Lembre-se — que Deus o guie no caminho certo! — de que, diante de uma escolha difícil, a única forma de discernir o curso de ação correto é deixar de lado os sentimentos pessoais e o partidarismo e buscar a verdade de maneira sistemática, sem deferência indevida aos nomes e à reputação das pessoas envolvidas. Se você fizer isso, a névoa da perplexidade se dissipará. Se, por outro lado, você se deixar desviar por suas inclinações, será difícil encontrar o caminho de volta à senda reta. 98.1

Recall—may God lead you aright!—that when faced with a difficult choice, the only way to discern the right course of action is to put personal feelings and partisanship aside and search systematically for the truth, without undue deference to the names and reputations of those involved. If you do this, the fog of perplexity will dissipate. If, on the other hand, you allow yourself to be led astray by your inclinations, it will be difficult to find your way back to the straight and narrow. 98.1

Observe, portanto, que, após examinar a base probatória da Lei e os fundamentos da jurisprudência, e aprofundar-se nas biografias daqueles que exerceram suas faculdades em nome da Lei, constato que nosso homem foi o mais conhecedor desses campos. 98.2

Note, then, that after examining the evidentiary basis of the Law and the foundations of jurisprudence, and delving into the biographies of those who exercised their faculties on behalf of the Law, I find our man to have been the most knowledgeable in those fields. 98.2

Para começar, ele foi ativo na preservação e na transmissão do Livro de Deus. 98.3

To begin with, he was active in the preservation and transmission of the Book of God. 98.3

[ʿAbd Allāh:] Meu pai, Aḥmad ibn Ḥanbal, ensinou-me todo o Alcorão por livre escolha própria.530 98.4

[ʿAbd Allāh:] My father Aḥmad ibn Ḥanbal taught me the entire Qurʾan by his own choice.530 98.4

Aḥmad leu o texto ele mesmo com Yaḥyā ibn Ādam, ʿUbayd ibn al-Ṣabbāḥ, Ismāʿīl ibn Jaʿfar e outros, omitindo aqui a lista de suas autoridades. Ao recitar, não permitia que a pronúncia de um aproximado fosse a de i, citando o Hadith: “O Alcorão foi revelado com uma pronúncia mais próxima de u do que de i, portanto recite-o dessa maneira.” Não assimilava letras adjacentes, exceto na palavra ittakhadhtum (“vocês tomaram”)531 e casos semelhantes, como fazia Abū Bakr. E estendia as vogais longas em uma medida moderada.532

Aḥmad himself read the text with Yaḥyā ibn Ādam, ʿUbayd ibn al-Ṣabbāḥ, Ismāʿīl ibn Jaʿfar, and others—omitting here the list of their authorities. When reading, he would not let the pronunciation of a approximate that of i, citing the Hadith: “The Qurʾan was revealed with a pronounced closer to u than to i, so recite it that way.” He would not assimilate adjacent letters except in the word ittakhadhtum (“you have taken”)531 and the like, as did Abū Bakr. And he would extend long vowels to a moderate extent.532

Ele também compôs obras sobre as ciências do Alcorão, incluindo a exegese, a abrogação, a transposição e outras semelhantes, como observamos no capítulo sobre os seus escritos.

He also compiled works on the Qurʾanic sciences, including exegesis, abrogation, transposition, and the like, as we have noted in the chapter on his writings.

No que diz respeito ao Hadith, há consenso universal de que ele foi único, mesmo entre seus pares exemplares, pela enorme quantidade que memorizou, bem como por sua capacidade de distinguir o autêntico do duvidoso. Entre os eruditos anteriores, Mālik conheceu mais Hadith do que qualquer um que o precedeu. Para ver que Aḥmad, por sua vez, superou Mālik, basta comparar o Musnad de Aḥmad com a Muwaṭṭaʾ de Mālik. 98.5

Turning to Hadith, there is universal agreement that he was unique even among his fellow exemplars in the sheer amount he memorized as well as his ability to distinguish the authentic from the dubious. Among earlier men of learning, Mālik knew more Hadith than anyone who came before him. To see that Aḥmad in turn outdid Mālik, one need only compare Aḥmad’s Authenticated Reports with Mālik’s Well-Trodden Path. 98.5

Se lhe perguntassem, além disso, sobre a reputação dos transmissores de hadith, Aḥmad conseguia enumerar de memória as virtudes e os defeitos deles sempre que lhe fosse pedido, com a mesma facilidade com que recitaria o capítulo de abertura do Alcorão. Quem consultar os Defeitos compilados por Abū Bakr al-Khallāl perceberá isso imediatamente. Nenhum de seus colegas conseguia igualá-lo nesse aspecto, nem alguém podia contestar seu domínio das opiniões jurídicas, das virtudes especiais, dos pontos de consenso e das divergências atribuídas aos Companheiros do Profeta ﷺ.

If asked, furthermore, about the reputations of Hadith transmitters, Aḥmad could list their virtues and defects from memory whenever he was asked as easily as he might recite the opening chapter of the Qurʾan. Anyone who looks at the Defects compiled by Abū Bakr al-Khallāl will see this immediately. None of his colleagues could match him in this respect, nor could any contest his mastery of the legal opinions, special virtues, points of agreement, and differences of opinion attributed to the Companions of the Prophet.

Quanto ao estudo da língua árabe, o próprio Aḥmad costumava dizer: "Escrevi mais árabe do que Abū ʿAmr al-Shaybānī." 98.6

As for the study of the Arabic language, Aḥmad himself used to say, “I’ve written more Arabic than Abū ʿAmr al-Shaybānī.” 98.6

Quanto à decisão sobre questões jurídicas com base na analogia, Aḥmad tem mais façanhas de raciocínio dedutivo em seu crédito do que temos espaço para registrar, mas vários exemplos podem ser encontrados no capítulo sobre seus poderes intelectuais. 98.7

As for ruling on legal questions on the basis of analogy, Aḥmad has more feats of deductive reasoning to his credit than we have room for, but several examples may be found in the chapter on his powers of intellect. 98.7

Além de todas essas conquistas acadêmicas, ele tinha a força de caráter para renunciar ao mundo e impor a si mesmo uma escrupulosidade que nenhum de seus pares conseguia igualar. Nenhum outro erudito é descrito como alguém que recusava com tamanha severidade incessante os presentes oferecidos por seus amigos, bem como as vantagens financeiras que as autoridades lhe ofereciam.

In addition to all of these scholarly attainments, he had the force of character to renounce the world and impose on himself a scrupulousness that none of his fellows could match. No other scholar is described as declining with such unremitting severity the gifts offered by his friends as well as the emoluments dangled by the authorities.

Se eu estivesse disposto a arriscar o perigo para a reputação deles, poderia citar exemplos de presentes aceitos pelas outras grandes figuras e descrever a sua disposição para flexibilizar os seus padrões nesses casos. Aḥmad, pelo contrário, renunciou até às coisas permitidas, como este livro mostrou com detalhes mais do que suficientes. 98.8

Were I willing to risk the danger to their reputations, I could cite examples of gifts accepted by the other major figures and describe their willingness to relax their standards in such cases. Aḥmad, conversely, renounced even permitted things, as this book has shown in more than sufficient detail. 98.8

Além de tudo o que foi dito, Aḥmad provou ser capaz de suportar provações grandes e terríveis em favor da verdade, um feito sem igual entre os seus companheiros.

In addition to all of the above, Aḥmad proved himself capable of suffering great and terrible ordeals in the service of truth, a feat unmatched among his comrades.

[Al-Shāfiʿī:] Muḥammad ibn al-Ḥasan perguntou-me quem era melhor: o seu modelo ou o meu?533 Perguntei-lhe se queria dar a cada um o que lhe era devido ou apenas ter uma disputa de vanglória. Respondeu que queria uma comparação justa. 98.9

[Al-Shāfiʿī:] Muḥammad ibn al-Ḥasan asked me who was better: his exemplar or mine?533 I asked him if he wanted to give each man his due or merely have a boasting match. He replied that he wanted a fair comparison. 98.9

— "Nesse caso", eu disse, "diga-me em que o seu homem se destaca." — "No Livro, no consenso, na sunnah e na analogia." — "Diga a verdade agora, tendo Deus como testemunha! Quem conhece melhor o Livro de Deus: o nosso homem ou o seu?" — "Bem, se estou sob juramento, então é o seu homem." — "E quanto à sunnah do Profeta ﷺ?" — "O seu homem, novamente." — "E quanto às opiniões dos Companheiros?" — "O seu homem, novamente." — "Então, o que lhe resta além da analogia?" — "Nada." — "E mesmo nisso, temos melhor direito de usar a analogia do que vocês. A diferença é que nós tiramos analogias com base em textos revelados, de modo que o raciocínio fica claro." A comparação aqui é entre Abū Ḥanīfah e Mālik ibn Anas.

“In that case,” I said, “tell me where your man excels.” “In the Book, consensus, sunnah, and analogy.” “Tell the truth now, with God as your witness! Who knows the Book of God better: our man or yours?” “Well, if I’m under oath, then it’s your man.” “What about the sunnah of the Prophet?” “Your man again.” “And the opinions of the Companions?” “Your man again.” “So what have you got left besides analogy?” “Nothing.” “And even there, we have better claim to using analogy than you. The difference is that we draw analogies on the basis of revealed texts so that the reasoning is clear.” The comparison here is between Abū Ḥanīfah and Mālik ibn Anas.

Ao relatar este diálogo, al-Shāfiʿī nos poupa o trabalho de debater com os partidários de Abū Ḥanīfah. A superioridade de Aḥmad sobre Mālik é reconhecida, pois Aḥmad aprendeu tudo o que Mālik sabia e depois acrescentou ao que ele havia aprendido, como atesta qualquer comparação entre o Caminho Trilhado (al-Muwaṭṭaʾ) e as Narrações Autenticadas (al-Ṣaḥīḥ). Al-Shāfiʿī, por sua vez, era bem versado nos diversos campos do conhecimento, mas reconheceu que a transmissão de ḥadīth pertencia a Aḥmad; e o ḥadīth é o eixo sobre o qual gira o raciocínio jurídico. 98.10

By reporting this exchange, al-Shāfiʿī saves us the trouble of debating with the partisans of Abū Ḥanīfah. Aḥmad’s superiority to Mālik is acknowledged, Aḥmad having learned everything Mālik knew and then added to it, as attested by any comparison of the Well-Trodden Path and the Authenticated Reports. Al-Shāfiʿī, for his part, was well versed in the various fields of learning but conceded Hadith transmission to Aḥmad; and Hadith is the pivot upon which legal reasoning turns. 98.10

[Aḥmad:] Al-Shāfiʿī me disse: “Você conhece o Hadith melhor do que eu. Sempre que um Hadith se mostrar autêntico, avise-me para que eu possa adotá-lo.” 98.11

[Aḥmad:] Al-Shāfiʿī told me, “You know Hadith better than I do. Whenever a Hadith turns out to be sound, let me know so I can adopt it.” 98.11

[ʿAbd Allāh:] Ouvi meu pai dizer: "Al-Shāfiʿī certa vez me disse: 'Aḥmad, sempre que uma narração sobre o Mensageiro de Allah se provar autêntica, avise-me para que eu possa usá-la.'" 98.12

[ʿAbd Allāh:] I heard my father say, “Al-Shāfiʿī once said to me, ‘Aḥmad, whenever a report about the Emissary of God proves to be sound, let me know so I can use it.’” 98.12

[ʿAbd Allāh:] Ouvi meu pai dizer: "Muḥammad ibn Idrīs al-Shāfiʿī certa vez me disse: 'Aḥmad, você sabe melhor do que eu quais relatos são autênticos. Sempre que encontrar um autêntico, seja de Kufa, Basra ou Síria, avise-me para que eu possa adotá-lo.'" 98.13

[ʿAbd Allāh:] I heard my father say, “Muḥammad ibn Idrīs al-Shāfiʿī once said to me, ‘Aḥmad, you know better than I which reports are sound. Whenever you find a sound one, whether from Kufa, Basra, or Syria, let me know so I can adopt it.’” 98.13

Sempre que, em seu livro, al-Shāfiʿī diz: "Cito uma fonte confiável" ou "Ouvi uma fonte confiável relatar", ele se refere ao meu pai.

Whenever in his book al-Shāfiʿī says, “I cite a trustworthy source” or “I heard a trustworthy source report,” he means my father.

É por isso que o livro que al-Shāfiʿī escreveu em Bagdá é mais bem argumentado do que o que escreveu no Egito.534 Quando ele estava aqui, costumava perguntar ao meu pai, que o corrigia; mas no Egito não havia ninguém para apontar-lhe quando usava um relato fraco. Ouvi meu pai dizer: “al-Shāfiʿī aprendeu mais comigo do que eu aprendi com ele.” [Muḥammad ibn Isḥāq ibn Rāhawayh:] Ouvi meu pai dizer: “al-Shāfiʿī nunca encontrou alguém como Aḥmad ibn Ḥanbal.” 98.14

This is why the book al-Shāfiʿī wrote in Baghdad is better argued than the one he wrote in Egypt.534 When he was here, he would ask my father, who would correct him; but in Egypt there was no one to catch him when he used a weak report. I heard my father say, “Al-Shāfiʿī learned more from me than I did from him.” [Muḥammad ibn Isḥāq ibn Rāhawayh:] I heard my father say, “Al-Shāfiʿī never met anyone like Aḥmad ibn Ḥanbal.” 98.14

[Aḥmad ibn Kāmil:] Vários associados de Aḥmad me disseram que ele costumava dizer: "Al-Shāfiʿī aprendeu mais conosco do que nós aprendemos com ele." 98.15

[Aḥmad ibn Kāmil:] Several of Aḥmad’s associates told me that he used to say, “Al-Shāfiʿī learned more from us than we did from him.” 98.15

[Abū Ḥātim:] Eu daria precedência a Aḥmad ibn Ḥanbal sobre al-Shāfiʿī. Sendo jurista e não especialista em Hadith, al-Shāfiʿī aprendeu sobre Hadith com Aḥmad. Ele frequentemente lhe perguntava: "Este relato é forte? As pessoas o conhecem?" Se Aḥmad dizia que sim, ele o aceitava e construía sobre ele. 98.16

[Abū Ḥātim:] I’d give Aḥmad ibn Ḥanbal precedence over al-Shāfiʿī. Being a jurist and not a Hadith expert, al-Shāfiʿī learned about Hadith from Aḥmad. He would often ask him, “Is this report strong? Do people know it?” If Aḥmad said it was, he would take it and build on it. 98.16

[Al-Athram:] Certa vez, quando estávamos no círculo de al-Buwayṭī, ele leu para nós, citando al-Shāfiʿī, que a ablução com areia consiste em dois golpes.535 Mas quando recitei o Hadith em que ʿAmmār cita o Profeta ﷺ dizendo: "A ablução com areia consiste em um golpe",536 ele apagou "dois golpes" de seu livro e o trocou por "um golpe", como no relato de ʿAmmār. 98.17

[Al-Athram:] Once when we were in al-Buwayṭī’s circle, he read to us, citing al- Shāfiʿī, that ablution with sand consists of two passes.535 But when I recited the Hadith where ʿAmmār quotes the Prophet as saying, “Ablution with sand consists of one pass,”536 he rubbed “two passes” out of his book and changed it to “one pass,” as in the report of ʿAmmār. 98.17

Ele também disse: “Sempre que encontrarem um relato confiável sobre o Profeta, prefiram-no a qualquer coisa que eu possa ter dito. Adotem o Hadith e usem-no como se tivesse vindo de mim.” [Al-Būshanjī:] Considero Aḥmad mais erudito e mais perspicaz do que Sufyān al-Thawrī. Afinal, Sufyān nunca teve de suportar uma provação tão terrível quanto a que Aḥmad enfrentou. Além disso, Sufyān e os demais eruditos locais de seu tempo não podiam saber tanto quanto Aḥmad, pois Aḥmad conhecia tudo o que todos eles conheciam somados. Ele também tinha uma noção mais clara de quais deles transmitiam com precisão e quais cometiam erros, sem falar em quais eram honestos e quais mentiam. 98.18

He also said, “Whenever you find a reliable account of the Prophet, prefer it to whatever I might have said. Adopt the Hadith and use it as if it had come from me.” [Al-Būshanjī:] I think of Aḥmad as more learned and more insightful than Sufyān al-Thawrī. After all, Sufyān never had to suffer an ordeal as terrible as the one Aḥmad went through. Also, Sufyān and the other local scholars of his time cannot have known as much as Aḥmad did, since Aḥmad knew what all of them knew put together. He also had a clearer sense of which of them transmitted accurately and which ones made mistakes, not to mention which were honest and which ones lied. 98.18

[O autor:] O que foi exposto acima deve dar uma ideia clara da preeminência acadêmica que levou tantos a aderir à tradição interpretativa de Aḥmad. Aqueles de seus associados que se esforçam para conhecer a Lei não se limitam a imitá-lo. Antes, agem de acordo com a implicação de suas decisões. Ao fazê-lo, podem preferir uma transmissão de sua opinião em detrimento de outra, e até escolher uma posição que nunca foi adotada pelos juristas originais da escola, desde que seja consistente com a implicação de suas decisões. Assim, a posição só pode ser atribuída à escola de Aḥmad no sentido de que está em conformidade com o espírito geral de suas declarações. 98.19

[The author:] The foregoing should give a clear idea of the scholarly preeminence that has persuaded so many to join Aḥmad’s interpretive tradition. Those of his associates who strive to know the Law do not merely imitate him. Rather, they act in accordance with the implication of his rulings. In doing so, they may favor one report of his view over another, and even choose a position that was never adopted by the original jurists of the school so long as it is consistent with the implication of his rulings. The position may thus be attributed to Aḥmad’s school only in the sense that it conforms to the general spirit of his statements. 98.19

E se os partidários de Abū Ḥanīfah se vangloriarem de que o seu modelo conviveu com alguns dos Companheiros? 98.20

What if partisans of Abū Ḥanifah boast that their exemplar knew some of the Companions? 98.20

Há duas refutações. A primeira consiste em citar al-Dāraquṭnī, que disse: "Abū Ḥanīfah nunca encontrou nenhum dos Companheiros"; e Abū Bakr al-Khaṭīb, que disse: "Ele viu Anas ibn Mālik." A segunda consiste em dizer que, segundo esse raciocínio, deveriam conceder a Saʿīd ibn al-Musayyab e a outros que encontraram os Companheiros uma precedência sobre Abū Ḥanīfah.537

There are two rebuttals. The first is to cite al-Dāraquṭnī, who said, “Abū Ḥanīfah never met any of the Companions”; and Abū Bakr al-Khaṭīb, who said, “He saw Anas ibn Mālik.” The second is to say that by that reasoning they should grant Saʿīd ibn al- Musayyab and others who did meet the Companions precedence over Abū Ḥanīfah.537

E se os partidários de Mālik se vangloriarem de que o seu modelo conheceu os Tabi'un? 98.21

What if partisans of Mālik boast that their exemplar knew the Successors? 98.21

Esta afirmação é invalidada pela referência aos Tabi'un com quem ele se encontrou. Esses Tabi'un conheceram os Companheiros, e ainda assim deram precedência a Mālik sobre eles.538

This claim is invalidated by reference to the Successors whom he met. Those Successors had known the Companions, and yet gave Mālik precedence over them.538

Se disserem: “Mālik é o depositário do conhecimento de Medina”, então concedam o ponto, mas depois digam que nosso exemplo, Aḥmad, adquiriu tudo o que Mālik sabia e acrescentou a isso.

If they say, “Mālik is the repository of the knowledge of Medina,” then concede the point, but then say that our exemplar Aḥmad acquired everything Mālik knew and added to it.

E se os partidários de al-Shāfiʿī se gabarem de que sua linhagem se aproxima da do Profeta ﷺ, que disse: "Coloquem os coraixitas em primeiro lugar e não se adiantem a eles; aprendam com eles e não presumam ensiná-los"? 98.22

What if partisans of al-Shāfiʿī boast that his lineage strikes close to that of the Prophet, who said, “Put Quraysh first and do not step out ahead of them; learn from them and do not presume to teach them”? 98.22

A isso respondemos que o parentesco não implica dar-lhe precedência sobre os outros no conhecimento. Entre os Sucessores, quase todos os homens de saber eram não árabes, clientes das tribos. Entre eles estão al-Ḥasan al-Baṣrī, Ibn Sīrīn, ʿAṭāʾ, Ṭāwūs, ʿIkrimah, Makḥūl e outros. Em virtude de seu grande saber, foram considerados superiores àqueles de seus contemporâneos cuja nobreza dependia apenas da linhagem.