इस्लामी कानून एक बुरे पति को अपनी पत्नी पर ज़ुल्म करना आसान क्यों बना देता है?

Q: Why does Islamic law make it easy for an evil husband to oppress his wife?.

A: आज के दौर में और आज की सामाजिक संरचनाओं में, तथा कुछ मुस्लिम देशों में पाई जाने वाली कुछ पिछड़ी सांस्कृतिक प्रथाओं के चलते, यह सच है कि कोई दुष्ट प्रवृत्ति का पति अपनी पत्नी पर ज़ुल्म करना, उसे तलाक़ देना, उसका फ़ायदा उठाना, उसके साथ दुर्व्यवहार करना आदि आसानी से कर सकता है। लेकिन इस्लामी इतिहास के अधिकतर समय में ऐसा इतना आसान नहीं था। इसका कारण यह है कि इतिहास में अधिकतर स्थानों पर पारिवारिक और सामाजिक ढाँचा वंश-आधारित था, यानी "विस्तृत" परिवार पर आधारित था। आज की दुनिया में, जहाँ परिवार बहुत छोटे और अलग-थलग हैं और लोगों का अपने माता-पिता, विस्तृत परिवार, रिश्तेदारों आदि से कोई संबंध नहीं रहा, वहाँ पति का अपनी पत्नी पर ज़ुल्म करना आसान है। जबकि अतीत में कोई पत्नी ऐसे ज़ालिम या किसी भी तरह से अनुचित पति के मुक़ाबले में इन्हीं रिश्तों के सहारे अपनी रक्षा कर सकती थी। वास्तव में, परिवार के हित में यही था कि वह अपनी महिला सदस्यों को ऐसे दुर्व्यवहार से बचाए, क्योंकि जो परिवार ठीक नहीं होते वे ऐसी संतानें पैदा नहीं कर सकते जो क़बीले या विस्तृत परिवार के लिए सकारात्मक योगदान दें। अपनों का ख़याल रखना तर्कसंगत था, और ऐसे सहारे के साथ महिलाएँ किसी संभावित दुष्ट पति के सामने स्वतः ही कमज़ोर स्थिति में नहीं होती थीं।

A: In today’s age and with today’s social structures and some of the backwards cultural practices we find in some Muslim countries, yes, it may be easy for a malevolent husband to oppress his wife, to divorce her, to take advantage of her, to abuse her, and so on. But for most of Muslim history, this was not so easy. This is because the familial and social structure in most places throughout history were kinship based, i.e., based on the “extended” family. While it is easy for a husband to oppress his wife in today’s world, where families are very small and isolated and people have no connection to their parents, extended family, relatives, and so on, in the past, a wife could rely on these networks to support her against an oppressive or otherwise unreasonable husband. In fact, it was in the best interest of the family to defend its female members from such abuse, since dysfunctional families cannot produce functional children who will contribute positively to the tribe or extended family. It just made sense to watch for your own and with that kind of backing, women were not automatically in a position of de facto weakness in the face of a potentially malevolent husband.

आज आधुनिक समाज में महिलाओं के पास अपमानजनक पतियों के विरुद्ध बहुत कम सहारा बचा है। आज की महिलाओं को अपना सहयोग पाने के लिए राज्य की संस्थाओं पर निर्भर रहना पड़ता है, और ज़ाहिर है कि राज्य की संस्थाएँ हमेशा मदद करने की स्थिति में नहीं होतीं। अंततः महिलाएँ एक ठंडी नौकरशाही व्यवस्था पर निर्भर होने को मजबूर हो जाती हैं, जबकि अतीत के पारिवारिक नेटवर्क किसी अपमानजनक पति पर सीधे और तुरंत मुकदमा चला सकते थे और उसे जवाबदेह ठहरा सकते थे। ऐतिहासिक अभिलेख इसकी गवाही देते हैं कि हज़ारों वर्षों तक चीज़ें इसी तरह होती रही हैं, लेकिन आधुनिक समाज ने विस्तृत परिवार को भंग कर दिया है और लोगों को राज्य (और कॉर्पोरेट) नौकरशाही पर निर्भर रहने के लिए मजबूर कर दिया है। इस्लाम के मानव-अस्तित्व के दृष्टिकोण के अनुसार विस्तृत परिवार कार्यशील मानव जीवन का एक महत्वपूर्ण ढाँचा है, और इस पर शरीअत स्वयं ज़ोर देती है और इसे मानकर चलती है। तथ्य कि पूर्व और पश्चिम में हमारे कई समाज ऐसी समस्याओं से जूझ रहे हैं, हमें बताना चाहिए कि हमारे समय में कुछ आधुनिक सामाजिक ढाँचों की व्यवहार्यता और विस्तृत परिवार तथा उसके अधिकार के विघटन के बारे में कुछ न कुछ सोचने की ज़रूरत है।

It is today in modern society that women do not have much recourse against abusive husbands. Women today have to rely on state institutions to provide them support, and obviously state institutions are not always in a position to help, and at the end of the day, women are forced to rely on a cold bureaucratic system whereas family networks of the past could prosecute and hold an abusive husband accountable in a direct and immediate way. As the historical record will attest, this is how things were done for thousands of years, but modern society has dissolved the extended family and forced people to rely on state (and corporate) bureaucracy. The extended family is a crucial structure of functional human living according to Islam’s vision of human existence and this is emphasized in and assumed by the Sharia itself. The fact that many of our societies in the East and West are suffering such problems should tell us something about the viability of certain modern social structures and the dismantling of the extended family and its authority in our time.

तो असल सवाल यह है कि क्या हमें इस्लामी क़ानून को आधुनिक समाज के हुक्मों के अनुरूप बदल देना चाहिए, जो इन सब समस्याओं से जूझ रहा है, या फिर हमें उन सामाजिक ढाँचों में सुधार करना चाहिए और उन संस्थाओं को वापस लाना चाहिए जिन्हें मुस्लिम और गैर-मुस्लिम, दोनों तरह की पिछली सभ्यताएँ हज़ारों वर्षों तक स्वाभाविक मानती रही थीं?

So the real question is, should we reform Islamic law to conform to the diktats of modern society, which is suffering from all these problems, or should we reform these social structures and bring back those institutions that past civilizations, Muslim and non-Muslim, took for granted for thousands of years?