Als die NASA-Aufnahmen von Pluto kürzlich veröffentlicht wurden, reagierten viele Menschen im Internet mit Bekundungen wie: „ICH LIEBE WISSENSCHAFT!“ und wie erstaunlich, ehrfurchtgebietend und lobenswert die Wissenschaft sei. Daran, Wissenschaft zu schätzen, ja sie sogar zu lieben, ist an sich nichts falsch. Aber ist den Menschen bewusst, dass die Wissenschaft Pluto nicht erschaffen hat? Dass die Wissenschaft mit der Existenz Plutos nichts zu tun hat?

When the NASA New Horizons pictures of Pluto were recently published, many people online reacted with declarations of: “I LOVE SCIENCE!” and of how amazing, awe-inspiring, and praiseworthy science is. There is nothing inherently wrong about appreciating science, loving it even. But, do people realize that science did not create Pluto? That science has nothing to do with the existence of Pluto?

Man könnte meinen, dass dieses Phänomen, bei dem Menschen ihre Liebe zur Wissenschaft bekunden, nichts mit Schirk zu tun hat und völlig harmlos ist. Und in vielen Fällen würde ich zustimmen. Doch in unserem kulturellen Umfeld, in dem sich Menschen zunehmend von der Religion abwenden, agnostisch und atheistisch werden und die Bedeutung und Macht Gottes insgesamt leugnen, sind solche Aussagen nicht ohne tiefere Bedeutung.

You might think that this phenomenon of people declaring their love of science has nothing to do with shirk and is absolutely harmless. And in many cases, I would agree. But in our cultural circumstance, where people are increasingly leaving religion, becoming agnostic and atheist, and generally denying the relevance and power of God, these statements are not without a deeper significance.

Die allgemein menschliche Reaktion beim Anblick der erhabenen Wunder der Natur ist Ehrfurcht, das Verstummen vor der Pracht der natürlichen Welt. Ebenso ist es universell menschlich, zu empfinden, dass irgendein Urheber, irgendeine Instanz, für diese Pracht verantwortlich ist – dass sie nicht aus dem Nichts entstanden ist, dass sie sich nicht selbst erschaffen hat – und daraufhin diesen Urheber zu preisen und zu würdigen. Für diejenigen, die nicht an Gott glauben, müssen diese unwillkürlichen Empfindungen irgendwohin gerichtet werden. Also richten die Menschen ihre Bekundungen der Verehrung auf die Wissenschaft oder auf „Mutter Natur“ usw. Offensichtlich glauben diese Menschen nicht, dass es eine tatsächliche Entität oder Gottheit der Mutter Natur gibt. Und sie glauben auch nicht und könnten nicht glauben, dass die Wissenschaft für die Erschaffung oder Erhaltung natürlicher Phänomene verantwortlich ist, denn die Wissenschaft besitzt schließlich weder Handlungsmacht noch Willen. In welchem Sinne sollte also der Anblick des Pluto eine solche Begeisterung, Freude, Verehrung, Aufregung und Liebe gegenüber einer von Menschen geschaffenen akademischen Disziplin hervorrufen? Oder anders gesagt: Wenn Menschen so viel Liebe und Wertschätzung gegenüber der Wissenschaft zeigen für ihre Fähigkeit, Bilder der natürlichen Welt zu erzeugen oder Einzelheiten über sie zu entdecken, was ist dann mit dem Schöpfer dieser Einzelheiten und dem Urheber jener abgebildeten Objekte?

The universal human response upon seeing the sublime wonders of nature is to be in awe, to be dumbfounded with the splendor that is the natural world. Also, universally it is human to feel that someone, some agent, is responsible for this splendor — that it did not just come from nothing, that it didn’t just create itself — and then to praise and appreciate that agent. For those who do not believe in God, these involuntary sentiments have to be directed somewhere. So people divert their declarations of adoration to science or “Mother Nature,” etc. Obviously, these people do not believe that there is an actual entity or deity of Mother Nature. And they do not and could not believe that science is responsible for the creation or preservation of natural phenomena (science does not have agency or will, after all). So in what sense should the sight of Pluto elicit that kind of glee, joy, adoration, excitement, and love toward a man-made academic discipline? Or put another way, if people show this much love and appreciation toward science for its ability to produce images of or to discover details about the natural world, then what about the Creator of those details and the objects of those images?

Wie völlig dumm und sinnlos ist es für Menschen, die Wissenschaft für das zu preisen, was sie in der Natur sehen, und damit im Grunde ihren eigenen Verstand zu preisen, ohne wenigstens die Möglichkeit eines Schöpfers anzuerkennen, wenn nicht gar ohne sich dessen sicher zu sein? Man könnte sich einen Menschen vorstellen, der keinerlei Wertschätzung für die Natur zeigt. Man zeigt ihm Bilder von Pluto, führt ihn zum schönsten Sonnenuntergang usw., und er sagt: „Na und? Was soll das Großartige daran sein? Das ist nicht beeindruckend.“ Das wäre eine intellektuell konsequentere Haltung. Ebenso konsequenter wäre es, Pluto selbst zu preisen und zu lieben. Und genau das war die Naturverehrung in der gesamten Geschichte. Es ist kein Zufall, dass alle Planeten unseres Sonnensystems die Namen griechischer und römischer Götter tragen. Da es aber nach dem modernen Materialismus wenig Sinn ergibt, einen leblosen, unbewussten Felsen im Weltraum zu preisen, zu lieben oder ihm Hingabe zu zeigen, ist auch diese Option verschlossen. Also preisen die Menschen stattdessen die Wissenschaft, als ob das irgendeinen Sinn ergäbe.

How utterly stupid and senseless is it for humans to praise science for what they see in the natural world, in essence praising their own minds, without at least acknowledging, if not being certain about, the possibility of a Creator? You could imagine a person who does not show any appreciation for nature. You show him these pictures of Pluto, take him to see the most beautiful sunset, etc., and he says, “So what? What’s the big deal? These are not impressive.” That would be a more intellectually consistent attitude. Also, more intellectually consistent would be to praise and love Pluto itself. And that is what nature worship throughout history has been. It is no coincidence that all the planets in our solar system have the names of Greek and Roman gods. But since, according to modern materialism, it would make little sense to praise, love, or show devotion to a lifeless, unconscious rock in outer space, that option is also closed. So people praise science instead, as if that makes any sense.

Und der Rest von uns fragt sich, wie idiotisch es ist, einen Schöpfer zu leugnen und gleichzeitig die Wissenschaft zu preisen. Bestenfalls ist die Wissenschaft eine Linse. Wenn Sie einen Food-Foto-Blog oder einen Architektur-Design-Blog läsen und von dem, was Sie dort sähen, besonders beeindruckt wären, würden Sie den Fotografen nicht in den Himmel loben und dabei den Koch oder den Architekten ignorieren, oder? Das wäre völlig unlogisch. Und wenn Sie glauben, dass es keinen Koch und keinen Architekten gibt, dass sich die Küche oder das architektonische Wunderwerk selbst erschaffen hat, warum sollte man dann überhaupt etwas loben? Der Fotograf oder die Fotografie im Allgemeinen hat mit dem Motiv des Fotos nichts zu tun. Wenn es die Fotografie ist, die diese Bewunderung auslöst, dann lesen Sie ein Buch über Fotografie. Wenn die Wissenschaft das eigentlich Lobenswerte ist, dann lesen Sie Newtons Principia. Surfen Sie nicht durch Weltraumfotos und schwärmen Sie davon, wie unglaublich atemberaubend die Wissenschaft ist.

And the rest of us are left wondering, how idiotic to deny a Creator but also praise science. At most, science is a lens. If you were to read a food photo blog or architectural design blog and were particularly impressed with what you saw therein, you wouldn’t gush over the photographer and ignore the chef or the architect, would you? That would be completely illogical. And if you believe that there is no chef or architect, that the cuisine or the architectural marvel built itself, then, still, why praise anything? The photographer or photography in general has nothing to do with the object of the photograph. If photography is what is spurring this adoration, read a book on photography. If science is what is really praiseworthy, go read Newton’s Principia. Don’t browse space photos and spurt on about how mindblowingly amazing science is.