যদিও পূর্ব ইউরোপীয় ইহুদি বসতি স্থাপনকারীরা দাবি করতেন যে তারা ২০০০ বছরের অনুপস্থিতির পর নিজেদের মাতৃভূমিতে ফিরে আসা একটি আদিবাসী জনগোষ্ঠীর প্রতিনিধিত্ব করছেন, বাস্তবে রুশ নাগরিকরা জায়নবাদী সক্রিয়তার মূল কেন্দ্র গঠন করেছিলেন।

Although Eastern European Jewish settlers claimed to represent an indigenous people returning to its homeland after 2000 years of absence, in fact Russian nationals formed the hard core of Zionist activism.

এই স্ব-পুনর্দেশীকরণ এবং আরবি ভাষা ও ফিলিস্তিনি আরব স্থাননাম থেকে অনুকরণ, পৌরাণিক নব্য হিব্রু "সাবরা মানুষ" সৃষ্টি করতে এবং একটি নতুন ইহুদি পরিচয় গড়ে তুলতে অনেক প্রয়াসের প্রয়োজন হয়েছিল।

This self-re-indigenisation and copying from the Arabic language and Palestinian Arab toponyms required a great deal of effort to create the mythological New Hebrew Sabra Man and construct a new Jewish identity.

সেজন্য আশ্চর্যের কিছু নেই, কারণ প্রাথমিক জায়নিস্ট বসতি স্থাপনকারীরা শুধু "একটি ভূমি আবিষ্কার এবং একটি জাতি আবিষ্কার" (Rabkin 2010: 130) করতেই আগ্রহী ছিল না, বরং একটি নতুন ভাষা ও পরিচয়ও আবিষ্কার করতে চেয়েছিল। তাদের নিজস্ব নতুন, হিব্রুতে কল্পিত বাইবেলীয় পরিচয়কে পুনরাবিষ্কার করে, ১৯৪৮-পরবর্তী সময়ে শীর্ষ জায়নিস্ট নেতা, সেনাপ্রধান, বাইবেল-প্রত্নতাত্ত্বিক ও লেখকেরা তাদের রুশ, পোলিশ ও জার্মান নাম বদলে "খাঁটি" হিব্রু-ধ্বনির (বাইবেলীয়) নাম গ্রহণ করেন।

No wonder, for the early Zionist settlers were intent not only on ‘inventing a Land, and inventing a Nation’ (Rabkin 2010: 130), but also on inventing a new language and identity. Reinventing their own new, Hebrew-imagined biblical identity, the post-1948 period saw top Zionist leaders, army commanders, biblical archaeologists and authors changing their names from Russian, Polish and German to ‘authentic’ Hebrewsounding (biblical) names.

যদিও উনিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধে ভাষাতাত্ত্বিক ও জাতিতাত্ত্বিক তাত্ত্বিকেরা ইউরোপীয় ইহুদিদের সেমিটীয়করণ করেছিলেন, প্রকৃতপক্ষে আধুনিক হিব্রু ভাষা বিংশ শতকের প্রথম দিকে আশকেনাজি জায়নবাদীরা আবিষ্কার করেন। এটি কোনো সেমিটীয় ভাষা হিসেবে নয়, বরং একটি সংকর ভাষা হিসেবে গড়ে ওঠে, যার শব্দভাণ্ডারে ছিল ইউরোপীয় উপাদান এবং যার ইউরোপের সঙ্গে ছিল শক্তিশালী সংযোগ। এটি ছিল এমন এক সাংস্কৃতিক জগৎ, যেখানে ফিলিস্তিনে জায়নবাদী ঔপনিবেশিক জনপদ (ইয়িশুভ) নতুন বসতিস্থাপনকারীরা স্বচ্ছন্দ বোধ করতেন। ‘বিশুদ্ধ উপনিবেশ’ অর্থাৎ ‘pure colony’ (কিমারলিং ২০০৩: ২২) নামে পরিচিত জায়নবাদী ইয়িশুভ ফিলিস্তিনে এক নতুন ধরনের নির্বাসনে পরিণত হয়, আর সেই নির্বাসনে নতুন, সুস্পষ্টভাবে ইউরোপীয় আধুনিক হিব্রু ভাষা পুরোনো ইউরোপীয় সাংস্কৃতিক জগতের সঙ্গে অন্যতম প্রধান সংযোগসেতু হয়ে ওঠে।

Despite the Semitisation of European Jews by linguistic and racial theorists in the second half of the 19th century, in fact modern Hebrew was invented by Ashkenazi Zionists in the early 20th century not as a Semitic language, but rather as a hybrid language, with European vocabulary and strong European connections, a cultural space with which new settlers of the Zionist colony (Yishuv) in Palestine felt at home. The Zionist Yishuv (‘pure colony’: Kimmerling 2003: 22) in Palestine became a new form of exile for which a new, strongly European, new Hebrew provided one of the key links to the old European cultural space.

তবে প্রাথমিক ইউরোপীয় জায়নবাদী নেতাদের জন্য ফিলিস্তিনে একটি নতুন ‘মাতৃভূমি’/রাষ্ট্র গড়ে তুলতে একটি নতুন ভাষা উদ্ভাবন, জাতীয় পৌরাণিক কাহিনী প্রতিষ্ঠা এবং সম্পূর্ণ ভিন্ন কিছুর প্রয়োজন ছিল – একটি নতুন ধর্মনিরপেক্ষ আধুনিক আশকেনাজি হিব্রু ভাষা। অনেক প্রাথমিক জায়নবাদী নিজেদের ‘নতুন হিব্রু’ বলে অভিহিত করতেন, ইহুদি নয়, এবং, যেমন আমরা নিচে দেখব, ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের ইউরোপীয় ইদ্দিশ, রুশ, পোলিশ বা জার্মান নাম বদলে আরও হিব্রুসুলভ, আরও বাইবেলীয় শোনানোর মতো করেন; একটি সুপরিচিত উদাহরণ হলো, ডেভিড গ্রুন ফিলিস্তিনে অভিবাসনের পর প্রথমে ডেভিড গ্রিন হন এবং পরবর্তীতে ডেভিড বেন-গুরিয়ন। তবে আধুনিক হিব্রু ভাষার মূল উদ্ভাবক ও ‘জনক’ ছিলেন এলিয়েজার বেন-ইয়েহুদা (পূর্বের নাম লাজার পেরেলম্যান) (১৮৫৮–১৯২২), যিনি রাজনৈতিক জায়নবাদের প্রতিষ্ঠাতা জনক থিওডর হার্জলের সমপর্যায়ের একজন কিংবদন্তি জায়নবাদী বীর হয়ে ওঠেন। একজন সাংস্কৃতিক জায়নবাদী হিসেবে বেন-ইয়েহুদা ‘আধুনিক হিব্রু’ ও জায়নবাদকে পরস্পর নির্ভরশীল বলে গণ্য করতেন। একটি উদ্ভাবিত ‘প্রাচীন চেতনার’ উপর প্রোথিত একটি নতুন হিব্রু সামষ্টিক পরিচয় গঠনে তিনি অত্যন্ত প্রভাবশালী ছিলেন। এটি ছিল ধর্মীয় উপাসনার হিব্রু ভাষাকে একটি সুপ্ত (প্রায় মৃত) ভাষা থেকে আজ লক্ষ লক্ষ ইসরায়েলি দ্বারা কথিত একটি নতুন ভাষায় রূপান্তরের ভিত্তিতে। আজ ইসরায়েলে বেন-ইয়েহুদাকে হিব্রু ভাষার ‘পুনরুত্থান’ ও ‘পুনরুজ্জীবন’-এর প্রবর্তক এবং একটি আধুনিক জায়নবাদী আঞ্চলিক ভাষার স্রষ্টা হিসেবে শ্রদ্ধা করা হয়। আজ পশ্চিম জেরুজালেমের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত রেহোভ বেন-ইয়েহুদা (বেন-ইয়েহুদা স্ট্রিট) ইসরায়েলি হিব্রুর স্রষ্টার স্মরণে নামকরণ করা হয়েছে।

However, for early European Zionist leaders, to build a new ‘homeland’/ state in Palestine required the invention of a new language and the founding national myths and something altogether different – a new secular modern Ashkenazi Hebrew language. Many early Zionists called themselves ‘New Hebrews’ and not Jews, and, as we shall see below, deliberately changed their European Yiddish, Russian. Polish or German names to sound more Hebraic, more biblical; for a well-known example, David Grün initially became David Green after immigrating to Palestine, and subsequently David Ben-Gurion. However, the key inventor and ‘father’ of modern Hebrew was Eliezer Ben-Yehuda (formerly Lazar Perelman) (1858–1922), who became a legendary hero of Zionism on a par with the founding father of political Zionism, Theodor Herzl. As a cultural Zionist, Ben-Yehuda regarded ‘modern Hebrew’ and Zionism as symbiotic. He was hugely influential in the fashioning of a new Hebrew collective identity rooted in an invented ‘ancient consciousness’. This was based on the transformation of liturgical Hebrew from a dormant (almost dead) language to a new language spoken today by millions of Israelis. Today Ben-Yehuda is revered in Israel as the instigator of the Hebrew language ‘resurrection’ and ‘revival’ and the creator of a modern Zionist vernacular. Today Rehov Ben-Yehuda (Ben-Yehuda Street), in central West Jerusalem, commemorates the creator of Israeli Hebrew.

কিন্তু বেন-ইয়েহুদা আধুনিক হিব্রু ভাষার প্রতিষ্ঠাতা জনকও ছিলেন, এবং এর দুটি মিথের জন্য তিনিই দায়ী ছিলেন:

But Ben-Yehuda was also the founding father of modern Hebrew and he was responsible for its two myths:

• হিব্রু পুনরুজ্জীবনের মিথ।

• The myth of Hebrew restoration.

• আধুনিক হিব্রু একটি সেমিটিক ভাষা—এই ধারণাটি একটি মিথ।

• The myth that modern Hebrew is a Semitic language.

যেমন আমরা নিচে দেখব: আধুনিক হিব্রু আসলে একটি নতুন ভাষা ছিল, একটি সেমিটিক-ইউরোপীয় সংকর। বেন-ইয়েহুদা নিজেকে শুধু আধুনিক হিব্রুর আবিষ্কারকই নয়, বরং ‘ইহুদি জাতি’-র একজন আবিষ্কারক হিসেবেও দেখতেন।21 তিনি লিখেছিলেন:

As we shall see below: modern Hebrew was in reality a new language: a Semito- European hybrid. Ben-Yehuda himself saw himself not only as the inventor of modern Hebrew but also as an inventor of the ‘Jewish people’.21 He wrote:

“দুটি জিনিস আছে যা ছাড়া ইহুদীরা একটি জাতি (‘আম) হিসেবে টিকে থাকবে না:”

‘There are two things without which the Jews will not become a people [‘am]:

"দেশ [হা-আরেৎজ; অর্থাৎ ফিলিস্তিন] এবং ভাষা [হা-লাশোন]।"

the country [ha-aretz; i.e. Palestine] and the language [ha-lashon].’