[Abū l-Qāsim al-Jabbulī:] A maioria das pessoas pensa que Aḥmad ibn Ḥanbal ficou famoso sobretudo por causa do que fez durante a Inquisição, mas isso não é verdade. Ele ficou famoso porque se podia perguntar-lhe sobre qualquer assunto e ele respondia como se tivesse todo o saber do mundo diante de si. 9.1

[Abū l-Qāsim al-Jabbulī:] Most people think that Aḥmad ibn Ḥanbal became famous largely because of what he did during the Inquisition, but that’s not so. It was because you could ask him about any issue and he would answer as if he had all the learning in the world laid out before him. 9.1

[Al-Ḥarbī]: Vivi para ver três homens sem igual: homens diferentes de qualquer outro nascido de mulher.

[Al-Ḥarbī]: I lived to see three men like no other: men unlike any of woman born.

O primeiro foi Abū ʿUbayd al-Qāsim ibn Sallām. A única coisa a que posso compará-lo é a uma montanha cheia do sopro da vida. O segundo foi Bishr ibn al-Ḥārith. A única forma de descrevê-lo é dizer que todo o seu ser, da coroa da cabeça às solas dos pés, parecia ter sido amassado com o barro da autocontenção. O terceiro foi Aḥmad ibn Ḥanbal. Para mim, ele parecia ter reunido o saber dos tempos antigos e dos tempos recentes, de qualquer tipo, de modo que podia dizer tanto quanto quisesse ou reter o que desejasse. 9.2

The first was Abū ʿUbayd al-Qāsim ibn Sallām. The only thing I can compare him to is a mountain filled with the breath of life. The second was Bishr ibn al-Ḥārith. The only way to describe him is to say that all of him, from the crown of his head down to the soles of his feet, seemed to have been kneaded from the clay of self-restraint. The third was Aḥmad ibn Ḥanbal. To me he seemed to have gathered the learning of ancient times and latter days alike, of whatever kind, so that he could say as much as he wanted or keep back whatever he wished. 9.2

[Al-Dārimī:] Nunca vi um homem de cabelo escuro55 decorar mais relatos de Hadith do Mensageiro de Deus (que a bênção e a paz de Deus estejam com ele)ﷺ, nem alcançar uma compreensão melhor de tudo o que significavam, do que Aḥmad. 9.3

[Al-Dārimī:] I never saw a dark-headed man55 learn more Hadith reports of God’s Emissary (God bless and keep him) by heart, nor reach a better understanding of everything they meant, than Aḥmad did. 9.3

[Ibn Rāhawayh:] No Iraque eu costumava estudar com Aḥmad ibn Ḥanbal, Yaḥyā ibn Maʿīn e os meus próprios colegas. Costumávamos testar uns aos outros sobre o Ḥadīth, perguntando sobre a cadeia de transmissores — ou as duas ou três diferentes cadeias — que poderiam existir para um mesmo relato.

[Ibn Rāhawayh:] In Iraq I used to study with Aḥmad ibn Ḥanbal, Yaḥyā ibn Maʿīn, and my own cohort. We used to test each other on Hadith by asking about the chain of transmitters—or the two or three different chains—that might exist for a single report.

Então Yaḥyā ibn Maʿīn se manifestaria e ofereceria mais uma cadeia de transmissão. "Concordamos todos com esta, não é mesmo?", eu perguntaria, e todos diriam que sim. Então eu perguntaria: "O que significa o relato? Como o explicariam? E que implicações podemos extrair dele?" 9.4

Then Yaḥyā ibn Maʿīn would speak up and offer yet another chain. “We all agree on that one, don’t we?” I would ask, and they would all say they did. Then I would ask, “What does the report mean? How would you explain it? And what implications can we draw from it?” 9.4

Diante disso, todos se calavam, exceto Aḥmad ibn Ḥanbal.

At that, everyone would fall silent except for Aḥmad ibn Ḥanbal.

[Ibn Yūnus:] Eu ouvi Abū ʿĀṣim dizer, quando o assunto da compreensão religiosa foi levantado: “Não há ninguém lá”, em Bagdá, “exceto aquele homem”, referindo-se a Aḥmad.

[Ibn Yūnus:] I heard Abū ʿĀṣim say, when the topic of religious understanding was raised, “There’s no one there”—in Baghdad—“except that man,” meaning Aḥmad.

"Nunca chegou até nós alguém de lá que compreenda tão bem quanto ele." 9.5

“No one’s ever come to us from there who understands as well as he does.” 9.5

Alguém então mencionou ʿAlī ibn al-Madīnī, mas Abū ʿĀṣim fez um gesto com a mão, desdenhosamente.

Someone then mentioned ʿAlī ibn al-Madīnī, but Abū ʿĀṣim waved his hand dismissively.

[Al-Kūfī:] Yaḥyā ibn Maʿīn foi certa vez questionado sobre morar em uma loja. "Não lido com isso", respondeu ele. "Pergunte a Aḥmad ibn Ḥanbal." 9.6

[Al-Kūfī:] Yaḥyā ibn Maʿīn was once asked a question about living in a shop. “I don’t deal with that,” he replied. “Ask Aḥmad ibn Ḥanbal.” 9.6

Al-Khallāl disse que Aḥmad copiou os livros de jurisprudência racionalista e os memorizou, mas depois deixou de consultá-los. Sempre que falava sobre a compreensão religiosa, fazia-o com o ar de um homem que havia testado todas as formas de conhecimento e podia falar por experiência. 9.7

Al-Khallāl said that Aḥmad copied down the books of rationalist jurisprudence and memorized them, but then stopped consulting them. Whenever he spoke about religious understanding, he did so with the air of a man who had tested all the forms of knowledge and could speak from experience. 9.7

Ḥubaysh ibn Mubashshir e vários outros juristas disseram: "Quando debatemos, estamos dispostos a desafiar qualquer um, exceto Ibn Ḥanbal. Com ele, tudo o que podemos fazer é ficar em silêncio." 9.8

Ḥubaysh ibn Mubashshir and a number of other jurists said, “When we debate, we’re willing to challenge anyone except Ibn Ḥanbal. With him, all we can do is keep quiet.” 9.8

[Al-Ḥarbī:] Aḥmad [ibn Ḥanbal] foi questionado se um muçulmano deve dizer "Que Deus lhe conceda Sua graça!" a um cristão. 9.9

[Al-Ḥarbī:] Aḥmad [ibn Ḥanbal] was asked whether a Muslim should say “May God grace you!” to a Christian. 9.9

— Sim — disse ele. — Ele deve dizê-lo, e querer dizer com isso: "Que Deus te conceda Sua graça ao te fazer muçulmano!"56

“Yes,” he said. “He should say it, and mean by it ‘May God grace you by making you Muslim!’”56

Ele também foi questionado sobre um homem que jurou três juramentos vinculantes de ter relações com sua esposa naquela noite, ou divorciá-la, e descobre que ela está menstruada.

He was also asked whether a man who has sworn three binding oaths to have intercourse with his wife that night, or divorce her, discovers that she is menstruating.

"Ele deve divorciar-se dela e não ter relações sexuais", respondeu ele. "Deus permitiu o divórcio, mas proibiu a relação sexual com a mulher que está menstruada."57

“He must divorce her and not have intercourse,” he replied. “God has permitted divorce but forbidden intercourse with a menstruating woman.”57

Abū l-Wafāʾ ʿAlī ibn ʿAqīl (que Deus esteja satisfeito com ele) disse:58 9.10

Abū l-Wafāʾ ʿAlī ibn ʿAqīl (may God be pleased with him) said:58 9.10

Uma das coisas surpreendentes que se ouve de jovens ignorantes é que Aḥmad não tinha bom entendimento religioso, sendo apenas um transmissor de Hadith. Essa alegação é tão ignorante quanto qualquer outra que eles poderiam fazer, e eles a fazem porque não compreendem seu método de usar o Hadith para chegar às decisões sobre o caminho preferível de ação. Certamente, suas sentenças são mais sutis do que quaisquer que já vimos eles produzirem. Isso sem mencionar seu domínio superior do próprio Hadith, algo que eles mesmos reconhecem. Em mais de uma ocasião ele se juntou a eles em sessões de Hadith e superou os melhores deles.

One of the surprising things you hear ignorant young men say is that Aḥmad was no good at religious understanding, only Hadith transmission. That claim is as ignorant as any they could make, and they make it because they don’t understand his method of using Hadith to reach decisions about the preferable course of action. Certainly, his rulings are more nuanced than any we have seen them produce. This is not even to mention his superior mastery of Hadith itself, which they themselves concede. More than once he joined them for Hadith sessions and outdid the best of them.

Uma decisão particularmente intrincada dele diz respeito ao fato de que suas opiniões divergiam sobre a divisão de uma dívida que é de responsabilidade de duas pessoas. Eles não divergiam quanto à rejeição da validade da divisão de uma dívida que é de responsabilidade de uma única pessoa.

A particularly intricate ruling of his concerns the fact that his views differed about the division of a debt that is the liability of two persons. They did not differ in regard to the rejection of the validity of the division of a debt that is the liability of one person.

O ponto parece ser que, se se trata de uma única obrigação, ela não é passível de divisão. Isso porque aquele que contraiu a dívida é uma só pessoa, e um dos dois sócios credores tem apenas o direito de exigir o pagamento conforme os seus direitos na sociedade; ele não pode fazer mais nada, então como a obrigação poderia ser dividida? Mas esse não é o caso quando a dívida é obrigação de duas pessoas. Isso porque um dos dois sócios credores pode, por conta própria, buscar a cobrança contra a obrigação de um dos dois devedores. Nesse caso a divisão é válida, pois uma das duas fontes de pagamento é distinguível da outra. Quanto à sua opinião, segundo a qual tal divisão é vedada, isso se deveria ao fato de que a divisão de uma dívida devida por duas pessoas é vedada, porque as obrigações geralmente diferem e não são equivalentes.59 9.11

The point seems to be that, if it is a single liability, it is not subject to division. This is because the one who incurred the indebtedness is one person, and one of the two partners who are owed the debt has only the right to demand payment according to his rights under the partnership—he may do nothing else, so how could the liability be subject to division? But that is not the case when the debt is the obligation of two persons. That is because one of the two partners who are owed the debt may, on his own, seek recourse against the liability of one of the two who owe the debt. In such a case the division is valid, because one of the two sources of payment is distinguishable from the other. As for his view according to which such a division is precluded, that would be because division of a debt owed by two persons is precluded due to the fact that the liabilities usually differ, and are not equivalent.59 9.11

Outro exemplo da compreensão religiosa de Aḥmad e da sutileza de seu raciocínio é o momento em que lhe perguntaram sobre um homem que havia feito um voto de circundar a Kaʿbah de quatro. Ele respondeu que o homem deveria realizar duas circum-ambulações, mas não se arrastar. Observe a compreensão religiosa: Aḥmad parece ter refletido sobre o ato de cair de cara no chão e concluiu que ele provoca escárnio e reduz uma criatura dotada de sentidos ao nível de uma besta. Assim, agiu para proteger o homem de se tornar um espetáculo e de trazer desonra à Casa de Deus e à Mesquita. Mas, em vez de invalidar a formulação do voto do homem de se arrastar, ele substituiu os pés — o instrumento apropriado para o movimento — pelas mãos.60 9.12

Another example of Aḥmad’s religious understanding and the subtlety of his reasoning is the time when he was asked about a man who had vowed to circle the Kaʿbah on all fours. He answered that the man should perform two circumambulations but not crawl. Note the religious understanding: Aḥmad seems to have contemplated the act of falling on one’s face and concluded that it provokes ridicule and reduces a sentient creature to the level of a beast. Accordingly, he moved to protect the man from becoming a spectacle and bringing dishonor to God’s House and the Mosque. But instead of invalidating the wording of the man’s vow to crawl, he substituted the feet— the proper instrument of motion—for the hands.60 9.12

Em outra ocasião, Aḥmad foi questionado sobre um homem que havia falecido e deixado uma escrava cantora para seu filho, que precisava vendê-la. Aḥmad disse que ela só poderia ser vendida como se não fosse treinada. 9.13

On another occasion Aḥmad was asked about a man who had died and left a singing slave to his son, who needed to sell her. Aḥmad said that she could only be sold as if untrained. 9.13

"Uma cantora vale 30.000 dinares", disseram-lhe, "mas uma escrava sem treinamento vale apenas vinte!" "Ela só pode ser vendida como se fosse sem treinamento", repetiu.

“A singer is worth 30,000 dinars,” he was told, “but an untrained slave is worth only twenty!” “She can only be sold as if untrained,” he repeated.

Esta é uma compreensão religiosa louvável da parte dele, pois a capacidade de cantar numa escrava é como a construção de um instrumento de diversão vã, e não se lhe deve atribuir um valor nos casos de usurpação. Se um homem usurpa uma escrava cantora que depois esquece como cantar, ele não é responsável.61

This is an admirable bit of religious understanding on his part, because the ability to sing in a slave is like the construction of an instrument of idle diversion and it is not to be assigned a value in cases of usurpation. If a man usurps a singing female slave who then forgets how to sing, he is not liable.61

Em outra ocasião, perguntaram a Aḥmad o que fazer quando um rato morto era encontrado em uma quantidade de sementes de gergelim que haviam sido deixadas de molho. Ele decidiu que as sementes deveriam ser usadas como forragem para o gado. 9.14

On another occasion, Aḥmad was asked what to do when a dead mouse was found in a quantity of sesame seeds that had been left to soak. He ruled that the seeds should be used as fodder for livestock. 9.14

“E que tal lavá-los repetidamente e depois escorrê-los?”, perguntaram-lhe.

“What about rinsing them repeatedly and then draining them?” he was asked.

— Não depois de terem ficado de molho — disse ele.

“Not after they’ve been soaked,” he said.

Este é outro exemplo de raciocínio cuidadoso da parte dele. A água que já havia sido absorvida pelas sementes não seria removida ao derramar líquido adicional sobre elas, pois a água não pode deslocar a água. Observe a perspicácia do homem e seu domínio dos detalhes.

This is another example of careful reasoning on his part. The water that had already been absorbed by the seeds would not be removed by pouring additional liquid over them, since water cannot displace water. Note the man’s acumen and his mastery of detail.

Em outra ocasião, ele foi questionado sobre expor os bichos-da-seda ao sol para matá-los em seus casulos e impedi-los de consumir os filamentos que haviam produzido. "Se não houver outro meio", disse ele, "e se o propósito for outro que não fazê-los sofrer, então é permitido." 9.15

On another occasion he was asked about exposing silkworms to the sun to kill them in their cocoons and prevent them from consuming the filaments they had produced. “If there is no other way,” he said, “and if the purpose is something other than making them suffer, then it’s allowed.” 9.15

Este veredito é prova de seu grande discernimento. Ele permitiu um ato que causa sofrimento apenas porque o ato tinha um propósito diferente de causar esse sofrimento.

This verdict is evidence of his great discernment. He permitted an act that causes suffering only because the act had a purpose other than causing that suffering.

Ibn ʿAqīl acrescentou: As notáveis façanhas de raciocínio de Aḥmad atestam a presença de uma mente que havia alcançado o mais alto nível de compreensão. Em certa ocasião, por exemplo, ele recebeu a visita de Abū ʿUbaydah e levantou-se de seu assento. 9.16

Ibn ʿAqīl added: Aḥmad’s striking feats of reasoning attest to the presence of a mind that had reached the highest level of understanding. On one occasion, for example, he received a visit from Abū ʿUbaydah and rose from his seat. 9.16

“Não foi relatado”, perguntou Abū ʿUbaydah, “que ‘o lugar de um homem é seu’?” “É isso mesmo”, disse Aḥmad. “Significa que ele pode ocupar o lugar, se quiser, ou oferecê-lo a outra pessoa.” Esse grau de compreensão, aqui unido a um raciocínio rápido, é insuperável.

“Hasn’t it been reported,” asked Abū ʿUbaydah, “that ‘a man’s place is his own’?” “That’s right,” said Aḥmad. “It means he can take the place if he wants, or offer it to someone else.” This degree of understanding, here joined with quick thinking, is un surpassable.

Diante de um grau tão grande de discernimento e de juízo sólido, todo observador justo só pode desviar o olhar com modéstia.62 Os únicos que criticam Aḥmad são os propagadores de inovações reprováveis, que ardem de ressentimento quando veem com que frequência seus juízos são adotados e os deles esquecidos. Seus veredictos são tão conhecidos que a maioria dos estudiosos diz: "Minha sentença em casos particulares segue a de Fulano, mas o fundamento do meu raciocínio é o de Aḥmad." Ver os juízos de um homem adotados como fundamentais deveria bastar para convencer qualquer pessoa de seus méritos. 9.17

Faced with this degree of insight and sound judgment, any fair observer can only avert his eyes in modesty.62 The only people who do find fault with Aḥmad are purveyors of reprehensible innovations who burn with resentment when they see how often his judgments are adopted and theirs forgotten. So well known are his verdicts that most scholars say, “My ruling in particular cases follows that of So-and-So, but the basis for my reasoning is Aḥmad’s.” To see a man’s judgments adopted as foundational should be enough to convince anyone of his merits. 9.17