राज्य के पहले दो दशकों में इज़राइली लोगों में 1948 के नकबा के सच के उजागर होने को लेकर गहरी चिंता थी, और इस बात की "डरावनी" संभावना भी कि फ़िलिस्तीनी शरणार्थी उन कस्बों और गाँवों में लौट आएँगे जो इज़राइल बन चुके क्षेत्र में थे। उपन्यासकार ए. बी. येहोशुआ की शुरुआती प्रमुख कृतियों में से एक, "Facing the Forests", 1963 में प्रकाशित हुई। इसकी शुरुआत 1948 में एक फ़िलिस्तीनी गाँव के विनाश से होती है, और उसके खंडहरों पर JNF के एक जंगल के रोपे जाने से।

In the first two decades of the state Israelis had a deep anxiety about the discovery of the truth about the 1948 Nakba and the ‘nightmarish’ prospect of Palestinian refugees returning to their towns and villages in what had become Israel. Facing the Forests, one of novelist A. B. Yehushua’s first major works, was published in 1963. It opens with the destruction of a Palestinian village in 1948 and the planting of a JNF forest on its ruins.

उपन्यास एक इज़राइली छात्र की कहानी कहता है, जो लैटिन क्रूसेडरों के इतिहास से ‘जुनून की हद तक’ जुड़ा हुआ है। एक विश्राम और एकांत की तलाश में यह छात्र एक वन-रक्षक की नौकरी पा लेता है। जब वह JNF के जंगल में स्थित पहरेदारी की झोपड़ी पहुँचता है, तो उसे वहाँ एक अरब व्यक्ति मिलता है, जिसकी जीभ काट दी गई थी, और उस व्यक्ति की बेटी। उसके आगमन के थोड़ी देर बाद ही छात्र को बुरे सपने आने लगते हैं और वह लगातार किसी विपत्ति की आशंका में रहता है। जैसे-जैसे गर्मी बीतती है, छात्र उस व्यक्ति की बेटी की ओर आकर्षित होने लगता है। दोनों के बीच का तनाव बढ़ता जाता है और अचानक वह व्यक्ति जंगल में आग लगा देता है, और पूरा जंगल जलकर राख हो जाता है। भोर में छात्र ‘धुआँ उगलती पहाड़ियों की ओर नज़र घुमाता है और भौंहें सिकोड़ता है। वहाँ, धुएँ और धुंध के बीच से, उजड़ा हुआ गाँव उसकी आँखों के सामने प्रकट हो जाता है; अपनी मूल रूपरेखा में फिर से जन्मा, एक अमूर्त चित्र की तरह, जैसे बीती और दफ़न हुई हर चीज़।’ जहाँ छात्र लैटिन क्रूसेडरों पर अपने शोध से उजागर हुई सच्चाइयों को देख नहीं पाता, वहीं आग उन्हें उजागर कर देती है। उपन्यास जंगल के विनाश और अरब गाँव के फिर से उभरने के साथ समाप्त होता है (येहोशुआ 1975: 385)।

The novel recounts the story of an Israeli student who is ‘obsessed’ with the history of the Latin Crusaders. The student, looking for a break and solitude, finds a job as a forest ranger. When he arrives at the watch house in the JNF forest he finds an Arab man whose tongue had been cut out and the man’s daughter. Shortly after his arrival the student begins to suffer from nightmares and he is constantly anticipating a catastrophe. As the summer continues the student begins to desire the man’s daughter. The tension between the two escalates and suddenly the man sets fire to the forest and the whole forest burns down. At dawn the student ‘turns his gaze to the fire-smoking hills, frowns. There out of the smoke and haze, the ruined village appears before his eyes; born anew, in its basic outlines as an abstract drawing, as all things past and buried’. While the student fails to see the truths unearthed by his research on the Latin Crusades, the fire reveals it. The novel ends with the destruction of the forest and the re-emergence of the Arab village (Yehoshua 1975: 385).

जेएनएफ़ के जंगल, जैसे कार्मेल नेशनल पार्क, इस्राइल में और इस्राइली हिब्रू साहित्य में ज़ायोनी राष्ट्रीय पुनरुत्थान का प्रतीक बन गए, जो इस बात का संकेत थे कि यूरोपीय ज़ायोनी परियोजना प्राचीन मातृभूमि और पवित्र भूदृश्य में अपनी जड़ें जमाने में सफल रही। बच्चों के नाम अक्सर पेड़ों पर रखे जाते थे, और बच्चों के हिब्रू साहित्य में छोटे पेड़ों को बच्चों के रूप में वर्णित किया जाता था (Zerubavel 1996)। इलान (पेड़), ओरेन (चीड़ का पेड़), तोमर और तामर (खजूर के पेड़ के लिए क्रमशः पुरुष और स्त्री रूप), अमीर (पेड़ की चोटी), तथा एलोन या अल्लोन (बलूत का पेड़) जैसे नाम इस्राइल में बहुत आम हैं। फ़िलिस्तीन के बलूत (بلوط فلسطين) के प्राकृतिक जंगल ऐतिहासिक फ़िलिस्तीन के कई इलाक़ों में फैले हुए थे, विशेषकर ऊपरी गलील, कार्मेल पर्वत, ताबोर पर्वत (अरबी: जबल अल-तूर) और अन्य पहाड़ी क्षेत्रों में। गलील की कुछ स्थानीय फ़िलिस्तीनी मुस्लिम परंपराओं ने प्राचीन बलूत के पेड़ों को पवित्रता से भी जोड़ा है। प्राचीन फ़िलिस्तीन बलूत का पेड़ और उसके पत्ते न केवल फ़िलिस्तीन में, बल्कि दुनिया के कई देशों में शक्ति और सहनशक्ति के प्रतीक के रूप में देखे गए हैं। यूरोप की ईसा-पूर्व और मध्यकालीन ईसाई परंपराओं में फ़िलिस्तीन बलूत के वृक्षों की पूजा-श्रद्धा सुप्रसिद्ध है।

The JNF’s forests, such as the Carmel National Park, became an icon of Zionist national revival in Israel and in Israeli Hebrew literature, symbolising the success of the European Zionist project in ‘striking roots’ in the ancient homeland and sacred landscape. Children were often named after trees and children’s Hebrew literature described young trees as children (Zerubavel 1996). Names such as Ilan (tree), Oren (pine tree) Tomer and Tamar (male and female for palm tree), Amir (tree top), or Elon or Allon (oak tree) are very common in Israel. Natural woodlands of ‘Palestine Oak’ ( (بلوط فلسطين covered many areas of historic Palestine, especially in upper Galilee, Mount Carmel, Mount Tabor (Arabic: Jabal al-Tur) and other hilly regions. Some local Palestinian Muslim traditions in Galilee have even attributed holiness to ancient oak trees. The ancient Palestine Oak tree and its leaves have been seen as a symbol of strength and endurance not only in Palestine but in many countries across the world. European pre-Christian and medieval Christian traditions of veneration of Palestine Oak trees are well known.

बलूत (ओक) के पत्ते पारंपरिक रूप से जर्मन सेना के वस्त्र-चिह्नों (रेगलिया) का भी महत्वपूर्ण हिस्सा रहे हैं, और अमेरिकी सेना में ये पद (रैंक) का प्रतीक हैं। प्राचीन फ़िलिस्तीन में इस वृक्ष की स्थानीय पौराणिक कथाओं में अपनी एक विशेष पूजा-पद्धति (कल्ट) थी, जो स्थानीय धार्मिक परंपराओं से उपजी थी; यह जीवन से जुड़ा माना जाता है और माना जाता है कि यह संसार के आरंभ से ही उगता आ रहा है (Niesiolowski-Spano 2011: 132–137)।

The leaves of the oak were also traditionally an important part of German army regalia and symbolise ranks in the US army. In ancient Palestine, this tree had its own cult in local mythology, derived from local religious traditions; it is associated with life and is supposed to have grown since the beginning of the world (Niesiolowski-Spano 2011: 132–137).

लेकिन इज़राइल में JNF के (यूरोपीय-शैली के) जंगलों की पूजा एक गढ़ी हुई ज़ायोनी धर्मनिरपेक्ष सामूहिक स्मृति का भी केंद्रीय हिस्सा बन गई है। इज़राइली इतिहासकार और पत्रकार एमोस एलॉन, जो वियना में एमोस स्टर्नबाख़ के नाम से पैदा हुए थे और 1933 में फ़िलिस्तीन आए, ने अपना नाम बदलकर एमोस ओक रख लिया। इसी तरह जनरल यिगाल एलॉन, जो 1948 में पाल्माख़ के कमांडर थे, यिगाल पाइकोविच के नाम से पैदा हुए थे और उन्होंने अपना नाम हिब्रू जैसा सुनाई देने वाला एलॉन (ओक का पेड़) रख लिया। जैसा कि हम ऊपर देख चुके हैं, 'प्राचीन जंगलों' और वन-पूजा की यह परंपरा मध्य यूरोपीय रोमांटिक राष्ट्रवाद की धारणाओं से निकली थी। 2004 में एमोस एलॉन ने 1967 के बाद इज़राइल में हुए घटनाक्रमों से मोहभंग का हवाला देते हुए इटली में बसेरा कर लिया। *The Israelis* में:

But the worship of the JNF (European-style) forests in Israel has also become central to an invented Zionist secular collective memory. Israeli historian and journalist Amos Elon, who was born in Vienna as Amos Sternbach and immigrated to Palestine in 1933, changed his name to Amos Oak. In similar vein, General Yigal Allon, commander of the Palmah in 1948, was born Yigal Paicovitch and changed his name to the Hebrewsounding Allon (oak tree). As we have seen above, this tradition of the ‘ancient woods’ and wood worship was derived from central European notions of romantic nationalism. In 2004 Amos Elon moved to Italy, citing disillusionment with developments in Israel since 1967. In The Israelis:

Founders and Sons में एलन लिखते हैं: ‘[कुछ] चीज़ें ज़ायोनी सपने और उसके औचित्य का “यहूदी राष्ट्रीय कोष वन” जितना भावनात्मक प्रतीक हैं’ (Elon 1983: 200)। इज़राइल के यूरोपीय-शैली के वन और वनरोपण की नीतियों को पश्चिमी समर्थन प्राप्त है। ‘पवित्र भूमि’ और ‘पवित्र भूदृश्य’ में यूरोपीय-शैली का वन लगाना इज़राइल की (और विस्तार से पश्चिम की) पूर्व में चल रही परियोजना के निर्विवाद नैतिक मूल्य की पुष्टि करता है। वनरोपण सामग्री और प्रतीकात्मक दोनों रूपों में यूरोप के होलोकॉस्ट से भी जुड़ा है, और खोए हुए समुदायों तथा व्यक्तिगत पीड़ितों की स्मृति में हज़ारों पेड़ लगाए गए हैं (Elon 1983: 200)। फ़िलिस्तीनियों के लिए, however, नकबा के बाद से JNF की कुख्यात भूमिका को शायद ही किसी चीज़ से बेहतर दर्शाया गया है (Jamjoum 2010)।

Founders and Sons, Elon writes: ‘[F]ew things are as evocatively symbolic of the Zionist dream and rationale as a “Jewish National Fund Forest”’ (Elon 1983: 200). Israel’s European-style forests and reforestation policies enjoy Western support. Planting a European-style forest in the ‘sacred soil’ and ‘sacred landscape’ confirms the undeniable ethical value of Israel’s (and by extension the West’s) project in the East. Afforestation is also linked, materially and symbolically, to the European Holocaust, and thousands of trees have been planted in memory of the lost communities and individual victims (Elon 1983: 200). For Palestinians, however, few things better encapsulate the notorious role of the JNF since the Nakba (Jamjoum 2010).