Durante gran parte de la Edad del Hierro (c. 1200‒600 a. C.), Filistea prosperó gracias a sólidos vínculos comerciales internacionales y, como veremos más adelante, desarrolló el primer sistema monetario de Palestina a finales del siglo VI‒principios del siglo V a. C. Las excavaciones terrestres y la arqueología submarina de los naufragios de Filistea han revelado que los filisteos eran un pueblo altamente civilizado.

Throughout much of the Iron Age (c. 1200‒600 BC) Philistia flourished on strong international trade links and, as we shall see below, developed the first monetary system of Palestine in the late 6th‒early 5th century BC. Terrestrial excavations and underwater archaeology of shipwrecks of Philistia have revealed that the Philistines were a highly civilised people.

Eran navegantes sofisticados y arquitectos y urbanistas muy capacitados, además de alfareros, tejedores y trabajadores del marfil y del metal de gran talento artístico (Dothan 1992). Al igual que los fenicios, los filisteos desarrollaron una tecnología naval avanzada, que probablemente reforzó su reputación como pueblo marinero. Aunque su origen (egeo o del Cercano Oriente) ha sido seriamente discutido por los especialistas (Berlin 1997), y las investigaciones más recientes sugieren que eran un pueblo autóctono de la Levante (Evian 2017), hay buenas razones para suponer que la evolución de las altamente avanzadas ciudades-estado filisteas en Palestina se asemejó, en cierta medida, a la evolución de la sofisticada polis griega antigua. Con el tiempo, y de forma más notable durante los periodos helenístico y romano, varias ciudades de Palestina, especialmente Ascalón en el sur y Ptolemaida (Acre) en el norte, se convertirían en polis griegas típicas. El término griego polis (plural poleis), «ciudad-estado», siguió evolucionando a lo largo de la Antigüedad como antecesor de ciudad, estado y, finalmente, ciudadanía; el término griego polis (árabe madinah) perduró en los periodos helenístico, romano y bizantino y se hizo común para nombrar las ciudades en la Palestina bizantina de habla romance y griega; también aparece en la Palestina moderna en el nombre adaptado de la ciudad palestina de Nablus (originalmente Neapolis).

They were sophisticated seafarers and highly accomplished architects and urban planners, highly artistic potters and weavers and ivory and metalworkers (Dothan 1992). Like the Phoenicians, the Philistines developed advanced naval technology which probably enhanced their reputation as seafaring people. Although their origin (Aegean or Near Eastern) has been seriously disputed among scholars (Berlin 1997) – with the most recent research suggesting they were an indigenous people of the Levant (Evian 2017) – there are good reasons to assume that the evolution of the highly advanced Philistine city-states in Palestine resembled, to some extent, the evolution of the sophisticated ancient Greek polis. In time, and more noticeably during the Hellenic and Roman periods, several cities in Palestine, especially Ascalon in the south and Ptolemais (Acre) in the north, would evolve into typical Greek poleis. The Greek term polis (plural poleis), ‘city-state’, continued to evolve in the course of the ancient period as the ancestor of city, state and eventually citizenship; the Greek term polis (Arabic madinah) persisted into the Hellenic, Roman and Byzantine periods and became common to the naming of cities in Roman- and Greek-speaking Byzantine Palestine; it is also found in modern Palestine in the adapted name of the Palestinian city of Nablus (originally Neapolis).

Sin embargo, la evolución histórica de Nablus («ciudad nueva») e Iliya/al-Quds/Jerusalén hasta convertirse en las principales madinas árabes islámicas de Palestina no dio lugar a ciudades muy distintas de las antiguas polis greco-romanas-bizantinas.

However, the historical evolution of Nablus (‘new city’) and Iliya/al-Quds/ Jerusalem into the key Arab Islamic madinas in Palestine did not result in cities very different from the earlier Greco-Roman-Byzantine poleis.

La planificación urbana greco-romana-bizantina floreció bajo el islam y todavía es muy visible hoy en la Ciudad Vieja de Jerusalén, una ciudad medieval árabe islámica, una de las ciudades medievales mejor conservadas del mundo. Al igual que Gaza, Cesarea Marítima y otras poleis/madinas de Palestina, Nablús, Gaza, Ascalón, Akka (Acre) y la Ciudad Islámica Medieval de Jerusalén son ejemplos clásicos que muestran tanto continuidades históricas como procesos continuos de adaptación y transformación del rico paisaje urbano de Palestina. Además, las poleis greco-romanas, dominadas por pequeñas élites sociales urbanas, evolucionaron y cambiaron con el desarrollo del centro de gobierno de la ciudad para significar el «estado», que incluía sus aldeas circundantes, y esta forma de gobierno (la ciudad con sus aldeas circundantes) también es evidente en la Palestina bizantina e islámica.

Greek‒Roman‒Byzantine urban planning flourished under Islam and is still much in evidence today in the Arab Islamic medieval Old City of Jerusalem, one of the best preserved medieval cities in the world. Like Gaza, Caesarea Maritima and other poleis/madinas in Palestine, Nablus, Gaza, ‘Asqalan, Akka (Acre) and the medieval Islamic City of Jerusalem are classic examples which exhibit both historical continuities and continuous processes of adaption and transformation of the rich urban landscape of Palestine. Furthermore, the Greco-Roman poleis, dominated by small urban social elites, evolved and changed with the development of the centre of governance in the city to signify ‘state’, which included its surrounding villages, and this form of governance (the city with its surrounding villages) is also evident in Byzantine and Islamic Palestine.

Sin embargo, cabe señalar que las poleis griegas se diferenciaban de otras ciudades-estado primitivas del Cercano Oriente antiguo, como Sidón y Tiro, que estaban gobernadas por un rey o por una pequeña oligarquía, sino que eran entidades políticas gobernadas por sus cuerpos de ciudadanos.

However, it should be pointed out that the Greek poleis were unlike other primordial ancient city-states in the Near East like Sidon and Tyre, which were ruled by a king or a small oligarchy, but rather were political entities ruled by their bodies of citizens.

La sólida tradición comercial y la innovación tecnológica de Filistea durante ese periodo, así como la naturaleza de la civilización filistea —una cultura y una entidad política mediterránea altamente desarrollada e influyente— han sido confirmadas por excavaciones arqueológicas recientes. La arqueología de Filistea ha demostrado que las ciudades-estado filisteas tenían una cultura muy sofisticada, de hecho mucho más avanzada en desarrollo urbano y tecnológico (desde el hierro hasta la cerámica) que otras regiones contemporáneas de Palestina. Las pruebas arqueológicas de este alto nivel de desarrollo en la costa de Filistea, excavadas por Israel, se encontraron fuera del límite norte de la actual ciudad de Tel Aviv (la metrópolis israelí —“ciudad madre”— fundada por colonos judíos de Europa oriental en 1909 y, en la práctica, capital del asentamiento colonial sionista del Yishuv en Palestina hasta 1948), en los restos de Tel Qasile, una ciudad filistea que fue un próspero puerto entre los siglos XII y X a. C. Estos hallazgos arqueológicos se depositaron en el “Museo Eretz Israel”, en el campus de la Universidad de Tel Aviv, un museo histórico y arqueológico en el barrio de Ramat Aviv de Tel Aviv. El campus de la propia Universidad de Tel Aviv se construyó sobre las ruinas de una antigua ciudad filistea y de una aldea palestina moderna, al-Shaykh Muwannis, despoblada por la Haganá en marzo de 1948.

The strong tradition of trading and the technological innovation of Philistia during that period, and the nature of Philistine civilisation – a highly developed and influential Mediterranean culture and polity – have all been confirmed by recent archaeological excavations. The archaeology of Philistia has shown that the Philistine city-states had a highly sophisticated culture, in fact far more advanced in urban and technological development (from iron to pottery) than other contemporary regions of Palestine. Israeli- excavated archaeological evidence for this high level of development of the coast of Philistia was found outside the northern border of the modern city of Tel Aviv (the Israeli metropolis – ‘mother city’ – founded by East European Jewish settlers in 1909 and effectively the capital of the Zionist Yishuv settler colony in Palestine until 1948) in the remains of Tel Qasile, a Philistine town which formed a thriving harbour town through the 12th‒10th centuries BC. These archaeological discoveries were deposited in ‘the Eretz Israel Museum’ on the campus of Tel Aviv University, a historical and archaeological museum in the Ramat Aviv neighbourhood of Tel Aviv. The campus of Tel Aviv University itself was constructed on the ruins of an ancient Philistine town and a modern Palestinian village, al-Shaykh Muwannis, depopulated by the Haganah in March 1948.

Durante la Edad del Hierro, Filistea, con sus fronteras naturales al sur y al norte, surgió como una entidad política distinta enclavada entre dos poderosos vecinos comerciales, Egipto y Fenicia, pero también cultivó un floreciente comercio internacional con la región del Egeo, al oeste, y con Arabia, al sur. Los filisteos explotaron con astucia esta vecindad, que les sirvió para desarrollar sus vínculos comerciales internacionales, su economía y una región geopolítica y una cultura material propias (Ben-Shlomo 2010; Thompson 2016). La economía basada en el comercio de Filistea fue también un factor de unidad importante en un país moldeado por el politeísmo y la hibridez cultural. Los filisteos se integraron con otras poblaciones locales y vivían en ciudades portuarias costeras y en las aldeas de sus alrededores. Sus ciudades principales estaban gobernadas por reyes autónomos, y sus poblaciones eran mixtas e se integraban con otras poblaciones indígenas de Palestina. Los restos de cerámica excavados en ciudades antiguas como Gaza, Jaffa, Ekron, Ashdod, Ascalón y Gath, decorados con aves estilizadas, proporcionan evidencia arqueológica de ciudades filisteas muy desarrolladas en la Palestina antigua. Los barcos que navegaban por la costa oriental del Mediterráneo entre Egipto y Fenicia utilizaban los puertos de Filistea (Gaza, Ascalón, Ashdod, Jaffa y Tantur/Dor) para reabastecerse y resguardarse del mal tiempo. Y lo que es fundamental: las ciudades de Filistea controlaban la ruta comercial internacional de la Vía Maris («Camino de los Filisteos») y cobraban a las caravanas de comercio peajes por atravesar su región (Gallagher 1999: 113).

Throughout the Iron Age Philistia, with its southern and northern natural borders, emerged as a distinct polity nestling between two powerful trading neighbours, Egypt and Phoenicia, but also cultivated flourishing international trade with the Aegean region in the West and Arabia in the south. This neighbourhood was shrewdly exploited by the Philistines, who used it to develop their international trade links, economy and a distinct geo-political region and material culture (Ben-Shlomo 2010; Thompson 2016). The trade-based economy of Philistia was also a major unifying factor in a country which was shaped by polytheism and cultural hybridity. The Philistines integrated with other local populations and lived in coastal port towns and their surrounding villages. Their key cities were ruled by autonomous kings and their populations were mixed and inteThe grated with other indigenous populations of Palestine. Pottery remains excavated in ancient cities such as Gaza, Jaffa, Ekron, Ashdod, Ascalon and Gath, decorated with stylised birds, provide archaeological evidence for highly developed Philistine cities in ancient Palestine. Ships sailing along the Eastern Mediterranean coast between Egypt and Phoenicia used the harbours of Philistia (Gaza, Ascalon, Ashdod, Jaffa and Tantur/Dor) to replenish supplies and take shelter in stormy weather. Crucially, the cities of Philistia controlled the international trade route of the Via Maris (‘Way of the Philistines’) and charged the trade caravans tolls for passing through their region (Gallagher 1999: 113).

Las grandes ciudades comerciales de Filistea no solo se atribuyen la introducción de las armas de hierro y los carros en la antigua Palestina, sino que, como veremos más adelante, también la creación del primer sistema monetario y de acuñación de Palestina en los siglos V y IV a. C. El comercio regional y lejano fue un factor clave en la configuración de la historia de la antigua Palestina y debió de contribuir a la introducción de la moneda de Filistea, también conocida como monedas filisto-árabes, acuñadas entre 538 y 332 a. C. (véase más abajo); la integración [de los filisteos] con la población indígena dio lugar a la región de Filistea, geográficamente distintiva, pero apenas étnicamente diferenciada, que estaba estrechamente vinculada a las rutas comerciales internacionales.

The great trading cities of Philistia were not only credited with introducing iron weapons and chariots to ancient Palestine, but, as we shall see below, also with the creation of the earliest monetary and coinage system in Palestine in the 5th and 4th centuries BC. Regional and distant trade was a key factor in shaping the history of ancient Palestine and must have contributed to the introduction of the coinage of Philistia, which also became known as Philisto-Arabian coins, struck in the period 538‒332 BC (see below); [The] integration [of the Philistines] with the indigenous population resulted in the geographically, but hardly ethnically, distinctive region of Philistia, which was tightly linked to the international trade routes.

Estos siguieron la Vía Maris, por un lado, a través de Jezreel y en dirección a la Mesopotamia septentrional, y, por otro lado, continuaron a lo largo de la costa hacia los puertos fenicios del norte de Palestina y del sur del Líbano. Bajo el patrocinio asirio, la extensa política comercial de Palestina no solo dominó la economía costera, sino que, a lo largo del período del Hierro II, creó un Sur integrado.

These followed the Via Maris, on the one hand, through the Jezreel and in the direction of northern Mesopotamia, and, on the other hand, continued along the coast to the Phoenician seaports of northern Palestine and southern Lebanon. Under Assyrian patronage, Palestine’s expansive trading politics not only dominated the coastal economy but, over the course of the Iron II period, created an integrated South.

El comercio árabe respaldaba el procesamiento de cereales, ganado y frutas procedentes del norte del Néguev y de la llanura costera, junto con las ovejas y la lana, las aceitunas y los vinos de las estribaciones y tierras altas de Judea. Entre las ciudades más importantes de la costa sur se encontraban Jaffa, ‘Aphek, Ekrón, Asdod, Gimti (Tall as-Safi), Ascalón y Gaza. (Thompson 2016: 165)

Arab trade supported the processing of grains, cattle and fruits from the Northern Negev and coastal plain with the sheep and wool, olives and wines from the Judean foothills and highlands. Among the southern coast’s most important towns were Jaffa, ‘Aphek, Ekron, Ashdod, Gimti (Tall as-Safi), Askelon and Gaza. (Thompson 2016: 165)

En 712, tras una rebelión de la ciudad filistea de Asdod, apoyada militarmente por Egipto, el rey asirio Sargón II (reinó 722–705 a. C.)

In 712, after an uprising by the Philistine city of Ashdod, supported militarily by Egypt, the Assyrian King Sargon II (reigned 722–705 BC)

invadió Pilishte para derrocar al rey de Asdod, Iamani, y anexionó toda la región; Filistea quedó bajo control asirio directo, convirtiéndose de hecho en una provincia asiria (Thompson 2016: 165), aunque al rey de Asdod se le permitió permanecer en el trono (Gallagher 1999: 115). Para cuando murió Sargón II, tenía dos provincias en Filistea: Dor (Tantur)

invaded Pilishte to oust the King of Ashdod Iamani and annexed the whole region; Philistia was brought under direct Assyrian control, in effect becoming an Assyrian province (Thompson 2016: 165), although the King of Ashdod was allowed to remain on the throne (Gallagher 1999: 115). By the time Sargon II died, he ‘had two provinces in Philistia: Dor (Tantur)

y Ashdod, un rey fiable en Gaza y una frontera claramente definida con Egipto (Gallagher 1999: 115).

and Ashdod, a reliable king in Gaza and a clearly defined border with Egypt (Gallagher 1999: 115).