Seit über zwei Jahrtausenden ist Palästina das Ziel der drei monotheistischen Religionen. Während einige dieser Männer und Frauen Opfer darbrachten, Reliquien sammelten und beteten, studierten, kämpften, predigten, gruben oder eroberten andere. Als reiche Kornkammer des Fruchtbaren Halbmonds ist kein Land so sehr zum Mittelpunkt religiösen Tourismus und Frömmigkeit, von Pilgerfahrten und Kolonisierung geworden wie Palästina. (Matar 2013: 913)

For over two millennia, Palestine has been the destination of the three monotheisms. While some of these men and women offered sacrifices, collected relics, and prayed, others studied fought, preached, excavated or conquered. A rich granary in the Fertile Crescent, no land has been as much the focus of religious tourism and piety, pilgrimage and colonization as Palestine. (Matar 2013: 913)

Moderne europäische Reisende, Pilger, Schriftsteller, Kartografen, Geografen, biblische Orientalisten und Romantik-Suchende hatten weder historische, geografische oder archäologische Belege noch einen guten Grund, das moderne Palästina als „Kanaan“ zu bezeichnen. Sie übernahmen logischerweise alte Karten Palaestinas, Karten, die auf mehr als anderthalb Jahrtausenden antiker und byzantinisch-christlicher Überlieferung beruhten. Sie stützten sich außerdem auf das hellenistische, römische, frühchristliche, byzantinische und arabisch-islamische toponymische Gedächtnis und Erbe des Landes.

Modern European travellers, pilgrims, writers, cartographers, geographers, biblical Orientalists and romance seekers had no historical, geographic or archaeological evidence or good reason to refer to modern Palestine as ‘Cana’an’. They logically reproduced ancient maps of Palaestina, maps derived from more than a millennium and a half of Classical Antiquity and Byzantine Christianity. They also relied on the Hellenistic, Roman, early Christian, Byzantine and Arab Islamic toponymic memory and heritage of the country.

Im 17. und 18. Jahrhundert nahm die europäische romantische Orientalistik und „biblische Geographie“ Palästinas außerordentlich zu, und umfangreiche Veröffentlichungen zur historischen Geographie Palästinas erschienen nicht nur auf Latein, sondern auch in den europäischen Volkssprachen. Dazu gehörten die Werke von Hadrianus Relandus (1676‒1718), einem bedeutenden niederländischen Orientalisten, Kartographen und Philologen, der einen dauerhaften Beitrag zur Erforschung der schriftgemäßen Geographie Palästinas leistete (Pailin 1984: 212). Seine Arbeit war überwiegend philologisch-theologischer Art und umfasste die in lateinischer Sprache verfassten Werke Antiquitates Sacrae veterum Hebraeorum (1708) und Palaestina ex monumentis Veteris illustrata (1714), in denen er die Geographie des „biblischen Palästina“ zu beschreiben suchte.

In the 17th and 18th centuries European romantic Orientalist and ‘biblical geography’ of Palestine increased phenomenally and voluminous publications on the historical geography of Palestine began to appear not only in Latin but in vernacular European languages. This included the works of Hadrianus Relandus (1676‒1718), a prominent Dutch Orientalist, cartographer and philologist who made a lasting contribution to research on the scriptural geography of Palestine (Pailin 1984: 212). His work was mainly philological-theological in character and included Antiquitates Sacrae veterum Hebraeorum (1708) and Palaestina ex monumentis Veteris illustrata (1714), written in Latin, in which he sought to describe the geography of ‘biblical Palestine’.