হজের মৌসুমে হাজার হাজার মানুষ, যারা মক্কায় যেতে পারে না, জেরুজালেমে আসে। তারা আল-হারাম (পবিত্র স্থান)-এর কাছে যায় এবং রীতি অনুযায়ী কুরবানি করে। কোনো কোনো বছর এখানে ২০,০০০-এরও বেশি [মুসলিম] মানুষ হজের বিধান পালন করে... খ্রিস্টান ও ইহুদিরাও খ্রিস্টানদের দেশ থেকে এখানে আসে। (নাসির খসরু, ১০৫০ খ্রিস্টাব্দ, মাতার ২০১৩: ৯১৩ থেকে উদ্ধৃত)

During the season of pilgrimage [Muslim Haj], thousands who cannot travel to Mecca, come to Jerusalem. They approach the sanctuary [al-Haram] and offer sacrifices as is customary. In some years, over 20,000 [Muslim] people fulfil the [Haj] law here ... Christians and Jews come here too, from the land of the Christians. (Nasir Khusro, 1050 AD, cited in Matar 2013: 913)

আরব ইসলামী প্রদেশ জুন্দ ফিলাস্তিন ছিল উমাইয়া ও আব্বাসীয় যুগের শাম (সিরিয়া) অঞ্চলের সামরিক ও প্রশাসনিক প্রদেশগুলোর একটি। ৬৩০-এর দশকের শেষদিকে লেভান্ট বিজয়ের পরপরই এই প্রদেশগুলো সংগঠিত করা হয়। ইসলামের প্রথম যুগ থেকেই মুসলিম শাসক ও আরব গভর্নর (ওয়ালি), আরব ও মুসলিম ভূগোলবিদ, মানচিত্রকার, ইতিহাসবিদ, অনুবাদক, খোদাইকার, মুদ্রা প্রস্তুতকারক, তীর্থযাত্রী ও ব্যবসায়ীরা সবাই "জুন্দ ফিলাস্তিন" নামটি সর্বজনীনভাবে গ্রহণ করেন। তাঁরা সকলেই ফিলিস্তিন ও নিকট প্রাচ্যের প্রাচীন ঐতিহ্যের উপর নির্ভর করতেন। আরব প্রশাসক, ইতিহাসবিদ ও ভূগোলবিদরা লেভান্টের বহু প্রাচীন স্থাননামও অনুবাদ ও সংরক্ষণ করেন, এবং গ্রিস ও প্রাচীন যুগের লেভান্টে বিদ্যমান অনেক ধ্রুপদী ঐতিহ্যও তাঁরা সংরক্ষণ করেন।

The Arab Islamic province of Jund Filastin was one of the military/ administrative provinces of the Umayyad and Abbasid region of al-Sham, provinces organised soon after the Muslim conquest of the Levant in the late 630s. The official name, Jund Filastin, was universally adopted from early Islam onwards by Muslim rulers and Arab governors of Filastin (walis), Arab and Muslim geographers, cartographers, historians, translators, engravers, coiners, pilgrims and merchants. They all relied on the classical heritage of Palestine and the Near East. Arab administrators, historians and geographers also translated and preserved many of the ancient place names of Palestine and much of the classical heritage of Greece and Antiquity in the Levant.

ইসলামী তীর্থযাত্রা জেরুজালেমের দিকে অতি প্রাথমিক যুগেই শুরু হয়, এবং এই পবিত্র নগরীর মহিমা ও কেন্দ্রীয় গুরুত্ব, আর উমাইয়া ফিলিস্তিনের (৬৬১-৭৪৯) আমলে, যার গুরুত্ব বলে শেষ করা যায় না, এই প্রবণতাকে আরও বাড়িয়ে তোলে। ডোম অফ দ্য রক ছিল উমাইয়া ইসলামের নির্মিত প্রথম বিশাল স্থাপত্যকীর্তি, যা ৬৮৮ সাল থেকে নির্মিত হয়।

Islamic pilgrimage to Jerusalem began very early and this was enhanced by the grandeur and centrality of the holy city and Umayyad Filastin (661‒749), which can hardly be overstated. The Dome of the Rock was the first monumental sanctuary erected by Umayyad Islam between 688

এবং ৬৯১ (Murphy-O'Connor 2012: 27)। উমাইয়ারা, রোমান ও বাইজান্টাইনদের মতোই, ফিলিস্তিনে নগরায়নকে উৎসাহিত করেছিল। তারা দেশটির বহুধর্মীয় ও যৌথ ঐতিহ্যকেও শ্রদ্ধা করত এবং বাইজান্টাইনদের বহু প্রশাসনিক ঐতিহ্য ও স্থাপত্যশৈলী অব্যাহত রেখেছিল। মুসলিম আরবদের কাছে, বাইজান্টাইন খ্রিস্টানদের মতোই, ফিলিস্তিন (পবিত্র ভূমি; আরবি:

and 691 (Murphy-O’Connor 2012: 27). The Umayyads, like the Romans and Byzantines, promoted urbanisation in Palestine. They also respected the multifaith and shared heritage of the country and continued many of the Byzantines’ administrative traditions and architectural styles. For the Muslim Arabs, as for the Byzantine Christians, Palestine (Holy Land: Arabic:

আল-আরদ আল-মুকাদ্দাসাহ [আল-মাকদিসি ২০০২: ১৩৫]; হিব্রু: এরেৎজ হাকোদেশ)

al-Ard al-Muqaddasah [al-Maqdisi 2002: 135]; Hebrew: Eretz HaKodesh)

এবং জেরুজালেম ছিল একটি বিশেষ, পবিত্র স্থান। জেরুজালেমের পবিত্রতা ও কেন্দ্রীয় মর্যাদা এর আরবি নামেই প্রতিফলিত: বাইতুল মাকদিস (‘পবিত্রের গৃহ’) বা আল-কুদস (‘পবিত্র’)। প্রাচীন মুসলিম মতানুসারে, কিবলা (আরবি: ‘দিক’), অর্থাৎ যে দিকে প্রথম মুসলিমগণ সালাত আদায় করতেন, মূলত আল-হারাম আশ-শরীফ (মহৎ পবিত্রভূমি)-এর দিকে ছিল। এই পবিত্র নগরী সর্বদা ইসলামি ভক্তি ও তীর্থযাত্রার গভীর কেন্দ্র ছিল।

and Jerusalem were a special, sacred space. The sanctity and centrality of Jerusalem is enshrined in its very Arabic name: Bayt al-Maqdis (the ‘house of the holy’) or al-Quds (the ‘holy’). According to the traditional Muslim view, the Qibla (Arabic: ‘direction’), the direction in which the first Muslims had prayed, originally faced the Noble Sanctuary in Jerusalem. The sacred city was always a focus of intense Islamic devotion and pilgrimage.

জুন্দ ফিলাস্তিন প্রদেশের শাসনকর্তাদের নিয়োগ দিতেন খলিফা। তাঁরা প্রদেশের সেনাপতি, মুসলিম ধর্মগুরু, ধর্মীয় কর্মকর্তা, কর আদায়কারী, পুলিশ এবং বেসামরিক প্রশাসকদের তত্ত্বাবধান করতেন। তবে উমাইয়া শাসকগণ, বিশেষত মারওয়ানি খলিফাগণ, ফিলিস্তিনের প্রতি ব্যক্তিগতভাবে বিশেষ আগ্রহ দেখাতেন। বাইজেন্টাইন খ্রিস্টান শাসকদের মতোই উমাইয়া খলিফাগণও 'ধর্মনিরপেক্ষ' (রাজনৈতিক, পার্থিব) এবং 'পবিত্র' ক্ষেত্রের মধ্যে, এবং ফিলিস্তিনের রাজনৈতিক (ধর্মনিরপেক্ষ/প্রশাসনিক/সামরিক) ও পবিত্র রাজধানীর মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য করতেন। বাইজেন্টাইন খ্রিস্টানদের ক্ষেত্রে ৩২৫ সালের নিসিয়া公会 (Nicaea Council) এ সুনির্দিষ্ট হওয়া এই পার্থক্য কেসারিয়া-প্যালেস্টিনা আর্কিপিস্কোপাল সি এবং আইলিয়া ক্যাপিটোলিনা আর্চবিশপরিকের মধ্যে একটি জটিল ও বিভ্রান্তিকর ধর্মীয় ব্যবস্থার জন্ম দিয়েছিল। তবে উমাইয়া শাসকদের কাছে জুন্দ ফিলাস্তিনের রাজনৈতিক/ধর্মনিরপেক্ষ/প্রশাসনিক এবং পবিত্র রাজধানীর মধ্যে পার্থক্যটি ছিল সরল ও সুস্পষ্ট। এ ছাড়া, দশম শতাব্দীর আরব ভূগোলবিদদের পরবর্তী বিবরণও প্রশাসনিক-ধর্মনিরপেক্ষ বনাম ধর্মীয় রাজধানীর ধারণাকে ('দ্বৈত রাজধানী') কিছুটা সমর্থন জোগায়।

The governors of the province of Jund Filastin were appointed by the Caliph. They were in charge of the army commanders, Muslim clergy, religious officials, tax collectors, police and civil administrators in the province. But the Umayyad rulers, especially the Marwani Caliphs, took a personal interest in Palestine. The Umayyad Caliphs, like the Byzantine Christian rulers, made a clear distinction between the ‘secular’ (political, worldly) and ‘sacred’ spheres and between the political (secular/ administrative/military) and sacred capitals of Palestine. For the Byzantine Christians that distinction, formalised at the Nicaea Council in 325, produced a rather complicated and confused ecclesiastical arrangement between the Archiepiscopal See of Caesarea-Palaestina and the Archbishopric of Aelia Capitolina. However, for the Umayyad rulers the distinction between political/secular/administrative and sacred capitals of Jund Filastin was simpler and more straightforward. Also, subsequent accounts by Arab geographers from the 10th century lends some weight to the secular-administrative versus religious capital (‘double capitals’)

ফিলিস্তিনের ক্ষেত্রে এই কাজে প্রস্তাবিত ধারণা।

concept in Palestine suggested in this work.

এলিয়া ক্যাপিটোলিনা ৬৩৮ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত জেরুজালেমের সরকারি নাম হিসেবে বহাল ছিল, যখন আরবরা শহরটি জয় করে এবং এর প্রথম অংশকে ইলিয়া নামে রাখে।

Aelia Capitolina remained the official name of Jerusalem until 638 AD when the Arabs conquered the city and kept the first part of it as Iliya.

ইলিয়া (পরে বাইতুল মাকদিস ও আল-কুদস নামে পরিচিত) ছিল উমাইয়া রাষ্ট্রের এবং ফিলিস্তিনের পবিত্র ও ধর্মীয় রাজধানী। উমাইয়া খলিফাগণ জেরুজালেমকে ভালোবাসতেন ও সম্মান করতেন। উমাইয়া রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা মুআবিয়া (৬০২–৬৮০ খ্রিস্টাব্দ) জেরুজালেমে নিজেকে খলিফা হিসেবে ঘোষণা করিয়েছিলেন বলে বর্ণিত আছে (The Encyclopaedia of Islam 1965, খণ্ড II: ৯১১)। উমাইয়ারা জেরুজালেম ও ফিলিস্তিনের অন্যান্য শহরের সম্প্রসারণ ও সমৃদ্ধির জন্য অনেক শ্রম ও সম্পদ ব্যয় করেছিলেন।

Iliya (later Bayt al-Maqdis and al-Quds) was the sacred/religious capital of the Umayyad state and of Palestine. The Umayyad Caliphs loved and honoured Jerusalem, and Mu’awiyah (602–680 AD), founder of the Umayyad dynasty, was reported to have had himself proclaimed Caliph in Jerusalem (The Encyclopaedia of Islam 1965, Vol. II: 911). The Umayyads devoted a great deal of effort and resources to its expansion and the prosperity of Jerusalem and other Palestinian cities.

উমাইয়া মারওয়ানি খলিফারা ধর্মনিরপেক্ষ রাজধানী দামেস্ক থেকে পবিত্র নগরী জেরুজালেমে রাজধানী স্থানান্তরের কথা ভেবেছিলেন, যা আশ্চর্যজনক। যদিও কৌশলগত কারণে এই পরিকল্পনা পরিত্যাগ করা হয়েছিল, প্রস্তুতি হিসেবে তারা প্রতীকীভাবে আল-আকসা মসজিদের সংলগ্ন স্থানে তাদের বিশাল 'প্রাসাদ' নির্মাণ করেছিলেন। ১৯৭০-এর দশকে হিব্রু বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রত্নতাত্ত্বিক বেনিয়ামিন মাজার আল-হারাম আল-শরীফ (নোবল স্যাংচুয়ারি) এর দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমে যে খনন কাজ চালান, সেখানে ছয়টি বিশাল ভবনের অবশেষ আবিষ্কৃত হয়; এই ভবনগুলোর কথা সেই সময়কাল বর্ণনাকারী কোনো আরবি লিখিত সূত্রে উল্লেখ নেই। ভবনগুলোকে 'প্রাসাদ' হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল, কারণ সম্ভবত এগুলো সরকারি কমপ্লেক্স এবং জেরুজালেমে উমাইয়া সরকারের প্রশাসনিক কেন্দ্রের অংশ ছিল।

Interestingly, the Umayyad Marwanid Caliphs considered relocating their capital from the secular capital Damascus to the holy city of Jerusalem. Although the move was abandoned for strategic reasons, in preparation they symbolically built their large ‘palaces’ adjacent to the al-Aqsa Mosque. In excavations carried out by Hebrew University archaeologist Benyamin Mazar in the 1970s, south and south-west of the al-Haram al-Sharif (the Noble Sanctuary) the remains of six massive buildings were uncovered; these buildings were not mentioned in any of the Arabic written sources describing the period. The buildings were labelled ‘palaces’ as they were probably part of the government complex and the administrative centre of the Umayyad government in Jerusalem.

এই সরকারি কমপ্লেক্সের মতো বা তুলনীয় কিছুই উমাইয়া যুগের জেরুজালেমের বাইরে, জুন্দ ফিলাস্তিনের ধর্মনিরপেক্ষ রাজধানী আর-রামলায় পাওয়া যায়নি। মারওয়ানি খলিফারা মুসলিম সাম্রাজ্যে জেরুজালেমের কেন্দ্রীয় মর্যাদাকেও নতুন করে সুপ্রতিষ্ঠিত ও আরও উন্নত করেছিলেন। আর-রামলা যদি মুসলিম ফিলিস্তিনের প্রশাসনিক কেন্দ্র হয়ে ওঠে, জেরুজালেম তখন মুসলিম ফিলিস্তিনের, এবং শুধু ফিলিস্তিনই নয়, উমাইয়া সাম্রাজ্যের বাকি অংশেরও ধর্মীয় হৃদয়ে পরিণত হয়। এখন, যেসব খ্রিস্টান তীর্থযাত্রী সেখানে আসা অব্যাহত রেখেছিলেন, তাদের সঙ্গে যুক্ত হলো মুসলিম তীর্থযাত্রীদের কাফেলা, যারা মাগরিব, ইরান এমনকি মধ্য এশিয়া থেকে হাজারে হাজারে জেরুজালেমে আসতে শুরু করেছিলেন।

Nothing similar or comparable to this government complex in Umayyad Jerusalem was found in the secular capital of Jund Filastin, al-Ramla. The Marwanid Caliphs also renewed and enhanced the centrality of Jerusalem in the Muslim empire. If al-Ramla became the administrative head of Muslim Palestine, Jerusalem became the religious heart of Muslim Palestine, but also of the rest of the Umayyad Empire. Now, added to the Christian pilgrims who continued to arrive, were the convoys of Muslim pilgrims who came to Jerusalem in their thousands from the Maghreb, Iran and even Central Asia.

ইলিয়া (বায়তুল মাকদিস)-এর অপূর্ব ধর্মনিরপেক্ষ উমাইয়া স্থাপত্যের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত সবচেয়ে বড় ও সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক প্রাসাদটি আল-হারামের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণের কাছে ছিল, এবং এটি ছিল উমাইয়া খলীফাদের আবাসস্থল, যাঁরা নিয়মিতভাবে এই পবিত্র নগরী পরিদর্শন করতেন। প্রাসাদটি সম্ভবত আল-ওয়ালিদ ইবন আবদ আল-মালিকের শাসনামলে (যিনি ৭০৫ থেকে ৭১৫ সাল পর্যন্ত শাসন করেন) নির্মিত হয়েছিল, এবং এটি ফিলিস্তিন (জেরিকোর কাছে ও তিবেরিয়াসের কাছে) ও সিরিয়ার অন্যান্য সুরক্ষিত উমাইয়া প্রাসাদের মতো ছিল। প্রাসাদটির আয়তন ছিল ৯৬ বাই ৮৪ মিটার, এবং এর চারপাশে ছিল ৩ মিটার উঁচু একটি সুরক্ষা প্রাচীর, যা বড় বড় ছাঁটাই করা পাথর দিয়ে নির্মিত। প্রাসাদে প্রবেশের জন্য ছিল দুটি প্রধান ফটক, একটি পূর্বমুখী ও একটি পশ্চিমমুখী। ভবনের কেন্দ্রে একটি প্রশস্ত, পাথরে বাঁধানো প্রাঙ্গণ ছিল, যার চারপাশে ছিল সারি সারি স্তম্ভ, যেগুলো বারান্দার ছাদ ধরে রাখত। স্তম্ভগুলোর অনেকগুলো ফিলিস্তিনের বাইজেন্টাইন গির্জা ও ভবন থেকে আনা হয়েছিল, যার প্রমাণ সেগুলোর উপর খোদাই করা ক্রুশের চিহ্ন।

The largest and most impressive palace at the centre of the magnificent secular Umayyad architecture in Ilya (Bayt al-Maqdis) was near the southwest corner of the al-Haram and was the seat of the Umayyad Caliphs who visited the holy city on a regular basis. The palace was apparently constructed during the reign of the al-Walid ibn ‘Abd al-Malik (who ruled from 705 to 715) and is similar to other fortified Umayyad palaces in Palestine (near Jericho and near Tiberias) and Syria. The palace measured 96 by 84 metres and was surrounded by a 3-metre protective wall, constructed of large, trimmed stones. Two main gates, one facing east and one facing west, gave access to the palace. A broad, stone-paved courtyard in the centre of the building was surrounded by rows of columns supporting the roofing of the porticoes. Many of the columns came from Byzantine churches and buildings in Palestine, as evidenced by traces of engraved crosses on them.

কেন্দ্রীয় আঙিনার চারপাশের কক্ষগুলো ছোট ছোট পাথরের স্লাব ও মোজাইক দিয়ে বাঁধানো ছিল। পুরু দেয়ালগুলো জ্যামিতিক নকশা ও ফুলের মোটিফে সজ্জিত প্লাস্টার দিয়ে ঢাকা ছিল। প্রাসাদের ছাদ থেকে আল-হারাম আল-শারীফ (নোবল স্যাংচুয়ারি কমপ্লেক্স) পর্যন্ত একটি সেতু নির্মিত হয়েছিল, যা আল-আকসা মসজিদে সরাসরি প্রবেশের সুযোগ করে দিত। মুসলিম স্থাপত্যের এই জাঁকজমকপূর্ণ কমপ্লেক্সটি ৭৪৯ সালের ভূমিকম্পে ধ্বংস হয়ে যায়; এর প্রমাণ হলো ভেঙে পড়া স্তম্ভ ও ধসে পড়া দেয়ালসমূহ।2

The rooms around the central courtyard were paved with small stone slabs and mosaic. Plaster, decorated with geometric designs and floral motifs, covered the thick walls. A bridge was built from the roof of the palace to the al-Haram al-Sharif (Noble Sanctuary compound), providing direct access to the al-Aqsa Mosque. The magnificent complex of Muslim buildings was destroyed by the earthquake of 749; evidence of this is the fallen columns and collapsed walls.2

উমাইয়ারা জেরুসালেমে বিশাল নির্মাণ কার্যক্রম হাতে নিয়েছিল, যার কেন্দ্রে ছিল কুব্বাতুস সাখরা (৬৯১ সালে সম্পন্ন)

The Umayyad undertook monumental building programmes in Jerusalem, the centre of which were the Dome of the Rock (completed in 691

এডি) এবং আল-আকসা মসজিদ (৭০৫ এডি-তে সম্পন্ন), যা উভয়ই আজও দাঁড়িয়ে আছে এবং এ দুটি এখনো ফিলিস্তিনের সবচেয়ে শক্তিশালী ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক প্রতীক হিসেবে রয়ে গেছে। আল-আকসা মসজিদটি নির্মিত হয় হারাম আল-শরিফ চত্বরের ভেতরে নির্মিত একটি পূর্ববর্তী ইসলামি মসজিদের ভিত্তিতে এবং একটি মূল ইসলামি ঐতিহ্য, ইসরা ও মি'রাজের সঙ্গে সম্পর্ক রেখে। ইসলামের বিশ্বাস অনুযায়ী এই ঐতিহ্যে নবী মুহাম্মাদ ﷺ-এর রাতের বেলায় জেরুজালেম ভ্রমণের কথা রয়েছে, যা ৬২১ এডি-র কাছাকাছি সময়ে ঘটেছিল। জেরুজালেম ও আল-রামলায় উমাইয়াদের জাঁকজমকপূর্ণ জনহিতকর (ধর্মনিরপেক্ষ ও ধর্মীয়) পুনর্নির্মাণ কর্মসূচি এবং জেরুজালেম, জেরিকো ও টাইবেরিয়াসের কাছে তাদের বিশাল প্রাসাদগুলো দেখায় যে উমাইয়া রাষ্ট্র ও প্রাথমিক ইসলামের কাছে ফিলিস্তিন কতটা কেন্দ্রীয় হয়ে উঠেছিল। তবে ফিলিস্তিনের জন্য একটি সম্পূর্ণ নতুন মহানগর প্রতিষ্ঠা বাইজেন্টাইন অতীত থেকে একটি বিচ্ছেদ এবং মারওয়ানিদ শাসকদের অধীনে ফিলিস্তিনের নতুন অভিমুখের প্রতীকও ছিল। এর ফলে ফিলিস্তিন প্রদেশ (ফিলিস্তিন) এর জন্য একটি নতুন রাজধানী শহর, আল-রামলা প্রতিষ্ঠিত হয়, একটি প্রশাসনিক রাজধানী, যার প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন ফিলিস্তিনের গভর্নর (৭০৫–৭১৫ এডি) এবং পরে উমাইয়া খলিফা (৭১৫–৭১৭) সুলাইমান ইবনে আব্দুল মালিক। কিন্তু শেষ পর্যন্ত, বিশেষত উমাইয়া যুগে, আল-রামলায় নির্মিত নতুন সরকারি শহর অবস্থান ও জাঁকজমকে কখনোই জেরুজালেমের ভবনসমূহ বা তার ধর্মীয়ভাবে সমৃদ্ধ ইতিহাসের সমকক্ষ হতে পারেনি। জেরুজালেম এমন একটি শহর, যা, আমরা সপ্তম অধ্যায়ে দেখব, ১২ শতকে সালাহ-উদ-দিন লাতিন ক্রুসেডারদের কাছ থেকে তা পুনরুদ্ধার করার পর মুসলিম-সংখ্যাগরিষ্ঠ ফিলিস্তিনের প্রশাসনের কেন্দ্রে পরিণত হয়।

AD) and the al-Aqsa Mosque (completed in 705 AD), both still standing, and both remaining the most potent religious and cultural symbols of Palestine. The al-Aqsa Mosque itself was constructed on the basis of an earlier Islamic mosque built within the Haram al-Sharif compound and with reference to a key Islamic tradition, the Isra and Mi’raj. This tradition, according to Islam, involved Prophet Muhammad’s night-time journey to Jerusalem, which took place around the year 621 AD. The Umayyads’ magnificent public (secular and religious) rebuilding programmes in Jerusalem and al-Ramla and their large palaces in Jerusalem and near Jericho and Tiberias show the extent to which Palestine had become central to the Umayyad state and early Islam. But the founding of a completely new metropolitan city for Palestine also represented a break from the Byzantine past and a reorientation of Palestine under the Marwanid rulers. This resulted in the creation of a new capital city for the province of Filastin, al-Ramla, an administrative capital founded by Suleiman ibn ‘Abd al-Malik, the Governor of Filastin (705–715 AD) and later Umayyad Caliph (715‒717). But in the end, and especially during the Umayyad period, the new city of government built at al-Ramla could never rival the location and splendour of the buildings in Jerusalem, or its religiously rich history – a city which, as we shall see in chapter seven, would, once Salah-al Din had recovered from the Latin Crusaders in the 12th century, become the centre of the administration of Muslim-majority Palestine.

প্রচলিত ধারণা অনুযায়ী রামলা নামটি আরবি শব্দ "রামল" থেকে এসেছে, যার অর্থ বালু (Palmer 1881: 217)। কিন্তু এটি বেশি সম্ভাব্য যে নতুন আরব রাজধানীর নামকরণ করেছিলেন সুলাইমান ইবনু ‘আবদিল মালিক, তার বালুর কারণে নয়, বরং রামলা নামের এক অসাধারণ নারীর স্মরণে, যিনি উমাইয়া রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা খলিফা মু‘আবিয়া ইবনু আবি সুফিয়ানের কন্যা ছিলেন। উমাইয়া শাসকগোষ্ঠীর মধ্যে রামলার সুনাম আরও বেড়েছিল, কারণ তিনি ইসলামের তৃতীয় খলিফা উসমান (রা.)-এর এক পুত্রের সঙ্গেও বিবাহিত ছিলেন (Roded 1994: 57)। উমাইয়া শাসনের ইতিহাসে একজন গুরুত্বপূর্ণ উমাইয়া নারীর স্মরণে একটি বড় নগরের নামকরণ হওয়াটা উমাইয়া-পরবর্তী, প্রায় সম্পূর্ণ পুরুষ এবং আব্বাসীয়-ঘেঁষা মুসলিম ইতিহাসবিদদের দৃষ্টি এড়িয়ে যাওয়া খুবই সম্ভব ছিল।

According to the conventional wisdom, the name Ramla is derived from the Arabic word raml, meaning sand (Palmer 1881: 217). But it is more likely that the new Arab capital was named by Suleiman ibn ‘Abd al-Malik not for its sand but in memory of Ramla, a remarkable woman who was the daughter of Caliph Mu’awiyya ibn Abu Sufyan, the founder of the Umayyad dynasty. Ramla’s reputation among the Umayyad ruling elite was enhanced by the fact that she also married to a son of Uthman, the third Caliph of Islam (Roded 1994: 57). The likelihood of a major city being named in memory of an important Umayyad woman in the history of the ruling dynasty could easily have been overlooked by the post-Umayyad almost exclusively male (Abbasid-leaning) Muslim historians of the Middle Ages.

সে যা-ই হোক, গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, সুলাইমান ইবনু ‘আবদিল মালিক ৭১৫ খ্রিস্টাব্দে খলিফা হওয়ার পরও আর-রামলায় বসবাস করতে থাকেন এবং খিলাফতের রাজধানী দামেস্কে স্থানান্তরিত হননি (The Encyclopaedia of Islam 1965, Vol. II: 911)। তাঁকে একটি প্রাসাদ, একটি মসজিদ, একটি বিস্তৃত পানি সরবরাহ ও সংরক্ষণ ব্যবস্থা এবং ‘ডাইয়ারদের ঘর’ (House of the Dyers) নির্মাণের কৃতিত্বও দেওয়া হয়; এর পরবর্তী কয়েক শতাব্দী ধরে আর-রামলা অসংখ্য পানির চৌবাচ্চা এবং উন্নত বৃষ্টির পানি সংগ্রহ ও সংরক্ষণ ব্যবস্থাসহ একটি সুরক্ষিত নগর হিসেবে সমৃদ্ধ হতে থাকে (Lev 2006: 590‒591)। তদুপরি, ইসলামের প্রারম্ভিক যুগ জুড়ে আর-রামলা ও জেরুসালেম, এই দুই নগর, যা যথাক্রমে রাজনৈতিক/ধর্মনিরপেক্ষ ও পবিত্র নগর ছিল, একটি স্বতন্ত্র ফিলিস্তিনি আরব প্রদেশের কেন্দ্রে ছিল। বাইজেন্টাইন প্রদেশ Palaestina Prima ও Palaestina Tertia-কে একত্র করে গঠিত আরব প্রদেশ জুন্দ ফিলাস্তিন-এ ফিলিস্তিনের প্রধান প্রধান নগরগুলো এবং ম্যান্ডেটরি প্যালেস্টাইনের ভূখণ্ডের দুই-তৃতীয়াংশেরও বেশি অন্তর্ভুক্ত ছিল।

In any event, crucially, Suleiman ibn ‘Abd al-Malik continued to reside in al-Ramla, and did not move to the imperial capital Damascus after he became Caliph in 715 AD (The Encyclopaedia of Islam 1965, Vol. II: 911). He is also ‘credited with the construction of a palace, a mosque, an extensive water supply and storage system and the House of the Dyers’; subsequently, and for several centuries, al-Ramla flourished as a fortified city with many cisterns and a highly developed system of rainwater collection and storage (Lev 2006: 590‒591). Moreover, throughout early Islam the two political/ secular and sacred cities of al-Ramla and Jerusalem were at the heart of a distinct Palestinian Arab province. Combining the Byzantine provinces of Palaestina Prima and Palaestina Tertia, the Arab province of Jund Filastin included most major Palestinian cities and more than two-thirds of the territory of Mandatory Palestine.

প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কার ও স্থাননামগুলো ঐতিহাসিক ফিলিস্তিনের ধারাবাহিকতা প্রমাণ করে, যা স্থাননাম-সংক্রান্ত স্মৃতি ও অভিন্ন সংস্কৃতির সঙ্গে যুক্ত। এগুলো থেকে বোঝা যায়, বাইজেন্টাইন ফিলিস্তিনা (Palaestina)-র প্রধান ফিলিস্তিনি শহরগুলো—লিদ্দা, স্কাইথোপলিস (বেইসান), গাজা, তিবেরিয়াস, নিয়াপোলিস (নাবলুস), জাফা, ‘আমওয়াস/এম্মাউস, রাফাহ, আক্কা, ‘আসকালান, ইলিয়া/আল-কুদস/জেরুজালেম, এলিউথেরোপলিস (বাইত জিবরিন) এবং কাইসারিয়া মারিটিমা (কায়সারিয়াহ)—এই সময়েও নগরকেন্দ্র হিসেবে কার্যকর ছিল। এ সময় বেশ কিছু নতুন নগর ও শহরও গড়ে ওঠে, যার মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো আল-রামলা। এটি কয়েক শতাব্দী ধরে ফিলিস্তিনের প্রশাসনিক ও বাণিজ্যিক কেন্দ্র ছিল। আল-রামলা দেশের অভ্যন্তরে অবস্থিত ছিল, যাতে বাইজেন্টাইনদের সম্ভাব্য সামুদ্রিক আক্রমণ এবং বাইজেন্টাইন ও আরবদের মধ্যকার ভূমধ্যসাগরীয় যুদ্ধক্ষেত্র থেকে দূরে থাকা যায়। একই সঙ্গে ফিলিস্তিনে নতুন আরব নৌ-ঘাঁটি ও জাহাজ নির্মাণকেন্দ্র প্রতিষ্ঠিত হয় (Nicolle 1996: 47)। জেরুজালেম (গাজা, ‘আসকালান, নাবলুস, কায়সারিয়া ও জাফার মতোই) দেশের একটি জেলা (কাদা) এবং ধর্মীয় রাজধানী ছিল। উমাইয়ারা এর নতুন, বিশাল আরব-ইসলামি স্থাপত্য দিয়ে একে সম্প্রসারিত করেন, এবং শহরটি সমগ্র দেশের ধর্মীয় কেন্দ্র হিসেবে, পাশাপাশি ইহুদি ও খ্রিস্টানদের জন্য একটি পবিত্র নগর হিসেবে সমৃদ্ধ হয়। অধিকন্তু, নগরকেন্দ্রিক ফিলিস্তিন ও ইসলামি জেরুজালেমের স্থাপত্যরীতিতে ধারাবাহিকতা ও অভিযোজন দেখা যায় এবং আরব-ইসলামি ও বাইজেন্টাইন শৈলীর একটি মিশ্রণ ঘটে।3

Archaeological finds and place names show the continuities of historic Palestine with toponymic memory and shared culture. They indicate that the major Palestinian cities of Byzantine Palaestina – Lydda, Scythopolis (Beisan), Gaza, Tiberias, Neapolis (Nablus), Jaffa, ‘Amwas/Emmuas, Rafah, Acre, ‘Asqalan, Ilya/al-Quds/Jerusalem, Eleutheropolis (Beit Jibrin) and Caesarea Maritima (Qaysariah) – continued to function as urban centres in this period. a number of new cities and towns were also built, most notably al-Ramla (which became the administrative and commercial centre of Palestine for several centuries), located inland, away from potential Byzantine seaborne attacks and the Mediterranean battleground between Byzantines and Arabs, while new Arab naval bases and shipyards were established in Palestine (Nicolle 1996: 47). Jerusalem (like Gaza, ‘Asqalan, Nablus, Caesarea and Jaffa) was a district (qada) and religious capital of the country It was expanded by the Umayyads with new monumental Arab Islamic architecture and the city flourished as the religious centre of the whole country as well as a holy city for Jews and Christians. Moreover, the architectural forms of urban Palestine and Islamic Jerusalem exhibited continuities and adaption and a mélange of Arab Islamic and Byzantine styles.3

৯ম শতাব্দীর মুসলিম ঐতিহাসিক আল-বালাযুরির মতে, জুন্দ ফিলাস্তিন প্রদেশের প্রধান শহর ও নগরগুলোর মধ্যে ছিল আর-রামলা, আল-কুদস, গাযা, আসকালান, নাবলুস, ইয়াফা (জাফা), আমওয়াস, রাফাহ, সাবাস্তিয়া, কাইসারিয়া, তাবারিয়্যাহ, বাইত জিবরিন, আল-খলিল (হেব্রন), লিদ (লিড্ডা) এবং ইউবনা। শেষোক্ত শহরটি ছিল জুন্দ ফিলাস্তিনের সেই দশটি শহরের একটি, যেগুলো ৬৩০-এর দশকে 'আমর ইবনুল 'আস-এর নেতৃত্বাধীন আরব সেনাবাহিনী জয় করেছিল (Le Strange 1890: 20 থেকে উদ্ধৃত)। ৭ম শতাব্দীতে জুন্দ ফিলাস্তিন প্রদেশের আরব-বাইজান্টাইন মুদ্রা ইউবনা, জেরুজালেম ও লিড্ডায় টাকশাল থেকে তৈরি হতো (Goodwin 2004), এবং এই প্রদেশের প্রাথমিক ও অস্থায়ী রাজধানী ছিল ইউবনা।

According to the 9th century Muslim historian al-Baladuri, the principal cities/towns of the province of Jund Filastin included al-Ramla, al-Quds, Gaza, ‘Asqalan, Nablus, Yafa (Jaffa), ‘Amwas, Rafah, Sabastia, Qaysariah, Tabariyyah, Beit Jibrin, al-Khalil (Hebron), Lid (Lydda) and Yubna,4 the latter being one of ten towns in Jund Filastin conquered by the Arab army commanded by ‘Amr ibn al-‘Aas in the 630s (cited in Le Strange 1890: 20). Back in the 7th century the Arab-Byzantine coinage of the province of Jund Filastin was minted in Yubna, Jerusalem and Lydda (Goodwin 2004), the initial and temporary capital of Jund Filastin.

সামরিক-কৌশলগত বিবেচনা এবং আন্তর্জাতিক বাণিজ্যপথ বাইজান্টাইন ও ইসলামী উভয় শাসনামলে ফিলিস্তিনের ধারণা গঠনে এবং তার ইতিহাস রূপদানে প্রধান উপাদান ছিল। জুন্দ ফিলাস্তিন প্রদেশের নতুন রাজধানী শহর আর-রামলা আরবরা প্রায় ৭০৫–৭১৫ খ্রিষ্টাব্দে প্রতিষ্ঠা করে এবং তা ফিলিস্তিনের রাজধানীতে পরিণত হয়। আল-কুদস (জেরুজালেম) ছিল ফিলিস্তিনের এবং উমাইয়া রাষ্ট্রের ধর্মীয় কেন্দ্র। ৭১৫ খ্রিষ্টাব্দ থেকে ৯৪০ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত আর-রামলাকে ফিলিস্তিনের প্রশাসনিক কেন্দ্র হিসেবে বেছে নেওয়া হয়, কারণ গাজা হয়ে মিশর পর্যন্ত বিস্তৃত ঐতিহাসিক বাণিজ্যপথ ভিয়া মারিস ('সমুদ্রের পথ' বা 'ফিলিস্তিনীদের পথ') বরাবর এর একটি গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত অবস্থান ছিল। তানতুরায় পুরোনো ভিয়া মারিস ডানদিকে স্থলভাগের দিকে বেঁকে যেত এবং মার্জ ইবনি 'আমির হয়ে তাবোর পর্বতের পাশ দিয়ে উত্তরে দামেস্কের দিকে চলে যেত।

Strategic-military considerations and international trade routes were major factors in the conceptualisation of Palestine and in shaping its history under both Byzantium and Islam. The new capital city of the province of Jund Filastin, al-Ramla, was founded by the Arabs c. 705–715 AD and became the capital of Palestine. Al-Quds (Jerusalem) was the religious centre of Palestine and the Umayyad state. Al-Ramla was chosen as the administrative centre of Palestine between 715 AD and 940 AD because of its important strategic location along the historic trade route of the Via Maris (‘way of the sea’ or ‘way of the Philistines’) via Gaza to Egypt.5 At Tantura the old Via Maris veered inland to the right and passed through Marj Ibn ‘Amer and then by Mount Tabor northward towards Damascus.

মুসলিম শাসনের অধীনে এই পথটি আল-ফুসতাত (প্রারম্ভিক কায়রো)-এর সঙ্গে সংযুক্ত ছিল, এবং আল-শাম (দামেস্ক) শহরটি ছিল জাফা বন্দর থেকে পবিত্র নগরী আল-কুদস (জেরুজালেম)-এর দিকে যাওয়া সড়কের সংযোগস্থলে।

Under Muslim rule this route connected to al-Fustat (early Cairo), with the city of al-Sham (Damascus) at its intersection with the road connecting the seaport of Jaffa with holy city of al-Quds (Jerusalem).

তবে ১১৮৭ সালে মুসলমানদের লাতিন ক্রুসেডারদের কাছ থেকে জেরুজালেম পুনরুদ্ধার এবং আইয়ুবিদদের হাতে প্রথম লাতিন রাজ্য জেরুজালেমের বিলুপ্তির পর ফিলিস্তিনের প্রশাসনিক রাজধানী আল-কুদসে স্থানান্তরিত হয়। লাতিন রাজ্য জেরুজালেম ছিল প্রথম ক্রুসেডের পর ১০৯৯ সালে প্রতিষ্ঠিত একটি ক্রুসেডার রাষ্ট্র। তৃতীয় ক্রুসেডের পর ১১৯২ সালে এই রাজ্য আকরে পুনঃপ্রতিষ্ঠিত হয় এবং ১২৯১ সাল পর্যন্ত টিকে ছিল। সব মিলিয়ে ফিলিস্তিনে লাতিন রাজ্য প্রায় ২০০ বছর টিকে ছিল, ১০৯৯ থেকে ১২৯১ সাল পর্যন্ত, যখন শেষ ঘাঁটি ও রাজধানী আকর মামলুকদের দ্বারা ধ্বংস হয়। ক্রুসেড-পরবর্তী সময়ে আইয়ুবি ও মামলুক (১২৬০–১৫১৭) উভয়ের আমলেই আল-কুদসের প্রশাসনিক ও ধর্মীয় রাজধানী হিসেবে মর্যাদা আরও সুদৃঢ় হয়।

However, after the Muslim recovery of Jerusalem from the Latin Crusaders in 1187 and the elimination by the Ayyubids of the first Latin Kingdom of Jerusalem, the administrative capital of Filastin shifted to al-Quds. The Latin Kingdom of Jerusalem had been a Crusader state established in 1099 after the First Crusade. Following the Third Crusade, the kingdom was re-established in Acre in 1192 and lasted until 1291. Overall the Latin Kingdom lasted in Palestine nearly 200 years, from 1099 until 1291, when the last stronghold and capital, Acre, was destroyed by the Mamluks. The position of al-Quds as both the administrative and religious capital of Palestine was reinforced by both the Ayyubids and the Mamluks (1260‒1517) in the post-Crusader period.

ইসলামের প্রারম্ভিক যুগে, এবং অষ্টম শতকের শুরু থেকে একাদশ শতকের শেষ পর্যন্ত কয়েক শতাব্দী ধরে, আর-রামলা ছিল ফিলিস্তিন প্রদেশের অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক কেন্দ্র এবং দেশের সবচেয়ে বড়, সবচেয়ে ধনী ও সবচেয়ে শক্তিশালী বাণিজ্য-নগরী। আর-রামলা ছিল উত্তর-দক্ষিণ ও পশ্চিম-পূর্ব বাণিজ্যপথের কেন্দ্রস্থলে, এবং দেশজুড়ে ছড়িয়ে থাকা বিপুল সংখ্যক কারাভানসারাই (খান)-এর কারণে, যেগুলোর মধ্যে ব্যবধান ছিল প্রায় ২০ থেকে ৩০ কিলোমিটার, বণিক ও তীর্থযাত্রীরা রাতের বিশ্রাম নিতে পারতেন। এই খানগুলো ডাকব্যবস্থা (বারিদ)-কে সহজ করার উদ্দেশ্যেও নির্মিত হয়েছিল, যা উমাইয়ারা ফিলিস্তিনে প্রবর্তন করেছিল (Rosen-Ayalon 1998:

Earlier under Islam, and for several centuries between the early 8th and late 11th centuries, al-Ramla was the economic and political hub of the province of Filastin and the largest, richest and most powerful trading city in the country. Al-Ramla was at the centre of the north‒south and west‒east trade routes and the large number of caravanserais (khans) which dotted the country, with a distance of approximately 20 to 30 kilometres between them, allowed merchants and pilgrims to rest overnight. These khans were also intended to facilitate the postal service (barid) which had been introduced to Palestine by the Umayyads (Rosen-Ayalon 1998:

515) এবং পরবর্তী মুসলিম রাজবংশগুলোর অধীনে আরও বিকশিত হয়। ইসলামের প্রথম যুগে জুন্দ ফিলাস্তিন প্রদেশের অন্যান্য ঐতিহাসিক শহরগুলো ছিল আল-কুদস, আসকালান, গাজা, লিদ্দা, আরসুফ (গ্রিক: অ্যাপোলোনিয়া), ইয়াফা, বেইত জিবরিন, নাবলুস, জেরিকো ও কায়সারিয়া, আর জর্ডান নদীর পূর্ব পাশে ছিল আম্মান। এই সময়কালে আমরা ফিলিস্তিনের সামাজিক, সাংস্কৃতিক, অর্থনৈতিক, প্রশাসনিক ও ভূ-রাজনৈতিক পরিচয়ে একদিকে ধারাবাহিকতা এবং অন্যদিকে রূপান্তর উভয়ই লক্ষ করতে পারি।

515) and developed further under successive Muslim dynasties. The other historic cities of the province of Jund Filastin in early Islam were al-Quds, ‘Asqalan, Gaza, Lydda, Arsuf (Greek: Apollonia),6 Jaffa, Beit Jibrin, Nablus, Jericho and Qaysariah, with ‘Amman east of the River Jordan. During this period, we can observe both continuities and transformation in the social, cultural, economic, administrative and geo-political identities of Palestine.

মধ্যযুগজুড়ে মুসলিম তীর্থযাত্রী ও ভ্রমণ-লেখকেরা জানিয়েছেন যে, সমগ্র মুসলিম বিশ্বে ফিলিস্তিন দেশটির রাজধানী শহর আল-রামলার সমার্থক বলে গণ্য হতো (খুসরাউ ১৮৮৮; ইবনে বতুতা ২০০৫: ৫৭)।

Throughout the Middle Ages Muslim pilgrims and travel writers reported that Filastin was equated throughout the Muslim world with the capital city of the country: al-Ramla (Khusrau 1888; Ibn Battuta 2005: 57).

প্রকৃতপক্ষে, ইসলামের প্রারম্ভিক যুগ জুড়ে শত শত বছর ধরে ফিলিস্তিনের রাজধানী শহর আর-রামলার নাম সমগ্র দেশের নাম ফিলিস্তিন (Filastin)-এর সমার্থক হয়ে ওঠে। মধ্যযুগের আরব পর্যটক, ভূগোলবিদ ও ইতিহাসবিদগণ প্রায়ই রাজধানী শহরটিকে আর-রামলা-ফিলিস্তিন নামে উল্লেখ করতেন, ঠিক যেভাবে বাইজেন্টাইন ফিলিস্তিনের পূর্বের রাজধানী সিজারিয়া মারিতিমা সমগ্র দেশের নাম পালেস্তিনা-র সমার্থক হয়ে উঠেছিল এবং প্রায়ই সিজারিয়া-পালেস্তিনা নামে পরিচিত ছিল। এখানে আমরা আবারও দেখি, ইসলাম ফিলিস্তিনের ঐতিহ্য ও বাইজেন্টাইন প্রশাসনিক এবং ভৌগোলিক-রাজনৈতিক ঐতিহ্যকে সম্পূর্ণরূপে প্রতিস্থাপন না করে বরং বাস্তববাদী দৃষ্টিতে গ্রহণ ও অভিযোজিত করে চলছে। বাইজেন্টাইন প্রশাসনিক ও ভৌগোলিক-রাজনৈতিক ঐতিহ্যের এই অভিযোজন ও রূপান্তরের উপর ফিলিস্তিন ও সমগ্র নিকট প্রাচ্যের (আরব মুসলিম নিকট প্রাচ্যসহ) একটি প্রবণতাও প্রভাব ফেলেছিল, যা দেশ, প্রদেশ বা অঞ্চলকে রাজধানী শহরের সমতুল্য গণ্য করত। যেমন:

Indeed, for centuries throughout early Islam the name of the capital city of Palestine, al-Ramla, became synonymous with the name of the country as a whole, Filastin (Palestine), and the capital city was often called by al-Ramla-Filastin by medieval Arab travellers, geographers and historians, in the same way as the former capital city of Byzantine Palestine, Caesarea Maritima, had become synonymous with the name of the country as a whole, Palaestina, and had often been called Caesarea-Palaestina. Once again we see Islam continuing and pragmatically adapting Palestine traditions and the Byzantine administrative and geo-political traditions of Palestine rather than replacing them completely. This adaption and transformation of Byzantine administrative and geo-political traditions was also influenced by the tendency in Palestine and the Near East as a whole (the Arab Muslim Near East included) to equate countries, provinces or regions with capital cities. For instance:

লেট ব্রোঞ্জ যুগ এবং পুরো আয়রন যুগ জুড়ে গাজা ও আসকালনের রাজধানী শহরগুলো এবং তাদের আশেপাশের অঞ্চল ফিলিস্তিয়ার সমার্থক হয়ে ওঠে।

• The capital cities of Gaza and Ascalon and their hinterland became synonymous with Philistia in the late Bronze Age and throughout the Iron Age.

সিজারিয়া মারিটিমা, বাইজেন্টাইনদের অধীনে প্যালেস্টিনা প্রিমার রাজধানী শহর, সমগ্র প্রভিন্সিয়া প্যালেস্টিনার সমার্থক হয়ে ওঠে।

• Caesarea Maritima, the capital city of Palaestina Prima under the Byzantines became synonymous with Provincia Palaestina as a whole.

আল-শাম (Al-Sham) শব্দটি মুসলিম প্রদেশ দিমাশক (Dimashq, দামেস্ক)-এর রাজধানী শহরের সমার্থক হয়ে ওঠে।

• Al-Sham became synonymous with the capital city of the Muslim province of Dimashq (Damascus).

মুসলিম শাসনের অধীনে মিশরের প্রথম রাজধানী ছিল আল-ফুসতাত। একে মিসর আল-ফুসতাত ও ফুসতাত-মিসর (ফুসতাত-মিশর) নামেও ডাকা হতো, এবং "মিসর" বা "মাসর" (মিশর) শব্দটি মাসর আল-কাদিমাহ, অর্থাৎ পুরাতন কায়রো শহরের সমার্থক হয়ে ওঠে।

• The first capital of Egypt under Muslim rule, al-Fustat was called Misr al-Fustat and Fustat-Misr (Fustat-Egypt) and the term Misr or Masr (Egypt) became synonymous with Masr al-Qadimah, the capital city of old Cairo.

যেমনটি আমরা দেখতে পাব, ফ্রাঙ্ক ক্রুসেডারদের অধীনে লাতিন জেরুজালেমের রাজা (এবং লাতিন প্যালেস্টাইন) এর দুটি রাজধানী শহর, প্রথমে জেরুজালেম এবং পরে আক্রা, প্রভিন্সিয়া প্যালেস্টিনার সাথে সংশ্লিষ্ট হয়ে ওঠে।

• As shall we see, the two capital cities of the Latin King of Jerusalem (and Latin Palaestina) under the Frankish Crusaders, first Jerusalem and later Acre, became associated with Provincia Palaestina.

আমরা যেমন দেখব, অটোমান শাসনের শেষ যুগে ফিলিস্তিনের রাজধানী শহর আল-কুদস, এবং এর প্রদেশ কুদস-ই শরীফ মুতাসাররিফাত (‘মহিমান্বিত জেরুজালেম মুতাসাররিফেট’), সমগ্র ফিলিস্তিনের সঙ্গে সম্পর্কিত হয়ে ওঠে।

• As shall we see, the capital city of late Ottoman Palestine, al-Quds, and its province: Kudüs-i Şerif Mutasarrıflığı (the ‘Mutasarrifate of Noble Jerusalem’), became associated with Filastin as a whole.

আন্তর্জাতিক ও আঞ্চলিক বাণিজ্য সর্বদাই ফিলিস্তিনের সমৃদ্ধির কেন্দ্রে ছিল, কারণ এটি একটি ট্রানজিট দেশ ছিল। ভৌগোলিকভাবে, সেই সময়ের জেরুজালেম একটি পার্বত্য অঞ্চলে বিচ্ছিন্ন ছিল, কিন্তু ফিলিস্তিন প্রদেশের ধর্মনিরপেক্ষ রাজধানী আল-রামলা কৌশলগতভাবে ও বাণিজ্যিকভাবে ইসলামের দুই মহান রাজধানী শহর আল-শাম (দামেস্ক) এবং মিসর আল-ফুসতাত ও ফুসতাত-মিসর (ফুসতাত-মিসর)-এর দিকে যাওয়া প্রধান সড়কের উপর অবস্থিত ছিল। এই কারণে আল-রামলার সমৃদ্ধি ও আন্তর্জাতিক খ্যাতি অনেক বৃদ্ধি পেয়েছিল। এভাবে ফিলিস্তিন শুধু প্রদেশ/দেশের সরকারি নাম ছিল না; কিছু মধ্যযুগীয় আরব ঐতিহাসিকের কাছে এই নামটি আল-রামলা শহরের সমার্থক হয়ে উঠেছিল। কৌশলগত, ভূ-রাজনৈতিক ও বাণিজ্যিক দিক থেকে দেশের কেন্দ্রে অবস্থিত এবং পবিত্র শহর জেরুজালেমকে জাফার সাথে সংযুক্তকারী আল-রামলা, যা জুন্দ ফিলিস্তিনের প্রধান ভূমধ্যসাগরীয় বন্দর ছিল, তিন শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে দেশের প্রশাসনিক, সামরিক ও বাণিজ্যিক কেন্দ্র হিসেবে সমৃদ্ধ ছিল (Foster 2016a)।

International and regional trade was always central to the prosperity of Palestine, being a transit country. While geographically Jerusalem of the period was isolated in a mountainous region, the fact that the secular capital of the province of Filastin, al-Ramla, was strategically and commercially located on the highway leading to the two great capital cities of Islam, al-Sham (Damascus) and Misr al-Fustat and Fustat-Misr (Fustat- Egypt), greatly enhanced the prosperity and international reputation of al-Ramla. Thus Filastin was not only the official name of the province/ country but, for some medieval Arab historians, the name also became synonymous with the capital city of al-Ramla. Strategically, geo-politically and in trade terms located at the centre of the country and linking the holy city of Jerusalem with Jaffa, the main Mediterranean port of Jund Filastin, al-Ramla flourished as the administrative, military and trading hub of the country for more than three centuries (Foster 2016a).

৯ম শতাব্দীর শেষ দিকে ফিলিস্তিন প্রদেশ সম্ভবত তার সর্বাধিক বিস্তৃতিতে পৌঁছেছিল। তুলুনিদরা, যারা আব্বাসীয়দের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ৮৬৮ থেকে ৯০৫ সাল পর্যন্ত মিশর থেকে একটি স্বাধীন রাজবংশ হিসেবে শাসন করেছিল, তারা এটিকে আরও সম্প্রসারিত করেছিল। ব্যবহারিক কারণে ফিলিস্তিন প্রদেশের আয়তন পূর্ব ও দক্ষিণ দিকে বাড়ানো হয়েছিল, যা জুন্দ দিমাশক থেকে নেওয়া হয়েছিল, এবং এতে বিলাদ আল-শারাত অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। এটি আধুনিক কালের দক্ষিণ জর্দান ও উত্তর-পশ্চিম সৌদি আরবের উঁচু ভূমি ও অত্যন্ত উর্বর অঞ্চল (সালিবি ১৯৯৩: ১৮‒২০; le Strange ১৮৯০: ২৮)। আইলাহ (বর্তমানের ‘আকাবাহ) ৬৩০ খ্রিস্টাব্দে (৯ হিজরি) মুহাম্মাদ ﷺ-এর নেতৃত্বে মুসলিম বাহিনী কর্তৃক অধিকৃত ফিলিস্তিনের প্রথম বড় শহর ছিল। এতে বিস্মিত হওয়ার কিছু নেই: কৈশোরে মুহাম্মাদ ﷺ তাঁর চাচার সঙ্গে সিরিয়া-ফিলিস্তিনের বাণিজ্য কাফেলায় যোগ দিয়েছিলেন এবং আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও আঞ্চলিক ভূগোল সম্পর্কে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিলেন। পরবর্তীতে পরিণত বয়সে নবী ﷺ একজন বিশ্বস্ত ও অত্যন্ত সফল বণিক হিসেবে খ্যাতি লাভ করেন এবং লোহিত সাগর ও ভূমধ্যসাগরের মধ্যকার আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে জড়িত ছিলেন। নবী ﷺ অবশ্যই আইলাহ (বর্তমানের ‘আকাবাহ) ও গাজার মতো বন্দর নগরীগুলোর সঙ্গেও নিবিড়ভাবে পরিচিত ছিলেন, যেগুলো তখন Palaestina Salutaris ও Palaestina Prima-এর আন্তর্জাতিক বাণিজ্যিক নেটওয়ার্ককে সংযুক্ত করত। প্রকৃতপক্ষে, ইসলামের প্রাথমিক যুগজুড়ে আইলাহ এশিয়া ও চীনের সঙ্গে ফিলিস্তিনের প্রধান বাণিজ্যিক বন্দরে পরিণত হয়েছিল (রামাদান ২০১০ক)। বন্দর নগরী আইলাহ দক্ষিণ ফিলিস্তিনের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের কেন্দ্রে পরিণত হয় এবং মক্কার পথে মুসলিম তীর্থযাত্রীদের জন্য একটি প্রধান যাত্রাবিরতির স্থান হিসেবেও কাজ করত (রামাদান ২০১০ক; ২০১০খ)। আর বিলাদ আল-শারাত অঞ্চলের প্রধান শহর আল-কারাক, যা আজ তার ক্রুসেডার দুর্গের জন্য পরিচিত, ‘আম্মানের �140 কিলোমিটার দক্ষিণে অবস্থিত এবং প্রাচীন ‘কিংস হাইওয়ে’-এর একটি স্থান ছিল। সর্বোচ্চ বিস্তারের সময় জুন্দ ফিলাস্তিন ভূমধ্যসাগরের উপকূল থেকে মৃত সাগরের ওপারের অঞ্চল পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল, যার মধ্যে বিলাদ আল-শারাত অন্তর্ভুক্ত ছিল। এর দক্ষিণ সীমা ছিল সিনাইয়ের আল-আরীশ, আর উত্তরে মার্জ ইবনে আমের ও বাইসান পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। গ্যালিলির অধিকাংশ এলাকা জুন্দ আল-উর্দুন (‘জর্ডানের সামরিক প্রদেশ’) এর অংশ ছিল। এর মুসলিম-অধ্যুষিত প্রধান শহরগুলোর মধ্যে ছিল গাজা, নাবলুস, জাফা, লিদ্দা, আর-রামলা, কায়সারিয়া, আমওয়াস, ইয়ুবনা, রাফাহ, সাবাস্তিয়া (সেবাস্টিয়া) এবং বাইত জিবরিন।

In the late 9th century the province of Filastin was probably at its greatest extent. It was expanded further by the Tulunids, who broke away from the Abbasids and ruled from Egypt as an independent dynasty from 868 until 905. The province of Filastin was enlarged for practical purposes eastwards and southwards, at the expense of Jund Dimashq, to include Bilad al-Sharat, the highlands and highly fertile region in modern-day southern Jordan and north-western Saudi Arabia (Salibi 1993: 18‒20; le Strange 1890: 28). Aylah (present-day ‘Aqabah) was the first major town in Palestine to be taken over by Muslim forces under the leadership of Prophet Muhammad in 630 AD (9 AH). This is hardly surprising: in his teens, Prophet Muhammad had joined his uncle on Syrian‒Palestinian trading caravans and had gained experience in international trade and regional geography. Later in adult life, the Prophet acquired the reputation of being a trustworthy and very successful trader, and he was involved in international trade between the Red Sea and Mediterranean Sea; the Prophet must have also been closely familiar with port cities such as Aylah (present-day ‘Aqabah), and Gaza, which, at the time, linked the international trade networks of Palaestina Salutaris and Palaestina Prima. Indeed, throughout early Islam Aylah became the major trading port of Filastin to Asia and China (Ramadan 2010a). The port city of Aylah became a centre of economic activity in southern Filastin and also served as a major stopover for Muslim pilgrims en route to Mecca (Ramadan 2010a; 2010b). As for the Bilad al-Sharat region, its principal city is al-Karak, known today for its Crusader castle, located 140 kilometres to the south of ‘Amman and then a site on the ancient King’s Highway. At its greatest extent, Jund Filastin extended from the Mediterranean coast to the region beyond the Dead Sea, to include Bilad al-Sharat, and from al-‘Arish in Sinai to Marj Ibn ‘Amer and Beisan in the north, with most of Galilee being part of Jund al-Urdun (the ‘military province of Jordan’). Its predominantly Muslim towns included Gaza, Nablus, Jaffa, Lydda, al-Ramla, Qaysariah, ‘Amwas, Yubna, Rafah, Sabastiyah (Sebastia) and Beit Jibrin.

ফিলিস্তিনের রাজনৈতিক রাজধানী আর-রামলা তার অসাধারণ সুন্দর শ্বেত মসজিদের জন্য সমগ্র মুসলিম বিশ্বে বিখ্যাত হয়ে ওঠে — যার minaret আজও দাঁড়িয়ে আছে — এবং এলাকার মাটির উর্বরতা, এর ফলবাগানের প্রাচুর্য ও 'সুস্বাদু ফল'-এর জন্যও। অন্যদিকে ফিলিস্তিনের ধর্মীয় রাজধানী বায়তুল মাকদিস শুধু তার ধর্মীয় গুরুত্বের জন্যই নয়, বরং তার পাথরের স্থাপনার সৌন্দর্য ও সূক্ষ্ম স্থাপত্যশৈলীর কারণেও নতুনভাবে সংস্কার করা হয়েছিল (আল-মাকদিসি 2002: 34‒35)। বাইজেন্টাইন শাসনামলে কায়সারিয়া শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে Palaestina-র সর্ববৃহৎ শহর ছিল, কিন্তু ইসলামের অধীনে তিন শতাব্দী ধরে আর-রামলা দেশের সর্ববৃহৎ নগর-মহানগরে পরিণত হয়। দশম শতাব্দীর শেষভাগে জেরুসালেম-জন্মা ইতিহাসবিদ ও ভূগোলবিদ আল-মাকদিসি আর-রামলাকে সমগ্র মুসলিম অঞ্চলের 'সেরা' নগরগুলোর একটি হিসেবে বর্ণনা করেন (আল-মাকদিসি 2002: 35)। তিনি যা বলেছিলেন তা হলো:

The political capital of Filastin, al-Ramla, became famous throughout the Muslim world for its spectacularly beautiful White Mosque – whose minaret is still standing – and for the fertility of the soil of the district, the abundance of its fruit trees and ‘tasty fruits’, while the religious capital of Palestine, Bayt al-Maqdis, was renovated not only for its religious significance but also for the beauty of its stone buildings and its exquisite architecture (al-Maqdisi 2002: 34‒35). While under the Byzantines Caesarea had for centuries been the largest city in Palaestina, for three centuries under Islam al-Ramla became the largest metropolitan city in the country. Al-Ramla was described in the late 10th century by the Jerusalem-born historian and geographer al-Maqdisi as one of the ‘best’ cities in the whole Muslim regions (al-Maqdisi 2002: 35). He had this to say:

রামলা হলো ফিলিস্তিনের রাজধানী [আরবি: কাসবাত ফিলাস্তিন]। এটি একটি সুন্দর ও সুনির্মিত শহর। এর পানি হালকা ও প্রচুর, এর ফলমূল প্রাচুর্যপূর্ণ। এটি বহুবিধ সুবিধায় পরিপূর্ণ... এমন এক পুণ্যময় প্রাকৃতিক পরিবেশের মাঝে অবস্থিত, যেখানে রয়েছে মনোরম গ্রাম, মর্যাদাসম্পন্ন শহর এবং পবিত্র স্থানসমূহের নিকটবর্তী অবস্থান। এখানে বাণিজ্য সমৃদ্ধ এবং বাজারগুলো চমৎকার। ইসলামে এই শহরের মসজিদের চেয়ে উৎকৃষ্ট মসজিদ আর নেই... ইসলামে এই শহর ও এর আশপাশের নগরীগুলোর ফলের চেয়ে সুস্বাদু ফল আর নেই... এখানকার আবাসিক হোটেলগুলো আরামদায়ক এবং হাম্মামখানা [সার্বজনীন স্নানাগার] সুরুচিপূর্ণ... এখানকার ঘরবাড়ি বিশাল... এখানকার মসজিদগুলো উত্তম, রাস্তাগুলো প্রশস্ত... এর সড়কগুলো গিয়ে মিলেছে... বাইতুল মাকদিস [জেরুজালেম]-এর সড়কে... লিদ্দা সড়ক, জাফা সড়ক, মিসর সড়ক, দাজন সড়ক... রাজধানী [রামলা]-এর প্রধান মসজিদটি, যা বাজারসমূহের মাঝে অবস্থিত, [দামেস্কের জামে মসজিদের] চেয়েও অধিক সুন্দর ও লাবণ্যময়। এটিকে আল আবইয়াদ [সাদা মসজিদ] বলা হয়। সমগ্র ইসলামে এখানকার [রামলার] মিহরাবের চেয়ে বড় মিহরাব পাওয়া যায় না, এবং বাইতুল মাকদিসের মিম্বরের পর এর মিম্বরই সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ দেখা যায়; এছাড়া এতে রয়েছে একটি সুন্দর minaret, যা হিশাম ইবনু আবদিল মালিক নির্মাণ করেছিলেন। (আল-মাকদিসি ২০০২: ১৪৩‒১৪৪; লি স্ট্রেঞ্জ ১৮৯০: ৩০৪‒৩০৫-এ-ও উদ্ধৃত)

Ar-Ramlah is the capital of Palestine [Arabic: Qasbat Filastin]. It is a beautiful and well built city. Its water is light and plentiful, its fruits are abundant. It encompasses manifold advantages ... situated as it is in the midst of virtuous landscape, of pleasant villages and lordly towns and near to holy places. Commerce in it is prosperous and the markers are excellent. There is no finer mosque in Islam than the one in the city ... there are no fruits in Islam tastier than in the city and its surrounding towns ... its hostels are pleasant and its hammams [public baths] are elegant ... its houses are large ... its mosques are good, its streets are wide ... its roads lead ... to Bayt al-Maqdis [Jerusalem] road ... Lydda road, Jaffa road, Egypt road, Dajon toad ... The chief mosque in the capital [Ar-Ramlah], located in the markets, is even more beautiful and graceful than that of [the Great Mosque] of Damascus. It is called Al Abyad [the White Mosque]. In all Islam there is found no bigger mihrab [prayer niche] than the one here [in Ar-Ramlah] and its pulpit is the most splendid to be seen after that of Bayt al-Maqdis; also it possesses a beautiful minaret built by Hisham ibn ‘Abdel-Malik. (Al-Maqdisi 2002: 143‒144; also cited in Le Strange 1890: 304‒305)

স্পষ্টতই আল-মাকদিসি নিজের 'জেরুজালেমবাসী' পরিচয় ও ফিলিস্তিনি ঐতিহ্য সম্পর্কে পূর্ণভাবে সচেতন ছিলেন এবং সেজন্য গর্বও করতেন। তবে আশ্চর্যজনকভাবে, তাঁর বিস্তৃত ভ্রমণ ও একাধিক পেশার কথা বিবেচনা করলে দেখা যায়, তিনি তাঁর সফরের সময় যে ছত্রিশটি নাম ও উপাধিতে পরিচিত হতেন, সেগুলোর উল্লেখ করেছেন। এর মধ্যে ছিল 'জেরুজালেমবাসী [মাকদিসি]', 'ফিলিস্তিনি [ফিলাস্তিনি]', 'মিশরীয়', 'মাগরিবি', 'খুরাসানি' ... 'ফকিহ', 'সুফি' ... 'পর্যটক' ... 'ব্যবসায়ী', 'ইমাম' ... 'ইরাকি', 'বাগদাদি', 'শামি' ... 'হানাফি' ...

Clearly al-Maqdisi himself was fully aware and indeed proud of his ‘Jerusalemite’ identity and Palestinian heritage. Interestingly, however, in view of his extensive travels throughout the Muslim world and his multiple occupations, he describes the thirty-six names and designations by which he was called throughout his journeys and these included ‘Jerusalemite [Maqdisi], Palestinian [Filastini], Egyptian, Maghribi, Khurasani ... faqih, sufi ... tourist ... trader, imam ... Iraqi, Baghdadi, Shami ... Hanafi ...

শিক্ষক, শায়খ” (আল-মাকদিসি ২০০২: ৪১)।

teacher, sheikh’ (al-Maqdisi 2002: 41).

আল-মাকদিসির বিবরণ আমাদের দশম শতাব্দীতে একজন অত্যন্ত শিক্ষিত ও বহু দেশ ভ্রমণকারী ব্যক্তির মাধ্যমে গড়ে ওঠা একটি বহুস্তরীয় ফিলিস্তিনি পরিচয়ের ধারণাও দেয়। এই পরিচয় গঠনের ধরন অনেক ক্ষেত্রেই দশম থেকে সপ্তদশ শতাব্দী পর্যন্ত আল-মাকদিসি, মুজির আল-দিন আল-উলাইমি, খাইর আল-দিন আল-রামলি ও সালিহ ইবন আহমাদ আল-তুমুরতাশি কর্তৃক গড়ে তোলা একটি আঞ্চলিক ফিলিস্তিনি পরিচয়ের সঙ্গে মিল রাখে (নিচে দেখুন)। এই পরিচয়ের সূচনা হয় আল-মাকদিসির নিজ শহর থেকে (বাইতুল মাকদিস/জেরুজালেম), যে শহরটি ফিলিস্তিন প্রশাসনিক অঞ্চলের অন্তর্গত, যা আবার আল-শাম-এর বৃহত্তর অঞ্চলের মধ্যে এবং ইসলামের আওতাধীন ভূমিতে অবস্থিত (আল-মাকদিসি ২০০২: ৪১, ১৪৩‒১৪৪)।

Al-Maqdisi’s account also gives us an insight into the construction of a multi-layered Palestinian identity in the 10th century by a highly educated and extensively travelled individual, a construction which in many ways echoes the construction of a regional Palestinian identity by al-Maqdisi, Mujir al-Din al-ʿUlaymi, Khair al-Din al-Ramli and Salih ibn Ahmad al-Tumurtashi in the 10th‒17th centuries (see below). The identity begins with al-Maqdisi’s native city (Jerusalem/Bayt al-Mqdis), a city in the administrative region of Filastin, which is in the greater region of al-Sham, in the domain of Islam (al-Maqdisi 2002: 41, 143‒144).