कई आधुनिक मुसलमान यह मानते हैं कि "विज्ञान और इस्लाम कभी एक-दूसरे का विरोध नहीं कर सकते।" दूसरे शब्दों में, वahy (प्रकाशना) में, यानी क़ुरआन और पैगंबर मुहम्मद ﷺ की शिक्षाओं में, ऐसा कुछ नहीं हो सकता जो विज्ञान के माध्यम से हम दुनिया के बारे में जो जानते हैं उसका खंडन करे। पहली नज़र में यह तर्कसंगत लगता है। हम उम्मीद कर सकते हैं कि इंसानी रचित ग्रंथ, विशेषकर प्राचीन काल के ग्रंथ, प्राकृतिक तथ्यों का विरोध करेंगे, क्योंकि अतीत के लोग वैज्ञानिक पद्धति से अनभिज्ञ थे। लेकिन इसके विपरीत, प्रकाशना का स्रोत स्वयं सर्वज्ञ सृष्टिकर्ता है, जिसने ब्रह्मांड भी रचा है। इसलिए, किसी विरोधाभास की कोई संभावना नहीं है।

Many modern Muslims believe that “science and Islam can never contradict.” In other words, nothing in revelation (i.e., the Quran and the teachings of the Prophet Muhammad (s)) could ever contravene what we know of the world through science. At first blush, this seems logical. We can expect that man-made texts, especially those from antiquity, will contradict natural facts, since people of the past were ignorant of the scientific method. But the source of revelation, in contrast, is the All-Knowing Creator Himself who also created the universe. Therefore, no contradiction is possible.

इस तर्क में खामी यह है कि यह धार्मिक ग्रंथों की नहीं, बल्कि विज्ञान की त्रुटिशील प्रकृति को नज़रअंदाज़ करता है। वैज्ञानिक सहमति एक निरंतर बदलती हुई चर्चा है। जिसे वैज्ञानिक आज तथ्य मानते हैं, उसे कल पलटा जा सकता है। उदाहरण के लिए, बीसवीं सदी के आरंभ में भौतिक विज्ञानी मानते थे कि ब्रह्मांड आकार और आयु में अनंत है। केवल 1930 के दशक में वैज्ञानिकों ने ब्रह्मांड के विकास के बिग बैंग सिद्धांत पर गंभीरता से विचार करना शुरू किया। बेशक, शाश्वत ब्रह्मांड का विचार यहूदी, ईसाई और इस्लाम के धर्मशास्त्रों से टकराता है, जो सभी सृष्टि के एक सीमित आरंभ-बिंदु को मानते हैं। उदाहरण के तौर पर, यदि 1900 के दशक के आरंभ में मुसलमान अपने धर्मशास्त्र की उस समय प्रचलित शाश्वत स्थिर-अवस्था (steady-state) ब्रह्मांड मॉडल के अनुरूप पुनर्व्याख्या कर लेते, तो उन्हें केवल तीन-चार दशक बाद अपना रुख पलटना पड़ता।

The flaw in this logic is that it ignores the fallible nature, not of religious texts, but of… science. Scientific consensus is an ever-evolving discourse. What scientists hold as fact one day may be overturned the next. As an example, physicists in the early twentieth century believed that the universe was infinite in size and age. Only in the 1930s did scientists begin to seriously consider a Big Bang theory of the development of the cosmos. Of course, the idea of an eternal universe contradicts the theologies of Judaism, Christianity, and Islam, which all posit a finite point of Creation. Had Muslims in the early 1900s, for example, decided to reinterpret their theology in order to accommodate the eternal steady-state model of the universe that was in vogue at the time, they would have had to backtrack a mere three or four decades later.

स्पष्ट कर दूँ कि विज्ञान ब्रह्मांड का हमेशा सही चित्रण नहीं करता। सच तो यह है कि इतिहास में वह अक्सर ग़लत साबित हुआ है। इसके अलावा, वैज्ञानिक स्वयं इस बात को स्वीकार करते हैं कि विज्ञान की प्रकृति अस्थायी है, क्योंकि उनकी शोध सदैव एक "निरंतर प्रगति में चलता कार्य" है और बदलाव के अधीन है। इसलिए इस्लाम का कुछ समकालीन वैज्ञानिक दावों, जैसे विकासवाद, से मेल न खाना किसी भी दृष्टि से समस्या नहीं है। वास्तव में, हमारे लिए तो इसकी अपेक्षा ही होनी चाहिए। क़ुरआन हमें कालातीत सत्य प्रदान करता है, जो अनेक आयतों में सृष्टि की महानता का वर्णन करता है, ऐसे सत्य जिन्हें स्वयं सृष्टिकर्ता ने अपने परिपूर्ण ज्ञान के साथ बताया है। यह स्वाभाविक है कि अपूर्ण मानवीय ज्ञान, जिसका प्रतिनिधित्व वैज्ञानिक चर्चा करती है, दिव्य कथन से मेल खाने में असफल रहेगा।

To reiterate, science is not always correct in its representation of the universe. In fact, historically, it is often wrong. Furthermore, scientists themselves acknowledge the provisional nature of science in that their research is perpetually a “work in progress” and subject to change. Therefore, Islam’s incompatibility with some contemporary scientific contentions, such as evolution, is not problematic in the least. In fact, as far as we are concerned, it should be entirely expected. The Quran provides us with timeless truths describing, in many verses, the magnificence of creation, truths relayed by the Creator Himself with His perfect knowledge. It is expected that imperfect human knowledge, as represented by scientific discourse, will fail to match the Divine Address.