man with a cloth over his face. He handed me a slip of paper. When the light had grown strong enough to see by, I took it out and read what was written on it: 18.5

Para cada prazer que o mundo traz, vem uma aflição, tanto na choupana do pobre quanto no portão do rico; enquanto aqueles que estudam não buscam aprender, mas sim ostentar, e atormentar seus pares com debates vãos.111

For each delight, the world brings a grief To the pauper’s hut and the rich man’s gate; While those who study Seek not to learn, But to vaunt, and vex their peers with vain debate.111

Pensei que tivesse sido Muḥammad ibn Yaḥyā l-Dhuhlī quem me entregara o papel. Mais tarde, porém, encontrei Muḥammad e perguntei-lhe sobre isso, e ele disse: "Nunca te vi e nunca te dei um pedaço de papel." Foi então que percebi que o poema tinha sido uma advertência.

I thought it must have been Muḥammad ibn Yaḥyā l-Dhuhlī who had handed me the paper. Later, though, I found Muḥammad and asked him about it, and he said, “I never saw you and I never gave you a piece of paper.” It was then that I realized that the poem had been an admonition.