In 1948 werden de steden en dorpen van zuidelijk Palestina, waaronder de steden Bir al-Sabi (Beersheba) en al-Majdal, volledig ontvolkt.

In 1948 the towns and villages of southern Palestine, including the towns of Bir al-Sabi (Beersheba) and al-Majdal, were completely depopulated.

Al-Majdal werd in de 16e eeuw gesticht nabij de middeleeuwse moslimstad ‘Asqalan, een stad met een lange geschiedenis en een gelaagde identiteit die teruggaat tot de oude Filistijnen. Haar middeleeuwse Arabische naam, ‘Asqalan, behield haar oude Palestijnse naam, Ascalon. Als een van de oudste en grootste zeehavens van het oude Palestina was zij een van de vijf beroemde steden van de Filistijnen: Gaza, Gath, Ascalon, Ashdod (moderne Arabische plaatsnaam: Isdud), Ekron (‘Aqir). Al-Majdal/‘Asqalan telde aan de vooravond van de oorlog van 1948 10,000

Al-Majdal was established in the 16th century near the medieval Muslim city of ‘Asqalan, a city that had a long history and a multi-layered identity dating back to the ancient Philistines.Its medieval Arab name, ‘Asqalan, preserved its ancient Palestinian name, Ascalon. With one of the oldest and largest seaport in ancient Palestine, it was one of the five famous cities of the Philistines: Gaza, Gath, Ascalon, Ashdod (modern Arabic toponym: Isdud), Ekron (‘Aqir). Al-Majdal/‘Asqalan, on the eve of the 1948 war, had 10,000

(Moslimse en christelijke) inwoners, en in oktober 1948 voegden zich daar duizenden meer vluchtelingen uit nabijgelegen dorpen bij hen. Al-Majdal werd op 4 november 1948 door het Israëlische leger veroverd, en veel van de inwoners en vluchtelingen vluchtten, waarbij ongeveer 2700 inwoners achterbleven, voornamelijk vrouwen en ouderen.

(Muslim and Christian) inhabitants, and in October 1948 thousands more refugees from nearby villages joined them. Al-Majdal was conquered by the Israeli army on 4 November 1948 and many of its residents and refugees fled, leaving some 2700 inhabitants, mostly women and the elderly, behind.

Er werden bevelen in het Hebreeuws en het Jiddisch in de straten van de stad aangeplakt, waarin de soldaten worden gewaarschuwd op te letten voor "ongewenst" gedrag van de inwoners van de stad. "Zoals gebruikelijk was in dergelijke gevallen", schreef de Israëlische inlichtingenofficier, "was het gedrag van de bevolking onderdanig en vleiend" (Levy 2000). In december 1948 "trokken" Israëlische soldaten door de stad en deporteerden ongeveer 500 van de overgebleven inwoners. In 1949 eiste de commandant van het Zuidelijk Commando, Yigal Allon, ...

Orders in Hebrew and Yiddish were posted in the streets of the town, warning the soldiers to be aware of ‘undesirable’ behaviour on the part of the town’s residents. ‘As was customary in such instances’, the Israeli intelligence officer wrote, ‘the behaviour of the population was obsequious and adulatory’ (Levy 2000). In December 1948, Israeli soldiers ‘swept through’ the town and deported some 500 of its remaining inhabitants. In 1949 the commanding officer of the Southern Command, Yigal Allon, ‘demanded ...

…dat de stad van haar Arabieren ontruimd moest worden’ (Masalha 1997: 9). Hierop volgde een besluit van een interministeriële commissie om de Palestijnse bevolking te verdunnen; een andere ministeriële commissie, ‘inzake verlaten eigendom’, besloot al-Majdal met Joden te bevolken; de stad werd geJudaïseerd, en, met 2500

that the town be emptied of its Arabs’ (Masalha 1997: 9). This was followed by an inter-ministerial committee decision to thin out the Palestinian population; another ministerial committee, ‘on abandoned property’, decided to settle al-Majdal with Jews; the town was being Judaised, and, with 2500

Joodse bewoners, het werd ‘Migdal-Ad’ genoemd. In december 1949 werden meer Palestijnen gedeporteerd om meer huizen vrij te maken voor Joodse kolonisten, dit keer voor ontslagen Israëlische soldaten. Ondertussen maakte het Israëlische leger het leven van de Palestijnen die waren achtergebleven tot een ellende, in de hoop dat ze zouden vertrekken.

Jewish residents, it was named ‘Migdal-Ad’. In December 1949, more Palestinians were deported to vacate more houses for Jewish settlers, this time for discharged Israeli soldiers. In the meantime, the Israeli army made the life of those Palestinians who remained a misery, hoping they would leave.

De nieuwe bevelhebber van het Zuidelijk Commando, Moshe Dayan, kwam terug op het voorstel van Yigal Allon: ‘Ik hoop dat er misschien in de komende jaren een nieuwe gelegenheid komt om deze Arabieren [170,000

The new commanding officer of the Southern Command, Moshe Dayan, returned to the proposal of Yigal Allon: ‘I hope that perhaps in the coming years, there will be another opportunity to transfer these Arabs [170,000

...] uit het land Israël', zei Dayan op een vergadering van de regerende Mapai-partij op 18 juni 1950. Dayan diende ook een gedetailleerd voorstel in voor 'de evacuatie van de Arabische inwoners van de stad Majdal'. Beide stafchefs van het leger stemden hiermee in, en premier Ben-Gurion keurde het plan op 19 juni 1950 goed (Masalha 1997: 9).

Israeli Arabs] out of the Land of Israel’, Dayan said at a meeting of the ruling Mapai party on 18 June 1950. Dayan also submitted a detailed proposal for ‘the evacuation of the Arab inhabitants of the town of Majdal’. Both the army chiefs of staff agreed, and Prime Minister Ben-Gurion authorised the plan on 19 June 1950 (Masalha 1997: 9).

In de zomer van 1950, bijna twee jaar na de oorlog van 1948, ontvingen de Palestijnse inwoners van Majdal uitzettingsbevelen en werden zij binnen een tijdsbestek van enkele weken naar de grenzen van Gaza vervoerd. Ze werden op vrachtwagens geladen en aan de grens afgezet. De laatste lading bedroeg 229

In the summer of 1950, almost two years after the 1948 war, the Palestinian inhabitants of Majdal received expulsion orders and, over a period of a few weeks, were transported to the borders of Gaza. They were loaded onto trucks and dropped off at the border. The last delivery of 229

Mensen vertrokken naar Gaza op 21 oktober 1950. De Israëlische autoriteiten verdeelden de "verlaten" huizen onder nieuwe Joodse kolonisten. Tot op de dag van vandaag leven de Palestijnse inwoners van al-Majdal in de hutten en krotten van de vluchtelingenkampen in Gaza. In 1956 veranderde Migdal-Ad zijn naam in het naar de Bijbel klinkende Ashkelon (Levy 2000). Sindsdien wordt de stad als uitsluitend Joodse stad gehouden. Over Israëlisch onderwijsbeleid schrijft Ismael Abu-Sa'ad van Ben-Gurion University het volgende:

people left for Gaza on 21 October 1950. The Israeli officials distributed the ‘abandoned’ houses among new Jewish settlers. To this very day the Palestinian inhabitants of al-Majdal live in the shacks and shanties of the refugee camps in Gaza. In 1956, Migdal-Ad changed its name to the biblical- sounding Ashkelon (Levy 2000). Since then it has been kept as a purely Jewish city. Commenting on Israeli educational policies, Ismael Abu-Sa’ad, of Ben-Gurion University, writes:

Het onderwijssysteem speelt een essentiële rol bij het 'officieel' maken van de verdringing van de inheemse geschiedenis en aanwezigheid, zoals blijkt uit een tekst die geciteerd wordt uit het aardrijkskundecurriculum voor groep 8 (zesde klas) in Israëlische scholen. Die tekst leert Palestijnse kinderen dat de geschiedenis van de kustvlakte pas een honderd jaar geleden begon, met de komst van Europese joodse kolonisten en hun omvorming van dit eerder 'verlaten gebied'.

The education system is essential to making the displacement of indigenous history and presence ‘official’, through texts such as that quoted from the 6th grade geography curriculum in Israeli schools, which teaches Palestinian children that the history of the coastal plain began only a hundred years ago, with the advent of European Jewish settlement and their transformation of this previously ‘abandoned area’.

In de tekst overschrijft het moderne (joodse) Tel Aviv elke vermelding van het Arabische Jaffa; het moderne (joodse) Ashdod overschrijft (Arabisch) Isdud; en het moderne (joodse) Ashkelon overschrijft (Arabisch) al-Majdal[-ʿAsqalan]. Het moderne joodse Rishon Litzion (‘Eerste in Zion’), Herzliya en talrijke andere nieuwe steden zijn gelegd over een onerkend landschap van Palestijnse dorpen die in 1948 werden ontvolkt en gesloopt. Het inheemse landschap wordt uit het curriculum gewist, terwijl het tegelijkertijd door het curriculum zelf wordt uitgewist, omdat het afwezig is in de officiële historische en geografische materialen die over de regio worden onderwezen. (Abu-Sa'ad 2008: 24–25)

In the text, modern (Jewish) Tel Aviv overrides any mention of Arab Jaffa; modern (Jewish) Ashdod of (Arab) Isdud; modern (Jewish) Ashkelon of (Arab) al-Majdal[-ʿAsqalan]. Modern Jewish Rishon Litzion (‘First in Zion’) and Herzliya and numerous other new towns are superimposed upon an unacknowledged landscape of Palestinian villages emptied and demolished in 1948. The indigenous landscape is erased from the curriculum, while it is simultaneously being erased by the curriculum, because of its absence from the official historical and geographical materials being taught about the region. (Abu-Sa’ad 2008: 24–25)

De uitwissing van het erfgoed van Palestina en de Palestijnen, zowel fysiek als cultureel, werd in 2008 door de Israëlische politiek geograaf Oren Yiftachel als volgt samengevat:

The erasure of the heritage of Palestine and the Palestinians, physically and culturally, was summarised by Israeli political geographer Oren Yiftachel in 2008 as follows:

De uitwissing werd decennialang geleid door de apparaten van de Joodse staat, die de overblijfselen van de Arabisch-Palestijnse samenleving die tot 1948 in het land woonde, willen uitwissen, en de catastrofe die het zionisme over deze natie heeft gebracht, willen ontkennen. De uitwissing die volgde op het geweld, de vlucht, de verdrijving en de sloop van de dorpen is zichtbaar in alle discours: in schoolboeken, in de geschiedenis die de zionistische samenleving aan zichzelf vertelt, in het politieke discours, in de media, op kaarten en nu ook in de namen van plaatsen, wegen en kruispunten.

The act of erasure had been led, for many decades, by the Jewish state’s apparatuses, those that aim to erase the remnants of the Arab- Palestinian society that lived in the country until 1948, and to deny the catastrophe that Zionism inflicted on this nation. The erasure that came after the violence, the flight, the expulsion and the demolition of the villages is visible in all discourses – in textbooks, the history that Zionist society tells itself, in the political discourse, in the media, in maps and now also in the names of the sites, roads, and junctions.

Palestina, dat onder Israël ligt, verdwijnt uit de Israëlisch-Joodse fysieke werkelijkheid en het discours.31

Palestine, which lays under Israel, is disappearing from the Israeli- Jewish physical reality and discourse.31