हम मुसलमानों के लिए यह स्वाभाविक है कि हम अपनी पवित्र पुस्तक को उस प्रभुत्वशाली ज्ञान-स्रोत, यानी विज्ञान, से प्रमाणित होते देखना चाहें। "Scientific miracles in the Quran" के लिए Google पर खोज करें, तो लाखों परिणाम मिलेंगे, जिनमें वेब पेज, वीडियो और चित्र शामिल हैं। दुनिया की अधिकांश आबादी के लिए, चाहे उनकी नस्ल, जाति या धर्म कुछ भी हो, विज्ञान सत्य का पर्याय है, और यदि कोई धार्मिक पुस्तक वास्तव में God की ओर से है, तो उसका विज्ञान से मेल खाना आवश्यक है।

Do a Google search on “scientific miracles in the Quran” and you will get millions of results, including web pages, videos, and images. It is not surprising that, as Muslims, we would be keen to have our holy book validated by the dominant epistemic channel of the day, i.e., science. For the vast majority of the world’s population, regardless of race, ethnicity, or creed, science is synonymous with truth, and, if a religious book is truly from God, then it ought to be compatible with science.

इस तर्क के अनुसार, कुरआन के दिव्य स्रोत का इससे स्पष्ट प्रमाण और क्या हो सकता है कि इसमें 1400 वर्ष पहले अज्ञात वैज्ञानिक विषयों का चमत्कारी रूप से पूर्वज्ञान मौजूद है? यह सुनने में आकर्षक और तर्कसंगत लगता है, लेकिन हमें एक कदम पीछे हटकर कुछ भ्रांतियों को स्पष्ट करना चाहिए।

By this reasoning, what clearer evidence could there be of the divine origin of the Quran than the fact that it miraculously contains foreknowledge of scientific matters that could not have been known 1400 years ago? While this sounds appealing and sensible, we should step back and clear up some confusions.

कुछ मुसलमान दावा करते हैं कि क़ुरआन "100% वैज्ञानिक रूप से सटीक" है। यह समझना आसान है कि मुसलमान ऐसा क्यों कहेंगे। विज्ञान को वास्तविकता का एक पूर्ण प्रतिबिंब माना जाता है, और क़ुरआन उस हस्ती का कलाम है जिसने उस वास्तविकता को पैदा किया। इसलिए, तार्किक रूप से, दोनों के बीच पूर्ण सामंजस्य होना चाहिए।

Some Muslims claim that the Quran is 100% “scientifically accurate.” Again, it is easy to understand why Muslims would say this. Science is seen as a perfect representation of reality and the Quran is the speech of the One who created that reality. Therefore, logically, there should be perfect accord between the two.

लेकिन समस्या यह है कि विज्ञान वास्तविकता का कोई पूर्ण प्रतिनिधित्व नहीं है। इसके लिए आपको कुह्नियन उत्तर-आधुनिकतावादी होने की ज़रूरत नहीं है। वैज्ञानिक समुदाय भी स्वीकार करता है कि विज्ञान का बहुत बड़ा हिस्सा अस्थायी प्रकृति का है, यानी नए तथ्यों की खोज के साथ विज्ञान लगातार अद्यतन और विकसित होता रहता है।

The problem with this, however, is that science is not a perfect representation of reality. You do not have to be a Kuhnian postmodernist to accept this. Even the scientific community acknowledges that much of science is provisional in nature, meaning that science is always updating and evolving as new facts are discovered.

उदाहरण के लिए, आज हमारे पास मौजूद सबसे वैज्ञानिक रूप से सुदृढ़ सिद्धांत क्वांटम फ़ील्ड थ्योरी (QFT) है। फिर भी, भौतिकशास्त्री मानते हैं कि QFT या तो पूरी तरह गलत है या, अधिक से अधिक, एक अपूर्ण सन्निकटन (approximation) है, जो एक अधिक पूर्ण और अधिक सटीक सिद्धांत की ओर इशारा करता है (ऐसा सिद्धांत जो गुरुत्वाकर्षण बल को भी ध्यान में रख सके)।

For example, the most scientifically robust theory we have today is Quantum Field Theory (QFT). Yet, physicists believe that QFT is either completely false or, at best, an imperfect approximation of a more complete, more accurate theory (one that can take into account the force of gravity).

आज शायद ही कोई वैज्ञानिक यह दावा करे कि वह अपने क्षेत्र के पूर्ण सत्य को जानता है। (पॉपर-पंथी विचारधारा वाले वैज्ञानिक तो यहाँ तक कहते हैं कि विज्ञान कभी भी सत्य को 100% नहीं जान सकता, बल्कि वह केवल प्रतिस्पर्धी परिकल्पनाओं को असिद्ध ही कर सकता है।) संक्षेप में, विज्ञान अपूर्ण है, और अक्सर वह ग़लत भी होता है। जिसे वैज्ञानिक एक दिन तथ्य मानते हैं, उसे अगले दिन अक्सर पलट दिया जाता है।

Few, if any, scientists today would claim that they know the absolute truth in their field of research. (Scientists with a Popperian bent might even say science can never know the truth 100% but only disconfirm competing hypotheses.) In short, science is incomplete, and often it is wrong. What scientists hold as fact one day is often overturned the next.

यह सच है, बेशक। क़ुरआन कोई विज्ञान की पाठ्यपुस्तक नहीं है। लेकिन जब कुछ मुसलमान यह दावा करते हैं, तो वे अनजाने में कुछ और अर्थ रखते हैं।

This is true, of course. The Quran is certainly not a science textbook. But, when some Muslims make this claim, they implicitly mean something else.

जैसा कि हम देख चुके हैं, कुछ मुसलमान विज्ञान और कुरआन की अनुकूलता पर आवश्यकता से अधिक ज़ोर देते हैं, और दावा करते हैं कि विज्ञान और कुरआन में कभी टकराव नहीं होता। दूसरी ओर, जो मुसलमान यह घोषणा करते हैं कि "कुरआन विज्ञान की पाठ्यपुस्तक नहीं है," उनमें से कुछ का आशय यह कहना होता है कि कुरआन (और सामान्य रूप से धर्म) संसार के बारे में कुछ नहीं कहते। जीव-वैज्ञानिक स्टीफ़न जे. गूल्ड के शब्द को उधार लें तो ये मुसलमान मानते हैं कि विज्ञान और धर्म "अ-अतिव्यापी मैजिस्टेरिया" में हैं, यानी अधिकार और प्रयोज्यता के अलग-अलग और पृथक क्षेत्र। दूसरे शब्दों में, विज्ञान का अधिकार हमारे आसपास की दुनिया से जुड़े प्रश्नों का उत्तर देने में है, जबकि धर्म का अधिकार नैतिकता, आध्यात्मिकता और "इस सब के अर्थ" से जुड़े प्रश्नों का उत्तर देने में है, और इनमें से कोई भी दूसरे के काम में हस्तक्षेप न करे।

As we have seen, there are Muslims who overemphasize the compatibility of science and the Quran, claiming that science and the Quran never conflict. On the other hand, of the Muslims who declare that “the Quran is not a science textbook,” some of them mean to say that the Quran (and religion, in general) have nothing to say about the world at large. To borrow the term used by biologist Stephen Jay Gould, these Muslims believe science and religion to occupy “non-overlapping magisteria,” i.e., distinct and separate domains of authority and applicability. In other words, science’s authority lies in answering questions about the world around us while religion’s authority lies in answering questions about morality, spirituality, and the “meaning of it all,” and neither should meddle in the business of the other.

यह, फिर भी, कुरआन के संबंध में एक गलत चित्रण है, इसकी सीधी सी वजह यह है कि कुरआन हमारे आसपास की दुनिया के बारे में विस्तार से बात करता है। यह सच है कि कुरआन आधुनिक वैज्ञानिक भाषा का प्रयोग नहीं करता। फिर भी, इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि कुरआन दुनिया और इतिहास के बारे में कथनों से भरा हुआ है। कुछ चुनिंदा उदाहरण:

This, however, is a mischaracterization as far as the Quran is concerned for the simple reason that the Quran speaks about the world around us at length. It is true that the Quran does not use modern scientific language. Nonetheless, it is undeniable that the Quran is replete with statements about the world and history. Some choice examples:

35. अबू दाऊद, तिर्मिज़ी।

35. Abu Dawud, Tirmidhi.

1. ब्रह्मांड का सृजित होना।