Wenn die christliche Klassik und der Origenismus in Caesarea Palaestina darauf abzielten, Theologien und Philosophien des Geistes zu entwickeln, so suchten die klassizistischen Philosophen und christlichen Theologen von Gaza, hohe Theologie und klassische Rhetorik mit der Volksreligion und den religiösen Festen zu verbinden, das berühmteste unter ihnen das Rosenfest von Gaza. In der ungezwungenen Atmosphäre Gazas nahmen die christlichen Rhetoriker Prokopios und Choricius am Rosenfest teil (Kennedy, G. 2008: 171), einem Frühlingsfest mit langer klassischer Geschichte und tiefen heidnischen Wurzeln. Auch Johannes von Gaza verfasste zwei anakreontische Gedichte – in Nachahmung der Versmaße, die der griechische Dichter Anakreon (ca. 582–ca. 485 v. Chr.) in seinen Gedichten über Liebe und Wein verwendete –, die er, wie er sagt, öffentlich am „Tag der Rosen und bei den Deklamationen des Prokopios“ vortrug. Auch Gedichte des Choricius von Gaza sind an Rosentagen angesiedelt (Westberg 2009: 187‒189; Talgam 2004: 223‒224).

If Christian classicism and Origenism in Caesarea-Palaestina sought to develop theologies and philosophies of the mind, the classicising philosophers and Christian theologians of Gaza sought to combine high theology and classical rhetoric with popular religion and religious festivals, the most famous of which was the Rose Festival of Gaza. In the relaxed setting of Gaza the Christian rhetoricians Procopius and Coricius participated in the Rose Festival (Kennedy, G. 2008: 171), a spring festival with a long classical history and deep pagan roots. Also John of Gaza wrote two anacreontic poems – imitating verses in metre used by the Greek poet Anacreon (c. 582–c. 485 BC) in his poems dealing with love and wine – that he says he presented publicly on ‘the day of the roses, and declamations by Procopius’. Poetry by Chorikios of Gaza is also set at rose days (Westberg 2009: 187‒189; Talgam 2004: 223‒224).

Im 6. Jahrhundert wurde in Gaza ein „Tag der Rosen“ als Frühlingsfest begangen, das möglicherweise eine christianisierte Fortführung der Rosalia war (Talgam 2004: 223‒224; Belayche 2004: 17). In Griechenland und Rom trugen sowohl Männer als auch Frauen Blütenkränze, Girlanden und Grün bei festlichen Anlässen. Rosaria oder Rosalia war ein römisches Rosenfest, das an verschiedenen Terminen, vor allem im Mai, gefeiert wurde. Die Feier wird mitunter als rosatio („Rosenschmuck“) oder dies rosationis („Tag des Rosenschmucks“) bezeichnet.

In the 6th century, a ‘Day of Roses’ was held in Gaza as a spring festival that may have been a Christianised continuation of the Rosalia (Talgam 2004: 223‒224; Belayche 2004: 17). In Greece and Rome, floral wreaths and garlands and greenery had been worn by both men and women for festive occasions. Rosaria or Rosalia was a Roman festival of roses celebrated on various dates, primarily in May. The observance is sometimes called a rosatio (‘rose-adornment’) or the dies rosationis (‘day of rose-adornment’).

Als Gedenken an die Toten entwickelte sich der Rosatio aus dem Brauch, Blumen an Grabstätten niederzulegen. In der klassischen Mythologie waren Blut und Blumen in göttlichen Verwandlungen miteinander verbunden. Blumen galten als traditionelle Symbole für Verjüngung, Wiedergeburt und Erinnerung, wobei man das Rot und Purpur von Rosen und Veilchen als Anklang an die Farbe des Blutes empfand, als Form der Sühne.

As a commemoration of the dead, the rosatio developed from the custom of placing flowers at burial sites. In classical mythology blood and flowers were linked in divine metamorphosis. Flowers were traditional symbols of rejuvenation, rebirth and memory, with the red and purple of roses and violets felt to evoke the colour of blood as a form of propitiation.

Als Adonis, der Geliebte der Aphrodite, bei einer Jagd von einem Eber getötet wurde, ließ sein Blut eine Blume entstehen. Ihre Blütezeit prägte die Jahreszeit des Frühlings. In einigen Teilen des heidnischen Römischen Reiches wurde das Rosalia in die Blumenelemente der Frühlingsfeste für Dionysos, Adonis und Aphrodite (die römische Venus) eingegliedert, doch der Brauch des Rosenschmucks eignete sich dazu, im christlichen Gedenken an die Toten verwendet zu werden. Die heidnischen römischen Traditionen, die mit dem Rosalia verbunden waren, wurden in christlichen Begriffen neu gedeutet, und frühchristliche Schriftsteller Palästinas übertrugen die heidnische Bildsprache von Girlanden und Kränzen aus Rosen und Veilchen auf den Kult der christlichen Heiligen. Rosen gehörten allgemein zur Bildwelt der frühchristlichen Grabkunst. Christliche Märtyrer wurden häufig mit Blumenmotiven beschrieben oder dargestellt, oder auf eine Weise, die sie mit Blumen gleichsetzte. Diese frühchristlichen Traditionen des byzantinischen Palästina und Gazas haben sich auch in den modernen katholischen Traditionen Palästinas erhalten.

When Adonis, beloved of Aphrodite, was killed by a boar during a hunt, his blood produced a flower. Their blooming period framed the season of spring. In some parts of the pagan Roman Empire the Rosalia was assimilated into floral elements of spring festivals for Dionysus, Adonis and Aphrodite (Roman Venus), but rose-adornment as a practice lent itself to Christian commemoration of the dead. The Roman pagan traditions associated with the Rosalia were reinterpreted into Christian terms and early Christian writers of Palestine transferred the pagan imagery of garlands and crowns of roses and violets to the cult of the Christian saints. Roses were in general part of the imagery of early Christian funerary art. Christian martyrs were often described or depicted with flower imagery, or in ways that identified them with flowers. These early Christian traditions of Byzantine Palestine and Gaza also survived in modern Catholic traditions of Palestine.

Eine moderne Ausprägung des römisch-katholischen Rosenkranzes findet sich im arabischen Namen Rahbat al-Wardiyyah („Schwestern vom Rosenkranz“). Im Mai 2015 wurde die Gründerin von Rahbat al-Wardiyyah, Schwester Marie Alphonsine Danil Ghattas, eine palästinensische Ordensfrau, bei einer Zeremonie im Vatikan heiliggesprochen.24

A modern incarnation of the Roman Catholic Rosary is found in the Arabic name Rahbat al-Wardiyyah (‘Sisters of the Rosary’). In May 2015 the founder of Rahbat-al-Wardiyyah, Sister Marie Alphonsine Danil Ghattas, a Palestinian nun, was proclaimed a saint at a ceremony in the Vatican.24

Geboren in Jerusalem, gründete Maryam Sultanah Danil Ghattas (1843‒1927), die nach ihrem Eintritt in die Kongregation des Heiligen Josef von der Erscheinung den Namen Marie Alphonsine annahm, im Jahr 1880 die Rosenkranzschwestern. Sie waren die erste Frauengemeinschaft von Ordensschwestern, die sich unabhängig von Glaube, Bildung und sozialer Stellung der Beseitigung des Analphabetismus unter Frauen im Heiligen Land/Palästina widmete. Heute betreiben die christlich-arabischen Rosenkranzschwestern, unterstützt vom Lateinischen Patriarchat von Jerusalem, zweiundvierzig Schulen in Palästina, Jordanien und Israel. Diese Schulen unterrichten sowohl muslimische als auch christlich-arabische Schülerinnen und Schüler (Jansen 2006: 59).

Born in Jerusalem, Maryam Sultanah Danil Ghattas (1843‒1927) – Marie Alphonsine after she joined the Congregation of St Joseph of the Apparition – founded in 1880 the Rosary Sisters, the first female congregation of nuns devoted to eradicating illiteracy among women regardless of faith, education and social welfare in the Holy Land/Palestine. Today the Christian Arab Sisters of the Rosary, supported by the Latin Patriarchate of Jerusalem, run forty-two schools in Palestine, Jordan and Israel. These schools educate both Muslim and Christian Arab students (Jansen 2006: 59).