Viele (aber nicht alle) derjenigen, die ein Problem mit der Behauptung haben, „Der Islam respektiert die Religionsfreiheit nicht“, haben in Wahrheit ein Problem mit der Vorstellung, dass Gott die Religionsfreiheit nicht respektiert. Darin liegt im Kern ihr Problem. Die Idee, dass nur eine einzige Religion für Gott annehmbar ist, ist ihnen von Grund auf zuwider. Wie könnte Gott die Gewissensfreiheit der Menschen nicht respektieren? Wie könnte ein barmherziger Gott die Wahlfreiheit der Menschen nicht respektieren?

Many (but not all) of those who have a problem with the claim, “Islam does not respect freedom of religion,” actually have a problem with the idea that God does not respect freedom of religion. That is really the core of their problem. The idea that there is only one religion acceptable to God is inherently repulsive to them. How could God not respect people’s freedom of conscience? How could a merciful God not respect people’s freedom of choice?

Deshalb sehen wir, dass manche Muslime, die einen Wert wie die Religionsfreiheit annehmen, am Ende wegen eben dieses Wertes den Islam verlassen. Warum? Nun, warum sollte die Toleranz für religiöse Überzeugungen mit dem Tod enden? Wenn wir aus prinzipiellen, ethischen und gerechtigkeitsbezogenen Gründen verlangen, dass weltliche Herrscher jede und alle Überzeugungen gleichermaßen tolerieren, warum sollten wir das dann nicht auch von Gott verlangen? Doch dann lernen wir, dass es nein, die Wirklichkeit so ist, dass es darauf ankommt, was ein Mensch glaubt. Es kommt Gott darauf an, wie Er uns mitgeteilt hat, nicht nur in der letzten Offenbarung, sondern auch in allen früheren Offenbarungen! Ein Prinzip wie die Religionsfreiheit für die Dunya beizubehalten, für die Akhira aber die heilsbezogene Ausschließlichkeit, ist allenfalls eine große Spannung, wenn nicht gar ein offener Widerspruch. Viele Muslime, die heute unter dem hegemonialen Einfluss des liberalen Säkularismus leben, haben sich zunehmend dafür entschieden, die heilsbezogene Ausschließlichkeit aufzugeben und zu vertreten, dass Glaubensinhalte weder in der Dunya noch in der Akhira von Bedeutung seien. Solche Menschen predigen: „Alle Religionen sind im Wesentlichen gleich“, „Alle Religionen sind Wege zu Gott“, „Alle Religionen führen zum Guten“ usw. Es mag scheinen, dass die Achtung des Wertes der Religionsfreiheit lediglich eine politische und pragmatische Frage ist, über die Muslime uneins sein können. In Wirklichkeit haben politische Ideale gravierende Folgen für das Iman des durchschnittlichen Muslims. So vermag der philosophische Liberalismus, aus dem der Wert der Religionsfreiheit stammt, den muslimischen Glauben subtil, aber erheblich zu verzerren und gläubige Menschen irrezuleiten. Möge Allah uns alle beschützen.

This is also why we see some Muslims who adopt a value like religious freedom ultimately leave Islam because of that value. Why? Well, why should tolerance for religious belief end at death? If we demand, as a matter of principle, ethics, and justice, that worldly rulers tolerate every and all beliefs equally, then why wouldn’t we demand that of God as well? But then we learn that, no, the reality is that it does matter what a person believes. It matters to God as He has informed us, not only in the last revelation, but also in all previous revelations as well! To maintain a principle like religious freedom for dunya but salvific exclusivity for the akhira is, to say the least, a major tension, if not an outright contradiction. Many Muslims today, as they are living under the hegemonic influence of liberal secularism, increasingly have opted to abandon salvific exclusivity and to maintain that beliefs neither matter in dunya nor in akhira. Such people preach: “All religions are essentially the same,” “All religions are paths to God,” “All religions lead to good,” etc. It might appear that respecting the value of religious freedom is merely a political and pragmatic issue that Muslims can disagree about. In reality, political ideals have severe consequences for the iman of the average Muslim. This is how philosophical liberalism—from which the value of religious freedom originates—is able to subtly but significantly distort Muslim belief and misguide otherwise faithful believers. May Allah protect us all.